Đến tối, Cửu Nương cùng Tiểu Cầm đến. Tiểu Cầm mang theo một giỏ thức ăn, lấy ra từng món ngon và xếp chúng trên bàn, còn có một bình trà thơm ngát.

Lưu Tiểu Lâu không keo kiệt, ngồi xuống bàn và cuốn tay áo lên: “Đây là để thưởng tôi à? Cảm ơn Cửu Nương.”

Cửu Nương rót rượu thiêng cho anh: “Hôm nay là sinh nhật của em, Ngũ Chị đang tham gia thử thách tại Vũ Y Hạc Môn... Em… em muốn thay Ngũ Chị tổ chức tiệc sinh nhật cho anh.”

Lưu Tiểu Lâu nâng ly, chạm cốc với Cửu Nương, rồi bỗng nhiên cười: “Ba mươi ba tuổi rồi, đã ở nhà Tô gia được ba năm…”

Sau khi uống xong, anh không khỏi nhìn vào đôi môi đỏ của Cửu Nương vừa mới uống rượu, nhớ lại lần hôn mạnh mẽ trước đó, lòng anh bỗng nhiên xao động, nhưng lại không biết phải làm sao, đành phải kìm nén lại.

Cửu Nương cũng không nói gì nhiều, chỉ cùng Lưu Tiểu Lâu ăn uống, hai người ngồi đối diện nhau trong im lặng, yên bình thưởng thức bữa tiệc sinh nhật. Bên ngoài cửa sổ, mặt trăng đã lên cao.

Tiểu Cầm vào dọn dẹp xong, cùng Cửu Nương rời đi. Trước khi đi, Cửu Nương nhắc nhở anh: “Còn một việc nữa, lúc đó để cứu người, chúng ta đều đi, ngay cả Anh Cả cũng đi. Anh ấy bị bắt sống bởi hang Geng Sang, may mắn thay cuối cùng chúng ta đã mua lại anh ấy với hai trăm viên linh thạch, anh ấy suýt nữa thì mất mạng. Cha và Thúc phụ đều rất tức giận, Thúc phụ nói rằng chính em là người gây ra rắc rối này... Hãy suy nghĩ kỹ xem phải giải thích thế nào, đừng cãi vã với cha, nếu có gì oan ức thì hãy nhẫn nhục một chút.”

Lưu Tiểu Lâu không nhịn được mà cười lớn: “Hai trăm viên linh thạch ư, Tô Đại Lang quả là giàu có thật...”

Chưa đầy nửa giờ sau khi họ rời đi, Quản lý trong nhà đã đến: “Cháu rể, ông chủ mời cháu đến Phòng Guā Lú.”

Lưu Tiểu Lâu hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn Đại Bạch và Tiểu Hắc đang đứng bên hiên nhà nhìn mình, rồi theo Quản lý đến Phòng Guā Lú.

Bên trong Phòng Guā Lú tắt đèn, chỉ có một căn phòng nhỏ bên hành lang đang sáng đèn. Lưu Tiểu Lâu vẫn nhớ rõ căn phòng này; ba năm trước, chính tại đây anh đã ký kết thỏa thuận trở thành con rể.

Khi đã bình tĩnh lại, anh bước vào phòng, nhưng không thấy Tô Chí ở đó, chỉ có một người đang ngồi đó, đó chính là Tống Gia Quản – người đã ký kết thỏa thuận với anh lúc đó. Trong ba năm ở nhà Tô gia, anh ít khi giao tiếp với người đàn ông già này, thậm chí còn ít gặp hơn cả cha vợ mình là Tô Chí.

Tống Gia Quản mỉm c

Bạn cũng biết đấy, Thập Tam Lang là đứa con yêu quý của ông chủ thứ hai; anh ta suýt mất mạng tại Trạch Thủy, và sự việc này lại liên quan đến bạn, nên không tránh khỏi việc ông chủ tức giận… Xin hãy thông cảm cho tôi. Nhưng ông chủ cũng đã nói rằng chính bạn là người cứu anh ta sống lại, vì vậy không cần phải trách móc bạn quá mức…

Lưu Tiểu Lâu cười nói: “Ông cứ nói thẳng ra đi.”

Tống Gia Quản hỏi: “Hợp đồng ba năm đã đến hạn, bạn có muốn trở thành Quản lý ngoại môn của biệt thự Thần Vụ Sơn không?”

Lưu Tiểu Lâu đáp lại: “Tô gia cũng có sự phân biệt giữa ngoại môn và nội môn sao?”

