Lưu Tiểu Lâu bước đi từng bước về phía hồ nước trước mắt. Anh đi qua vài cây liễu xanh bên cạnh, tiếp tục bước đi thêm vài chục thước nữa thì sắp đến bờ hồ, bỗng nhiên dừng bước lại.

Gió nhẹ thổi qua, những nhánh liễu dài đung đưa nhẹ nhàng, lướt qua mặt Lưu Tiểu Lâu, tạo ra tiếng “kêu rít” trên bộ giáp phòng ma của anh. Lưu Tiểu Lâu nhìn xuống và thấy ngay trước mũi chân trái mình, có một bông hướng dương nhỏ, mềm mại và mang màu vàng nhạt, đang run rẩy trong làn gió xuân.

Đó là một sự hiểu biết khó có thể diễn tả bằng lời. Mặc dù anh vẫn chưa hiểu rõ nhiều điều, nhưng hai mươi năm kinh nghiệm luyện tập các trận pháp đã cho anh biết rằng, đây chính là điểm bắt đầu của trận pháp mà anh đã đánh dấu là “Đông Giáp Trận”.

Sau một lúc suy nghĩ, anh lại bác bỏ ý nghĩ đó. Kết luận cuối cùng của anh là: Điểm bắt đầu của trận pháp vẫn ở bờ hồ, nhưng nơi này lại được thiết kế như một “cạm bẫy”. Khi anh đến bờ hồ và kích hoạt “Đông Giáp Trận”, nơi này sẽ trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với anh.

Anh tưởng mình đã bước vào trận pháp, nhưng thực ra vẫn chưa; anh tưởng mình mới chỉ bắt đầu, nhưng thực tế đã đi sâu vào bên trong trận pháp rồi.

Anh đã từng nghĩ đến cách thiết kế trận pháp như vậy trước đây, nhưng chưa bao giờ thực hiện được, bởi vì nó quá khó. Khó ở chỗ mối quan hệ nhân quả giữa “có” và “không”, giống như mối tương tác phụ thuộc lẫn nhau giữa “hư” và “thực”. Mặc dù Lưu Tiểu Lâu đã kết được đan, nhưng anh vẫn còn lâu mới đạt được bước này. Chỉ là không ngờ lại gặp phải nó ở đây… và không biết đây là do ai sắp đặt.

Anh đứng yên tại chỗ, không dám hành động gì cả.

Một lúc sau, tiếng gọi của Hạ Bí vang lên phía sau: “Tiểu Lâu?”

Lưu Tiểu Lâu hít một hơi thật sâu, muốn bước tiếp, nhưng lại do dự không thể quyết định được.

Trước một trận pháp do người khác thiết lập, các nhà pháp sư thường sẽ sử dụng phương pháp “thử bước vào điểm giao thoa” để kiểm tra. Lưu Tiểu Lâu cũng vậy. Điểm giao thoa chính là nơi các lực lượng pháp thuật trong trận pháp gặp nhau. Điểm giao thoa không phải là tâm điểm của trận pháp; trong một trận pháp, thường sẽ có nhiều điểm giao thoa, và khi bước vào những điểm này, người ta có thể kích hoạt các chiêu thức sát thương của trận pháp.

Sau khi phát hiện ra điểm giao thoa, nhà pháp sư sẽ bước lên đó một bước rồi lập tức rút lại, nhờ đó có thể kiểm tra một số khía cạnh của trận pháp mà không cần kích hoạt toàn bộ nó, từ đó hiểu rõ hơn về sức mạnh của trận pháp đó.

Nhưng phương pháp này cũng tiềm ẩn một số rủi ro. Thứ nhất, người thử nghiệm phải có hiểu biết nhất định về đại trận, phải biết sơ qua về sự thay đổi của khí chất trong trận pháp và tình hình dòng chảy của năng lượng pháp thuật. Nếu bước đi sai lầm, rất có thể họ sẽ không thể rút lui được nữa.

