**Chương chính**

Chiếc xe lừa tiến về phía tây, tiếng móng giẫm đập vang lên rõ ràng, bánh xe lăn tròn không ngừng. Khi gió thổi qua, hơi se lạnh cũng theo đó lan tỏa.

Đã là cuối thu, lá cây rơi xoay tròn trong không trung, đọng lại thành một lớp mỏng trên nóc xe.

Lưu Tiểu Lâu ngồi trong xe, tính toán lại tài sản của mình. Tổng cộng, cả những thứ mang theo và những thứ được cất giấu trong hang bí mật trên Ô Long Sơn, anh chỉ còn lại 48 viên linh thạch. Trong suốt nửa năm vừa qua, anh đã tiêu hao 24 viên linh thạch, chủ yếu để mở các huyệt trên kinh Đạo Dương. Anh đã mở được tổng cộng 20 huyệt trên kinh này. Nếu cộng thêm 5 viên linh thạch mà Triệu Như Ý từ phái La Phù đã cho anh, thì có thể coi là cần khoảng 1,5 viên linh thạch để mở một huyệt.

Còn 12 huyệt trên kinh Đạo Dương nữa, phần lớn đều là những huyệt nhỏ. Chỉ có ba huyệt là Quang Minh, Khâu Túc và Tự Kiều Âm mới là những huyệt quan trọng, cần phải dùng linh thạch để nuôi dưỡng nguồn năng lượng chân thực. Theo cách tính này, việc mở hết toàn bộ kinh Đạo Dương sẽ cần thêm khoảng 30 viên linh thạch nữa, và sau đó anh sẽ có thể tiến lên tầng thứ bảy của cấp độ Luyện khí.

Như vậy, anh chỉ còn lại 18 viên linh thạch mà thôi.

Thời hạn hợp đồng mà anh đã ký với Tống Gia Quản vẫn còn hơn ba tháng nữa. Anh muốn đến Thần Vụ Sơn để thảo luận về việc chuộc Su Su ra, nhưng ít nhất cũng cần phải tìm thêm 82 viên linh thạch nữa mới đủ điều kiện. Chưa kể đến việc liệu Tô gia có đồng ý hay không, đây là điều kiện cơ bản để tiến hành cuộc thảo luận đó. Làm sao anh có thể gom đủ số linh thạch đó đây?

Nghĩ đến vấn đề này, anh không khỏi cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Anh cũng không biết Su Su hiện đang ở cùng Ngũ Nương và đã đạt đến cấp độ tu luyện nào rồi. Càng cao thì cái giá mà anh phải trả có lẽ càng lớn… Thật là khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Anh không thể không thừa nhận rằng Tống Gia Quản nói đúng. Dù anh có gom đủ số linh thạch để chuộc Su Su ra, nhưng sau này sẽ phải làm sao đây? Anh không có đủ khả năng cung cấp những nguồn lực cần thiết cho việc tu luyện của Su Su.

Thôi, đừng nghĩ nữa… Đến lúc cần thiết sẽ giải quyết thôi. Lưu Tiểu Lâu tiếp tục sử dụng những viên linh thạch đó, hấp thụ năng lượng linh hồn và tác động vào huyệt Tỳ Dương Quan. Hai ngày sau, anh đã đến được chợ phiên ở Thiên Mỗ Sơn.

Vì đã đi ngang qua đây, tất nhiên anh phải ghé thăm Vệ Hồng Kinh xem sao. Đã lâu lắm rồi anh không

Lưu Tiểu Lâu tự nhiên không có chuyện gì quan trọng cả, liền rời đi một cách thất vọng, tình cờ mua một bình rượu Bạch Ngọc Thanh đặt vào xe, chuẩn bị trở về Ô Long Sơn để cùng Đàn Bát Chưởng nhậu mừng việc ông ta vượt qua được bảy tầng trong quá trình tu luyện.

Một bình Bạch Ngọc Thanh giá tám mươi lượng bạc; sau khi mua xong, Lưu Tiểu Lâu mới phát hiện ra rằng túi bạc của mình đã trống rỗng. Anh bắt đầu suy ngẫm liệu ba năm sống ở nhà Tô gia có khiến mình hình thành thói quen tiêu xài phung phí hay không… Thói quen này thật sự không tốt chút nào.

