Chuyện này thật là tồi tệ rồi… Đoạn Chí Quý vào năm 1916 đã bị Đại Tướng và Feng Lao San lừa đảo để rời khỏi Phụng Thiên; sau đó ông ấy chỉ ở nhà không làm gì cả, nuôi một số binh sĩ để kiếm sống. Nhưng từ đó trở đi, ông ấy chẳng bao giờ cưỡi ngựa nữa, đặc biệt là bây giờ phải đi xa từ Phụng Thiên đến Cát Lâm Phủ, thật là…

Dù không đến mức la mắng và từ chối thẳng thừng với Zhang Xuecheng, nhưng Đoạn Chí Quý cũng tỏ ra rất lúng túng khi liên tục từ chối ý định của anh ta.

Nhưng ai quan tâm đến ông ấy chứ? Vệ sĩ cá nhân của Hoàng tử thứ hai miền Đông Bắc này đã nhanh chóng bao vây ông ấy và đưa ông ta rời khỏi dinh tổng tướng ngay lập tức.

Trương Đại Sư ban đầu cảm thấy khó chịu vì sự thiếu quyết đoán của Đoạn Chí Quý, nhưng bây giờ thấy cháu trai yêu quý của mình phải chịu khổ như vậy, trong lòng lại thấy thích thú.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mặt khốn khổ của Đoạn Chí Quý, ông ta quay đầu lại và thấy Khương Thành đang dẫn các binh sĩ của mình từ từ mang đồ xuống lầu, liền tiến lên và nói: “Đồ nhóc xấu, lại đây đây!”

Khương Thành cười hahaha chạy đến, và Đại Tướng giả vờ tức giận mà mắng mỏ cậu bé, sau đó hỏi xem cậu ta đang có âm mưu gì.

“Tướng quân, ông này thật là thú vị đấy… Khi anh Xuecheng còn ở đây, ông không hỏi anh ấy, sao lại hỏi tôi thế?”

Khương Thành giả vờ tỏ ra vô tội và nói: “Ông phải hỏi ông ấy xem ông ta định làm gì chứ!”

Đại Tướng vung tay vỗ nhẹ vào đầu cậu bé và nói: “Đừng cố tình đánh lừa tôi đây!”

“Việc các bạn làm này tôi không quan tâm đâu… Nhưng nếu thực sự muốn làm hại anh ta, đừng để bản thân mình bị hại…”

Tuy nhiên, vừa nói xong, Khương Thành đã có vẻ lo lắng và ngăn Đại Tướng tiếp tục nói.

Đại Tướng nhìn cậu ta với ánh mắt giận dữ, nhưng ngay lập tức lại thấy Trương Đình Tuyết đang cùng con gái của Đoạn Chí Quý là Tâm Vũ xuống lầu.

Khương Thành lập tức nháy mắt, giả vờ rằng chân mình bị thương và đang tái phát, đau đớn kinh khủng đến mức không thể đi được, nên chỉ có thể đi tàu hỏa về Cát Lâm Phủ cùng với các phụ nữ.

“Đồ nhóc ranh mãnh…”

Đại Tướng liếc nhìn cậu ta và kéo cậu ta sang một bên, nói nhỏ: “Dù các bạn muốn làm gì thì cũng đừng để người ta chết đâu…”

Khương Thành vội vàng gật đầu đồng ý, rồi liền quay đầu nhìn phía sau, thấy vợ mình đang âu yếm nói chuyện với Đoạn Tâm Vũ – người đang mang vẻ mặt buồn bã.

“Giang… Giang gia.”

Khi nhìn thấy anh ta, Đoạn Tâm Vũ lại tỏ ra rất lịch sự; tuy nhiên, khuôn mặt dễ mến của cô ấy lúc này tràn ngập nỗi buồn khó tả được.

Khương Thành chỉ đơn giản trả lời cô ấy một cách qua loa, không hề có ý định an ủi cô ấy. Thay vào đó, anh ta liếc nhìn vợ mình một cái rồi cùng các vệ sĩ rời đi.

Dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, Khương Thành cùng đoàn người lên tàu quân sự trở về Jilin, hướng thẳng đến Siping…

Đường sắt nối Siping với Trường Xuân đã được khai thông, và đoạn đường này do Cát Quân quản lý. Hiện tại, Khương Thành vẫn là người nắm quyền kiểm soát thực sự tại toàn bộ Jilin. Hành trình này còn được bảo vệ bởi lực lượng của Đường sắt Nam Mãn, nên về mặt an ninh thì không có vấn đề gì.

“Lần này, Đại tướng hoàn toàn không đề cập đến chuyện của Trương Kính Huệ; có lẽ mối quan hệ giữa ông ấy và người anh thứ năm của mình cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi…”

Bước vào toa riêng của mình, Khương Thành đưa chiếc mũ quân đội và áo khoác cho Diệp Hải đang theo sau, rồi hít một hơi thật sâu và tiếp tục nói: “Hơn nữa, có vẻ như Đại tướng không hề quan tâm đến chuyện gia đình…”

Tại Phụng Thiên, hai người đến đón Khương Thành là Hải Bình Xuyên và Trương Đình Thù. Thực ra, điều khiến họ lo lắng nhất hiện nay vẫn là Đoạn Chí Quý; bởi vì đây mới là vấn đề quan trọng nhất hiện tại.

Nhưng lời dạy của Tổng đốc cũng không thể bỏ qua được. Sau khi nhìn nhau một lát, Trương Đình Thù là người đầu tiên lên tiếng: “Chuyện của Trương Kính Huệ cũng không có gì lạ cả. Ngài Wu thứ hai, cha tôi… và cả ngài thứ sáu đều đã cùng nhau gửi điện cho Đại tướng; chắc hẳn ông ấy biết rằng có sự can thiệp của người Nhật Bản trong chuyện này.”