Rủi ro thứ hai là phương pháp thử nghiệm này rất dễ gây phiền toái, bởi vì nó sẽ liên tục kích thích đại trận, làm gián đoạn công việc thiết lập trận pháp của người đã thiết lập nó, và rất dễ bị chủ nhân của đại trận phát hiện và trừng phạt.

Lưu Tiểu Lâu khá giỏi trong việc thử nghiệm các điểm tiếp cận khác nhau của đại trận. Anh ấy cũng hiểu biết khoảng 60% về Đông Giá Trận và đã tìm ra một số điểm có thể thử nghiệm. Vì vậy, lần này anh ấy định trực tiếp thử nghiệm đại trận đó.

Nhưng với bông hướng dương này, giống như việc anh ấy đã đặt một cái bẫy phía sau lưng mình. Nếu anh ấy bước vào và sau đó muốn rút lui, có lẽ sẽ không làm kích hoạt toàn bộ đại trận, nhưng rất có thể sẽ kích hoạt “cái bẫy” do bông hướng dương này tạo ra, và việc trốn thoát sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Liệu việc sử dụng phép bùa hình thần tuyệt diệu có thể giúp anh ấy thoát nạn không?

Anh ấy có chắc chắn không?

Nếu có chắc chắn, việc sử dụng một vật báu quý giá như vậy chỉ trong một lần thử nghiệm, có phải là quá lãng phí không?

Lại một lần nữa, giọng nói của Hạ Bí vang lên phía sau lưng anh: “Tiểu Lâu?”

Giọng nói đó không hề có ý thúc giục, chỉ là một câu hỏi đơn giản, thậm chí còn mang ý muốn khuyên anh từ bỏ ý định đó.

Đúng lúc Lưu Tiểu Lâu đang suy nghĩ về việc từ bỏ ý định này vì bông hướng dương, những con sóng xanh của hồ nước bắt đầu tách ra hai bên, và một người đàn ông lớn tuổi bước ra từ trong nước. Ông ấy mặc một bộ áo xanh và râu dài buông xuống ngực.

Ông ấy bước lên bờ và gật đầu với Lưu Tiểu Lâu, nói: “Tiểu Lâu.”

Lưu Tiểu Lâu sững sờ, không dám tin vào mắt mình: “Sư phụ Đường...”

Người đàn ông lớn tuổi đó chính là Đường Tống, vị sư phụ của ông, người mà ông đã không gặp trong suốt hai mươi năm!

Đường Tống mỉm cười và vẫy tay: “Đi vào đi, ta muốn xem những năm qua con đã tiến bộ đến mức nào.”

Lưu Tiểu Lâu luôn học hỏi từ nhiều người khác nhau trong việc tu luyện trận pháp, và chưa bao giờ có một sư phụ cố định. Nếu phải liệt kê tất cả những “sư phụ” của anh ấy ra, danh sách đó sẽ rất dài.

Và Đường Tống chắc chắn là một trong những sư phụ quan trọng nhất của anh ấy. Chính tại đây, Lưu Tiểu Lâu đã được học hỏi về cách xây dựng một đại trận bảo vệ núi thực sự, được học hỏi một cách hệ thống về nhiều kiến thức về trận pháp, và gặp gỡ nhiều nhà pháp sư, điều này đã ảnh hưởng sâu sắc đến việc tu luyện trận pháp của anh ấy.

Vào thời điểm đó, anh ta chỉ là một người con rể bị mọi người khinh thường.

Anh ta luôn tôn trọng và biết ơn Đường Tổng, nhưng vì Tang Sư không có chỗ ở ổn định, sau đó ông ấy đã rời đi mà không để lại tin tức gì, và không ngờ lại gặp lại nhau ở đây.

Hai mươi năm trôi qua, anh ta cảm thấy Đường Tổng chẳng hề thay đổi chút nào. Có lẽ vì điều này mà anh ta cảm thấy mình như đang trở lại thời gian ở núi Kim Đình, trở lại những ngày phải làm việc vặt dưới trướng của Tang Sư. Vì vậy, anh ta bước vào, vượt qua những bông bồ công anh dưới chân mình.

Bông bồ công anh đó bị gió từ bước chân anh ta làm cho bay lên, tản ra thành vô số hạt bụi, trôi nổi giữa trời và đất.

