Anh ta không nói ra điều đó thì còn chưa sao, nhưng vừa nói xong, xung quanh liền vang lên tiếng phản đối giận dữ.

“Đúng rồi! Nên xử tử bọn khốn nạn này!”

“Chúng đã giết em trai tôi, chỉ xử tử thôi là chưa đủ, phải treo chúng lên và đánh chết hết!”

Tiếng la ó giận dữ đã lấn át hết tiếng khóc; những người phụ nữ ban đầu quỳ bên cạnh xác chết cũng đứng dậy, tham gia vào đám đông đầy phẫn nộ, bao vây kín Đại Bình Trang – vị lãnh đạo cao nhất hiện tại – ở mọi phía.

“Ông Cái, xin ông ra lệnh đi! Chỉ cần kéo những kẻ khốn nạn này ra đây để mọi người xử lý là được!”

Không biết ai lại hét lên: “Hãy treo chúng lên để chúng phải gánh hậu quả cho những việc chúng đã làm!”

Khương Thành im lặng.

Kể từ cuộc chiến tranh Trung-Nhật Mậu Ngọ, vùng đất đen tối này đã liên tục bị các quốc gia khác xâm lược và áp bức.

Vùng Đông Bắc, cho đến đầu thời kỳ giải phóng, luôn là nơi các thế lực khác nhau tranh giành quyền lực; cuộc sống của người dân ở đây có thể tưởng tượng được là như thế nào.

Cuộc chiến bất ngờ này đã khiến mọi người giữ trong lòng bao năm nay bỗng nhiên bùng nổ.

Nhưng đúng vào lúc này, sự bình tĩnh lại là điều cực kỳ cần thiết.

Thế nhưng, sự bình tĩnh ấy thật sự rất khó có được.

Khương Thành nắm chặt hai nắm tay; thực ra, trong vài phút vừa qua, anh ta cũng có suy nghĩ giống như mọi người.

Nhưng anh ta biết rõ rằng, trong thời đại này, ngay cả Trương Đại Sư – người sẽ trở thành vua của vùng Đông Bắc sau này – cũng luôn kiềm chế mình trước bọn Nhật Bản; chỉ khi cần thiết mới đối đầu trực tiếp, còn không thì luôn tìm cách tránh xung đột.

Liệu những người này có thể mạnh mẽ hơn Trương Đại Sư không?

Nếu bị đánh mà phản công thì một chuyện, nhưng nếu thực sự đụng độ với những thương nhân Nhật Bản có quyền lực đặc biệt ở thành phố này, e rằng ngay cả tướng lĩnh cũng không thể bảo vệ họ được.

Lúc này, nếu không giữ bình tĩnh thì thật là ngu ngốc… Lời của tướng lĩnh rất đúng; muốn đứng vững ở vùng Đông Bắc, đặc biệt là trong môi trường đầy rẫy các thế lực Nhật Bản và Mao tử, thì chắc chắn phải dựa vào trí tuệ.

Khương Thành nhắm mắt lại, rồi nhanh chóng nghĩ ra một kế hoạch.

Dù sao đi nữa, cũng phải loại bỏ tên khốn nạn Tamura kia.

Nó đã giết chết nhiều người như vậy; có thể tạm thời tránh đối đầu vì lợi ích chung, nhưng chuyện này không thể để qua một cách dễ dàng như vậy.

“Không được giết họ.”

Ngay khi Khương Thành đang suy nghĩ về điều này, Thái Viễn Tông – người vẫn im lặng cho đến lúc này – bỗng nhiên nói lớn: “Tôi hiểu rằng mọi người đều muốn trả thù một cách mãnh liệt, nhưng bây giờ… chúng ta thực sự không thể làm gì được với những tên Nhật Bản này!”

Sau khi nói xong, vị chỉ huy cao nhất của nhóm Đại Bình Trang này quay sang nhìn các thành viên trong đội.

Khương Thành hiểu rõ ý định của anh ta, liền đứng thẳng người và bước nhanh qua đám đông, thở dài một hơi.

Bầu không khí đầy mùi thép lẫn máu tanh khiến mọi thứ trở nên lạnh lẽo như băng giá.