Tống Gia Quản suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi nói thẳng ra nhé… Bạn đã gây ra rất nhiều tranh cãi trong gia đình Tô gia; có người muốn giữ bạn lại, nhưng cũng có người không muốn… Vì vậy, vị trí Quản lý ngoại môn này không phải thuộc về Tô gia, mà là thuộc về nhà tôi. Hãy đến làm việc với tôi vài năm trước; sau khi dấu ấn của Ô Long Sơn trên người bạn phai nhạt đi, rồi hãy tìm cách trở về Tô gia.”

Lưu Tiểu Lâu cười: “Đi làm việc với ông à?”

Tống Gia Quản hỏi: “Bạn coi thường tôi sao?”

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: “Không phải vậy… Trong gia đình Tô gia, ít ai khiến tôi ngưỡng mộ, nhưng ông là một trong số đó… Nhưng điều này không liên quan đến ông… Tôi… mệt mỏi rồi… Tôi muốn trở về quê hương…”

Tống Gia Quản im lặng một lúc lâu, rồi thở dài, lấy ra một chiếc hộp gỗ và đẩy nó về phía Lưu Tiểu Lâu.

Lưu Tiểu Lâu mở hộp ra, bên trong có mười bốn viên linh thạch và hai mươi lượng bạc. Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta hiểu ngay rằng hai viên linh thạch và hai mươi lượng bạc chính là lương hàng tháng của mình trong hai tháng vừa qua, còn mười hai viên linh thạch còn lại chắc chắn là khoản bồi thường theo thỏa thuận ban đầu.

Tống Gia Quản tiếp tục đưa cho anh ta một tờ giấy vàng; ở cuối tờ giấy có chữ ký của Tô Ngũ Niang.

Sau khi đọc xong, Lưu Tiểu Lâu gật đầu, gấp tờ giấy lại và cất vào túi. Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Sư Sư…”

Tống Gia Quản nói: “Sư Sư là đứa trẻ được nhà tôi nuôi dưỡng từ nhỏ; cô bé có năng khiếu tu luyện… Chúng tôi đã dành rất nhiều công sức để nuôi dạy cô bé… Không dám nói là cô bé có thể hoàn thành việc Xây Dựng Nền Tảng trong vòng mười năm, nhưng trong vòng mười năm tới, cô bé chắc chắn sẽ có thể Luyện khí thành công và trở thành trợ thủ đắc lực cho Ngũ Niang… Chúng tôi không thể để bạn mang cô bé đi được.”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lúc lâu r

“Nuôi dưỡng một người lớn lên, đặc biệt là một người có tài năng trong việc tu luyện, thực sự không hề dễ dàng chút nào.”

Lưu Tiểu Lâu mở miệng hỏi: “Cần bao nhiêu tiền?”

Tống Gia Quản lắc đầu: “Thế này nhé, hiện tại Su Su đang đi cùng Nữ Nhị đến hang Uy Vũ Động Thiên, không rõ là nửa năm hay một năm mới trở về… Chúng ta hãy thỏa thuận trước đã. Nếu sau một năm mà bạn vẫn quyết tâm đưa cô ấy đi, tôi có thể báo cáo với gia chủ. Nếu gia chủ đồng ý, Nữ Nhị đồng ý, và bản thân cô ấy cũng muốn đi, thì chúng ta sẽ bàn về vấn đề bồi thường sau. Nhưng tôi muốn nhắc bạn một điều: đừng hy vọng vào may mắn. Nếu không có hàng trăm viên linh thạch, bạn sẽ không thể đưa cô ấy đi được đâu.”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Một năm sau tôi sẽ quay lại.”

Tống Gia Quản mỉm cười, không đồng ý cũng không phản đối, và không tiếp tục bàn về chuyện này nữa: “Tôi có một tin muốn nói với bạn. Trong tháng bạn đi chữa thương, phía Trạch Thủy đã có kết quả rồi. Phái Chương Long đã phải chịu tổn thất lớn; đại trận của họ bị phá hủy, thiệt hại nặng nề. Phái Động Dương và núi Thiên Mỗ đã nhanh chóng đến hỗ trợ, nhưng phía Bá Đông cũng gửi quân giúp đỡ, và núi Bình Đô cũng ra tay bảo vệ hang Cánh Sang. Cuối cùng, Thanh Ngọc Tông cũng tham gia vào cuộc hòa đàm, và hai bên đã đồng ý ngừng chiến.”

Vì chuyện này liên quan đến tương lai của Lưu Tiểu Lâu, anh ta tự nhiên rất quan tâm: “Kết quả cuối cùng là gì?”

