Năm người mạnh nhất của phái Tử Kim, bao gồm cả chủ tịch và ba vị trưởng lão, đều đã xác định được số lượng “dấu hiệu thời gian” của mình. Mặc dù vẫn còn một người chưa được tìm thấy, nhưng người này lại là người yếu nhất trong số năm người đó về mặt tu luyện và chiến đấu, nên không thể tạo ra nhiều ảnh hưởng lớn. Dựa vào điều này, phái Lào Sơn có thể xác định được thứ tự sắp xếp đội hình của họ. Cụ thể sẽ sắp xếp như thế nào, ai sẽ đối đầu với ai, thì cần phải quan sát tình hình trong cuộc chiến đấu mới quyết định được. Nhưng nguyên tắc thì rõ ràng: những người mạnh nhất sẽ đối đầu với nhau, tiếp theo là những người mạnh thứ hai, và cứ thế tiếp tục.

Sau đó, họ lại hỏi Lưu Tiểu Lâu về thông tin liên quan đến phái Bồng Lai. Tuy nhiên, Lưu Tiểu Lâu chỉ cho biết một điều duy nhất, đó là con số “dấu hiệu thời gian” của vị Đại Thánh Sở ở Bồng Lai – đó là mười một “lỗ”.

“Thật sự xin lỗi các vị, Chủ nhân Song và Trưởng lão Long. Năm ngoái, có quá nhiều đồng đạo từ thế giới bên dưới được kiểm tra, làm sao tôi có thể nhớ hết tất cả? Những thông tin khác thì thực sự tôi không nhớ nổi, đầu óc tôi giống như một nồi cháo lộn xộn vậy. Sự khác biệt giữa mọi người thực ra chỉ nằm ở những con số “một lỗ”, “nửa lỗ” như vậy thôi. Nếu tôi dựa vào những gì mình nhớ để đưa ra quyết định, thì việc các vị sắp xếp đội hình theo đó, chẳng phải sẽ gây hại cho mọi người sao?”

Lưu Tiểu Lâu không tiết lộ thêm thông tin nào nữa. Dù sao thì phái Bồng Lai cũng đã cung cấp cho ông ta linh thạch và nguyên liệu quý giá để ông ta giúp họ sửa chữa Trận pháp, coi như là những người chủ tốt bụng. Làm sao ông ta có thể dễ dàng phản bội những người đã giúp đỡ mình chứ?

Một người anh hùng như ông ta chắc chắn sẽ không làm như vậy!

Thực sự, ông ta không nhớ rõ lắm, nên đã nói ra điều đó một cách thành thật. Mặc dù Song Thái Tinh và Long Thái Ngư cảm thấy thất vọng, nhưng họ cũng không thể ép buộc ông ta được. Tuy nhiên, Long Thái Ngư cũng đề cập một cách gián tiếp rằng, mỗi kỳ thi đấu giữa ba phái đều đi kèm với một cuộc cá cược. Đây là sự kiện lớn ở khu vực Sơn Đông, và tất cả các đồng đạo ở đó đều sẽ tham gia. Nếu họ có ý định tham gia, thì hoàn toàn có thể kiếm được một khoản tiền.

Lưu Tiểu Lâu tự nhiên rất quan tâm đến điều này, vì vậy Long Thái Ngư nói rằng, một khi địa điểm thi đấu được quyết định, họ sẽ ngay lập tức thông báo cho __TERMLOCK

Long Thái Ngư kéo một vị học giả đến trước mặt Lưu Tiểu Lâu và nói: “Đây là đệ tử cuối cùng của tôi, Vương Thất Lang. Anh ta rất khiêm tốn và ham học hỏi; xin Lưu Chủ Nhân hãy chỉ bảo thêm cho anh ta.”

Vương Thất Lang tiến lên chào hỏi: “Xin chào sư phụ Lưu.”

Lưu Tiểu Lâu mỉm cười khen ngợi: “Một đứa trẻ tốt đấy.”

Phía sau Long Thái Ngư, một người phụ nữ bước ra, ánh mắt đầy lo lắng: “Chồng ơi…”

Vương Thất Lang vẫy tay: “Mỗi lần anh đi ra ngoài, em lại lo lắng như thể chúng ta sắp chia ly mãi mãi vậy… Thôi, em quay về đi.”