Trở về Ô Long Sơn, Lưu Tiểu Lâu viết hai thông báo và giao cho Phương Bất Ái: “Tiểu Phương, em hãy đến Thác Rồng Mã và Khe Nửa Mẫu một chút, mời Đàn Bát Chưởng và Tả Hiểm Chủ đến dự bữa tối ở đây. Em sẽ bảo Đại Bạch và Tiểu Hắc đi săn một ít thịt rừng để ăn kèm rượu.”

Phương Bất Ái đáp: “Sư phụ Lưu, lúc này họ có lẽ đang ở Hồ Lô Khẩu. Vị đạo sư Hồ Độ ở Hồ Lô Khẩu đã trở về vào buổi sáng nay; Lý Bất Tam cũng đã đến đó và mời sư phụ đến cùng. Nhưng tôi đã nói rằng sư phụ đang đi xa chưa trở về.”

Lưu Tiểu Lâu mừng rỡ trong lòng: “Người ta không sao cả à? Thật tốt! Chắc Đàn Bát Chưởng rất vui đấy… Đi thôi, tôi cũng muốn ghé thăm lão Hồ Độ một chút.”

Phương Bất Ái nói tiếp: “Ehm… Có lẽ việc ông ấy trở về không đơn giản như vậy đâu. Bên cạnh Hồ Độ đạo sư có một người nữa… Sư phụ hẳn còn nhớ người đó tên là U Chu Tử, đúng không? Chính là người đã đến thuyết phục sư phụ vào đêm hôm đó.”

Lưu Tiểu Lâu ngập ngừng: “Lão Hồ Độ làm sao lại quen biết với người đó được? Kẻ đó cũng giống như Long Nhị – đều là những kẻ lừa đảo mà… Thôi, đi xem sao ở Hồ Lô Khẩu đi!”

Nói một cách chính xác thì, Hồ Độ đạo sư chỉ có thể được coi là người quen biết của Lưu Tiểu Lâu mà thôi; không thể nói là bạn thân, huống chi là người thân thiết. Nhưng vì mối quan hệ tốt đẹp giữa ông ta và Đàn Bát Chưởng, nên Lưu Tiểu Lâu cũng cảm thấy gần gũi với ông ta hơn một chút. Trong chín tháng sau trận chiến ở Trạch Thủy, mọi người đều nghĩ rằng Hồ Độ đạo sư đã chết; ai ngờ ông ta thực sự đã trở về, đúng như lời Đàn Bát Chưởng nói.

Trong số các anh hùng ở Ô Long Sơn, Hồ Độ đạo sư được coi là người có kinh nghiệm lâu năm, chỉ đứng sau Long Sơn Tán Nhân, Giang Phi Hổ, Đài Tăng Cao, Cổ Trường Sơn Ngũ Hữu… và cũng tương đương với Trương Thạch Hoa, Hoàng Diệp Tiên… Vì v

Đàn Bát Chưởng nhìn quanh xung quanh và hỏi: “Có thảm cỏ không? Còn thảm cỏ nữa không? Tiểu Dã, ngươi tránh ra một chút đi!”

Người bên cạnh anh ta vội vàng đứng dậy và nói: “À, sư phụ Lưu Tiểu Lâu đã đến rồi, nhanh lên, ngồi đây đi.”

Lưu Tiểu Lâu cúi đầu chào và vỗ vai người đó, rồi ngồi xuống.

Ô Chu Tử liếc nhìn Lưu Tiểu Lâu một cái, sau khi anh ta ngồi yên, ông tiếp tục nói: “Chúng ta đã nói rất rõ ràng rồi… Những người đồng đạo trên Ô Long Sơn này, ai cũng là những anh hùng danh tiếng cả! Tại sao lại luôn bị những giáo phái chính thống bắt nạt? Chẳng phải chỉ vì chúng ta thiếu sự đoàn kết sao? Hu Đạo Trường đã trải qua biết bao hiểm nguy, vượt qua hàng loạt người chết để sống sót… Điều đó thực sự không hề dễ dàng chút nào! Nhưng cũng chính nhờ vậy mà ông ấy mới nhận ra được sự thật. Khi ông ấy tìm đến tôi và chia sẻ suy nghĩ của mình, tôi đã ngay lập tức ủng hộ ý tưởng đó… Nếu tất cả chúng ta trên Ô Long Sơn đoàn kết lại với nhau, gắng sức cùng nhau, thì có việc gì là không thể giải quyết được chứ? Ai dám bắt nạt chúng ta nữa?”