Tống Gia Quản trả lời: “Hang Cánh Sang và phái Chương Long đã gác lại hận thù, phái Chương Long đã bồi thường cho hang Cánh Sang một số lượng lớn tài sản. Đồng thời, hai bên đã đặt núi Ô Long Sơn làm ranh giới, không xâm phạm lẫn nhau nữa. Bạn nên suy nghĩ kỹ xem liệu mình có nên trở về núi Ô Long Sơn, hay chọn một nơi khác để ở.”

Lưu Tiểu Lâu ngẩn ngơ: “Đặt núi Ô Long Sơn làm ranh giới? Điều đó có nghĩa là chúng ta bị giao cho phe Bá Đông à?”

Tống Gia Quản lắc đầu: “Không phải vậy đâu. Bạn vẫn thuộc về vùng Tây Xiang… Nhưng nghe nói là cả hai bên đều không được qua núi đó. Nếu ai đi sang phía bên kia núi, người đó sẽ vi phạm lời hứa, và Thanh Ngọc Tông cùng Bát Trận Môn sẽ cùng nhau trừng phạt họ.”

Trở về Nhà Y Nhất Lĩnh, Lưu Tiểu Lâu kiểm tra lại đồ đạc của mình. Các vật phẩm pháp thuật bao gồm thanh kiếm Tam Huyền, bàn trận Đá Huyền Thâm Lâm Nguyên, sợi dây Huyền Chân, viên ngọc che giấu hình dáng mà anh ta nhận được từ công tử Lưu của Thanh Ngọc Tông, cùng

Bị lừa đến thế này, Lưu Tiểu Lâu thầm thở dài.

Rồi còn có hơn một trăm lượng bạc lẻ nữa.

Tất cả các tinh thạch linh thiêng đều được cho vào túi áo, tổng cộng là năm mươi hai viên. Nghĩ lại ba năm vừa qua, số tinh thạch mà anh ta kiếm được quả thực không hề ít: có những viên chiếm được từ các tu sĩ ở Bá Đông, có tiền bồi thường theo thỏa thuận ba năm, có cả số tiền mà những người muốn tham gia cuộc chiến đã đóng trước, và còn có “chi phí” khi ba phái hòa giải vào năm trước nữa. Ngoại trừ những gì đã tiêu hết, tất cả đều còn đây.

Ba năm sống nhờ vào người khác, nhưng anh ta vẫn đã tích lũy được một khoản của cải đáng kể; thậm chí cấp độ tu luyện của mình cũng đã tăng từ tầng ba lên tầng sáu. Nhìn chung mà nói, Lưu Tiểu Lâu cảm thấy rất hài lòng. Dù vẫn còn nhiều điều chưa như ý, nhưng so với số của cải hiện có trước mắt, những điều đó còn đáng kể gì chứ?

Giống như một giấc mơ lớn; bây giờ khi giấc mơ đã tan biến, cũng đến lúc phải ra đi rồi.

Hãy tận dụng bóng đêm tối nay đi… Dưới ánh trăng, hành trình sẽ trở nên thuận lợi hơn.

“Đại Bạch, Tiểu Hắc, đi thôi!”

Ánh trăng trong vắt như nước, nhưng con đường núi thì khó đi vì có người đang chặn trước mặt.

Lưu Tiểu Lâu nhìn về phía Sư Phàn đối diện, một lúc không biết nên nói gì; trong khi đó, Sư Phàn liên tục cười lạnh.

“Lưu Tiểu Lâu, ngươi định bỏ trốn trong đêm sao?”

“Sư Tam, ý ngươi là gì vậy?”

“Quên mất lời hứa ban đầu rồi sao? Thỏa thuận hai năm mà…”

Lưu Tiểu Lâu nhìn quanh: “Sư Tam, ngươi tự mình đến đây à?”

Sư Phàn khinh thường: “Một kẻ chỉ mới đạt tầng năm Luyện khí như ngươi, cần ai giúp đỡ để đối phó với ta sao?”

Lưu Tiểu Lâu thở dài: “Ban đầu tôi định tha thứ cho ngươi, nhưng sau câu nói của ngươi, quả thật tôi đã sai… Không nên phá vỡ lời hứa.”

Sư Phàn nói: “Vậy thì hãy bắt đầu đi! Ba năm sống nhờ vào nhà tôi, Tô gia, ngươi đã hưởng lợi quá nhiều, và cũng gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng tôi… Khi rời đi, hãy nhận một bài học để biết rằng, có những lợi ích không nên chiếm đoạt, và có những việc không nên đùa cợt!”