Người phụ nữ đưa cho anh một gói đồ: “Đây là hai bộ quần áo thay, chồng hãy mang theo đi.” Vương Thất Lang không vui: “Em đã nói rồi là không cần đâu, sao em vẫn mang đến? Ôi…”, anh liếc nhìn xung quanh, không muốn gây phiền toái, đành phải nhận lấy gói đồ và cất vào vật dụng lưu trữ: “Thôi được rồi, em quay về đi!”

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy vui mừng và khen ngợi: “Một người vợ tốt bụng thật đấy.” Rồi ông hỏi Long Thái Ngư: “Đệ tử này của anh không phải là một tu sĩ sao?”

Long Thái Ngư trả lời: “Ở núi Laoshan, chúng tôi cũng có những người tu sĩ sống trong gia đình; điều chúng tôi quan tâm nhất là khả năng tu luyện của họ.”

Có lẽ vì Lin Thiên Thiên và những người khác đều thuộc nhóm Xây Dựng Nền Tảng, nên Vương Thất Lang được núi Laoshan cử đến cũng là một người thuộc nhóm này, và trình độ tu luyện của anh ta gần tương đương với Phái Kiếm Nam Hải Ngũ Tư Huyền.

Chiếc “Quạt Lá Chuối” bay lên trời, Lưu Tiểu Lâu đứng bên cạnh để hỗ trợ, vẫy tay chào tạm biệt với các tu sĩ núi Laoshan trước cửa Đạo Quán Thái Thanh, rồi cùng họ bay về phía bắc. Sau khi khởi hành, ông vẫn lo lắng rằng chiếc “Quạt Lá Chuối” không đủ chỗ cho mọi người, nên ông tiến lại gần hơn để kiểm tra số lượng người; hóa ra vẫn là tám người như trước, chỉ thiếu mất Sang Sang từ đảo Tằm Sương.

“Sang Sang đâu rồi?” ông hỏi.

Lin Thiên Thiên trả lời: “Cách đây hai ngày, ngay sau khi rời núi Thiên Sơn, cô ấy đột nhiên xin phép đi, nói rằng nhớ đến một người bạn và có việc gấp cần giải quyết.”

“Bàn cờ luyện công của cô ấy đã được chế tạo xong chưa?”

“Sư phụ yên tâm, đã giao cho cô ấy rồi.”

“Người bạn đó là ai? Có nguy hiểm gì không?”

“Tôi đã hỏi, nhưng cô ấy không nói; có lẽ không phải là chuyện nguy hiểm gì đâu. Khi đi, cô ấy có vẻ rất vui vẻ.”

Ngũ Tư Huyền nói: “Tôi nghe cô ấy lẩm bẩm rằng ‘đã tìm thấy anh rồi!’”

Lin Thiên Thiên ngạc nhiên: “Thật sao? Khi nào vậy?”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu và không tiếp tục hỏi thêm; người ta muốn đi đâu thì cứ đi, ông ta cũng không thể can thiệp được, miễn là họ tự nguyện rời đi thì đã tốt rồi. Sau khi bay về phía bắc hai giờ đồng hồ, Lưu Tiểu Lâu nhìn xuống địa hình dưới chân mình, rồi vẫy tay cho Lin Qianqian biết không cần quan tâm đến mình nữa, tiếp tục bay về phía trước; còn bản thân ông ta thì rẽ về phía đông, bay theo dãy núi. Sau khi bay thêm nửa giờ đồng hồ, từ xa có thể nhìn thấy những ngọn núi san sát nhau, toàn là đá granite khổng lồ; mỗi ngọn núi đều có hình dạng đặc biệt và đều rất đẹp. Ngọn cao nhất ở giữa như những vì sao bao quanh một vầng trăng; trên sườn núi có thể nhìn thấy những ngôi đền với mái hiên uốn lượn, xanh tươi.

Đây chính là nơi linh thiêng của núi Gu Yu – nơi đặt cổng vào phái Tử Kim.

Lưu Tiểu Lâu dừng lại trên đỉnh một ngon đồi cách đó khoảng mười bảy, mười tám dặm, nhìn ngắm nơi này trong thời gian dài nhưng không thấy ai đến đón; vì vậy, ông ta liền dùng ánh kiếm để tiếp tục hành trình.

