Bữa tiệc gia đình dịp Tết Trung Thu, Trương Đại Sư đã mời hầu hết các nhân vật quan trọng và có uy tín bên ngoài biên giới đến dinh thự của mình để tổ chức yến tiệc lớn.

Ngay cả những người ở xa xôi như con rể Bao Quý Thanh ở Hắc Long Giang hay Ma Long Đàn – người vừa tái phát chấn thương do súng đạn – cũng đều có mặt tại đó.

Còn Phùng Đức Lâm, người đứng đầu công tác quân sự của tỉnh Phụng, thì lại viện cớ ốm đau để không đến; chỉ cử con trai mình là Phùng Dung mang quà đến thay mặt.

Đối với hành động thiếu tôn trọng này, vị đại tướng không hề để tâm:

Hầu hết mọi người bên ngoài biên giới, dù có thực sự ủng hộ ông hay không, đều đã cho ông đủ sự tôn trọng cần thiết;

Hiện tại, tình hình bên ngoài biên giới vẫn đang trong tình trạng ba tỉnh tranh đấu lẫn nhau, nhưng sức mạnh ngày càng tăng của ông là điều ai cũng có thể nhận thấy rõ;

Nhìn cảnh tượng náo nhiệt và phồn thịnh này, Khương Thành lại cảm thấy một cảm giác kỳ lạ khó tả:

Dường như mỗi người đều đeo một chiếc mặt nạ giả tạo từ khi sinh ra; ngay cả những nụ cười và những lần chúc tụng cũng đều ẩn chứa những mục đích riêng.

Tất nhiên, hiện nay Khương Gia đang rất được ưa chuộng; những người trước đây không thể hòa nhập được với những phe cánh hữu cổ hủ như Khương Lan Hiên… bây giờ cũng đã ngồi ở bàn đầu tiên, cùng Ngô Tuấn Thăng Tôn Liệt Thần và những người khác vui vẻ chúc tụng, niềm tự hào của họ thì không cần phải nói đến nữa.

Khương Thành mỉm cười, rồi cùng những vị thanh niên ngồi cùng bàn trò chuyện và nâng cốc.

“Fei Lan, Khương Phi Lan!”

Nghe thấy một giọng nói không quá quen thuộc gọi mình, anh quay đầu lại và thấy Lưu Nhậm Xuyên đang đến gần với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Anh ta là viên tướng nổi tiếng dưới trướng của Tôn Liệt Thần; người đã trực tiếp chỉ huy kỵ binh ra trận chiến đấu chống lại Thang Nhị Hổ; sau đó, khi đơn vị của anh ta bị đội quân nhỏ gần đó tấn công bất ngờ, chính Bình Xuyên đã dẫn đầu đội quân xông vào chiến đấu và cứu anh ta ra.

“Bình Xuyên cũng ở đây à!”

Thấy người đã cứu mình cũng có mặt tại đây, nụ cười của Lưu Nhậm Xuyên càng trở nên rạng rỡ hơn, “Trước đây hai người đã cứu tôi và các đồng đội, lại còn chi trả tiền và công sức để chúng tôi được điều trị… Tôi vẫn chưa có dịp cảm ơn hai người anh hùng trẻ tuổi này đâu!”

Trước mặt nhiều người như vậy mà nói ra những lời này, Khương Thành biết rằng anh ta thực sự có ý cảm ơn.

Được tôn trọng đến thế này, tự nhiên không thể không đáp lại, Khương Thành liền vội vàng vẫy tay cười nói: “Tổng chỉ huy Lưu, đừng khách sáo thế nữa, mau ngồi xuống đi…”

Nói xong, anh ta kéo một chiếc ghế quanh sang để anh ta ngồi xuống, sau đó cùng anh ta chúc tụng và cười nói: “Giữa các đơn vị anh em, việc này đâu có gì to tát cả! Nếu anh cứ khách sáo như vậy, chúng tôi thật sự xấu hổ.”