Hải Bình Xuyên tiếp lời và gật đầu: “Vì vậy, Đại tướng mới không đề cập đến chuyện này trước mặt Đoạn Chí Quý, phải không?” Khương Thành bảo hai người ngồi xuống, rồi bình tĩnh tiếp tục nói: “Theo tôi thấy, sau sự việc này, Đại tướng thực sự muốn thông qua Đoạn Chí Quý để mở rộng ảnh hưởng của mình về phía trong biên giới.”

“Dù ai là vị đốc quân danh nghĩa của tỉnh Jilin thì cũng chẳng sao cả; quyền lực quân sự và hành chính đều nằm trong tay chúng ta – khi có chuyện gì xảy ra thì họ sẽ phải gánh hậu quả, còn bình thường thì chỉ cần giữ họ ở Cát Lâm Phủ là được rồi.”

Dù đại tướng có muốn can thiệp vào kinh thành hay không, Khương Thành thì không hề muốn điều đó xảy ra. Dù sao thì, không có việc gì quan trọng hơn việc phát triển lãnh địa của mình cả…

Tháng Mười đã đến, cuộc chiến tranh đã chấm dứt hoàn toàn, Hội nghị Paris sắp được tổ chức – nhưng ngoại trừ đoàn đại biểu Trung Hoa từ chối ký hiệp ước, họ chẳng nhận được bất kỳ lợi ích thực chất nào cả. Điều quan trọng nhất là lệnh cấm vận vũ khí đối với Trung Quốc sau hội nghị này sẽ gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với sự phát triển của họ.

Cho đến nay, mặc dù Khương Thành đã nhờ vào các sinh viên trở về từ nước ngoài như Nghiêm Tử Văn Yang Yucheng để thu hút được nhiều nhân tài cho Jilin… và cũng có được nhiều đối tác lâu dài như Fernand, cùng với việc đã giành lại được cửa ra biển… thì vào lúc này, họ nên tập trung vào việc xuất khẩu hàng hóa để đổi lấy vũ khí, thậm chí là toàn bộ dây chuyền sản xuất mới đúng. Ông ấy hoàn toàn không hề có ý định tham gia vào những cuộc chiến giữa các quân phiệt đâu.

“Nhưng Đoạn Chí Quý này có nguồn gốc không hề nhỏ đâu, Feilan ạ,” Trương Đình Thù nói, ngắt lời suy nghĩ của Khương Thành. “Mặc dù bọn trẻ này bây giờ chỉ là những vị tướng không có quân đội đàng hoàng, nhưng nghe nói họ có mối quan hệ tốt với nhiều tướng lĩnh của quân Anh Huy… Tôi lo lắng là nếu anh cho họ ‘quyền danh’ này, họ có thật sự dám đòi người về kinh thành và đưa lực lượng của họ vào Jilin không.”

Khương Thành cười ha hả: “Đoạn Chí Quý này không biết thời thế đâu… Trong quân Anh Huy, có mấy người nào vội vàng chiếm đất như họ chứ? Chỉ cần nhìn vào Jilin này là biết ai mới là vua lớn, vua nhỏ ở đây rồi. Được rồi, Bình Xuyên, hãy báo cáo cho tôi tình hình ở Hunchun xem… Những tên Nhật Bản kia có làm gì động tĩnh không?”

“Các người Hoa ở Yanji và những nơi khác cũng yên ổn chứ… Anh Chao Liu nói rằng vào tháng Mười, thời tiết sẽ trở nên rất lạnh, và ở Siberia thì cuộc chiến cũng đã chấm dứt rồi.”

Bình Xuyên liếm mép và bắt đầu báo cáo tình hình một cách chi tiết: Trong thời gian Khương Thành vắng mặt, quân Nhật Bản không hề gây rối gì, nhưng những người Hoa gốc Nhật thì gần như hàng ngày đều tạo ra rắc rối.

Khu vực dành cho người Hoa ở Yên Kích thường xuyên xảy ra những cuộc ẩu đả do thiếu hụt nhu yếu phẩm sinh hoạt –

Nhưng vì tình hình chiến sự ở tiền tuyến, hiện không có bất kỳ đơn vị quân Nhật hay cảnh sát Nhật nào muốn can thiệp vào khu vực này.

Vì vậy, Dương Hồng Nghĩa đã nhiều lần điều quân đến đó để trấn áp các cuộc giao tranh; mặc dù không có ai chết, nhưng nhiều người thuộc phe thực dân, vốn luôn được hưởng những đặc quyền ưu ái, đã bị thương. Thậm chí, có khá nhiều người bắt đầu rời khỏi khu vực này và đi về phía Triều Tiên.

Ngoài ra, Bình Xuyên đã báo cáo tình hình quân sự ở các địa phương cho Khương Thành; tuy vẫn còn một số vấn đề nhỏ, nhưng đều chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt, không quan trọng lắm.

“Tôi nghĩ, đây thực sự là một… cơ hội tốt.”

Sau khi nghe báo cáo, Khương Thành bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và nở một nụ cười có phần ma quỷ.

Ngày trở về Cát Lâm Phủ, thời tiết lạnh giá đến mức bắt đầu xuất hiện mưa phùn.

Hải Huệ Tâm cùng gia đình và vệ sĩ đến đón anh; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đỏ bừng vì lạnh.

Khương Thành thấy thật đáng thương, liền nhanh chóng dắt cô ấy lên xe, cởi áo khoác cho cô mặc và liên tục an ủi rằng tại sao lại ra ngoài trong thời tiết lạnh như thế này.