Cảnh Triệu hỏi: “Tiểu Lâu nghĩ thế nào?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Tôi và Tiêu Nương tử đã kiểm tra nhiều ngày rồi, nhưng vẫn không phát hiện ra vấn đề gì. Tuy nhiên, nếu nói rằng nơi đó hoàn toàn bình thường thì cũng chưa chắc lắm. Vì vậy, tôi đã để Tiêu Nương tử và Quan Ly ở lại đó.”

Cảnh Triệu hỏi: “Tiêu Nương tử là ai?”

Lưu Tiểu Lâu giải thích: “À, sư huynh quên kể cho sư đệ biết rồi. Cô ấy là bậc thầy về Trận pháp của phái Cao Khê Lam Thủy Tông. Gia tộc họ có tổng cộng năm nhánh, và Tiêu Nương tử thuộc nhánh thứ ba. Mặc dù cô ấy là người cuối cùng trong năm nhánh đó thành công trong việc tạo ra Kim Đan, nhưng tài năng về Trận pháp của cô ấy không hề kém cạnh các nhánh khác.”

Cảnh Triệu gật đầu: “Phái Cao Khê… Rõ rồi. Còn Quan Ly thì sao?”

Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Anh ta là đệ tử của Hậu Trưởng Lão của phái Tiên Mỗ, mới thành công trong việc tạo ra Kim Đan không lâu trước đây.”

Cảnh Triệu suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Hải Bạch Cá? Không phải… Tiểu Lâu cũng có quen biết với Hải Bạch Cá à?”

Lưu Tiểu Lâu cười và nói: “Tôi chưa từng gặp Hậu Trưởng Lão này. Lần trước, ông ấy đã đi đến Đông Hải để giúp sư huynh được danh tiếng. Lúc đó, Quan Ly đã đồng hành cùng tôi và sư huynh Đông Phương đi thám hiểm trên biển.”

Cảnh Triệu lại hỏi: “Quan Ly thế nào? Anh ta có thể chiến đấu được không?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Anh ta có một loại pháp khí có thể tạo ra gió bão dữ dội. Nếu sử dụng trên mặt nước, sức mạnh của nó rất lớn; nhưng nếu đặt ở nơi không có nước, có lẽ sức mạnh sẽ yếu đi một chút.”

Cảnh Triệu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu anh ta có thể chiến đấu được, thì tốt nhất nên đưa anh ta về bên cạnh sư đệ để sẵn sàng ứng phó khi cần thiết.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Sư huynh, có chuyện gì xảy ra sao?”

Cảnh Triệu đáp: “Vùng Bạch Ngư Khẩu kia, không có phe nào muốn can thiệp vào. Với sự giúp đỡ của các bậc thầy về Kim Đan, Chư Phi Vân đã đủ sức để đối phó. Tốt nhất là tập trung mọi người lại một chỗ để chuẩn bị đối phó với những tình huống bất ngờ.”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục hỏi: “Tình hình có thay đổi gì không? Hay là vết nứt trong không gian sắp xuất hiện trở lại?”

Đúng lúc đó, Hậu Trưởng Lão từ trên trời từ từ hạ xuống và nói: “Chính là trong vài ngày tới thôi. Tôi đã gửi thông điệp đến phái Chương Long, Thiên Mỗ Sơn và Động Dương Sơn; họ có thể sẽ đến trong ngày mai hoặc sau ngày mai.”

Cảnh Triệu hỏi: “Còn sư phụ

Trong lúc hai người trò chuyện, Lưu Tiểu Lâu dần cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu: “Hậu Trưởng Lão, sư huynh Cảnh Triệu, nếu thực sự xảy ra chiến đấu, chắc hẳn đó sẽ là sân chiến của các vị Nguyên Ấu đại tu sĩ phải không? Chúng tôi có thể tham gia được không?”

Hậu Trưởng Lão cười nói: “Vị trưởng lão ngoại đạo của Vương Ngô Phái tên là Vũ Kích, ngang hàng với ta, nhưng ông ta có hai đệ tử cận thân mà anh cũng đã gặp rồi, đó chính là hai anh em Sĩ Ma Thừa Hạ và Thừa Thu. Nếu hai người này ở bên cạnh ông ta, ta sẽ phải né tránh họ. Tiểu Lâu, anh nghĩ mình có ích lợi gì không?”

Lưu Tiểu Lâu lập tức nhớ lại trận chiến lớn khi anh cùng Cảnh Triệu và Đông Phương Ngọc Anh chiến đấu bên nhau, và gật đầu đáp: “Tôi hiểu rồi. Hồi đó, hai anh em Sĩ Ma ở cấp độ Kim Đan giữa phải không?”

Cảnh Triệu trả lời: “Đúng vậy, là những người có kinh nghiệm lâu năm ở cấp độ Kim Đan giữa.”

Lưu Tiểu Lâu cười buồn: “Vậy thì tôi cần phải tập hợp thêm vài đồng đạo để cùng chiến đấu.”

