Viên Hoá Tử đã ngồi nhìn từ bên cạnh suốt một ngày; dù biết rằng những đám mây kia đang di chuyển theo một quy luật nào đó và cũng được Lưu Tiểu Lâu giải thích rằng đó chính là những Phù Văn khắc trên Chuông Cửu Ly, nhưng ông vẫn không thể hiểu được bí mật ẩn sau chúng. Không chỉ ông, mà ngay cả những Trận Pháp Sư bình thường đến từ Bình Đô Sơn, Tứ Minh Sơn hay Cổng Nước Xanh Gao Xí cũng không thể nhận ra điều đó; nếu không thì Trận pháp không gian sẽ không được coi là một loại Trận pháp cao cấp đâu.

Lưu Tiểu Lâu say mê quan sát suốt cả ngày cho đến khi buổi tối đến, ánh hoàng hôn phía tây xuyên qua lớp mây dày đặc, dần tan biến chúng, và khi toàn bộ núi Tiểu Tư hiện ra dưới ánh nắng chiều tà, anh mới như tỉnh dậy từ một giấc mơ lớn.

Viên Hoá Tử tiến lại gần, nhìn vào tờ giấy đầy ký tự trong tay anh và hỏi: “Đây chính là những Phù Văn của Chuông Cửu Ly sao?”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: “Đúng vậy, đây chính là những Phù Văn của Chuông Cửu Ly.”

Viên Hoá Tử hỏi tiếp: “Tại sao chúng lại khác với những Phù Văn trên chuông?”

Lưu Tiểu Lâu trả lời: “Bởi vì chúng đang di chuyển mà. Bạn thấy con chim vàng kia chưa? Khi con chim ấy dang rộng đôi cánh trên cây, nó bay khác với khi nó bay trên không trung… Sao con vật này lại không bay đi nhỉ?”

Anh vung tay, và con chim vàng trên cây bất ngờ bay lên, vỗ cánh lao qua các ngọn cây.

“Bạn thấy, nó có khác với lúc đang bay không?”

“Vậy thì, Viên trưởng lão, theo quan điểm của chúng ta, liệu đó có phải là cùng một con chim vàng không?”

“Không.”

“Tại sao lại không?”

“Bởi vì trước khi bay lên, trong mắt con chim chỉ có những cành cây; nhưng sau khi bay ra ngoài, trong mắt nó không chỉ có cây, đá, mưa, núi, mà còn có cả bầu trời và đất đai… Vì vậy, nó không còn là con chim vàng ban đầu nữa.”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì, theo quan điểm của chúng ta, liệu nó có còn là con chim vàng đó không?”

“À?”

“Những gì con chim ấy nhìn thấy, nghe thấy, suy nghĩ, và mọi hành động của nó đều không liên quan gì đến chúng ta cả; chúng ta chỉ quan tâm đến cái xác vỏ ngoài của nó mà thôi… Vậy bạn nghĩ sao?”

“Vậy thì, nó vẫn là con chim vàng đó?”

“Có lẽ đúng là như vậy… Chúng ta không quan tâm đến con chim vàng ở một thời điểm cụ thể nào đó, mà là đến những thay đổi diễn ra trong cuộc đời ngắn ngủi của con chim ấy… Đó chính là những Phù Văn mà tôi đang nhìn thấy ở đây.”

“Hừm…”

“Sao vậy?”

“Lưu Chủ Nhân không biết đâu… Ngay trước khi đến đây, có một đệ tử của tôi nói với tôi rằng anh ta muốn học theo Lư

“Đúng vậy, lĩnh vực Trận pháp thật sự quá huyền bí, đặc biệt là những trường hợp liên quan đến sự khác biệt giữa ‘đúng’ và ‘sai’. Tôi từng nghĩ mình đã hiểu rõ bản thân mình cũng như bản ngã thực sự của mình, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng mình vẫn chưa thấu hiểu được hết. Chỉ cần thay đổi một chút trong các Phù Văn thôi cũng có thể mất cả đời để nghiên cứu. Đồ đệ tôi tính cách thẳng thắn, chân thành, không thể xoay sở được trong những điều phức tạp như vậy; thà rằng cứ kiên trì luyện tập thể xác cho bằng được.”

Lúc này, Lưu Tiểu Lâu đã hoàn thành việc vẽ nốt chú Phù Văn cuối cùng. Khi đếm kỹ, ông nhận ra rằng có tới ba mươi chín chú Phù Văn, nhiều hơn mười hai so với số lượng trên chiếc Chuông Cửu Ly. Ban đầu, ông nghĩ rằng mình đã tìm ra toàn bộ các Phù Văn cần thiết, nhưng sau khi so sánh hai trong số chúng, ông quyết định xóa đi một chú. Hai chú Phù Văn đó thực chất là cùng một chú, chỉ vì ở những trạng thái khác nhau nên khi ghi chép lại đã được coi là hai chú riêng biệt.

Với ví dụ này, Lưu Tiểu Lâu tiếp tục xem xét lại và phát hiện thêm một số trường hợp trùng lặp, ông đều xóa chúng đi một cách cẩn thận. Cuối cùng, ông chỉ còn lại hai mươi bảy chú Phù Văn, và số lượng này đã trùng khớp với số lượng Phù Văn được khắc trên bên trong chiếc Chuông Cửu Ly.

