Các cuộc chiến ở Vladivostok vẫn đang tiếp tục diễn ra, khiến tình hình kinh tế nội bộ của Nhật Bản ngày càng trở nên căng thẳng. Chi phí quân sự ở khu vực Caucasus giờ đây đã tăng lên một con số gần như khủng khiếp – Khương Thành rất rõ rằng: Nhờ vào Cải cách Minh Trị, Nhật Bản đã có thể vượt qua các nước khác một cách bất thường và trở thành một quốc gia công nghiệp.

Lý do tại sao lại nói là “bất thường”… chính là bởi vì họ sở hữu khả năng của một quốc gia công nghiệp, nhưng lại không có “thịnh vượng” đi kèm với đó.

Vì vậy, mặt khác họ rất tham lam trong việc mở rộng lãnh thổ, nhưng nếu những cuộc xâm lược này không mang lại “lợi ích” trong thời gian ngắn, với quy mô kinh tế và khả năng nhìn xa trông rộng của họ, việc duy trì chi phí quân sự sẽ rất khó khăn.

Hơn nữa, Hoàng đế Taishō của Nhật Bản vốn dĩ đã có những triệu chứng của bệnh tâm thần; trước tình hình hiện tại ở Siberia, tâm trạng yếu đuối của ông ta càng trở nên không thể chịu đựng được, và ông đã “rút lui khỏi vai trò lãnh đạo”, để toàn bộ việc điều hành đất nước cho Thái tử Hirohito, hay còn gọi là Hoàng đế Hirohito.

Ngay sau khi tiếp nhận quyền lực, vị vua trẻ tuổi này đã thể hiện ra một bàn tay sắt đá đáng kinh ngạc:

Là một người ưa chiến tranh, trước tình hình bất lợi như hiện nay, ông chắc chắn sẽ không rút quân mà sẽ “tăng cường đầu tư” như một kẻ cá cược, tìm mọi cách để thu được lợi ích từ vùng lãnh thổ rộng lớn này.

“Bây giờ, chúng ta cần phải giúp đỡ đồng minh của mình một cách thật tốt.”

Khương Thành khoanh tay lại, cười lạnh trước bản đồ cát lớn trong trụ sở chỉ huy.

Ngày thứ hai sau khi các đội quân tiến hành cuộc tấn công toàn diện, vị tướng lĩnh này đã từ thủ đô di chuyển đến trụ sở chỉ huy ở Hunchun.

“Đúng vậy! Những tên Nhật Bản đã chiến đấu suốt nửa năm nay, và tình hình chiến sự hiện đã bước vào giai đoạn giằng co – nếu chúng ta không hành động ngay bây giờ, Mao tử có lẽ họ sẽ tiếp tục chiến đấu thêm một hoặc hai năm nữa.”

Zhang Xuecheng đứng thẳng bên cạnh ông, cũng nở một nụ cười đen tối.

Là chỉ huy của Lữ đoàn Kết hợp Cơ khí, hiện tại ông vẫn đang đóng quân ở Jilin, và toàn bộ đội quân đang từ từ tiến về phía biên giới.

Nhìn thấy ánh mắt đầy khao khát chiến đấu của Khương Thành, ngay cả ông cũng cảm thấy hào hứng: “Thưa Ngài Jiang, liệu đến lúc nào chúng ta mới được xuất trận?”

Khương Thành vỗ tay cười: “Không vội. Sau khi đội quân của bạn đến Hunchun, họ cần phải chờ đợi tại chỗ cho đến khi có lệnh…”

D

“Hiện tại, dưới cái cớ vận chuyển lương thực, quân đội của anh Chao Lục đã tiến vào Siberia, trong khi lữ đoàn hỗn hợp của Lão Quảo thì đang đóng quân ở biên giới.”

Khương Thành cầm cây tre đặt bên cạnh bàn đồ và vẽ trên đó, “Trong tình hình này, quân Nhật Bản ở Triều Tiên thuộc sự kiểm soát của Nhật chắc chắn sẽ lo ngại rằng chúng ta sẽ tiếp tục tăng cường quân lực. Việc có thể giữ vững biên giới Trung-Nhật hay không sẽ trở thành yếu tố then chốt trong cuộc chiến này!”

Nghe ra ý ông ấy muốn nói, Tôn Chính Nam nhìn vào bàn đồ rồi nhanh chóng quay lại nhìn Khương Thành: “Ý ông là, bọn Nhật ở Triều Tiên sẽ tiến về phía Đông Bắc qua các khu vực như Tân Nghĩa Châu?”

So với những đường biên giới rõ ràng sau này, do sự quấy rối và xâm nhập liên tục của bọn Nhật, cùng với việc tình hình ở Đông Bắc mới chỉ ổn định gần đây, ranh giới giữa Trung Quốc và Triều Tiên vẫn còn khá mơ hồ.

“Khi anh Chao Lục dẫn quân vào khu vực Siberia – nếu bọn Nhật nhận ra ý định ‘chiếm đất’ của chúng ta, chúng chắc chắn sẽ tìm mọi cách để quấy rối phía sau, áp dụng chiến thuật ‘vây Ngụy cứu Triệu’ để giảm bớt áp lực cho Vladivostok.”

