Khi tháng 11 đến, thời tiết ở tỉnh Phụng càng ngày càng lạnh giá. Sáng nay, Thượng Dũ Minh Thành dẫn đội quân của mình lên tàu ở Kim Châu rồi tiếp tục hành trình về phía đất liền; tuy nhiên, bầu trời u ám đã bắt đầu đổ tuyết.

Nhưng điều tồi tệ nhất là do gần đây tỉnh Phụng liên tục có các cuộc chiến tranh, đường sắt đã bị hư hại nặng nề; hơn nữa, Thượng Dũ Minh Thành lại như thể “trốn tránh trách nhiệm”, “vi phạm lệnh”… Vì vậy, họ không thể tiếp tục đi bằng đường sắt để vào đất liền được nữa.

Trong cái lạnh giá buốt, Thượng Dũ Minh Thành dẫn những người còn sót lại trong đội quân của mình xuống khỏi tàu và bắt đầu hành quân dọc theo đường sắt qua khu vực núi non thuộc hành lang Tây Liêu.

Con đường núi trơn trượt, khó đi đến mức những người Nhật Bản có chân ngắn vốn dĩ không giỏi leo núi; hơn nữa, họ đang trong tình trạng hành quân, ngoài vũ khí thiết bị cần thiết, họ còn phải mang theo rất nhiều vật tư khác nữa… Điều này khiến cho họ gặp phải nhiều khó khăn hơn nữa.

“Chúng ta thật là xui xẻo, những kẻ đó cứ luôn hỏi tại sao chúng ta lại rút lui khỏi chiến trường! Bây giờ Cát Quân đang ở thời kỳ hoàng kim, chúng ta hiện tại không thể đánh bại những chiếc xe tăng đó được.”

“Đúng vậy, nếu không chạy trốn, liệu chúng ta có phải chết ngay tại đó không?”

“Nghe nói quân đội Triều Tiên đang tiến về phía này, hy vọng Thần Trời sẽ phù hộ họ, giúp họ đánh bại những kẻ khốn nạn này!”

Thượng Dũ Minh Thành nghe thấy những lời chửi rủa xen kẽ trong đội quân của mình, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy một linh cảm không lành.

Và khi Thiếu tá Yamada Jiro dùng lưỡi lê đẩy những bụi cây cản đường, anh bỗng ngửi thấy một mùi lưu huỳnh – mùi này không nên xuất hiện trong khu rừng nguyên sinh, khiến anh run rẩy.

“Có kẻ địch!”

Ngay sau khi nói ra câu đó, ba quả đạn sáng màu đỏ bay lên trời, và ngay sau đó, từ giữa hai ngọn núi, bỗng nhiên vang lên tiếng nổ rít rít của những khẩu pháo! Trong chốc lát, toàn bộ thung lũng bị những khẩu pháo bắn phá của quân Đông Bắc nuốt chửng!

Những vụ nổ liên tiếp xảy ra, gây ra sự hỗn loạn; tuy nhiên, điều đó vẫn chưa phải là kết thúc. Quân Đông Bắc bắt đầu bắn phá toàn bộ thung lũng, những viên đạn xuyên qua thân cây, lá cây, làm tung tóe băng tuyết trên mặt đất.

Quân Nhật vội vàng cố gắng dựa vào thân cây để chống trả, nhưng họ không hề biết rằng ba ngày trước, binh sĩ công binh đã dùng cưa cắt những vết rãnh hình chữ V vào gốc của tất cả

Ngay cả phó tướng của Shang Yu Ming Cheng cũng bị đạn xuyên thủng phổi; máu tươi phun ra và đông lại thành những tinh thể băng đỏ trong không khí lạnh giá.

Những tàn quân Nhật Bản lao vào các chỗ ẩn náu dưới đá, nhưng họ đã vô tình kích hoạt những quả mìn được giấu dưới tuyết – những viên bi thép, mảnh đạn và ngọn lửa bùng nổ liền tạo thành một luồng đạn pháo mạnh mẽ, làm cho nhiều xác chết bị đâm đầy vào vỏ cây bạch dương.

Xong rồi… Chúng ta đã bị tấn công bất ngờ. Giờ thì chắc chắn sẽ chết trong thung lũng vô danh này mất.

Shang Yu Ming Cheng cùng một số sĩ quan rút súng ngắn ra để chỉ huy cuộc phản kích, nhưng do nhiệt độ thấp khiến dầu trong nòng súng đóng băng, các khẩu súng đều bị kẹt hoàn toàn.

Tuy nhiên, tình hình chiến sự nhanh chóng có sự đảo ngược kỳ diệu. Cuộc phản kích ngắn ngủi do vị tướng này tổ chức dường như đã phát huy hiệu quả.

Trong khu rừng lá kim gồm thông và bạch dương, không còn tiếng đạn nào vang lên nữa… Mặc dù tiếng súng và đại bác vẫn còn vang vọng khắp thung lũng, nhưng khói súng dường như đang dần tan biến trong cái lạnh cực độ.

“Kẻ địch… Kẻ địch thực sự đã rời đi à?”

