Văn Ngũ Nương đã tiễn họ ra khỏi núi Thủy Dương, rồi dặn dò họ phải đi thẳng về phía nam, qua sông Y Chuyên để trở về, tốt nhất là đừng đi theo con đường lớn. Vấn đề không chỉ nằm ở việc phải đi vòng qua các hướng đông và tây mà còn bởi vì hai bên đó đều rất kỳ lạ.

“Phía tây là thung lũng Bình Phùng, phía đông là núi Thúy Vân – đó là hai chi nhánh khác của phái chúng ta ở phía bắc. Mặc dù họ coi núi Thủy Dương là ngôi chùa chính, nhưng vẫn có những lúc những con người ở đó mất kiểm soát bản thân, hoàn toàn không thể kiềm chế được hành vi của họ. Bởi vì những người sống ở hai bên này đều có vấn đề với tâm trí; hoặc là họ tu luyện quá mức khiến cho tâm trí bị tổn thương, hoặc là họ bắt đầu tu luyện sau khi tâm trí đã bị hỏng… Nguyên nhân thực sự nằm ở linh hồn của họ; linh hồn của họ đều không bình thường, nên hành động của họ cũng không thể lường trước được.”

“Thật đấy… Khi chúng ta đến đây, chúng ta cũng đã đi qua thung lũng Bình Phùng, và trên đường gặp rất nhiều người… Họ hành xử giống như những kẻ điên rồ, thật sự rất đáng sợ…”

“Gặp ai vậy?”

“Có một cặp vợ chồng tên là Lý Châu và Ly Lạc; họ cứ đánh nhau dưới chân núi Thạch Quỷ, lúc thì nhờ chúng ta giúp đỡ, lúc lại đánh nhau với chúng ta… Thật là khó hiểu!”

“À, đó là một cặp vợ chồng kỳ lạ… Họ thực sự không đánh nhau đâu nhé? Cả hai đều đang ở giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng, nhưng số mệnh của họ rất hợp nhau… Khi họ hợp tác với nhau, thậm chí có thể đối đầu với những người ở giai đoạn Kim Đan.”

“Không, họ thực sự không đánh nhau đâu… Tôi đến đây là để hỏi về bệnh tình của mình, chứ không phải để đánh nhau… Những chuyện như vậy, tốt nhất là nên nhẫn nhịn mà xem… Còn có một người phụ nữ điên rồ nữa… Cô ấy nói rằng mình đang tìm một người tên là Hoàng Lang… Nhưng cô ấy không nói rõ tên anh ta là gì, nên chúng tôi không thể giúp cô ấy tìm được.”

“Đó là một vị tiền bối già… Năm ngoái, ông ấy vừa kỷ niệm sinh nhật lần thứ 130… Ông ấy đã kết thành Kim Đan từ lâu rồi… Đừng đụng vào ông ấy nhé… Lần sau gặp lại, bạn chỉ cần nói một câu “Hoàng Lang sẽ trở về” là được… Ít nhất thì cô ấy cũng sẽ tốt lên trong một tháng.”

“Tôi biết rồi… Nhưng chúng tôi chắc chắn không dám đụng vào ông ấy đâu… Phái chúng ta ở phía bắc có danh tiếng lớn lắm… Tôi không dám đụng vào bất kỳ ai cả… À, còn có một người tên là Tăng Vô

Lưu Tiểu Lâu nói: “Cậu có để ý không, ngay đối diện phía tây có một ngọn đồi nhỏ, cái ngọn đồi mà cỏ đuôi chó mọc um tùm kia… Có một hàng sáu cây bách, tất cả đều bị người ta cắt đi những chiếc lá ở đỉnh.”

Văn Ngũ Nương suy nghĩ kỹ lưỡng nhưng không thể nhớ ra chuyện này: “À, có chuyện đó à?”

Lưu Tiểu Lâu giải thích: “Toàn bộ những chiếc lá trên những cành dài đều bị cắt đi; hành động này được gọi là ‘đứt đầu sát’, nghe có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra trong phong thủy, nó không có quá nhiều tác động, chỉ là một trò gây rắc rối cho con người mà thôi.”

Văn Ngũ Nương có vẻ lo lắng: “Làm thế nào để khắc phục điều này?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Chỉ cần chặt bỏ những cây đó, nhổ cả gốc đi là xong.”

