Lúc này, cây đào vừa mới hứng chịu sức mạnh của tia sét; việc tiếp nhận nó là vô ích, bởi vì sau này cây không thể sống lâu được. Chỉ vài ngày sau khi bị thiêu đốt, linh khí bên trong nó sẽ dần tan biến. Vì vậy, chỉ có thể sử dụng phép thuật của bộ lạc Yao mới có thể giải quyết vấn đề này. Thế là Lưu Tiểu Lâu lấy ra khúc gỗ đào đã được khắc các phù tự ma thuật trước đó, và tiếp nhận ngọn lửa sét từ cây đào vào khúc gỗ đó.

Cho đến khi cây đào hoàn toàn bị thiêu rụi và ngọn lửa tắt đi, cuối cùng họ đã tiếp nhận được một khối lửa có kích thước bằng nắm tay, đang nhảy múa linh hoạt – đó chính là tinh hoa của ngọn lửa sét trời.

Như vậy, Lưu Tiểu Lâu đã có được “độc dược đào ban đêm” và “tinh hoa lửa sét”, và có thể bắt đầu quá trình luyện chế con báo linh.

Trận mưa giông hôm nay có cường độ mạnh và sấm sét dữ dội, vì vậy những tia sét rơi xuống cực kỳ mạnh mẽ và hung hãn. Dù chỉ là một khối lửa có kích thước bằng nắm tay, nhưng đó chính là tinh hoa của ngọn lửa trời, đang cháy trên khúc gỗ đào, nhảy múa không ngừng và mang đầy linh khí. Lưu Tiểu Lâu cảm thấy vô cùng hài lòng.

Cơn mưa giông qua nhanh chóng, không lâu sau đó mưa tạnh và bầu trời lại quang đãng. Đại Bạch tiếp tục kéo xe, còn Tiểu Hắc thì vất vả đẩy phía sau; do đường sau mưa trở nên lầy lội, xe thật sự rất khó di chuyển. Lưu Tiểu Lâu thì tựa vào thùng xe, nhìn chằm chằm vào ngọn đuốc lửa sét đặt bên cạnh, suy nghĩ về phương pháp luyện chế.

Đi về phía bắc hai trăm dặm từ núi Đức Hàng, họ sẽ vào khu vực phía nam tỉnh Hồ Nam; từ đây trở đi, mọi thứ lại trở nên quen thuộc. Mặc dù Lưu Tiểu Lâu vẫn cố gắng giấu mình một cách kín đáo, nhưng anh không còn cố tình tránh né mọi người nữa, chỉ cố gắng đi những con đường hẻo lánh và vắng vẻ, nhưng không còn đi đêm nghỉ ngày nữa.

Hai ngày sau, họ trở về Ô Long Sơn. Những người dân ở dưới núi đang bận rộn với công việc canh tác mùa xuân. Lưu Tiểu Lâu lại gặp ông Tiền Bác trên cánh đồng; sau vài năm, ông già vẫn trông rất khỏe mạnh và năng động, đôi tay vận động nhanh nhẹn khi trồng lúa, thực sự làm việc rất giỏi!

Lưu Tiểu Lâu không đến làm phiền ông, chỉ là khi đi ngang qua nhà ông, anh để lại một miếng bạc lớn. Những năm qua, nhờ sự nỗ lực của Đại Bạch, Tam Huyền Môn đã không còn thiếu vàng bạc nữa, vì vậy Lưu Tiểu Lâu rất thoải mái khi chi tiêu; anh cho đi mười lượng bạc mà không hề bận tâm

Thật là thoải mái quá!

“Gà!”

“Mèo!”

Mở ra đôi mắt linh hồn, dỗ dành xong hai con vật nhỏ trong nhà, Lưu Tiểu Lâu bắt đầu tìm chỗ thích hợp để cất giữ ngọn lửa thiêng này.

Ngọn lửa này không giống những ngọn lửa tự nhiên ở Tinh Đức Sơn hay Ngọc Ngỗng Phong; nó được thu thập từ tinh hoa sét trời, vì vậy cần phải tìm một nơi thích hợp để nuôi dưỡng nó.

Nữ pháp sư Hạ Vũ đã nuôi dưỡng tinh hoa sét trời của mình ngay bên trong căn nhà gỗ của mình, bằng cách xây một cái lò lửa đơn giản. Nhưng thực ra, việc này được tính toán kỹ lưỡng từ rất lâu trước đó. Tinh hoa sét trời này được cô thu thập cách đây ba mươi tám năm, khi đó, sân đất của làng Yao vẫn còn trống trải, và ngôi nhà gỗ của cô nằm ở phía đông làng.

Trước khi xây ngôi nhà hai tầng, Hạ Vũ đã chọn vị trí cho cái lò lửa – bởi vì ngọn lửa thiêng này không có gốc rễ, nơi tốt nhất để nuôi dưỡng nó chính là ở giữa không trung.

Vì vậy, Lưu Tiểu Lâu cũng đã quyết định xây một ngôi nhà tre trên Càn Trúc Lĩnh.

Sau nhiều lần tìm kiếm, anh cuối cùng phát hiện ra rằng nơi lý tưởng nhất để nuôi dưỡng tinh hoa sét trời chính là khe hở trên đỉnh núi!