Khương Thành chỉ vào bàn đồ và giải thích, “Vì có dãy núi Changbai che chắn, những con đường duy nhất mà quân đội có thể đi qua là khu vực Jilin ở Jixian và khu vực Andong ở tỉnh Fengtian.”

Hiện tại, sau nhiều năm Nhật Bản sáp nhập Triều Tiên, hai khu vực này đều có quân đội Đông Kinh đóng quân.

Tôn Chính Nam tiếp lời: “Nếu Vladivostok gặp rủi ro, các tàu chiến ở cảng hải quân Nagasaki chắc chắn sẽ vượt qua eo biển và đổ bộ vào Busan…”

“Lúc đó, chúng ta rất có thể sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến toàn diện với Nhật Bản!”

Giọng nói của ông ấy rõ ràng đầy lo lắng. Với sức mạnh hiện tại của Đông Bắc, việc đối đầu với một cường quốc công nghiệp như Nhật Bản quả thực là rất khó khăn.

“Sao… anh sợ rồi à?”

Trước khi Khương Thành kịp nói gì, Zhang Xuecheng bên cạnh đã lên tiếng trước: “Chúng ta có máy bay, xe tăng, và rất nhiều vũ khí đạn dược; làm sao có thể sợ bọn Nhật được chứ?”

Tôn Chính Nam ngay lập tức cau mày: “Anh nói đúng… Nhờ vào những nỗ lực không ngừng của ông Jiang suốt những năm qua, Jilin đã phát triển mạnh mẽ cả về kinh tế lẫn quân sự.”

“Nhưng anh có nghĩ đến điều này chưa? Máy bay, xe tăng, thậm chí cả những chiếc xe vận chuyển vật tư đến tiền tuyến… tất cả đều cần những thứ gì?”

“Xăng! Hiện tại, lượng dự trữ xăng của chúng ta còn lại bao nhiêu? Theo tính toán… thậm chí không đủ sử dụng trong ba tháng!”

“Ngoài ra, nhà máy sản xuất vũ khí của chúng ta hiện chỉ có thể sao chép các loại súng trường, đạn cho một số loại vũ khí đó – và những quả lựu đạn có chuôi gỗ thông thường.”

Nói đến đây, vị tổng tham mưu trưởng này không khỏi lo ngại khi tiếp tục: “Một khi chiến tranh bùng nổ, những vũ khí hạng nhẹ này là không đủ; còn các loại vũ khí hạng nặng khác, chúng ta đều phải dựa vào việc nhập khẩu. Điều này…”

Ánh mắt ông nhanh chóng hướng về phía bàn mô hình chiến thuật. Khương Thành hiểu ý ông:

Nếu Nhật Bản quyết định tiến hành chiến tranh toàn diện, tất cả các tàu chiến của họ sẽ rời khỏi các căn cứ hải quân; lúc đó, tất cả các tuyến đường biển dẫn đến khu vực Đông Bắc sẽ bị Nhật Bản kiểm soát hoàn toàn…

Đến lúc đó, không chỉ các loại vũ khí hạng nặng, mà ngay cả xăng cũng sẽ không thể được cung cấp nữa.

Không sai chút nào – từng câu, từng phát súng, từng chi tiết đều được ghi chép rõ ràng trong cuốn sách số 16-19 này!

“Lão Tôn nói đúng, chiến tranh thực chất là cuộc đối đầu về kinh tế, thép, xăng… và nhiều thứ khác nữa.”

Vị tổng tham mưu trưởng này cười nói với mình: “Nhưng lượng dự trữ của chúng ta thì quá ít… Nhật Bản có bao nhiêu khả năng?”

“Hơn nữa, vừa mới kết thúc Thế chiến II, liệu họ có đủ can đảm, tham vọng và khả năng để tiến hành chiến tranh toàn diện với chúng ta ở khu vực Viễn Đông hay không?”

Sau khi nói xong, toàn bộ căn cứ chỉ huy tại Hunchun chìm vào sự yên lặng.

Khương Thành nhìn quanh các tướng lĩnh và tiếp tục nói: “Ngay cả khi Nhật Bản thực sự quyết định chiến tranh với chúng ta, điều chúng ta cần phải làm là giành chiến thắng trước những lực lượng của họ đang đóng quân tại Jiamen, Andong và các khu vực lân cận!”

Một sĩ quan dưới quyền của Zhang Xuecheng thì thầm: “Ý của Ngài là… Nhật Bản sẽ không tiến hành chiến tranh toàn diện với chúng ta?”

Khương Thành gật đầu đồng ý: “Đúng vậy!”

Nói xong, ông tiếp tục chỉ vào bàn mô hình và giải thích: “Trong trận chiến này, vấn đề của chúng ta là không thể tiến hành chiến tranh kéo dài…”

“Còn đối với Nhật Bản, họ cũng không thể duy trì chiến tranh lâu dài được! Lượng vũ khí mà Quân đội Phương Bắc của Nhật Bản đã tiêu hao ở Siberia đã lên đến mức cao nhất do các cuộc chiến tranh du kích gần dãy núi Baikal và Sikhote-Alin.”

“Hơn nữa, việc họ hỗ trợ nhiều nhóm du kích khác nhau để liên tục tấn công các lực lượng Nhật Bản ở khu vực Vladivostok cũng đã khi