Chiếc bao phía sau lưng anh ta không hề bị kích hoạt, mà đã được Tang Sư tháo ra, không còn gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Lưu Tiểu Lâu nữa.

Khi tiến lại gần hơn, Lưu Tiểu Lâu vẫn giữ thái độ của một đệ tử, cúi chào sâu trước Đường Tổng: “Tang Sư, đệ tử...” Bỗng nhiên, anh ta nghẹn ngào, không thể nói tiếp được.

Tang Sư mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Không cần phải như vậy.”

Lưu Tiểu Lâu hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại và hỏi: “Tang Sư đã đi đâu? Những năm qua, đệ tử đã hỏi rất nhiều người, nhưng không ai biết Tang Sư ở đâu.”

Đường Tổng thở dài: “Tôi đã đến những vùng băng giá ở cực Bắc, cũng đến dãy núi Kunlun ở cực Tây, và đã chứng kiến rất nhiều điều... Thôi, không nói về tôi nữa. Tiểu Lâu, em đã phát triển rất tốt đấy. Tôi nghe nói Yī và Chú Nương đều nhắc đến em, nói rằng em đã rất cố gắng và chăm chỉ. Còn anh em Tử Phục cũng khen ngợi em, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, em đã đạt đến cấp độ của một Đại Sư Pháp Trận Kim Đan, thật là không ngờ được.”

Chính sự bất ngờ này mới chứng tỏ rằng lúc đó Đường Tổng thực sự rất tốt với anh ta, không hề có ý đồ gì về lợi ích cá nhân.

Lưu Tiểu Lâu nói: “Nếu không có sự dạy dỗ của Tang Sư ngày xưa, làm sao đệ tử có thể có được ngày hôm nay!”

Tang Sư vuốt râu và suy nghĩ: “Ta hãy thử thách em một chút, thế nào?”

Lưu Tiểu Lâu ngay lập tức cúi chào: “Xin Tang Sư đưa ra đề bài.”

Đường Tổng nói: “Không thể đưa ra đề bài được... Em đến đây để thử nghiệm pháp trận phải không? Vậy thì hãy thử xem sao.”

Lưu Tiểu Lâu đồng ý, tiến thêm vài bước về phía hồ, đặt chân vào điểm mà trước đó anh ta đã chọn, dừng lại một lát để cảm nhận sự biến đổi của nguồn năng lượng pháp thuật ở đó, rồi đạp mạnh xuống một điểm cụ thể...

Một cơn gió ngang mang theo mưa thổi đến, làm cho những đóa sen trong hồ bị nhăn nheo.

Lưu Tiểu Lâu giật mình, không chút do dự liền bước sang phía bên phải, đặt chân lên đó, và cơn gió ngay lập tức tan biến, những đóa sen lại nở rộ trở lại.

Lưu Tiểu Lâu lập tức rút chân lại và lùi về phía sau. Gió đã tạnh, trời lại ấm áp.

Đường Thông gật đầu tán thưởng: “Nhạy bén thật, không tồi chút nào!”

Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên và băn khoăn: “Sư phụ Đường, tại sao lại như vậy? Tại sao khi khí năng ở vị trí “Khan”, pháp lực lại đi vòng qua vị trí đó? Làm thế nào mà có thể không dựa vào một điểm cụ thể để thực hiện?”

Đường Thông giải thích: “Cần tập trung tâm trí vào vị trí “Khan”, và kiểm soát nó bằng ý chí.”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ý chí có thể tự chủ trong việc kiểm soát ấy ư?”

Đường Thông gật đầu: “Đúng vậy.”

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy rất tiếc: “Vậy thì người học trò nhỏ này sẽ không thể học được phương pháp này, phải không? Có lẽ phải đạt đến cấp độ “Nguyên Ấn” mới được chứ?” Rồi anh ta lại vui mừng nói: “Hóa ra sư phụ Đường đã đạt đến cấp độ Nguyên Ấn rồi, xin chúc mừng sư phụ!”