Sau khi cùng nhau uống một ly rượu, Lưu Nhậm Xuyên rất ngưỡng mộ và nói: “Lời nói của Phi Lan mới thực sự khiến tôi xấu hổ… Trong thời buổi hiện nay, ai lại có lòng cao thượng như các bạn chứ?”

“Chỉ là mỗi khi thấy lợi ích, mọi người đều muốn tranh giành; khi thấy bạn gặp khó khăn, họ lại mong muốn nhân cơ hội đó để giành lấy của cải của bạn…”

Nói xong, anh ta thở dài rồi cười nói tiếp: “Thôi, đừng bàn về những chuyện không vui như vậy nữa, hãy cùng nhau uống rượu đi!”

Những lời anh ta nói quả thực rất đúng – vào ngày đó, Vinh Thế Hoàng đã xông vào nhà anh ta và bắt cóc phụ nữ; trong cơn giận dữ, Khương Thành đã bắn chết hắn ngay khi Phùng Dung đưa hắn đi.

Dù sao thì với tư cách là một sĩ quan cấp cao, Feng Lao San sẽ phải chịu trách nhiệm trước tướng lĩnh, nhưng sau khi có “chiến công bù đắp cho sai lầm” khi “xâm nhập vào khu vực nội địa”, từ trên xuống dưới không ai còn quan tâm đến chuyện này nữa…

Ngược lại, Khương Thành còn nghe được tin rằng một số đơn vị gần Jinzhou đang nhăm nhe đến đất đai tốt đẹp và gia sản của gia đình Rong, cũng như đến đội quân của họ;

Còn có một kẻ không biết xấu hổ nào đó đến Jinzhou để đề nghị kết hôn với bà Rong…

Những chuyện vô lý như vậy, trong thời đại vô lý này, thật sự không có gì lạ.

Nếu không phải vì Khương Thành có con mắt sắc bén và những biện pháp quyết liệt, có lẽ Đại Bình Trang và Thái Gia cũng sẽ gặp phải số phận tương tự.

“Anh Lưu, chúng ta hãy cùng uống thêm một ly nữa đi! Tôi coi anh như anh cả, chúng ta giống như anh em ruột thịt vậy, từ nay về sau đừng cần nói những lời khoác lác nữa.”

Khương Thành rót đầy rượu cho anh ta, đồng thời cũng giới thiệu hai anh em Thái Gia với anh ta.

“Ồ, đó chính là hai anh trai của cậu phải không? Tôi đã nghe nói rằng vợ dâu chưa cưới của cậu thật là xinh đẹp!”

Nghe nói đó là hai con trai của Thái Quân Hằng, Lưu Nhậm Xuyên lập tức vui mừng: “Ngày cưới là khi nào vậy? Nhớ mời tôi đi dự tiệc nhé!”

“Chắc chắn rồi… chắc chắn…”

Nói đến đây, Lưu Nhậm Xuyên lại nghiêm túc lại, hạ giọng nói với Khương Thành: “Fei Lan, có vài điều anh trai muốn nói với em, em phải coi chừng thật kỹ nhé!”

Thấy anh ta nói một cách nghiêm túc như vậy, Khương Thành cùng với Hai Bình Xuyên liền nhìn nhau, sau đó đứng dậy rời khỏi bàn để đi đến ghế sofa ở một góc của sảnh.

Nơi này chỉ có vài sĩ quan uống say đang nghỉ ngơi; việc trò chuyện ở đây thực sự rất thuận tiện.

“Đơn vị của tôi gần đây đóng quân ở Xiyin Chang, Phụng Thiên; cách nơi Đại Bình Trang của các bạn không xa lắm.”

