Đông Phương Ngọc Anh được sắp xếp ở khoang phía tây nam, bên cạnh Lưu Tiểu Lâu. Sau khi vào phòng, cô than phiền: “Thuyền của bang Chính Khổng thật là đơn sơ, chẳng có gì thú vị cả; vé thuyền chỉ đáng giá vài khối linh thạch mà thôi.”

Nhưng Lưu Tiểu Lâu lại rất hài lòng và nói một cách thành thật với Đông Phương Ngọc Anh: “Sư đệ nói gì vậy? Sự xa hoa như thế này, làm sao người tu luyện bình thường dám mơ tưởng đến chứ? Sư đệ còn không hài lòng nữa à?”

Đông Phương Ngọc Anh trả lời: “Tôi không nói sai đâu! Bạn đã từng đi thuyền biển của phái Bồng Lai chưa? Thuyền của họ có tầng dưới rất thoáng đãng, các bức tường được làm bằng kính thủy tinh trong suốt, có thể nhìn thấy cảnh vật dưới đáy biển.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Sư đệ ơi, tôi nhớ sư phụ chúng ta đã từng nói rằng, từ xa hoa chuyển sang tiết kiệm là rất khó… Sư đệ như thế này, chẳng phải…”

Đông Phương Ngọc Anh ngắt lời anh: “Khoan đã! Khi nào sư phụ nói vậy với bạn chứ? Ý tôi là, khi nào sư phụ từng nói chuyện với bạn?”

Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Trước khi sư phụ qua đời.”

Đông Phương Ngọc Anh liền vung tay niệm chú: “Muốn đánh à!”

Lưu Tiểu Lâu vội vàng sửa lại: “Ý tôi là sư phụ của tôi!”

Đông Phương Ngọc Anh bỏ tay xuống: “Thôi đi thôi, bạn cứ giả vờ mãi không thôi… Ở đây cũng chẳng có ai khác cả mà.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Nếu bây giờ không giả vờ cho kỹ, khi gặp người ngoài thì sẽ dễ bị phát hiện.”

Đông Phương Ngọc Anh cười nói: “Vậy bạn quá đầu tư vào việc giả vờ à?”

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: “Nếu chỉ giả vờ thành người khác thì còn đỡ… Nhưng giả vờ thành sư huynh Cảnh thì thật sự khó khăn; đi đâu cũng có người chú ý đến, giống như người ta đi đêm mà lại mang theo đèn sáng vậy.”

Đông Phương Ngọc Anh cười: “Vậy thì giả vờ thành sư huynh Cảnh đi! Sao vậy, bạn vừa lên thuyền đã gặp người như vậy rồi à?”

Lưu Tiểu Lâu chỉ về phía đối diện và nói: “Kia kìa, người đó ở bên kia… Tu luyện không cao lắm, nhưng gia thế thì không tồi; là người nhà của một cao cấp tu luyện thuộc họ Hoàng ở núi Xích Thành, có một cô gái trẻ… Chỉ mới gặp tôi một lần thôi, nhưng đã bắt đầu nhớ nhung đến sư huynh Cảnh rồi.”

Đông Phương Ngọc Anh hỏi: “Họ Hoàng? Ai vậy?”

Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Tôi cũng không dám hỏi nhiều… Nói là người họ hàng xa của nhà thứ ba họ Hoàng, hai vợ chồng già dẫn theo một cô gái; con trai họ là một cao cấp tu luyện thuộc họ Hoàng…”

Đông Phương Ngọc Anh lập

Đông Phương Ngọc Anh sững sờ một lát, rồi chỉ vào Lưu Tiểu Lâu và hỏi lại: “Cậu hãy thú nhận đi, chắc cậu không làm gì xấu với cô gái đó chứ?”

Lưu Tiểu Lâu vội vàng phản bác: “Sao cô lại nghĩ như vậy về tôi? Tôi có phải là kiểu người đó sao?”

Đông Phương Ngọc Anh nói: “Tôi không biết cậu có phải là kiểu người đó hay không, nhưng tôi biết rằng cậu coi việc vào các nhà thổ là chuyện bình thường, và cậu chẳng hề thấy xấu hổ chút nào.”

Lưu Tiểu Lâu lườm mắt: “Không phải sao? Và điều đó có liên quan gì đến con người tôi chứ?”

Đông Phương Ngọc Anh tiếp tục hỏi: “Rốt cuộc cậu có làm hay không?”

Lưu Tiểu Lâu vung tay: “Chắc chắn không!”

“Thề đi!”

“Tôi thề!”

