Chủ nhân Tân Hà đã hoàn thành việc Xây Dựng Nền Tảng một cách trọn vẹn; ngoài ông ấy ra, còn có bốn vị trưởng lão khác cũng đã hoàn thành công việc này.

Một môn phái có năm người đã hoàn thành Xây Dựng Nền Tảng thì sức mạnh của môn phái đó quả thực rất mạnh mẽ; tuy nhiên, vì vẫn chưa có Kim Đan để hỗ trợ, nên họ vẫn được coi là một môn phái nhỏ. Thực ra, Lưu Tiểu Lâu cũng từng có liên quan gián tiếp với Thần Đỉnh Môn; vào thời điểm đó, khi ông ta xin sự giúp đỡ của Thanh Ngọc Tông để có được “Lục Giáp Thai Thần Sát”, trong số những người cạnh tranh, có cả con trai của chủ nhân Thần Đỉnh Môn – Tân Hà, tên là Tân Hội.

Nhưng ngoài điều đó ra, họ không hề có bất kỳ sự giao thiệp nào khác; những người mà Lưu Tiểu Lâu thường xuyên giao dịch nhiều hơn là gia tộc Triệu và gia tộc Chu; ngoài ra, họ cũng từng có một lần va chạm với biệt thự Bí Giá. Thần Đỉnh Môn nằm ở phía đông bắc của lãnh thổ Thanh Ngọc Tông, phía nam của dòng sông lớn; phía bắc sông là núi Phượng Hoàng.

Khi họ đến nơi, đã là buổi chiều tà; mặt trời đang lặn, ánh nắng vàng rải rác giữa các ngọn núi.

Lưu Tiểu Lâu đến đây với tư cách là một vị trưởng lão của Thanh Ngọc Tông; sau khi chờ đợi không lâu dưới chân núi, chủ nhân Tân Hà đã đích thân đón ông lên núi Thần Đỉnh. Tân Hà mặc một bộ áo dài, có lông mày và râu hình chữ bát, trông có vẻ u sầu; đôi mắt ôngBán nhắm lại, như thể cả thế giới này đều nợ ông điều gì đó vậy… Nhưng khi tiếp xúc với ông, người ta lại cảm thấy ông khá dễ mến.

“Trưởng lão Lưu, đã mười năm không gặp nhau rồi; quả thật, người anh hùng không bao giờ quan tâm đến xuất thân đâu!”

Câu nói này khiến Lưu Tiểu Lâu hơi bối rối; ông không nhớ mình đã gặp Tân Hà vào lúc nào cả: “Chủ nhân Tân Hà, xin lỗi, Lưu Mỗ không nhận ra ngài là ai…”

“Ha ha, có lẽ trưởng lão Lưu chưa từng gặp Tân Hà… Nhưng Tân Hà thì đã từng gặp trưởng lão Lưu rồi. Dưới chân núi Kim Đình, trước núi Đông Bạch Phong, khi Tân Hà lên núi để liên lạc với các vị trưởng lão của Chương Long Phái, trên đường lên núi, Tân Hà bỗng nghe thấy tiếng reo hò vang dội; nhìn ra, có vô số tu sĩ đang chào đón ông… Khi Tân Hà tiến lên gần, mới thấy trưởng lão Lưu đã mạo hiểm đi đến nhà họ Triệu để thực hiện nhiệm vụ của mình… Tân Hà cũng đã có mặt trong đám đông để tiễn đưa trưởng lão Lưu; lòng Tân Hà thực sự rất ngưỡng mộ ông.”

Lưu Tiểu Lâu cười và nói: “À, ra vậy…

Tuy nhiên, ông vẫn thành thật giải thích rõ điều đó và nói: “Hóa ra là huynh trai, thực sự xin lỗi huynh trai. Nói ra thì, ba năm trước, Lưu Mỗ đã may mắn có được thứ ‘Thần Sát’ đó, thật là xấu hổ…”

Xin Hà vội vàng ngăn lại: “Làm sao có chuyện đó được, Lưu Trưởng Lão đừng nói như vậy! Tôi đã tìm hiểu rõ rồi, ba năm trước, chính Lưu Trưởng Lão đã dùng mười hai lần công lao để đổi lấy ‘Thần Sát’, không hề có vấn đề gì cả, ai cũng phải thừa nhận điều đó!”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Xin Chủ Nhân có tầm nhìn rộng lớn, Lưu Mỗ rất ngưỡng mộ.”

Núi Thần Đỉnh được tạo thành từ ba vách đá dựng đứng cao ngất, hình dạng giống như cái nồi khổng lồ mà các vị thần tiên dùng để nấu ăn, từ đó mà có tên này.

Khi lên đến đỉnh núi, giữa những cây thông xanh um tùm, họ tổ chức bữa tiệc và ngồi nhìn ra phía bắc dưới làn gió xuân, cảm thấy tâm hồn thật sự được thư giãn, khung cảnh nơi đây thật là huyền ảo và đẹp đẽ.

“Phái của quý vị có năng lượng linh thiêng dồi dào, cảnh tượng thật là tuyệt vời, quả là một nơi lý tưởng để tu luyện,” Lưu Tiểu Lâu khen ngợi. Sau khi cảm nhận một chút, anh biết rằng nồng độ năng lượng linh thiêng trên núi Thần Đỉnh khoảng một trăm hai mươi thạch, quả là rất tốt.