Anh đẩy hai con vật nhỏ sang một bên, vì chúng cứ bám lấy không chịu nhường chỗ, nên Lưu Tiểu Lâu buộc phải sử dụng biện pháp mạnh mẽ mới giành lại quyền sử dụng khe hở đó.

Khi ngọn gỗ đào được đặt vào khe hở và tinh hoa sét trời bắt đầu cháy, ngọn lửa bỗng nhiên bùng lên cao hơn, gần như muốn thoát ra khỏi ngọn gỗ đào… Tất nhiên, điều này là không thể xảy ra; điều đó chứng tỏ rằng tinh hoa sét trời rất hài lòng với nơi này và rất mong muốn “đâm rễ” vào đó.

Sau vài lần thử nghiệm, Lưu Tiểu Lâu cuối cùng tìm ra vị trí lý tưởng nhất – khoảng bảy thước dưới chân núi.

Anh quyết định đặt tinh hoa sét trời ở đó, hơi nghiêng về phía đông bắc của khe hở.

Sau khi xác định vị trí, Lưu Tiểu Lâu dự định sẽ xây một cái giá lửa treo lơ lửng bên trong khe hở.

Việc này khá đơn giản; khe hở khá hẹp, không cần xây dựng gì cả, chỉ cần tìm các điểm tựa trên hai bên thành khe hở và cố định ngọn gỗ đào vào đó là được. Để ngăn ngọn gỗ đào rơi xuống, cần phải dùng dây thừng để buộc chặt nó lại, đồng thời cũng để tiện cho việc lấy ra sau này.

Tinh hoa sét trời thật sự rất mạnh mẽ; những loại dây thừng thông thường, thậm chí cả những phép thuật liên quan đến dây thừng, đều không thể chịu đựng được sức nóng

Tất nhiên, Thần Huyền Tố không sợ hãi trước Linh Hỏa Nguyên Tinh, nhưng gỗ bị sét đánh thì sẽ cháy hết, khoảng một tháng là phải thay thế lại. Lần này mang về núi, chỉ đủ dùng trong nửa năm thôi; sau này, Lưu Tiểu Lâu cần phải chuẩn bị nhiều hơn nữa. May mắn thay, gỗ bị sét đánh không phải là thứ quý hiếm gì, ở bất kỳ chợ lớn nào cũng có thể mua được. Với một hoặc hai tấm Đá Linh, bạn có thể mua được một khúc gỗ dài bằng cánh tay, đủ dùng trong nửa tháng. Tất nhiên, tốt nhất vẫn là tự mình thu thập, nếu chỉ dựa vào việc mua thì một năm trời cũng sẽ tốn kém không ít. Mọi việc đều được giải quyết nhanh chóng; Linh Hỏa Nguyên Tinh đã định cư yên bình trong khe đá, trông rất thoải mái. Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ rằng, vấn đề duy nhất là không thể nằm trong khe đá để tu luyện nữa, đặc biệt là đối với Đại Bạch… Nếu không, nó thực sự sẽ bị cháy thành thịt ngỗng mất. Như ý muốn của anh, Đại Bạch quả nhiên không chịu thua, vừa khi Lưu Tiểu Lâu lùi ra nửa khe đá, nó đã lén lút chui vào, và ngay lập tức anh cảm nhận thấy một mùi khói nồng nhẹ. Đại Bạch giật mình, la lên thảm thiết, vùng vẫy cánh bay lên cao, lên tới sáu, bảy trượng, đây là lần đầu tiên nó bay lên độ cao như vậy, sau đó lao xuống từ đỉnh núi, tạo nên một màn “rơi lông ngỗng” khắp nơi, thậm chí còn làm đổ sập cái lều mà Lưu Tiểu Lâu vừa dựng. Tuy nhiên, Lưu Tiểu Lâu cũng đã dự định xây dựng một cái lều chắc chắn hơn, nên cũng không sao cả. Sau khi xuống khỏi đỉnh núi, anh đi vào rừng tre để chặt tre. Vừa mới chặt được hai cây tre, lại nghe thấy tiếng kêu thảm thiết từ đỉnh núi… Lưu Tiểu Lâu không hề bận tâm, vì những con vật này đều rất linh hoạt, không thể vì một vết thương nhỏ mà chết được; chúng đều có khả năng tự chăm sóc bản thân mình. Vì vậy, anh tiếp tục công việc, mất nửa ngày để xây dựng một cái mái che chắc chắn cho Linh Hỏa Nguyên Tinh, không cần lo lắng về mưa gió nữa. Thực ra, Linh Hỏa Nguyên Tinh sinh ra trong những ngày mưa sấm, nên nó không sợ hãi trước mưa gió; việc Lưu Tiểu Lâu làm như vậy chỉ là để an ủi bản thân mình mà thôi… Anh cảm thấy rằng Linh Hỏa Nguyên Tinh giống như một đứa trẻ, cần được chăm sóc cẩn thận. Sau khi mọi việc hoàn tất, anh lấy chiếc bí đao ra, treo nó vào khe đá, đặt ngay phía trên đám lửa của Linh Hỏa Nguyên Tinh, cách khoảng một thước. Chỉ cần nhấn ngón tay, một luồng ch