“Ừm…”

“À? Nói đến nhà thổ… Tối nay chúng ta không phải dự định ở lại Yueyang Fang sao? Nếu cậu muốn vào nhà thổ, vì không có việc gì khác, tôi sẽ đưa cậu đi thôi. Ở khu Yueyang Fang có một nhà thổ tên là Lục Y Viện khá tốt đấy.”

“Cô nói rõ đi… Tôi bao giờ nói rằng tôi muốn vào nhà thổ cơ chứ?”

“Vậy cậu đã đề cập đến nhà thổ nào?”

“Đó là lần chúng ta tấn công núi Kim Đình, vào đêm đó cậu đã nói ra trước mặt mọi người mà!”

“Trời ạ… Đó là chuyện của vài năm trước rồi mà? Ba năm rồi à? Cô vẫn nhớ chứ? Vậy mà cô vẫn nói rằng cậu không muốn vào nhà thổ?”

“Đừng vu oan tôi! Tôi sẽ không bao giờ đến những nơi như vậy đâu.”

“Những nơi như vậy có gì sai cả? Lục Y Viện, cùng với Hồng Ngọc Viện bên cạnh, chẳng phải đều do bọn người trong Bộ phận Quản lý Vụ việc của Thanh Ngọc Tông tổ chức sao?”

“Thật sao? Tôi không hề biết đâu.”

“Không biết à? Nếu không biết, tôi sẽ đưa cậu đến để biết cho rõ!”

“Không đi!”

“Tại sao? À, tôi hiểu rồi… Vị thiếu chủ nhân này quá nghe lời mẹ mình, vì mẹ cấm nên mới không dám đi phải không?”

“Đừng nói lung tung.”

“Vậy thì đi thôi. Xem cậu có thể tự quyết định được không?”

“Có gì to tát đâu… Hei, tại sao tôi không thể tự quyết định được chứ? Đi thôi!”

“Đi!”

“Hãy xuống thuyền!”

“Nhanh lên, đừng trì hoãn nữa, mau lên bờ đi! Sau này cậu định đội chiếc mũ nan đó làm gì?”

“Không đội à?”

“Đội cũng được, nhưng đừng quấn khăn đen vào đầu, hãy tháo khăn đen đó xuống!”

“Ồ, ok…”

“Khi đến nơi rồi, tất cả phải nghe theo lời tôi.”

“Tại sao?”

“Cậu đi đó là để vui chơi hay để tu luyện?”

“Tất nhiên là để mở rộng hi

“Tôi nghe thử xem sao?”

Trên đường đi, Lưu Tiểu Lâu đã truyền cho anh một bài thơ luyện khí; Đông Phương Ngọc Anh, trong tình trạng lo lắng và do dự, như thể vừa tìm được tia sáng hy vọng, liên tục niệm bài thơ đó, điều này giúp anh bớt hoang mang hơn nhiều.

“Nói ra thì, vị thiếu chủ nhân của ngươi cũng nên quan tâm đến chuyện của phố Yuezhang một chút chứ… Chủ nhân của viện Lục Y này tên là Chị Tinh, cô ấy cũng là người quản lý viện. Dưới trướng cô ấy có vài người phụ nữ đã bắt đầu luyện khí, như Thanh Thanh, Liễu Y, Liên Thanh… Trước đây còn có một người tên Lục Châu nữa, nhưng tiếc là sau khi được chuộc thoát khỏi cảnh nô lệ, cô ấy đã kết hôn.”

“Tốt à?”

“Ừm.”

“Tốt đến mức nào vậy?”

“À, trước mặt ngươi kìa…”

“Hả? Tiểu Lâu, ngươi mau biến lại thành hình dạng ban đầu đi!”

“Sao vậy?”

“Bây giờ ngươi trông giống hệt sư huynh của ta rồi đấy!”

“Ôi trời, quên mất rồi… haha.”

Không lâu sau, hai người đến viện Lục Y. Nơi đây ánh đèn sáng rực rỡ, khách hàng ra vào tấp nập; quả thật là một nơi sầm uất và phồn thịnh.

Lưu Tiểu Lâu đẩy Đông Phương Ngọc Anh bước vào trong, rồi ngồi thẳng xuống sảnh lớn và hét lớn: “Chị Tinh đâu? Gọi Chị Tinh ra đây ngay!”

Ngày hôm sau, khi trời sáng, con thuyền của bang Chàng Cá voi đã rời khỏi phố Yuezhang và tiếp tục hành trình về phía Biển Đông.

Người cầm lái thuyền đã đặc biệt yêu cầu các thuộc hạ phải cẩn thận khi phục vụ những vị khách quý tại khoang trên thuyền, không được làm phiền họ: “Những vị khách này đang trong giai đoạn luyện khí; ai làm gián đoạn họ, sẽ bị đưa xuống sông để nuôi rùa!”