Trái tim Shang Yu Ming Cheng đập thình thịch. Anh vung tay đánh một cái vào người lính bên cạnh, bảo anh ta nhô đầu ra xem tình hình thế nào.

Dù sợ hãi, người lính đó vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của sĩ quan. Anh ta trả lời: “Có vẻ như… thực sự không còn ai nữa ạ.”

Shang Yu Ming Cheng ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức anh cũng nhô đầu ra sau tảng đá che chở.

Tuyết đã rơi dày đặc, nhưng khắp khu rừng đã yên tĩnh hoàn toàn. Không chỉ không thấy bóng người, mà ngay cả động vật nhỏ cũng không thấy đâu… Nếu không phải vì con đường hẹp trong thung lũng và những xác chết của binh sĩ nằm la liệt khắp nơi, Shang Yu Ming Cheng thậm chí còn nghi ngờ rằng cuộc tấn công bất ngờ kia chỉ là ảo giác.

“Chuyện này… rốt cuộc là thế nào vậy?”

Anh ta mắng vài câu tục tĩu, nhưng kinh nghiệm chiến đấu nhiều năm và bản năng đã cho anh biết rằng cuộc tấn công này chắc chắn không đơn giản như vậy.

Hơn nữa, thời gian đã muộn, tuyết cũng rơi dày đặc; nếu không rời khỏi thung lũng vô danh này trước khi trời tối, binh sĩ của anh sẽ bị đóng băng mất!

Vì vậy, anh lập tức ra lệnh rút lui. Họ không kịp thu dọn xác chết của đồng đội mà chỉ biết nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Tuy nhiên, trong lòng tất cả các binh sĩ Nhật Bản, cuộc tấn công này đã để lại những ấn tượng sâu sắc, đặc biệt là đối với vị tướng

Nếu đến Shandong mà vẫn không thể ghi được công lao, e rằng mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối! Đang suy nghĩ như vậy thì phía sau, có một người lính bị thương trượt chân và rơi xuống dòng suối ở thung lũng; trong chốc lát, anh ta đã mất ý thức vì nước đá lạnh và hạ thân nhiệt. Có lẽ không thể cứu được anh ta nữa… Mọi người lính trong đội đều im lặng và tiếp tục chạy trốn trong hoảng loạn. Sự tức giận trong lòng mỗi người ngày càng tăng lên; đặc biệt là khi họ cuối cùng cũng đến được Sơn Hải Quan, lúc này họ đói meo, tuyết xung quanh tan rồi lại đóng băng, liên tục hành hạ tâm lý đã yếu đuối của những người không may này. Vào lúc họ đang tiến gần đến Sơn Hải Quan thì đội quân Nhật Bản này lại gặp phải quân Tây Bắc đóng trên khu vực này. Những binh sĩ Trung Hoa này không phải lần đầu tiên đối mặt với bọn quỷ Nhật. Bởi vì tiền thân của quân Tây Bắc này chính là quân trực thuộc tỉnh Trực Lệ và Shandong trước đây. Lần trước, khi họ đối đầu với bọn Nhật, họ đã phải chịu thiệt thòi nặng nề; lần này, khi nhìn thấy những người lính Quan Đông mặc áo quân phục màu vàng đất này, chỉ huy phòng thủ không do dự mà lập tức ra lệnh nổ súng chặn đánh. Thế là, đội quân Quan Đông, những người đã tích tụ nhiều tức giận suốt đường đi, cuối cùng cũng tìm được cơ hội để giải tỏa. Họ không thể đánh bại được Cát Quân vì trang bị của Cát Quân quá mạnh mẽ – máy bay, xe tăng, pháo binh, thậm chí cả bộ binh cũng sử dụng súng trường tấn công… Nhưng quân Tây Bắc thì khác; mặc dù họ cũng là một đội quân được tổ chức chính quy, nhưng trang bị của họ lại rất kém cỏi… Vũ khí chính của họ vẫn là loại sản xuất tại Hanyang, và điều tồi tệ hơn nữa là mỗi người chỉ được phân phát một khẩu duy nhất. Sau này, trong cuộc Kháng chiến chống Nhật, quân Tây Bắc có một đội quân khá nổi tiếng, được gọi là “Đội kiếm lớn”… Thực ra, đây cũng chỉ là một biện pháp buộc phải thực hiện mà thôi. Dù sao thì trong trận chiến giữa hai bên, nếu có súng thì tại sao lại phải dùng kiếm để đánh nhau đến mức đó? Và kết quả là, sau một trận giao tranh, quân Tây Bắc, dù có ưu thế về số lượng, lại không hề thu được lợi ích gì; họ bị đội quân Quan Đông, những người giống như những kẻ lang thang, đuổi đánh dọc đường, và thiệt hại về người và vật chất rất nặng nề. Bọn Nhật thậm chí còn đi qua khu vực Liêu Tây và đến được Sơn Hải Quan; điều này khiến tất cả các quân phiệt lớn nhỏ ở miền Trung Hoa đều phải kinh ngạc!