Cầm trên tay một bình rượu Trúc Diệp Thanh, Lưu Tiểu Lâu đầu tiên đi đến ngã tư Đầu Tiêu Hẻm, sau đó đến chợ nhỏ ở thị trấn Ô Long Sơn. Nhìn quanh, anh thấy có rất ít người đang kinh doanh ở đây, dường như còn ít hơn cả những ngày bình thường, và cũng không có nhiều khách qua lại, khiến anh cảm thấy khá bối rối.

Trước đó, anh đã tìm kiếm Khánh Chị ở ngã tư Đầu Tiêu Hẻm và trong sân nhà mình nhưng không tìm thấy cô ấy; ở đây cũng vậy. Anh không biết cô ấy đã đi đâu, liệu có liên lạc được với Quản lý của Thanh Ngọc Tông hay không?

Lưu Tiểu Lâu tìm một góc khuất để đặt bình rượu bên cạnh mình. Trong chợ, chỉ có vài người đang kinh doanh, và tất cả họ đều nhìn về phía anh.

Ai đó hỏi: “Rượu linh sao?”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu, nhưng sau đó không ai quan tâm đến anh nữa. Anh đang suy nghĩ xem có nên lấy một cây bút viết tên “Trúc Diệp Thanh” lên bình rượu không thì, có người bước vào nhanh chóng và thì thầm vài câu vào tai người vừa hỏi trước đó; người đó lập tức cuộn gọn đống hàng hiếm có trên mặt đất vào gói và rời khỏi chợ.

Những người còn lại nhìn nhau mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Một lát sau, tình huống tương tự lại xảy ra, và lại có thêm một người rời khỏi chợ.

Lưu Tiểu Lâu bắt đầu lo lắng, nghĩ rằng có lẽ sắp có chuyện gì xảy ra. Vì vậy, anh nhanh chóng cầm lấy bình rượu và bỏ đi. Khi anh làm vậy, những người còn lại cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc và rời khỏi chợ, tạo nên một cảnh hỗn loạn.

Vừa ra khỏi chợ, anh gặp ngay Khánh Chị. Cô ấy kéo anh đi ngay: “Tôi đang tìm bạn đây, nhanh lên!”

Lưu Tiểu Lâu bị cô ấy kéo ra khỏi thị trấn Ô Long Sơn và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Khánh Chị nói: “Tất cả mọi người đều đã lên Ô Long Sơn rồi; ai còn ở đây để kinh doanh nữa chứ? Đây chính là rượu linh mà bạn mang đến à? Sao chỉ có một bình thôi, thiếu đi một chút… e là không đủ đâu…”

Lưu Tiểu Lâu hơi bối rối: “Không phải vậy đâu, Khánh Chị... chúng ta không thể lên Ô Long Sơn được đâu; bây giờ người ta đang phong tỏa núi đấy!”

Khánh Chị nói: “Nếu bạn không lên núi, ai sẽ mua rượu chứ? Các Quản lý của Thanh Ngọc Tông đều đang ở trên núi để thu hoạch hàng hóa; bạn nghĩ họ có thời gian xuống núi sao? Tất cả các thương nhân trong thị trấn đều đã lên núi rồi, trên núi rất nhộn nhịp… Còn bạn thì cứ ở lại hẻm đó, canh chừng mãi mà không có ai đến xem đâu!”

Lưu Tiểu Lâu bị Khánh Chị kéo lên một chi

“Điều này là thật sự lên núi à, thực sự đi sâu vào vùng nội địa sao?”

Bỏ lại xe bò, họ bắt đầu leo núi. Khi đến dưới Vách Mộng Quỷ, Lưu Tiểu Lâu lại cảm thấy hơi lo lắng, tự hỏi liệu mình có liên quan gì đến Thanh Ngọc Tông không, có ai có thể nhận ra mình không… Rồi anh chợt nhớ ra rằng còn có một người phục vụ từng biết mình; khi ở Tinh Đức Sơn, mình đã đưa cho anh ta tiền. Ngay lập tức, anh dừng bước lại.

“Có đi không?” Cô Qing thúc giục.

Lưu Tiểu Lâu kéo cô Qing vào khu rừng rậm bên cạnh. Cô Qing cười nói: “Sao vội vàng thế? Anh không nói là phải hoàn thành năm kinh sách trước sao?”

Lưu Tiểu Lâu thì thầm: “Tôi sẽ tìm cách hỏi xem, trong Thanh Ngọc Tông có một người phục vụ tên là Hầu Thắng không, anh ta có ở Ô Long Sơn này không.”

Cô Qing hỏi: “Anh biết anh ta à? Muốn tìm anh ta để làm gì?”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Chỉ có anh ta mới biết tôi. Nếu anh ta ở đó, tôi sẽ không thể tiếp tục lên núi được. Hay là cô lên đó giúp tôi bán rượu đi?”

Cô Qing lắc đầu: “Thôi đi, các bạn tu luyện sử dụng nhiều phép thuật lắm, tôi chẳng hiểu gì cả… Nếu không cẩn thận, tôi sẽ bị lừa đảo, rượu của tôi cũng có thể bị đổi thế mà tôi không biết phải làm sao… Để tôi đi hỏi thăm giúp anh.”