Dù ở một nơi khá yên tĩnh như vậy, Lưu Nhậm Xuyên vẫn nói rất thận trọng: “Gần đây, binh sĩ tuần tra trong doanh trại phát hiện ra rằng quân đội Nhật Bản tại khu vực ga Nam Mãn dường như đang di chuyển rất thường xuyên…”

“Họ xuất hiện ở cả khu vực Thôn Tân Thị và Con Đường Erlian Gou…”

Trong lúc anh ta nói, Khương Thành nhanh chóng hình dung ra bản đồ quân sự mà anh và Yang Yucheng đã vẽ:

Tuyến đường sắt Nam Mãn đi qua Phụng Thiên, kéo dài dọc theo khu vực ga, tạo thành một vùng lãnh thổ thuộc sự kiểm soát của Nhật Bản.

Còn Thôn Tân Thị nằm ở phía đông nam của Đại Bình Trang, cách vùng lãnh thổ đó khoảng ba đến năm dặm;

Trụ sở của đơn vị Lưu Nhậm Xuyên nằm ở phía đông, cách Đại Bình Trang khoảng Con Đường Erlian Gou… Ba điểm Thôn Tân Thị, Đại Bình Trang và Xiyin Chang trên bản đồ tạo thành một tam giác vuông góc hoàn hảo.

“Nếu họ không ở trong vùng lãnh thổ đó, thì họ ra ngoài để làm gì?”

Điều này chắc chắn không phải là tin tốt chút nào…

Dù sao thì trước đây, anh và Thái Viễn Minh cũng đã bắt được một tay gián điệp ở làng, nhưng vẫn còn hai tên đồng bọn chưa bị bắt được…

Bây giờ Lưu Nhậm Xuyên đã tìm thấy một cuốn sổ nhỏ gần đó; không lẽ…

Khương Thành vẫn bình tĩnh nói: “Cảm ơn anh Liu đã nhắc nhở chúng ta. Chúng ta hãy cùng chú ý hơn nữa; nếu có phát hiện gì mới, hãy thông báo cho nhau ngay.”

Lưu Nhậm Xuyên gật đầu im lặng. Lúc này, Từ Thụ Tranh ở bên kia bàn tiệc đã vào chỗ ngồi, và anh ta khéo léo thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện: “Fei Lan, em nghĩ người này xuất thân từ đâu vậy?”

“Nghe nói anh ta sắp trở thành phó của vị tổng chỉ huy đó.”

Đó là bạn học cũ của Dương Dự Đình; chính hai anh chàng này đã đứng ra lo liệu việc mua thiết bị trị giá bốn mươi triệu… Khi có được những thiết bị đó, quyền lực của họ cũng tăng lên đáng kể, và giá trị cá nhân của họ cũng theo đó mà tăng theo.

Nói xong, Khương Thành kéo Lưu Nhậm Xuyên quay lại tiếp tục ăn uống, và mãi đến khi bữa tiệc kết thúc họ mới rời đi.

Thọ Ý và Phượng Chí đã nài nỉ anh ta, tặng anh ta nhiều sản phẩm bổ dưỡng quý giá như yến sào, gelatin, v.v., và còn nói rằng trong vài ngày tới họ sẽ đến nhà để may trang phục cưới riêng cho anh ta.

Khương Thành và anh trai Thái Gia vô cùng biết ơn; trong khi việc tổ chức đám cưới được lên lịch, lời nhắc nhở của Lưu Nhậm Xuyên cũng khiến bầu không khí ở Đại Bình Trang trở nên căng thẳng hơn. Tần suất tuần tra được tăng gấp đôi, thời gian hoạt động kinh doanh của các cửa hàng cũng bị rút ngắn; toàn bộ khu vực Đại Bình Trang đều phải sử dụng “giấy phép” để ra vào…

“Tôi nghĩ, có lẽ chúng ta cũng nên phát cho các thương nhân những giấy phép này,” Thái Viễn Tông đề xuất với Khương Thành. “Trước đây, một số thương gia giàu có đã cùng với chủ tịch hội đồng đến tìm tôi, nói rằng vì việc phải sử dụng giấy phép để ra vào, nên giao dịch trên phố gần đây đã giảm sút đáng kể.”