Lưu Tiểu Lâu quay đầu lại và hỏi nhỏ Đàn Bát Chưởng: “Tại sao Lão Hồ Độ lại đi theo kẻ này?”

Đàn Bát Chưởng cau mày và nói: “Ai mà biết được chứ? Kẻ này cứ khuyến khích mọi người thành lập một băng đảng, nói rằng phải tuân theo những quy tắc nhất định…”

Lưu Tiểu Lâu cười và hỏi: “Tuân theo quy tắc của ai?”

Đàn Bát Chưởng lắc đầu và nói: “Không phải sao? Là của Lão Hồ Độ mà… Lão Hồ Độ cũng quá đi rồi… Sao lại nghĩ ra chuyện đó chứ? Giống như đang dùng những lời nói dối để lừa gạt mọi người vậy…”

Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên và hỏi: “Lão Hồ Độ chưa đạt đến mười tầng tu luyện đâu phải sao? Làm sao ông ấy dám nghĩ như vậy chứ? Các bậc tiền bối đều ở đây cả… Làm sao lại phải nghe theo lệnh của ông ấy?”

Đàn Bát Chưởng thở dài và nói: “Suốt cả ngày nay, phe của Giang Phi Hổ đều ủng hộ việc thành lập băng đảng… Họ chỉ tranh cãi về việc ai sẽ làm sư phụ… Nhưng Ô Chu Tử luôn ủng hộ Lão Hồ Độ, muốn ông ấy trở thành sư phụ…”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Còn Long Sơn Tản Nhân thì sao? Đai Tản Nhân đâu rồi? Không thấy ông ấy ở đây à?”

Đàn Bát Chưởng trả lời: “Long Sơn Tản Nhân nói rằng sẽ xem tình hình trước đã… Đai Tản Nhân không ở trên núi… Anh ấy cùng ba anh em nhà Hoàng đã xuống núi từ một tháng trước… Hiện v

Đàn Bát Chưởng nói: “Kẻ lừa đảo à? Không giống lắm đâu, trông có vẻ như người có tài năng thực sự. Buổi sáng họ đã thể hiện một kỹ năng đặc biệt – kiếm bay – và tất cả mọi người đều bị choáng váng.”

Lưu Tiểu Lâu cười chế giễu: “Chỉ là trò ảo thuật thôi mà! Kiếm bay à? Anh Đàn Bát Chưởng, chúng ta cũng làm nghề này mà, sao anh lại dễ dàng bị lừa được nhỉ? Ha ha… Người biết sử dụng kiếm bay mà lại đi làm việc này ư? Còn có một kẻ tên Long Nhì nữa, ở gần nguồn suối; hắn cũng làm những việc tương tự như họ, đừng tin hắn đâu!”

Thấy anh ta nói một cách quả quyết như vậy, Đàn Bát Chưởng băn khoăn: “Không thể nào… Thật sự là kẻ lừa đảo sao?”

Lưu Tiểu Lâu vỗ vai anh ta: “Đi thôi, tan hợp đi! Nghe hắn nói lung tung làm gì? Tôi đã chuẩn bị sẵn rượu, đi uống với tôi đi!”

Nói xong, anh ta kéo Đàn Bát Chưởng đi, đồng thời còn gọi Long Sơn và những người khác: “Sư phụ Long, đi thôi, đến nhà tôi uống rượu.”

Jiang Phi Hổ không hài lòng: “Lưu Tiểu Lâu, đây là chuyện quan trọng liên quan đến tương lai của các đồng đạo trên Ô Long Sơn; liệu anh có thể đừng tự ý quá không?”

Lưu Tiểu Lâu cười lạnh: “Tất cả chúng ta đều ở trên Ô Long Sơn, chỉ mong được sống tự do thôi… Ai lại muốn có người luôn kiểm soát mình từng bước đi, từng hành động chứ? Nếu sư phụ Jiang muốn thế, thì Lưu Mỗ tôi không thích đâu… Xin lỗi, tôi không tham gia đâu!”

Anh ta cứ lẩm bẩm mãi, bây giờ lại kéo mọi người tan hợp… U Chu Tử lập tức tỏ ra không hài lòng và quát lên: “Lưu Tiểu Lâu, đây là nơi mà anh muốn đến là đến, muốn đi là đi sao?”