Lưu Tiểu Lâu đợi ở trong rừng khoảng nửa giờ, rồi cô Qing trở lại và nói: “Người họ Hầu đó không đến, anh ta nói là đã được điều động đến miền bắc để làm việc.”

Lần này, Lưu Tiểu Lâu yên tâm hơn, tiếp tục mang những cái bình rượu lên núi. Chưa đến Vách Mộng Quỷ, anh đã nghe thấy tiếng ồn ào phía trên vách núi, vì vậy anh hạ phần trước chiếc mũ lá xuống để che khuất khuôn mặt mình.

Khi lên đến Vách Mộng Quỷ, anh bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ. Trên vách núi, có hơn một trăm người tập trung lại đây; khắp nơi đều là các gian hàng của thương nhân và tu sĩ, cùng với các đệ tử, người phục vụ, lao động viên của các chi hội khác nhau trong Thanh Ngọc Tông… Họ đi qua đi lại giữa hàng tá gian hàng, lựa chọn và xem xét các loại hàng hóa.

Những người trước đó đã rời khỏi chợ ở thị trấn U Cháo cũng đang ở đây; vì họ đến muộn hơn, nên các gian hàng của họ được đặt ở phía ngoài cùng, và họ đang tranh luận mua bán với mọi người, giọng nói của họ khá lớn.

Trong lúc đang ngắm nhìn cảnh tượng hỗn loạn đó, có người đi ngang qua và nhận ra dáng vẻ quen thuộc của Lưu Tiểu Lâu. Người đó cúi xuống nhìn khuôn mặt anh dưới chiếc mũ lá, rồi bất ngờ cười lên và giật mũ lá của anh ra

“Cãi nhau gay gắt thế à? Ha ha...”

“Tch! Đồ Đàn Bát Chưởng ngu ngốc kia, sau này để Yêu Tử xử lý mày cho đúng phép! Tiểu Lâu... tôi đang ở đó kìa, có chuyện gì cứ gọi tôi…”

Chị Tình buông Lưu Tiểu Lâu ra và đi về phía mấy cây lớn ở phía tây Vách Mộng Quỷ. Lưu Tiểu Lâu bất ngờ thấy Trương Má đang đứng bên dưới những cái cây đó, đang thì thầm với một quản lý của Thanh Ngọc Tông.

Lưu Tiểu Lâu thật sự không biết nói gì nữa… Kinh doanh đã phát triển đến tận Vách Mộng Quỷ rồi sao?

Đàn Bát Chưởng dẫn Lưu Tiểu Lâu đi qua các gian hàng khác nhau. Lưu Tiểu Lâu nhìn thấy Bảy Anh hùng núi Cổ Trượng – gian hàng của họ lớn nhất, bán loại gạo linh hồn; những chiếc vại đựng gạo và bàn cân trông có vẻ hơi khác thường… Những thứ đó trông rất quen thuộc, chỉ là màu sơn đã được thay đổi.

Lưu Tiểu Lâu cũng thấy Long Sơn Tản Nhân và Lính Lăng Khách; trước gian hàng của Long Sơn Tản Nhân chất đống những loại dược liệu linh hồn, còn Lính Lăng Khách bán tổ ong.

Ngoài ra còn có Hoàng Diệp Tiên từ hang Ngọc Nữ, anh em họ Ma từ núi Ngũ Tử, Giang Phi Hổ từ hang Phi Hổ, Trương Thạch Hoa từ thung lũng Thạch Hoa, Lão Hồ Đậu từ Hang Gourd Mouth…

Phải chăng tất cả đồng đạo trên núi Ô Long Sơn đều đã trở về đây rồi sao?

Bỗng nhiên, Đàn Bát Chưởng kéo Lưu Tiểu Lâu vào hang động trên Vách Mộng Quỷ… Nhưng hang đó lại đang bị Tả Cao Phong chiếm giữ; hắn đang bán các sản vật đặc sản của khu vực bán đảo Bán Mẫu ở đây. Ở cửa hang có một cái vại sành lớn, trong đó nuôi hơn mười con cá mập mạp – những con cá tươi mới được Đàn Bát Chưởng bắt từ dưới Thác Rồng Mã.

Tả Cao Phong cười ha hả và nói: “Đây là rượu mà Tiểu Lâu định bán phải không? Là rượu linh hồn đấy nhỉ? Nếu vậy thì cậu sẽ kiếm được một khoản tiền đấy… Trong Thanh Ngọc Tông có không ít kẻ nghiện rượu đâu; bao nhiêu rượu linh hồn họ cũng muốn mua hết!”

Dưới sự sắp xếp của Tả Cao Phong và Đàn Bát Chưởng, Lưu Tiểu Lâu mơ hồ đặt chiếc vại rượu xuống cửa hang, và biển hiệu bằng gỗ ghi “Trúc Diệp Thanh” cũng được dựng lên ngay lập tức.

Chưa kịp ngồi yên, một quản lý của Thanh Ngọc Tông đã nhìn thấy biển hiệu và lao đến ngay: “Thật là Trúc Diệp Thanh à? Loại Trúc Diệp Thanh bán ở chợ Thiên Môn Phường à?”

Lưu Tiểu Lâu mở nắp vại ra, mùi thơm linh hồn lan tỏa ra xung quanh.

Quản lý đó không nói gì thêm, lập tức đậy nắp vại lại và nói: “Hãy đưa ra giá đi… Tôi muốn mua cái vại