“Cũng đúng là không ai khác được nữa… Ngoài hắn ra thì còn ai nữa chứ?”

Khi nhắc đến tên kẻ đó, Khương Thành thật sự khiến người ta đau đầu—hơn nữa, trong suốt một năm tới, anh ta sẽ phải sống cùng vị huấn luyện viên chiến thuật tương lai này, điều này khiến anh ta càng thêm lo lắng.

“Thật không ngờ hắn lại là người chủ trì kỳ thi này…”

Ngay cả Hải Như Tùng, người đang làm việc tại trường đua ngựa, cũng đã từng nghe nói về Quách Mao Thần của hắn rồi. “Thôi thì bỏ qua đi! Ngọc Thành à, có vẻ như con phải nói chuyện kỹ lưỡng với bố con rồi… Thực sự không phải là các chú, các anh em của con không giúp đỡ gì cả…”

“Con không biết về Quách Quỷ Tử này đâu… Hắn luôn không khoan dung với những kẻ dám xin xỏ trước mặt mình đâu…”

Nghe vậy, Dương Ngọc Thành vội vàng lắc đầu: “Chú Hải, ông nói quá rồi… Bố con chỉ muốn giúp Ngọc Thành tìm được con đường phát triển mà thôi! Chỉ là Ngọc Thành còn non nớt, thiếu hiểu biết…”

“E là con không thể làm vừa lòng ý bố… Vì vậy con mới muốn nhờ Phi Lan và Bình Xuyên giúp đỡ…”

Mày? Non nớt ư?

Cần phải tự ti đến thế sao…

Khương Thành vẫn chưa đưa ra quyết định, nhưng Bình Xuyên đã vỗ ngực mạnh mẽ: “Điều đó không thành vấn đề đâu! Bố tôi đưa con đến đây, chính là muốn chúng ta cùng nhau giúp đỡ lẫn nhau mà thôi!”

“Anh có kiến thức sâu rộng, hãy dạy chúng tôi đọc sách đi… Còn những người muốn học võ, tôi và Phi Lan sẽ dạy cho!”

Ngươi thật biết cách giao tiếp đấy…

Khương Thành cười nhẹ và lắc đầu.

Thực ra, khi nghe tin Dương Ngọc Thành trở về từ Mỹ và có nền tảng học vấn về kiến trúc, trong đầu ông ta đã có kế hoạch rồi.

Nếu thông tin mà Thái Xán Quyến cung cấp là chính xác, thì “khủng hoảng thay đổi quân đội” của Thang Nhị Hổ rõ ràng đã được giải quyết ổn thỏa.

Một khi ông già Khương Gia đã ổn định vị trí tại khu vực Tân Dân này, việc tiếp tục tích lũy tiền bạc và nguồn lực sẽ là điều cần thiết, và sau đó chắc chắn sẽ có những công trình xây dựng được triển khai.

Việc xem liệu người này có thực sự là người có ích hay không, cũng như tính cách và phẩm chất của họ, sẽ được thể hiện rõ qua thời gian sống cùng nhau.

Nếu có thể thu hút được một người am hiểu về kiến trúc, thì chuyến đi Giảng Võ Đường này của ông ta đã không uổng phí chút nào rồi.

Cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra, và Hải Như Tùng gọi Lô Chấn đến để sắp xếp chỗ ở cho Dương Ngọc Thành—đúng lúc này gia đình họ cũng đang dọn nhà, ba căn phòng đã trống rỗng.

Còn mười ngày nữa là đến kỳ thi chính thức, ngoài việc chuẩn bị các môn học văn hóa ra, điều quan trọng nhất là cơ hội để rèn luyện kỹ năng chiến đấu.

Nói về trước đây, trong số những người này, Khương Thành – người sở hữu thân phận ban đầu – là người có sức mạnh võ thuật yếu nhất; gần như chỉ có thể ngang tay với nữ anh hùng Hải Huệ Tâm mà thôi.

Kể từ khi anh ta được chuyển sinh, trước tiên anh ta đã loại bỏ các thói quen xấu có hại cho sức khỏe, sau đó tập luyện theo phương pháp của quân đội, tham gia các bài tập thể dục quân sự… Nhờ đó, thể trạng của anh ta đã được cải thiện đáng kể.

Tuy nhiên, khi đối đầu với cha con nhà Hải, anh ta vẫn cảm thấy hơi gặp khó khăn: dù sao họ cũng xuất thân từ gia đình võ sĩ, thân hình cường tráng như bò.

Nhưng sau hai ngày liên tục luyện tập, Khương Thành đã có thể dùng những động tác nhanh nhẹn và những chiêu thức khéo léo để thỉnh thoảng giành chiến thắng.

Người tệ nhất trong nhóm là Dương Ngọc Thành; anh ta không biết cách di chuyển cơ bản, thể lực cũng rất yếu kém, thực sự chỉ là một học giả mặt trắng, gần như hàng ngày đều bị họ chế giễu.

Đúng vào lúc Khương Thành và những người khác đang nỗ lực hết sức để chuẩn bị cho kỳ thi, đơn vị 54 do Tôn Liệt Thần chỉ huy đã dưới danh nghĩa “tiêu diệt những tàn dư của bọn cướp Mông Bố Ba Bụ”, lặng lẽ tiến gần vùng phía đông Phụng Thiên và đóng quân tại Đông Mao Quân Đồn.

…………

“Hahaha, tôi đã nói từ trước rồi… Phi Lan đã học giỏi lắm… Gần đây, khi chơi cờ, cậu ta trở nên rất khôn ngoan!”

