Sau khi đã xác định được người sẽ làm thầy mình, họ chỉ việc chờ đợi bình minh.

Từ giờ canh thìn trở đi, các phái thuộc Chương Long Phái lần lượt đến nơi. Đầu tiên là những phái và gia tộc gần đó như biệt thự Minh Ngọc Sơn Trang, trại Hắc Hổ Trại, gia tộc Trịnh, phái Long Bạch Tông… Những phái này đều là nhỏ hoặc là gia tộc có quy mô vừa phải; các chủ tịch hay trưởng tộc của họ đều mới ở giai đoạn đầu hoặc giữa của quá trình Xây Dựng Nền Tảng, và số lượng người trong các gia tộc này cũng không nhiều. Vì vậy, Lưu Tiểu Lâu không cần phải ra mặt để đón tiếp, mà để cho đệ tử cả Châu Đồng thay mình làm việc này.

Mặc dù Càn Trúc Lĩnh không lớn lắm, nhưng bà Lưu đã cẩn thận trang trí khu rừng thông trúc ấy, nối liền nó với ngọn núi phía sau, thiết lập nhiều con đường nhỏ để du khách đi dạo và những chiếc bàn đá, ghế đá để nghỉ ngơi. Ngoài ra, còn có người hầu phục vụ trà nước. Vì vậy, sau khi khách đến núi, họ có thể chọn đợi ở các phòng phụ bên cạnh Điện Ô Long, hoặc có thể đi ngắm cá bên hồ, ngắm tuyết bên vách núi; nhiều người hơn nữa lại chọn đi dạo dọc theo con đường trong rừng trúc, đi qua ngọn núi phía sau – những vị khách từ xa đến và đã ở lại nhà trọ Bán Tùng Bình hai ngày trước cũng đều làm như vậy.

Đôi khi, khi họ đi sâu vào rừng trúc, họ cũng sẽ đến thăm mộ của Trịnh Tam Huyền và cúi đầu tưởng niệm người đã có công lớn trong sự phát triển của Tam Huyền Môn ngày nay, sau đó tiếp tục đi ngắm những loài hoa thú vị xuất hiện trong những năm gần đây trên ngọn núi phía sau.

Dòng suối linh ở đỉnh núi cũng lần đầu tiên được công bố với mọi người; tuy nhiên, Lưu Tiểu Lâu đã giảm một trong năm bức bia trận của các chủ tịch phái, làm giảm nồng độ của dòng suối linh từ 150 thạch xuống còn 100 thạch.

Về nguồn gốc của dòng suối linh này, vẫn là câu chuyện ban đầu được kể ra, đó là do Phương Bất Ái tạo ra khi luyện kiếm. Hầu hết mọi người đều tin vào điều này và chỉ có thể tiếp tục ngưỡng mộ vận may của Tam Huyền Môn.

Như người ta thường nói, đó là sự may mắn và duyên phận; nếu không có điều này, làm sao một phái có thể phát triển mạnh mẽ được?

Một phái có người đạt cấp độ Kim Đan và Cao cấp tu luyện đứng đầu, lại sở hữu một dòng suối linh có nồng độ 100 thạch, thì điều đó quả thực là điều hiển nhiên.

Đến cuối giờ tứ, Càn Trúc Lĩnh lại đón thêm một đợt khách quý đến. Đầu tiên là chủ tịch của phái Trường Sơn Kiếm Môn, Triệu Thiên Cang, cùng với hai vị lão thành là Quách và Vương lên núi; tiếp theo là

Lưu Tiểu Lâu do dự: “Ba Chủ Nhân và Triệu Chủ Nhân đều là bạn bè cũ của tôi, nếu tôi không ra đón, liệu có phải là thiếu sự tôn trọng không?”

Hàn Cao nói: “Nếu chỉ có hai người họ đến núi một cách riêng tư, thì việc Chủ Nhân tự mình ra đón cũng không sao cả. Nhưng hôm nay là lễ kết đan, điểm quan trọng nhất là thể hiện uy nghiêm. Nếu Chủ Nhân ra đón một cách dễ dàng, uy tín của Ngài sẽ giảm đi ba phần. Ngay cả khi ra đón, cũng cần phải có sức mạnh tương đương mới phù hợp. Nếu vì tình xưa, Hàn này sẽ dẫn họ vào phòng đọc sách, và Chủ Nhân có thể gặp họ ở đó. Sau khi chào hỏi xong, Chủ Nhân cũng nên nói ít lời hơn, để Hàn này tiếp tục trò chuyện.”

Về mặt kinh nghiệm này, Lưu Tiểu Lâu rõ ràng không bằng Hàn Cao, vì vậy anh ta đã làm theo lời khuyên của Hàn Cao và đứng chờ bên ngoài cửa phòng đọc sách.

Không lâu sau, Hàn Cao đã dẫn các Chủ Nhân của ba gia tộc cùng các trưởng lão đến. Trong chốc lát, sân trước nhà trở nên náo nhiệt và ồn ào.

Hàn Cao không nói gì thêm, mà trực tiếp nói: “Các vị cao nhân đã đến đây, Chủ Nhân nhà tôi rất vui mừng và đã đang chờ từ lâu rồi. Xin mời các vị vào trong gặp nhau.”