Quá trình sắp xếp lại các Phù Văn đã giúp Lưu Tiểu Lâu hiểu rõ hơn về đặc tính của chúng. Ông lại nhắm mắt lại và trong suốt cả một ngày, ông miên man suy nghĩ về từng chú Phù Văn đó.

Khi ánh trăng chiếu xuống, ông nhảy dậy và trở lại hang động Địa Hoả, lấy ra tấm bảng trận pháp có khả năng áp chế khí hải của mình, rồi bắt đầu khắc lại các con đường Phù Văn bên trong hang động.

Lúc này, ông hiểu rõ hơn bao giờ hết rằng việc chế tạo chiếc Chuông Cửu Ly trên núi Tiểu Tô thực sự là có thật, chứ không phải là những lời đồn đại vô căn cứ. Ngọn lửa Địa Hoả, với tính chất không thuần khiết, chính là ngọn lửa lý tưởng nhất để khắc các Phù Văn này – khi mạnh mẽ, nó giống như dầu sôi cao; khi mềm mại, nó có thể mài giũa những góc cạnh sắc nhọn; và khi yếu ớt, nó lại có thể tạo ra ánh sáng le lói như đom đóm. Việc sử dụng ngọn lửa Địa Hoả kém chất lượng để chế tạo những tấm bảng trận pháp cao cấp nghe có vẻ không thể tin được, nhưng đó chính là sự thật.

Tuy nhiên, sau cả một ngày cố gắng, Lưu Tiểu Lâu buộc phải từ bỏ công việc này. Việc chế tạo một chú Phù Văn quả thực quá khó khăn;

“Ngọn núi này không chủ nhân à?” Anh ta lại hỏi Viên Hoá Tử một lần nữa.

Viên Hoá Tử đáp: “Quả thực là không có chủ nhân, nhưng có khá nhiều kẻ tu luyện dã man đến quấy rối.”

Lưu Tiểu Lâu quyết tâm: “Tôi sẽ ở đây để tu luyện chăm chỉ, có thể mất vài tháng, hoặc cả năm trời. Không biết Viên trưởng lão có sẵn lòng bảo vệ tôi không?” Viên Hoá Tử nói một cách kiên định: “Đó là trách nhiệm của tôi!”

Và thế là Lưu Tiểu Lâu bắt đầu chế tạo các bàn trận pháp bên cạnh ngọn lửa trong hang động, trong khi Viên Hoá Tử ở bên cạnh để bảo vệ anh ta. Trong lúc đó, chỉ còn lại những ngọn lửa lấp lánh, làm cho hang động thay đổi ánh sáng từng lúc một.

Sau hai giờ bảo vệ bên cạnh Lưu Tiểu Lâu, Viên Hoá Tử lặng lẽ đứng dậy, rời khỏi hang động và nhìn quanh một cách cẩn thận ở cửa ra vào.

Lưu Chủ Nhân đã giao trọng trách bảo vệ cho mình, coi đó như việc tin tưởng tuyệt đối vào mình. Viên Hoá Tử không có gì để nói, chỉ có thể dùng sinh mạng của mình để đền đáp.

Trước đó, trên đường đến núi Tiểu Tô, ông ta đã thấy vài dấu vết của những kẻ tu luyện dã man; không biết đó là những tên trộm nào, nhưng nếu có ai muốn chiếm đoạt nơi này thì chắc chắn phải phòng thủ.

Như vậy, ông ta canh gác đến tận nửa đêm, bầu trời càng lúc càng tối đen, không thấy một vì sao nào. Rồi, mưa bắt đầu rơi xuống.

Nhưng so với hôm qua, cơn mưa không mạnh lắm, chỉ là những hạt mưa liên tục rơi xuống.

Khi gió lạnh thổi qua, hơi ẩm bắt đầu tích tụ trong núi, và rất nhanh sau đó, Viên Hoá Tử cảm thấy người mình bắt đầu ướt át.

Năng lượng thiêng liêng trong cơ thể ông ta bay hơi, làm cho hơi ẩm trên áo biến thành khói và tan đi theo mái tóc.

Cảm nhận được có người đang đứng phía sau mình, ông ta quay đầu lại và thấy Lưu Tiểu Lâu đang bước ra từ trong hang động.

“Lưu Chủ Nhân, sao ngài lại ra ngoài vậy?”

“Mưa lại bắt đầu rơi à?”

“Chắc hẳn đây là cơn mưa bão mùa đầu tiên của năm nay.”

“Sẽ kéo dài bao lâu?”

“Khó nói được, có thể là vài ngày, hoặc thậm chí là một, hai tháng.”

“Hãy đi, đến cái lầu kia.”

“Vẫn muốn đi sao?”

“Để nghỉ ngơi một chút.”

Rất nhanh sau đó, họ đến lầu. Những đám mây bốc lên xung quanh lầu đã che khuất tất cả mọi thứ, tạo nên một bức tranh mờ ảo không thể phân biệt được hướng đi.

Nhưng nếu nhìn kỹ, trong đám mây mù đó, vẫn có những làn khói nhẹ đang nhảy múa và thay đổi hình dạng – đó chính là những Phù Văn Cửu Ly.

Đôi khi, đám mây quá