So sánh mà nói, thì các đạo sĩ của phái Lão Sơn quả thực sống thoải mái hơn nhiều.

Đến buổi chiều, nhóm người họ đã đến mép đất liền; nếu tiếp tục bay về phía bắc nữa, họ sẽ nhìn thấy đại dương.

Bay dọc theo bờ biển về phía đông khoảng mười dặm, họ lập tức nhìn thấy một hòn đảo nhỏ nằm giữa biển, trên đảo có nhiều tầng lầu, che khuất toàn bộ diện tích hòn đảo. Nhìn từ trên cao xuống, thực ra hòn đảo chỉ cao khoảng tám trượng, nhưng đủ để nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng trên đó. Hòn đảo này rất nhỏ và chật chội; vì vậy, khi họ hạ cánh xuống bãi đá trước mặt đảo, vẫn không thấy ai đến đón. Không đúng rồi… Chẳng phải Lão Sơn đã cử người đến thông báo trước về lịch trình hành trình của họ sao? Tại sao lại không có chút động tĩnh nào cả?

Trên bãi đá này có một cây cổng, có lẽ đó chính là cổng vào phái Bồng Lai. Dưới cây cổng, hai người hầu đã đến và hỏi: “Ai là vị tiền bối đến đây? Xin vui lòng nói tên để chúng tôi có thể đón tiếp.”

Qua nhiều năm, vì cuộc thi đấu kiếm, rất nhiều thanh niên tài năng trên khắp thế giới đều có liên quan đến phái Bồng Lai; vì vậy, việc có nhiều cao thủ đến thăm là điều rất bình thường. Hai người hầu này đã quen với nhiều loại người, nên họ không coi ánh kiếm của Lưu Tiểu Lâu là điều lạ lùng gì cả; ngược lại, họ còn rất ngạc nhiên trước chiếc phi thuyền Bãi Lá Bay đằng sau ông ta – họ thực sự biết r

Hai người hầu liền nói: “Hóa ra là quý khách đã đến. Các bậc thánh trong gia tộc chúng tôi đã sớm ra lệnh, xin mời Lưu Chủ Nhân và các vị Trận Pháp Sư lên đảo.” Hai người một bên trái, một bên phải dẫn đường, đưa Lưu Tiểu Lâu cùng những người khác vào cổng vòm rồi lên đảo nhỏ.

Khi bước vào bên trong đảo, người ta sẽ thấy nơi này lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài; nó giống như một thị trấn nhỏ vậy. Nơi đây không chỉ có các căn nhà, phòng thuốc, vườn cây của tổ chức mà còn có nhiều sân đấu được xây dựng ở các tầng ba, năm, bảy khác nhau. Nền của các sân đấu này được làm từ đá hoa cương cứng cáp, xung quanh được bao quanh bởi lan can bằng ngọc trắng. Điều này cho thấy trên đảo Penglai này, người ta đã sử dụng những phép thuật để tạo ra nhiều không gian chồng chất lên nhau, và điều đó cũng chứng tỏ rằng sự giàu có của Penglai không hề kém cạnh các phái lớn ở Trung Nguyên.

Hai người hầu tiếp tục giới thiệu: “Đây là sân đấu số năm, nơi mà trong cuộc đấu kiếm Penglai, mười Đại Tông Môn và các đệ tử của họ đã tổ chức những trận đấu…”, “Nơi này cũng là sân đấu số năm, thuộc về nhóm B; cuộc đấu kiếm Penglai là một sự kiện lớn của thế giới, những người tham gia đều có tài năng xuất chúng, và số lượng người tham gia ngày càng tăng hàng năm. Một sân đấu như thế này là chưa đủ; đây là sân đấu thứ hai, được xây dựng cách đây năm mươi bốn năm… Kia là sân đấu thứ ba, được dựng mới cách đây mười lăm năm…” “Đó là sân đấu số bảy, nơi mà Xây Dựng Nền Tảng và các đồng đạo đã tổ chức những trận đấu; một sân đấu như thế này cũng là chưa đủ; sân đấu thứ hai được xây dựng cách đây ba mươi sáu năm…” “Đây là sân đấu số chín, được xây dựng cách đây chín năm. Gia tộc Lan Thủy của cao nhân Buổi Xích đã thiết lập những biện pháp cách ly Trận pháp tại đây. Phái Penglai chúng tôi tin rằng, cuộc đấu kiếm Penglai đã trở nên nổi tiếng khắp nơi trên thế giới và đã góp phần rèn luyện các đệ tử trẻ của các phái khác nhau, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Chúng ta nên tiến xa hơn nữa, tạo cơ hội cho các đồng đạo từ các phái khác cũng có thể giao lưu, đối đầu với nhau, và đưa những trận đấu kiếm này vào cuộc hội đấu.”