Cảnh Triệu đánh giá: “Nếu mang theo kiếm Song Ngư, vợ anh, cùng với Quan Ly, Viên Hoá Tử và người đàn ông ở biển kia, chúng ta sẽ không thua họ đâu. Tất nhiên, cách chiến đấu cũng cần phải suy nghĩ kỹ. Nếu có thể cắt đứt sự liên lạc giữa hai anh em họ, sáu người chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại họ. Vì vậy, nếu gặp phải tình huống đó, các bạn hãy chia nhóm ra để bao vây từng người, tạo điều kiện cho Lâm Song Ngư tấn công, và để vợ anh hỗ trợ cô ấy tiêu diệt người kia, như vậy chúng ta sẽ thắng.”

Đây chỉ là một chiến thuật, đó là chiến thuật sử dụng những người ở cấp độ Kim Đan để hỗ trợ các vị Nguyên Ấu đại tu sĩ. Còn một chiến thuật khác là dùng những người ở cấp độ Kim Đan để chặn đứng các vị Nguyên Ấu đại tu sĩ, nhưng điều này cần rất nhiều người. Đối với những người mạnh mẽ như Cảnh Triệu, có thể ba đến năm người đã đủ để chặn đứng một vị Nguyên Ấu, thậm chí còn có thể chiến thắng; còn những người yếu hơn, có thể cần đến chín hay mười người mới đủ sức, như Quan Ly và Viên Hoá Tử chẳng hạn, hoặc cả Lưu Tiểu Lâu nếu không có đội hình hỗ trợ cũng vậy. Nói chung, tình hình vẫn còn rất không rõ ràng, ai cũng không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là cố gắng bảo vệ lĩnh địa của mình, đảm bảo rằng khi khe hở trong không gian thực sự xuất hiện, chúng ta sẽ không bị ngăn cản.

Trước khi rời

Sau khi nhận lệnh, Lưu Tiểu Lâu trở về thung lũng sông Bạch Sa, triệu tập Lâm Song Ngư, Tô Chín Niang, Quan Ly, Đông Thúc, Viên Hoá Tử cùng một số người khác để bàn bạc tình hình. Anh đã giải thích rõ ràng rằng mọi người đến đây chính là để tranh đoạt một cơ hội quý báu, và tất nhiên, không ai phản đối điều này. Ngay cả hai con rể của anh cũng hiểu rõ tầm quan trọng của việc này, biết rằng tu vi của mình còn yếu, nên đồng ý tuân theo mọi chỉ dẫn, dù phải ẩn náu ở đâu thì cũng sẽ làm theo.

Đêm đó, Lưu Tiểu Lâu đang trên núi Thạch Môn, ngắm nhìn chiếc đĩa máu và suy nghĩ về cách chế tạo bảo vật này. Bỗng nhiên, anh cảm nhận được điều gì đó, liền đứng dậy và đi lên đỉnh núi. Anh thấy Tô Chín Niang đang đứng ở nơi cao nhất, nhìn về hướng tây bắc. Khi nghe thấy tiếng anh đến, cô ấy vẫy tay gọi anh đến gần hơn. Ở đỉnh núi, không có cây cối che khuất, tầm nhìn rất thoáng đãng. Đêm nay trời không mây, bầu trời đầy sao lấp lánh, nhìn ra thật là khoái lạc.

Lưu Tiểu Lâu đến bên cạnh cô ấy và theo hướng nhìn của cô, anh thấy phía sau một ngọn núi đen kịt ở hướng tây bắc, bỗng nhiên xuất hiện vài tia kiếm sáng lấp lánh, bay về hướng đông bắc. Rồi lại thêm vài tia nữa...

Không lâu sau, lại có thêm vài tia nữa...

Những tia kiếm này không bay cao lắm, từ khoảng bảy tám trượng đến ba bốn mươi trượng, thậm chí có những tia kiếm bay sát ngọn cây.

Một lúc sau, cả hai người đều quay đầu nhìn về hướng đông nam, nơi cũng có những tia kiếm lướt qua. Mặc dù ít hơn, nhưng chúng vẫn liên tục xuất hiện suốt đêm.

Hai người nhìn nhau, vừa ngạc nhiên vừa hào hứng.

Chẳng lẽ những Kim Đan hiếm có kia đều đã đến đây sao?

Thỉnh thoảng, dưới ánh sao, có thể thấy những bóng dáng mờ ảo đang di chuyển chậm rãi... Đó không phải là ánh sao, mà là những tu sĩ Nguyên Ấu. Họ không cần điều khiển tia kiếm, chỉ cần dựa vào sức mình đã có thể bay lượn trên bầu trời cao, vì vậy không sáng chói như những tu sĩ sử dụng kiếm bay, nhưng chắc chắn họ cũng ở một tầm cao lớn! Sau một đêm như vậy, đến sáng hôm sau, Viên Hoá Tử đang đóng quân trên núi Đoàn Tử bên kia đã bay đến và hỏi: “Lưu Chủ Nhân, cô Tô, tối qua các ngài có thấy không? Chắc hẳn đã có hàng trăm Kim Đan rồi phải không?”

Quan Ly bất ngờ xuất hiện, anh cũng rất hào hứng và nói: “Tôi đã đếm rồi, chỉ riêng tôi đã thấy