Đường Thông cười ha hả và nói: “Ta đã đạt đến cấp độ Nguyên Ấn, nhưng phương pháp này không nhất thiết phải đạt đến cấp độ Nguyên Ấn mới có thể học được. Chỉ cần tạo ra “Đan Sinh Thần Thức”, cũng có thể phóng ra ý chí tại các điểm giao nhau của pháp trận, và đó được gọi là “Thần Vị”.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Đệ tử vừa mới tạo ra “Đan” được một năm, vẫn còn lâu mới đến giai đoạn cuối của “Kim Đan”, liệu có thể học được phương pháp này không?”

Đường Tống nói: “Bây giờ truyền cho ngươi cũng không khó đâu, chỉ cần sáu câu thần chú và một phương pháp vận dụng ý chí ngoại tại thôi. Khi ngươi đã hình thành ý thức thần tiên, ngươi có thể bắt đầu luyện tập, và chỉ sau ba tháng là có thể thành thục.” Nói xong, ông liền truyền phương pháp đó cho Lưu Tiểu Lâu ngay tại chỗ.

Lưu Tiểu Lâu không hiểu tại sao Đường sư lại sẵn lòng chia sẻ với mình một cách rộng lượng đến thế, không hề giấu giếm điều gì, thậm chí còn quan tâm đến mình hơn cả các đệ tử khác. Thật đáng tiếc là Đường sư chẳng bao giờ nhận đệ tử, không muốn bị ràng buộc bởi những điều đó; nếu không, Lưu Tiểu Lâu sẽ không ngần ngại quỳ xuống xin theo học ngay lập tức.

Nhận được bí pháp quý giá, Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Phương pháp Đông Giáp Trận này cũng là do Đường sư thiết lập sao? Và cũng do Đường sư chỉ đạo việc triển khai phải không? Ồ… Trên bản vẽ suy luận của tôi, nó được gọi là Đông Giáp Trận, là phương pháp phòng thủ đầu tiên ở phía đông.”

Đường Tống xác nhận: “Đúng vậy, chính tôi là người thiết lập nó, tên của phương pháp này là Vạn Tượng Hồi Xuân…”

Lưu Tiểu Lâu lập tức đưa ra bản vẽ suy luận và đứng đó, lắng nghe lời dạy của Đường Tống một cách chăm chỉ.

“Đây là sơ đồ suy luận của bạn à?” Đường Tổng nhận lấy và nhìn qua vài lần, rồi tỏ ra ngạc nhiên xen lẫn vui mừng: “Khá lắm, thực sự rất tốt. Để có thể suy luận đến mức này thì thật sự hiếm có; ngay cả Đạo Lý cũng chưa chắc đã đạt được điều này.”

Lưu Tiểu Lâu chỉ vào một điểm trên sơ đồ và hỏi: “Thầy xem chỗ này, tôi tưởng đây là cửa Hưu, nhưng theo lý thuyết thì cửa Hưu phải nằm ở hướng Bắc, tượng trưng cho ý nghĩa “mọi vật đều nghỉ ngơi, ẩn náu”. Tại sao nó lại xuất hiện ở hướng Đông Nam nhỉ? Tôi thực sự không hiểu.”

Đường Tổng lập tức quỳ xuống, dùng cành cây san phẳng lớp cát bụi trên mặt đất: “Cửa Hưu sẽ thay đổi vị trí tùy theo thời gian và số lần luân phiên. Khi nó nằm ở phía Bắc, nó sẽ tích trữ nước và năng lượng; khi chuyển sang hướng Đông Nam, nó sẽ giúp giải quyết mâu thuẫn và truyền đi năng lượng. Đó chính là ý nghĩa của “Tám Cửa Kỳ Diệu” mà tôi đã từng nói. Ồ… Tôi đã từng nói điều này chưa nhỉ?… Không nhớ rồi… Không sao đâu, “Tám Cửa Kỳ Diệu” có nghĩa là khi các cửa này luân phiên hoạt động, chúng luôn chỉ xoay theo hướng đơn hoặc theo hướng ba, chứ không bao giờ xoay theo hướng đôi…”