Lâm Thiên Thiên không nhịn được mà hỏi: “Các đồng đạo từ các phái khác cũng tham gia à?”

Người hầu trả lời: “Việc này rất quan trọng, không thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Các bậc thánh vẫn đang nỗ lực để thực hiện điều này. Nhưng đây chắc chắn là một việc tốt; chúng tôi tin

Nói một cách nghiêm túc thì, phái Bồng Lai cũng thuộc về các giáo phái trên biển; cái tên đó chỉ là phong tục riêng của họ mà thôi. Việc họ tự gọi mình như vậy cũng không có gì sai trái, nhưng nghe vào tai người thừa kế của môn kiếm này thì thật sự không hợp lý chút nào. Khi họ đi tuần tra qua các đảo ở Biển Nam Hải, những bậc tiền bối hay các vị cao nhân trên những hòn đảo đó chẳng bao giờ nói những câu như “bậc tiền bối nhà tôi” trước mặt họ đâu.

Nhưng dù sao thì, muốn gọi thế nào cũng được thôi. Người khách đến đây thì không cần phải tranh cãi với chủ nhà về việc này. Vừa nói xong, người hướng dẫn liền lắc đầu nhẹ với Wu Sīxuán, bày tỏ ý muốn anh đừng quá bận tâm về chuyện này.

Tuy nhiên, lời bàn tán của anh vẫn bị hai người hướng dẫn nghe thấy. Hai người này không hiểu ý châm biếm trong lời nói của Wu Sīxuán và hỏi lại:

“Vị đạo huynh này…”

Lâm Thiên Thiên tiếp lời:

“Các vị cao nhân của phái các ngài hiện đang ở đâu? Không biết khi nào chúng tôi có thể đến thăm được?”

Hai người hướng dẫn lắc đầu:

“Điều đó thì chúng tôi cũng không rõ…”

Qua khỏi ngọn núi Cửu Tuyệt, họ bước vào một sân nhỏ bên cạnh – đây chính là nơi ở của những vị khách đến thăm.

Vừa mới ổn định chỗ ở, một người hướng dẫn phụ của phái Bồng Lai đã đến, miệng luôn nói lời xin lỗi, cho rằng mình đến muộn và mong Lưu Chủ Nhân thông cảm. Lâm Thiên Thiên đã rất không hài lòng, nhưng cố kìm nén cơn giận và hỏi lại:

“Các vị cao nhân của phái các ngài đang ở đâu? Sư phụ tôi muốn gặp họ, bất kỳ vị nào cũng được. Chỉ cần hoàn thành việc giao tiếp xong, chúng tôi sẽ bắt đầu công việc sửa chữa Trận pháp. Xin hãy mang theo bản thiết kế chi tiết để chúng tôi thực hiện.”

Người hướng dẫn ban đầu nói:

“Đây là Qu Đại, người phụ trách công việc hàng ngày trên đảo của phái Bồng Lai.”

Qu Đại cúi chào và tiếp tục xin lỗi:

“Xin lỗi thật sự, Lưu Chủ Nhân! Thật không may, Vương Ngô Phái – vị trưởng lão Yu Ji – đã rời đảo Bồng Lai cách đây bảy ngày, cùng với So Đại Thánh và Guan Tứ Thánh đi thuyền theo hộ tống, và đến nay vẫn chưa trở về…”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu:

“Không sao đâu. Khi vị tiền bối Yu đến, chúng tôi sẽ đón tiếp ông ấy. Ông ấy sẽ trở về vào lúc nào? Lưu Mỗ cũng muốn gặp ông ấy.” Qu Đại đáp:

“Điều đó thì chúng tôi cũng không biết. Nhưng nếu họ trở về, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho __