Cuộc xung đột này ngay từ khi bắt đầu đã nhanh chóng đi vào giai đoạn căng thẳng nhất. Bọn Nhật rút vào rừng sâu, ban đầu họ tận dụng địa hình để phản kích lại lực lượng của Mao tử đang tiến về phía họ. Tuy nhiên, quân đội Xô Viết, sau khi trải qua nhiều năm rèn luyện kể từ năm 1917, sức mạnh chiến đấu của họ không thể so sánh được với các đội quân thông thường khác.

Hơn nữa, họ chính là lực lượng đồn trú tại khu vực này, vì vậy hiểu biết về địa hình của họ chắc chắn không hề kém gì so với bọn Nhật – những “rắn địa phương” này.

Hai bên đối đầu gay gắt; với sự giúp đỡ của người dân địa phương và việc bọn Nhật không có nhiều đồ tiếp tế, cuộc chiến kéo dài từ khoảng 5 giờ chiều cho đến khi trời tối, và tất cả đạn dược đều cạn kiệt.

Trong suốt cuộc giao tranh, Hải Như Tùng cùng đội quân của mình chỉ ẩn mình trong rừng để “xem trò”… Ban đầu thì cảnh tượng khá hấp dẫn, nhưng sau đó các binh sĩ bắt đầu cảm thấy chán nản; một số thậm chí còn ăn uống và chơi bài trong lúc theo dõi cuộc chiến diễn ra phía trước.

“Bọn Nhật đang rút lui rồi!”

Lý Phúc Thăng hổn hển chạy về báo cáo: “Thủ lĩnh, theo lệnh của anh, tôi đã dẫn các đồng đội canh chừng phía sau họ; có vài tên Nhật được cấp trên cử đi để thám hiểm đường đi.”

Hải Như Tùng gật đầu liên tục, rồi quát lớn về phía các binh sĩ: “Nạp đạn! Chúng ta phải đi vòng ra phía sau để truy đuổi bọn Nhật!”

Nghe thấy lệnh này, tất cả các binh sĩ lập tức thay đổi thái độ, trở nên nghiêm túc và cảnh giác hơn.

Khắp khu rừng lập tức vang lên tiếng nạp đạn và tiếng quân phục rung động; Đài Văn Côn và Hải Minh chia làm hai nhóm để bao vây và truy đuổi lũ quân địch này.

Hải Như Tùng rất rõ ràng rằng, với số lượng binh sĩ hiện tại của bọn Nhật, họ đã không còn đủ sức để đối đầu với quân đội Xô Viết trong khu vực này nữa. Nếu những kẻ cầm đầu của họ muốn tiếp tục gây rối, họ chỉ có thể chạy về phía đông, dọc theo biên giới Trung-Nga, tiếp tục chiến đấu và tìm kiếm cơ hội.

Nhưng sau hàng loạt các cuộc tấn công bất ngờ và trận chiến hôm nay với Mao tử, đạn dược và lương thực của họ đã gần như cạn kiệt hoàn toàn… Nếu muốn tìm một nơi mới để đặt chân đứng vững, họ cần phải chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, từ lương thực đến vũ khí và đạn dược.

Vì vậy, Hải Như Tùng suy đoán rằng bọn Nhật chắc chắn sẽ nhắm đến các thị trấn nhỏ… Và hiện tại, khu vực Biển Caspi gần như vắng bóng người ở; những thị trấn tương đối đông đúc duy

“Chúng ta cứ tiếp tục ở gần đó xem kịch thôi.”

Trên đường đi, Đài Văn Côn đã buộc phải để quân Nhật Bản trốn thoát.

Ngày hôm sau, tin tức về việc quân Nhật Bản cướp bóc thực sự được lan truyền gần Urdinsk…

Lúc này, người từng có chút thiện cảm với những tên khốn nạn này đã hoàn toàn nổi giận.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng chỉ cần “hợp tác” với họ, để họ đóng vai trò trung gian, cho quân Trắng tiến công trước, thì cuối cùng mình vẫn có thể thu được lợi ích từ Mông Cổ…

Nhưng họ không hề ngờ rằng quân Nhật Bản đã trở thành một “khối u độc hại” trong khu vực Biển Caspi; những lợi ích mà họ mang lại không thể bù đắp nổi những tổn thất gây ra…

Hơn nữa, các lực lượng của họ khi tiến vào Mông Cổ và liên tục tấn công Khulun đều không đạt được kết quả gì… Những quan chức cấp cao như Alexander và XinNgõa Nhĩ bắt đầu xem xét đến việc hợp tác với Khương Thành.

“Thực ra, việc hợp tác với người Nhật Bản từ đầu đã là một ý tưởng tồi tệ!”

Alexander bày tỏ sự bất mãn của mình, “Các bạn có quên không? Người Nhật Bản đã cùng Trung Quốc và Mỹ xâm lược Vladivostok, tàn sát dân chúng của chúng ta… Tất cả đều là do bạn, XinNgõa Nhĩ, đề xuất hợp tác với người Nhật Bản, hy vọng sẽ thu được lợi ích từ Mông Cổ…”

“Bây giờ hãy nhìn thật kỹ xem! Người Nhật Bản vẫn là người Nhật Bản; những hành động man rợ của họ đã gây ra rất nhiều vụ án máu ở khu vực Biển Caspi… Bây giờ không chỉ có xung đột với quân đội, mà ngay cả những thị trấn như Urdinsk cũng bị họ nhắm đến để tấn công…”

“Những kẻ âm mưu mà bạn đang hợp tác với, trên cao sẽ nói gì về điều này?”

XinNgõa Nhĩ thực sự cảm thấy hối hận.

Dù sao thì việc sử dụng người Nhật Bản và quân Trắng để “thao túng” tình hình ở Mông Cổ cũng đều là ý tưởng của ông ta; kể cả bản đồ đường đi từ Manzhouli đến Mông Cổ, cũng là do ông ta chỉ thị cho thuộc cấp cung cấp cho Genya Masuda…

Bây giờ, khi mọi chuyện trở nên nghiêm trọng như vậy, ông ta thực sự không biết phải giải thích thế nào…

Mặt đỏ bừng, XinNgõa Nhĩ lặng lẽ không thể nói ra lời nào… Nhưng Alexander bên cạnh đã nói: “Nếu người Nhật Bản không phải là đối tác đáng tin cậy, thì liệu chúng ta có nên hợp tác với Khương Thành không…”

Anh ta nói đến đó thì dừng lại.

Người Nhật Bản không đáng tin cậy; vậy hợp tác với Khương Thành thì có đáng tin cậy hơn không?

Hiện nay, đất nước non trẻ vẫn đang gặp phải nhiều mâu thuẫn; sự chênh lệch giàu nghèo lớn lao khiến cho hàng triệu nông dân vẫn đang sống trong cảnh nghèo đói…

L

“Nhưng Khương Thành cũng đã nói rằng, nếu chúng ta đồng ý hợp tác, ông ấy không chỉ sẵn lòng cung cấp lương thực với giá rẻ mà còn muốn hỗ trợ chúng ta trong lĩnh vực nông nghiệp… Tôi hiểu biết một chút tiếng Trung; khi ở Linxi, tôi từng nghe nói rằng Khương Thành có một nhóm nông nghiệp rất giỏi – họ đã khai phá được nhiều vùng đất bùn lầy trong vài năm qua, và trình độ nông nghiệp của họ thực sự rất cao.”

Alexander nhìn anh ta và cười lạnh: “Tôi thấy là Khương Thành đã gieo rắc vào đầu các bạn những ý tưởng xấu xa. Cần phải biết rằng, chủ nghĩa cộng sản mới là điều nên được thực hiện triệt để.”

“Hắn ta chỉ là một tướng lĩnh quân phiệt của Trung Hoa; không khác gì những quý tộc dưới trướng Sa hoàng! Chúng ta chỉ cần thu lợi từ hắn ta là đủ; nếu thực sự hợp tác, cấp trên sẽ không đồng ý đâu.”

Aleksey đứng dậy và nói: “Điều này không phải do tôi nói ra… Con gái tôi, Julia, đã từng chứng kiến bằng mắt chính mình khi ở nhà Khương Thành; cô ấy nói rằng ở Jilin, họ cũng thực hiện chính sách công bằng lao động và hợp tác giữa quân và dân, không áp dụng những hệ thống của đế chế tư bản.”

“Hắn ta cũng đã tổ chức các hoạt động hỗ trợ nông nghiệp ở Vladivostok, và người dân địa phương rất ủng hộ… Điều quan trọng nhất là, hắn ta còn xây dựng một đài tưởng niệm cho những người lính và dân thường đã hy sinh trong các cuộc chiến phản kích.”

“Mặc dù hắn ta không phải là thành viên của phe cộng sản, nhưng quan điểm của hắn ta hoàn toàn tương đồng với chúng ta; chúng ta hoàn toàn có thể liên minh với hắn ta!”

Mọi người đều im lặng.

Một tướng lĩnh quân phiệt lớn của Trung Hoa… liệu có thể liên minh được với chúng ta không? Nghe có vẻ như là một trò đùa… Vấn đề này, có lẽ nên báo cáo lên cấp trên trước.

Dù sao thì, yêu cầu của cấp trên luôn là phải nhập cảnh một cách bí mật và việc thu được lợi ích từ Trung Hoa mới là điều quan trọng nhất.

Và hai ngày sau, Từ Thụ Tranh cùng với Enkin và một số thuộc hạ của mình đã tự nguyện đến đàm phán về việc hợp tác.

Không chỉ mang theo “kẻ thù” mà họ muốn bắt giữ, mà đoàn đại biểu còn mang theo rất nhiều lương thực, thịt… Ngoài ra, còn có cả một xe đầy rượu ngon nữa.

Tất cả những thứ khác thì còn có thể nói được, nhưng rượu… đối với những người như Mao tử – những người luôn mong muốn có rượu uống mỗi bữa – thì sức hấp dẫn của nó thật sự rất lớn.

Đặc biệt là Từ Thụ Tranh còn cố tình sắp xếp một “tiết mục nhỏ”: những người unloading hàng