“Có cách nào làm mà không gây tiếng ồn ào không?”

“Cũng có thể cạo bỏ lớp vỏ ở gốc cây, sau đó khắc một biểu tượng đặc biệt bằng son đỏ, rồi dán lại lớp vỏ để che giấu.”

“Biểu tượng đó là gì vậy?”

“Hình dạng của nó giống như vậy, nhưng ý nghĩa không phải như vậy đâu; đó là một loại biểu tượng phong thủy. Thôi, cậu cứ coi nó là ‘Thạch Can Đương’ cũng được.”

“Nó có tác dụng phản công không?”

“À… không cần khắc biểu tượng đó. Nếu có thể, hãy tìm một đỉnh đồi ở phía tây bắc của ngọn đồi đó; từ đó có thể nhìn thấy hàng cây thông và bách ở ngọn đồi ban đầu. Hãy chọn sáu cây, cắt chúng thành hình ‘đứt đầu sát’, như vậy sẽ giải tỏa được ám khí và đổi hướng ám khí về phía tây.”

“Nên chọn cây thông hay cây bách?”

“Cả hai đều được, nhưng có sự khác biệt. Cây thông thuộc hành Mộc, liên quan đến âm; cây bách thuộc hành Mộc, liên quan đến dương; bạn có thể chọn loại phù hợp với nhu cầu của mình.”

Văn Ngũ Nương không muốn tiếp tục trò chuyện với Lưu Tiểu Lâu nữa, vội vàng quay đầu trở về núi Hồi Dương.

Đứng ở cửa núi, Lưu Tiểu Lâu cùng vợ chồng Tinh Đức Quân lại chào tạm biệt bà lão Văn Mẫu, sau đó bắt đầu hành trình.

Mãi khi đã đi xa ra khỏi khu vực núi phía bắc khoảng vài chục dặm, Châu Thất Niang mới không nhịn được mà nói: “Nghe nói ở núi Thủy Dương, dân số ít ỏi lắm; lần này chúng ta vào đó cũng cảm nhận được điều đó, thật sự rất ít người. Chỉ có vài người thôi mà cứ luôn xung đột với nhau…”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; gia đình nào mà không có chứ?”

Trên đường, ba người đi với tâm trạng vội vã, đặc biệt là Châu Thất Niang, cô ấy thực sự muốn bay

Trong số đó, các động tác như “khóa”, “giam cầm”, “bắt giữ”, “tiêu diệt” đều được thực hiện bằng cách phát âm từ nguyên lực nội tại của người sử dụng. Khi niệm chú, cả hang động dường như rung chuyển theo; điều này cho thấy rằng chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, ông ta đã thành thạo phép thuật hợp nhất linh hồn và xác thịt này một cách xuất sắc. Dĩ nhiên, những phép thuật nhằm bảo vệ mạng sống thì luôn được luyện tập nhanh hơn.

Việc giam cầm linh hồn không thể thực hiện một cách tùy tiện; nó đòi hỏi sự kết hợp giữa lời chú và động tác thực hiện. Star De Jun sử dụng cây móc bằng vàng để viết ngược lại các nét chữ của hai từ “linh hồn và xác thịt”. Khi viết, đầu bút cùng với đầu người sử dụng cũng rung chuyển, tạo ra âm thanh cộng hưởng; tuy nhiên, Lưu Tiểu Lâu và Châu Thất Niang không thể cảm nhận được âm thanh này.

Những thứ thoát ra khỏi cơ thể không phải là toàn bộ con quỷ xác ướp, mà chỉ là một phần của nó – đó chính là “phần tâm hồn”. Cả ba người đều đã từng thấy hình dạng của “phần tâm hồn”; thực ra, nó không khác gì “linh hồn” là mấy, chỉ khác về kích thước mà thôi. Những mảnh “phần tâm hồn” vụn vặt thì càng nhỏ hơn nữa.

Rất nhanh sau đó, trên đầu móc của Star De Jun xuất hiện một khối ánh sáng nhỏ bé; nếu không nhìn kỹ thì hoàn toàn không thể nhận ra nó, chỉ bằng kích thước của một móng tay thôi. Khối ánh sáng nhỏ bé đó đang co giãn, vùng vẫy trên đầu móc, tỏ ra đang cố gắng chống cự mạnh mẽ.