Các thuộc hạ đồng ý một cách nhanh chóng, khiến người cầm lái phải la lên: “Đồ ngốc! Tôi vừa bảo phải nói nhỏ lại mà!”

Hôm đó, gió thuận lợi, thuyền di chuyển rất nhanh; chỉ trong một giờ đồng hồ, thuyền đã đi được khoảng sáu, bảy mươi dặm. Khi người cầm lái đang thưởng thức không khí trong lành trên cầu neo, anh ta bỗng thấy người canh gác trên cột cao liên tục vẫy tay và hét lớn: “Người cầm lái, nhìn bờ kia đi!”

Người cầm lái nhìn theo và thấy hai bóng người bay lên từ bờ hồ, một người đi trước, một người đi sau; họ nhảy lên cao khoảng mười bảy, mười tám thước, và sau vài lần nhảy, họ lao thẳng về phía con thuyền, giống như những con đại bàng đang lao xuống mặt nước!

Người cầm lái hoảng sợ, định hô lớn cho mọi người chuẩn bị đối phó với kẻ địch, nhưng lại thấy hai bóng người đó trực tiếp lao vào khoang thuy

Cùng lúc đó, Lưu Tiểu Lâu đang trong khoang thuyền, cầm trên tay một chiếc quần lót đỏ thắm và một cái áo lót bụng, và anh không khỏi tự hỏi Đông Phương Ngọc Anh: “Em chạy được vài chục dặm chỉ mặc những thứ này à? Quần của em đâu rồi? Sao lại còn mặc thêm áo lót bụng nữa?”

Đông Phương Ngọc Anh vừa thay quần vào vừa ngượng ngùng trả lời: “Tôi thức dậy muộn quá, vì vội vàng nên hơi lúng túng…” Rồi cô tức giận nói thêm: “Chính cô ta mới là người có lỗi! Cô ta cứ cười liên hồi, khiến tôi…” Đồng thời, cô cũng trách Lưu Tiểu Lâu: “Tiểu Lâu, em đã đi cùng tôi vài chục dặm mà không hề nói gì cả!”

Lưu Tiểu Lâu bất đắc dĩ đáp: “Em thức dậy muộn mà, tâm trí hoàn toàn đang lo cho việc đi thuyền, sau đó em cũng không để ý đến những thứ này… Và em cũng không biết em ấy luôn đi theo phía sau em.”

Anh thở dài, ném chiếc quần lót và áo lót bụng qua: “Hãy đốt chúng đi.”

Nhưng Đông Phương Ngọc Anh không đốt, mà lợi dụng lúc Lưu Tiểu Lâu quay đầu ra cửa gọi bữa sáng, cô lại cất chúng vào vật dụng lưu trữ ma thuật của mình.

Bỗng nhiên, Lưu Tiểu Lâu nói chuyện với ai đó bên ngoài cửa: “À, xin chào cô gái trẻ ấy…”

Vào buổi chiều, Hoàng Gia Ngọ lại đến mời Lưu Tiểu Lâu uống trà và trò chuyện, nhưng Lưu Tiểu Lâu tìm cớ từ chối và bảo Đông Phương Ngọc Anh đi tiếp đãi họ. Sau khi trò chuyện suốt buổi chiều, Đông Phương Ngọc Anh trở về và nói: “Cô gái Hoàng kia thực sự rất hiền dịu.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Em có cảm tình với cô ấy không?”

Đông Phương Ngọc Anh đáp: “Đừng nói linh tinh, làm sao có thể chứ? À, tối nay ông già ấy mời tôi đến hướng dẫn cô gái Hoàng về việc tu luyện… Tôi không thể từ chối được, nên mới nói với em.”

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: “Đi đi đi… Đừng nói lung tung nữa.”

Sau một ngày một đêm trên thuyền, cuối cùng họ cũng đến cửa biển, rồi tiếp tục đi về phía bắc thêm hơn một giờ đồng hồ, và cuối cùng họ cập bến tại một bến cảng đông đúc – đó chính là trụ sở chính của băng đảng Trường Kình.

Như vậy, chuyến hành trình ngắn ngủi trên sông đã kết thúc.

Gia đình của Hoàng Thân Ngư đã đến chào tạm biệt một cách lịch sự; ánh mắt của cô gái Hoàng tràn đầy mong đợi… Nhưng Lưu Tiểu Lâu trong lòng chỉ biết thở dài… Thật là, khi sống trong thế giới này, con người không thể tự chủ được… Những tình cảm ấy cũng chỉ có thể bị phai mờ như vậy mà thôi…

Thấy cô gái Hoàng lại đi chào tạm biệt với Đông Phương Ngọc Anh, hai người tr