Ba Thiên Duy và Triệu Thiên Cường thực sự không có ý kiến gì, họ lần lượt bước vào trong nhà. Khi thấy Lưu Tiểu Lâu xuống bậc thang đón họ, họ đều rất xúc động và vội vàng tiến lại gần, cùng nhau cúi đầu chào: “Chủ Nhân Lưu xuống đây đón chúng tôi, thật là quá tốt bụng!”

Lưu Tiểu Lâu mỉm cười nói: “Lão Ba, đã hai năm không gặp nhau rồi. Tôi nghe nói ông vẫn đang tranh đấu với Lý thị của Xiangxi phải không?”

Ba Thiên Duy vội vàng nói: “Đó chỉ là những cuộc đấu để các đệ tử rèn luyện kỹ năng thôi. Chúng tôi chỉ muốn cho Chủ Nhân… À, cho Lưu Trưởng Lão xem thôi! Nếu Chủ Nhân cảm thấy không ổn, tôi sẽ kiềm chế những đứa trẻ đó ngay khi trở về.”

Lưu Tiểu Lâu cười và vẫy tay: “Tôi không quan tâm đến điều đó, miễn là hôm nay chúng không đấu là được.”

Ba Thiên Duy nói: “Yên tâm, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra!”

Sau đó, Lưu Tiểu Lâu nói với Triệu Thiên Cường: “Triệu Chủ Nhân đến đây, thật là làm cho nơi nhỏ bé này trở nên sang trọng hơn. Càn Trúc Lĩnh của tôi có phần nhỏ bé, mong Triệu Chủ Nhân đừng coi thường.”

Triệu Thiên Cường nói: “Ô Long Sơn với những ngọn núi cao vút, lớn hơn Càn Trúc Lĩnh rất nhiều. Tam Huyền Môn chỉ ở Càn Trúc Lĩnh, đó là vì Lưu Chủ Nhân theo đuổi con đường tu luyện giản dị, phù hợp với cách tu luyện c

Thực tế mà nói, ngoại trừ Hàn Cao, không ai trong nhóm người của Ngũ Phú Trang muốn đến cả, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, vì Lưu Chủ Nhân kiêm Lưu Trưởng Lão đã hoàn thành việc luyện thành Kim Đan và đã gửi thư mời rồi; dù không muốn đi thì cũng phải đến!

Lưu Tiểu Lâu nhìn quanh các vị và gật đầu nói: “Các vị sẵn lòng đến đây, tôi thực sự rất vui mừng.”

Hoàng Huỳ đứng ra đầu tiên cúi chào: “Việc Lão Trưởng luyện thành Kim Đan là một sự kiện trọng đại của phái Chương Long; gia tộc Hoàng chúng tôi cũng được hân hạnh tham gia vào điều này!”

Lưu Tiểu Lâu giơ tay mời: “Mời các vị vào bên trong.”

Phòng đọc sách không quá rộng lớn, chỉ đủ chỗ cho ba vị chủ nhân và các vị trưởng lão của ba gia tộc, tổng cộng khoảng mười người; những người khác đều phải chờ bên ngoài.

Theo lời dặn dò của Hàn Cao, Lưu Tiểu Lâu cố gắng kiềm chế bản thân, ít nói hơn và thường xuyên mỉm cười, hoặc gật đầu/cúi đầu như thể đang suy nghĩ sâu sắc; những cử chỉ này có sự khác biệt rõ rệt so với việc gật đầu đồng ý hay lắc đầu không đồng ý – mục đích là để khiến mọi người cảm thấy rằng ông đang chú ý đến những gì họ nói, nhưng lại không rõ ràng biết được thái độ thực sự của ông là gì.

Kỹ thuật này được Hàn Cao minh họa và chỉnh sửa nhiều lần mới giúp Lưu Tiểu Lâu dần học được.

Vì vậy, Hàn Cao trở thành người chủ đạo trong cuộc trò chuyện, còn Lưu Tiểu Lâu thì “ẩn mình” phía sau ông, dễ dàng quan sát cuộc trò chuyện của mọi người, đánh giá biểu cảm của họ và suy đoán ý định thực sự của họ.

Thực ra, không có ý định gì cụ thể cả; mọi người đều đến để chúc mừng, và nội dung cuộc trò chuyện của Hàn Cao chỉ đơn giản là truyền đạt một số quan điểm:

Dù rằng cả Tam Huyền Môn lẫn các gia tộc này đều là những thế lực lớn trong phái Chương Long, nhưng giữa các thế lực lớn với nhau vẫn có sự khác biệt; Ngã Tam Huyền Môn là nơi sáu gia tộc cùng kết nối với nhau, và Lưu Chủ Nhân là vị trưởng lão mà sáu gia tộc đều tôn kính; mọi người nên nhớ điều này trong tâm trí mình.

Nhờ vào khả năng diễn đạt xuất sắc của Hàn Cao, những quan điểm này được truyền đạt một cách rất tự nhiên, như gió xuân thổi qua, mưa phùn tưới mát mọi thứ; trong không khí vui vẻ, mỗi gia tộc, mỗi cá nhân đều cảm nhận được sự tôn trọng từ Tam Huyền Môn, và không hề hay biết rằng việc được Tam Huyền Môn tôn trọng là một phúc đức lớn, cần phải được trân trọng một cách nghiêm túc, chứ không thể xem thường hay coi thường.

Hàn Cao c