Nhìn quanh những ánh mắt đầy hận thù và tức giận, Khương Thành nói lớn: “Anh em ơi, mọi người ơi! Những kẻ Nhật Bản này liên tục khiêu khích chúng ta và còn tàn nhẫn với làng của chúng ta… Các bạn có biết tại sao không?”

“Bởi vì vùng đất này phong phú và giàu có, và chúng ta có thể mở rộng sự kiểm soát đối với thành phố tỉnh…”

“Và điều quan trọng nhất là… hiện tại, chúng ta quá yếu!”

Câu nói cuối cùng này như một cái búa nặng, đập mạnh vào tim mỗi người.

“Mọi người cũng đã thấy rồi đấy… Chỉ có vài trăm người Nhật Bản mà họ dám xâm lược đến đây… Kỹ năng bắn súng và vũ khí của họ đều mạnh hơn chúng ta rất nhiều.”

“Quan trọng nhất là, những ai vừa mới đối đầu với bọn Nhật Bản đều hiểu rồi đấy… Dù là về độ chính xác khi bắn hay về sức mạnh trong các cuộc chiến thực sự, ngoại trừ Bình Xuyên và vài người khác, ai có thể đối đầu với họ được chứ?”

“Tôi rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của mọi người, và cũng hiểu rõ nỗi đau mất đi người thân… Là một người chỉ huy, tôi cũng muốn trả thù cho từng người anh em đã hy sinh!”

“Nhưng tôi Khương Phi Lan hiểu rõ một điều… Đúng như lời của Trung đoàn trưởng Cai nói, việc giết hết những tên thương nhân Nhật Bản này, hoặc làm những hành động trả thù khác, thì có ích gì chứ? Ngoài việc thỏa mãn lòng uất ức trong chốc lát, liệu điều đó có mang lại điều gì khác không?”

Nhìn quanh mọi người, Khương Thành thấy những ánh mắt đầy quyết tâm… Những cơn giận dữ vừa rồi dần tan biến, nhưng lòng hận thù đối với kẻ thù Nhật Bản đã ăn sâu vào tâm hồn mỗi người.

Khi lòng hận thù đã ăn sâu vào tâm hồn, nó sẽ nảy mầm và phát triển thành những “cây lớn” vươn cao, và từ đó gieo rắc hạt giống của “việc đuổi đánh kẻ thù xâm lược”.

“Về vấn đề này, tôi và Trung đoàn trưởng Cai sẽ xử lý một cách thích đáng.”

“Khương Thành thở dài một hơi, rồi tiếp tục nói: ‘Xin mọi người giúp dọn dẹp chiến trường và thu dọn xác các đồng đội.’”

“Tôi đã quyết định rồi: sẽ cấp trợ cấp cho mỗi đồng đội hy sinh.”

Nói xong, ông nhìn về phía trưởng ban tham mưu của Thái Viễn Tông.

Người này lập tức đứng thẳng người và chào cờ.

…………

“Chết tiệt! Trong trận chiến này, gần hai trăm đồng đội đã hy sinh… Mà lại không thể giết hết bọn khốn nạn kia…”

Vừa bước vào nhà, Thái Viễn Tông liền ném chiếc mũ quân đội xuống bàn mạnh mẽ.

Họ trở về biệt thự của gia tộc Thái Gia khi đã gần ba giờ rưỡi sáng; tất cả mọi người đều bị thương ít nhiều, đặc biệt là cha con nhà Hải – những người đã dẫn đầu xông pha vào trận chiến – trông họ như vừa được vớt ra từ biển máu vậy.

“Mọi người có ổn không?”

Khi nhìn thấy cha mẹ và chồng mình, Thái Xán Quyến bỗng nhiên bật khóc; trong khi đó, Hải Huệ dù có vẻ bình tĩnh hơn, nhưng khuôn mặt xinh đẹp của cô lại tái nhợt vì lo lắng: “May mà chỉ là những vết thương nhẹ thôi.”