Châu Thất Niang vừa vui mừng vừa lo lắng, nhưng không dám lên tiếng; cô cắn môi và đưa cho anh ta một chiếc hộp ngọc mỏng manh, gần như trong suốt, có thể nhìn thấy rõ mọi thứ bên trong. Khi Star De Jun đặt mảnh “phần tâm hồn” của con quỷ xác ướp có kích thước bằng móng tay vào hộp, Châu Thất Niang vội vàng đậy nắp lại, nhìn chiếc mảnh “phần tâm hồn” ấy với đôi mắt đầy yêu thương và lo lắng, nước mắt tuôn trào.

Một lúc sau, Star De Jun lại bắt được một mảnh “phần tâm hồn” khác trên trần hang; lần này nó giống như một sợi lông vũ trong suốt, cũng được cho vào hộp ngọc.

Sau khi thêm hai que hương nữa, họ tìm thấy mảnh “phần tâm hồn” thứ ba, trông giống như một bông tuyết nhỏ…

Tiếp theo là mảnh thứ tư, thứ năm, thứ sáu, thứ bảy…

Khi giờ Tý đã qua, Star De Jun thu lại cây móc và không dám tiếp tục bắt các mảnh “phần tâm hồn” nữa. Giờ Tý chính là thời điểm ranh giới giữa âm và dương, nếu vượt quá thời gian này, các phần của linh hồn có thể bị mắc kẹt ở thế giới b

Sau khi lắc đi lắc lại thêm một hồi lâu, những mảnh linh hồn ấy vẫn không hòa nhập vào nhau được nữa. Vì vậy, họ tiếp tục chờ đợi đến ngày hôm sau.

Lưu Tiểu Lâu không đi đâu cả, anh ở lại cùng với vợ chồng Hình Đức Quân canh giữ lối vào hang, cẩn thận ngăn không cho những mảnh linh hồn trốn thoát, dù khả năng này rất nhỏ, nhưng vẫn phải coi chừng.

Đến ngày hôm sau, Hình Đức Quân tiếp tục thực hiện nghi thức gọi hồn và hòa nhập các mảnh linh hồn. Lần này, nhờ có kinh nghiệm từ lần trước, ông đã thu được nhiều mảnh linh hồn hơn – tổng cộng là mười mảnh, tất cả đều có hình dạng và kích thước khác nhau.

Sau khi cho chúng vào hộp và lắc để hòa nhập, số lượng các mảnh đã giảm từ mười sáu xuống còn mười hai.

Đến ngày thứ ba, ông thu được mười tám mảnh linh hồn, và lần này, tất cả chúng đều hòa nhập thành ba mảnh lớn, có hình dạng giống như ba khối tim.

Khi ngày thứ tư trôi qua, cả ba người đều vui mừng khi nhìn thấy những mảnh linh hồn đã hòa nhập hoàn toàn. Rõ ràng, tất cả các mảnh linh hồn của con chó xác ướp đã được tìm thấy và thu thập lại, bởi vì chúng đã hòa thành một trái tim trong suốt, đang “đập loạn xạ” bên trong chiếc hộp ngọc.

Châu Thất Niang cuối cùng không nhịn được nữa, ôm lấy Hình Đức Quân và khóc nức nở. Hình Đức Quân âu yếm an ủi cô, trong khi liên tục nói với Lưu Tiểu Lâu: “Người phụ nữ này… làm cho Tiểu Lâu phải cười đấy!”

Sau khi khóc một hồi lâu, Châu Thất Niang lau nước mắt và nói: “Chồng hãy đi tu luyện đi, em sẽ ở lại canh giữ lối vào hang để bảo vệ chồng.”

Dù các mảnh linh hồn đã hòa nhập với nhau về hình thức, nhưng để chúng thực sự hòa nhập về mặt tinh thần, vẫn cần phải tu luyện và rèn luyện thêm. Phương pháp sử dụng vẫn là nghi thức gọi hồn và hòa nhập các mảnh linh hồn, chỉ là lần này không cần phải dùng câu móc vàng nữa.

Hình Đức Quân nói: “Không cần vội vàng trong lúc này.”

Nhưng Châu Thất Niang kiên quyết: “Không thể trì hoãn được nữa!”

Và thế là Hình Đức Quân bị đưa vào hang để bắt đầu tu luyện.