Xin Hà ngay lập tức đáp lại: “Nghe nói rằng suối linh ở núi Ô Long Sơn còn tốt hơn nữa, và suối đó được tạo ra từ việc Lưu Chủ Nhân và các vị trưởng lão trong phái quý vị dùng kiếm chặt ra, đây là điều hiếm có trên thế gian này. Xin Mỗ từng nói rằng, trong hai mươi năm qua, Tam Huyền Môn thực sự có vận may phi thường!”

Sau vài vòng uống rượu và thưởng thức những con cá chép non ngon lành dưới sông, hai người đứng dậy rời bàn và đi đến mép vách đá, nhìn ra phía bắc nhìn ngắm những dãy núi. Lưu Tiểu Lâu chỉ vào một nơi nào đó ẩn sau những ngọn núi, cách đó hàng chục dặm, và hỏi: “Dòng sông lớn ở đó phải không?”

Xin Hà trả lời: “Đúng vậy… Lưu Trưởng Lão có thấy những ngọn núi kia bị che khuất bởi mây không? Đó chính là núi Phượng Hoàng, phía nam núi Phượng Hoàng chính là dòng sông lớn, rộng khoảng năm, sáu dặm.”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: “Vậy thì phía tây của ngọn núi đó chính là làng Phượng Hoàng phải không?”

Xin Hà gật đầu: “Đúng vậy, làng Phượng Hoàng nằm ở thung lũng phía tây núi Phượng Hoàng, quy mô khá lớn. Khi Lưu Trưởng Lão đến gần dòng sông, sẽ có thể nhìn thấy rõ hơn.”

L

Trò chuyện một lúc, Lưu Tiểu Lâu tiếp tục định ra các chi tiết cụ thể: “Họ Phượng Hoàng Tân có bao giờ nghe nói về vị ‘Tinh Đức Quân’ của Ngã Tam Huyền Môn chúng tôi không?”

Lưu Chủ Nhân trả lời một cách chắc chắn: “Không. Suốt vài tháng qua, tôi đã cử người đi về phía Bắc nhiều lần, hối lộ những người dưới quyền của làng Phượng Hoàng, nhưng họ đều chưa từng nghe đến tên vị trưởng lão này của các ngài. Mãi đến khi nhận được thư từ Hậu Trưởng Lão, xác nhận rằng kế hoạch này có thể thành công, tôi mới tiết lộ thông tin này cho Tân Thành Nhạc – người thuộc nhánh ba của gia tộc họ Tân.”

Lưu Tiểu Lâu hỏi: “Anh ta tin không?”

Lưu Chủ Nhân cười và nói: “Hôm qua anh ta đã gửi thư hỏi rõ ràng về việc này, nói rằng tốt nhất là gặp mặt để thảo luận. Tôi đã hẹn anh ta vào ngày mai; sau cuộc gặp đó, chúng ta sẽ biết rõ hơn. Ngày mai, Lưu Tiểu Lâu cùng với Tân Hà và hai người con trai của ông ấy sẽ đi về phía Bắc, băng qua sông ở hạ lưu và lên một ngọn núi không tên. Ở đó, sẽ có người đang chờ đợi họ. Người đó chính là Tân Thành Nhạc, người thuộc nhánh ba của làng Phượng Hoàng, 56 tuổi, đang ở giai đoạn giữa của quá trình Xây Dựng Nền Tảng.”

Khi hai bên gặp nhau, Tân Thành Nhạc tỏ ra rất lễ phép và cũng gọi Lưu Tiểu Lâu là “trưởng lão”, giống như Tân Hà. Theo lời giải thích của Tân Hà, người đứng đầu nhánh ba này của làng Phượng Hoàng đã có liên hệ với Tam Huyền Môn trong vài tháng trời và từ lâu đã quyết định đứng về phía Động Đình.

Tuy nhiên, con đường phía trước vẫn còn nhiều bất định, vì vậy nhiều việc vẫn chưa thể được công khai rõ ràng. Vì tình hình của làng Phượng Hoàng vẫn chưa được quyết định, Tân Thành Nhạc không dám đi quá xa.

“Vị trưởng lão mà Lưu Chủ Nhân đề cập, không biết ông ấy đến từ đâu?”

“Vị trưởng lão đó chính là thành viên của Tam Huyền Môn; xin Lưu trưởng lão giải thích rõ hơn. Lưu trưởng lão cũng là chủ nhân của Tam Huyền Môn mà.”

“Đúng vậy, vị ‘Tinh Đức Quân’ kia, tên thật là Tân Đức Quân; vì sống ở núi Tinh Đức Sơn nên được gọi là ‘Tinh Đức Quân’...”

“Lưu Chủ Nhân, xin phép tôi ngắt lời một chút. Có lẽ vị trưởng lão của các ngài không mang tên đó. Tôi thuộc thế hệ ‘Thành’, các bác của tôi trong họ Tân được gọi là ‘Khả’, nếu là thế hệ ông nội thì sẽ được gọi là ‘Vọng’, còn các cháu trai của tôi thì được gọi là ‘Hiền’. Tôi có một bài thơ về phả hệ, xin hai ngài xem qua; trong đó không hề có chữ ‘Đức’.”

“À, ra vậy. Trước khi gia nhập Tam Huyền Môn,