Sau khi thoát hiểm trở về, được nhìn thấy người vợ dịu dàng và xinh đẹp của mình, Khương Thành mới thực sự cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhưng trong lòng ông vẫn còn lo lắng. Sau khi an ủi mọi người trong nhà một lúc, Khương Thành nhờ Chun Yan giúp các bà cụ và vợ mình trở về phòng nghỉ, rồi quay sang nói với Lưu Nhậm Xuyên: “Trung đoàn trưởng Lưu ơi, tối nay thực sự là nhờ có anh…”

“Chúng tôi những người trẻ tuổi này vẫn còn thiếu kinh nghiệm lắm… Suýt nữa thì bị bọn Nhật Bản đánh bại rồi!”

Nói xong, ông mời Lưu Nhậm Xuyên ngồi vào chỗ cao hơn, rồi thở dài: “Nhưng chuyện tối nay này, quân đội Kwantung chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha… Sáng mai họ có thể sẽ đến gặp tướng để thương lượng.”

Lưu Nhậm Xuyên ban đầu lắc đầu từ chối, nhưng sau đó nói: “Tôi cũng lo lắng về chuyện này.”

“Theo ước tính sơ bộ, số lượng binh lính Nhật Bản mà chúng ta đã tiêu diệt tối nay không hề ít…”

“Với bản chất hung ác của lũ khốn nạn đó, chắc chắn họ sẽ không ngừng truy đuổi chúng ta.”

Khương Thành nhìn những người anh em của mình với vẻ mặt nghiêm túc: “Chắc chắn chúng ta sẽ phải bồi thường thiệt hại, có lẽ còn phải chịu nhục và xin lỗi nữa.”

“Những chuyện về mặt danh dự này, thì cứ mất đi cũng được, nhưng những điều quan trọng bên trong thì không thể để mất!”

Lưu Nhậm Xuyên ngạc nhiên: “Những điều quan trọng bên trong?”

“Tướng Lưu, anh Lưu… hãy nghĩ xem, cái Đinh Xuân Hỉ kia đến giờ vẫn chưa được trả lại căn cứ Tây Yính phải không?”

Khương Thành cười lạnh: “Trên con đường Nam Mạn Đạo, ba người Sanae chắc chắn đã đạt được một thỏa thuận nào đó với ông Phùng Lão Tam: Nhìn vào bản đồ là biết ngay, ngoài căn cứ Tây Yính ra, ông Phùng Lão Tam còn có ba nơi khác để đóng quân nữa.”

“Nếu Đại Bình Trang lại rơi vào tay ông Phùng Lão Tam, thì xung quanh Phụng Thiên sẽ đầy rẫy quyền lực của vị này… Điều này có lợi gì cho Đại tướng chứ?”

Lưu Nhậm Xuyên nhìn Khương Thành một cách bình tĩnh.

Một lúc sau, vị tướng trung niên này mới mỉm cười: “Fei Lan, em thật sự có những suy nghĩ sâu sắc đấy à?”

“Em muốn tôi báo cáo với Trưởng lữ đoàn Sun, rồi từ đó giúp em duy trì việc giữ lại Đại Bình Trang, đúng không?”

Khương Thành cúi đầu cười: “Vậy thì Trưởng lữ đoàn Sun sẽ nghe theo ai? Còn đơn vị 2 của chúng ta, thì nên theo phe nào đây?”

“Tướng Lưu, chúng ta đều là những người thẳng thắn, thì sao không nói thẳng ra luôn?”

“Bây giờ ý đồ của bọn Nhật Bản rất rõ ràng: chúng đang dùng những người Hoa kiều trong thành phố để nhắm đến Đại Bình Trang của chúng ta… Thực ra, những nỗ lực liên tiếp của chúng đều thất bại; những kế hoạch xấu xa đó cuối cùng lại đổ dồn về phía Phùng Đức Lâm.”

“Những tên quỷ đồ Nhật Bản trong bộ tổng tham mưu này, sau khi liên tục thất bại trong việc hỗ trợ Đảng Tổ Thể và Babuzabu, thì tất cả lợi ích đều rơi vào tay Trương Đại Sư và bộ tổng tham mưu ủng hộ ông ta… Chắc chắn chúng sẽ nắm bắt lấy cơ hội hiện tại, và tìm mọi cách để đưa Phùng Đức Lâm vào vị trí lãnh đạo Đại Bình Trang.”