Đúng vào lúc Khương Thành sử dụng chiêu “thanh pháo đẩy xe”, liên tiếp hai nước cờ khiến quân đỏ của Hải Bình Xuyên bị bao vây, Hải Như Tùng ngồi xem cờ không ngớt vỗ tay reo hò: “Hay lắm, hay lắm!”

Có vẻ như trong vài ngày tới sẽ có cơn mưa rào, cái nóng gay gắt của mùa hè bỗng nhiên trở nên oi bức khủng khiếp; đến buổi tối, hơi nóng vẫn không hề tan biến.

Một số người đàn ông tắm rửa xong nhưng vẫn cảm thấy nóng bức, vì vậy họ tụ tập lại trong hiên nhà để chơi cờ.

Hải Bình Xuyên chăm chú nhìn vào bàn cờ rồi đột nhiên che mặt: “Ôi, lại thua rồi… Sao Phi Lan bây giờ mạnh đến thế nhỉ…”

“Chắc khoảng một hoặc hai năm nữa, cha cậu cũng không thể đánh bại cậu được đâu!”

Hải Như Tùng cười ha hả, khiến Khương Thành phải nhăn mặt không ngớt.

“Không được đâu, không được đâu…”

Hải Bình Xuyên không cam lòng, lại bắt đầu sắp xếp bàn cờ: “Chơi thêm một ván trước khi đi ngủ nữa… Tôi không tin là tôi không thể đánh bại c

“Còn đến nữa à? Đã gần 11 giờ rồi, các bạn không mệt sao…”

Như thể bị tiếng ồn của họ làm thức dậy, Hải Huệ bước ra ngoài và lườm nhìn họ, than phiền: “Trời ơi, ồn quá, người ta không thể ngủ được…”

Bụp!

Chưa kịp nói hết, tất cả các bóng đèn trong sân đều tắt phụt.

“Sao lại… mất điện vậy?”

Bóng tối đột ngột ập đến khiến Khương Thành hoàn toàn mù loà; so với hiện đại với nguồn điện ổn định, việc mất điện vào thời kỳ Dân Quốc là chuyện khá bình thường.

Vào buổi tối u ám, sân nhỏ nhà Hải gần như không thấy gì trước mắt.

Làm sao có thể tiếp tục chơi cờ trong bóng tối như vậy chứ? Không thể đâu, phải chờ đến sáng mới được.

“Thôi thì thôi, đã mất điện rồi thì cũng nên đi ngủ sớm đi.”

Hải Như Tùng chớp mắt vài cái để thích nghi với bóng tối, sau đó đứng dậy nói: “Đã muộn lắm rồi.”

Trong đêm yên tĩnh, từ xa vang lên vài tiếng phàn nàn không cam lòng của Hải Bình Xuyên; trong khi đó, Khương Thành lần lượt đi về phòng mình trong bóng tối, cười nói: “Thôi thì thôi, ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ tiếp tục chơi!”

“Được thôi, lần này anh sẽ cho em một tượng binh và một con mã!”

“Ê, đồ nhóc này từ khi nào lại thiếu ý chí như vậy rồi? Vẫn phải để Phi Lan thắng anh trong trò chơi cờ à?”

Tiếng đối thoại của cha con vang lên trong bóng tối; Khương Thành đang mỉm cười thì bỗng nhiên nghe thấy những âm thanh kỳ lạ từ bên ngoài bức tường sân.

“Shhh, đừng nói gì nữa!”

Nghe thấy tiếng đó, Khương Thành lập tức ra hiệu cho mọi người im lặng.

Bước chân… bước chân rõ ràng đang tiến về phía họ; do bóng tối và sự yên tĩnh, âm thanh đó càng trở nên rõ ràng hơn. Chẳng mấy chốc, Khương Thành lại nghe thấy tiếng kêu đặc trưng của những khẩu súng trường khi di chuyển.

“Có quân đội đang di chuyển à?”

Giọng Hải Như Tùng nghe có vẻ ngạc nhiên: “Ở trong thành Phụng Thiên à?”

Trái tim Khương Thành bỗng nghẹn lại.

Chắc chắn là Thang Ngọc Lân đã phối hợp với Phùng Đức Lâm để cung cấp điện cho kinh đô, khiến kế hoạch của Đại tướng thất bại; cuối cùng, Tổng đốc đã quyết định cho Trung đoàn 53 của họ thay phiên đóng quân!

Ban đầu, Khương Thành chỉ nghe thấy vài tin đồn từ Thái Xán Quyến, nhưng trong lòng anh vẫn cảm thấy bất an.

Anh nhắm mắt lại, quay người và trèo lên mái nhà qua cái thang gỗ ở góc tòa nhà. Cảnh tượng trước mắt khiến anh không khỏi thốt lên một tiếng rùng mình:

Những đội quân binh sĩ mang theo vũ khí đang nhanh chóng di chuyển dưới ánh đuốc le lói.

Tất cả những khẩu súng trường đều được gắn lưỡi lê; ánh lửa phản chiếu lên những lưỡi lê ấy, tạo ra ánh sáng lạnh lẽo, đáng sợ.

Ngoài súng trường, những khẩu súng máy hạng nặng và hạng nhẹ màu đen cũng đang được vận chuyển với tốc độ nhanh chóng.

Thông thường, những cuộc hành quân vội vã như thế này luôn đi kèm với những lời thúc giục của các sĩ quan như “Nhanh lên!” hay “Hãy theo sau ngay!”

Nhưng đội quân này lại yên tĩnh đến lạ; ngoại trừ tiếng bước chân đều đặn, không hề có âm thanh nào khác vang lên, cứ như thể tất cả mọi người đều bị buộc phải im lặng vậy.

“Fei Lan… Fei Lan… Cậu nhìn thấy cái gì vậy?” Hải Như Tùng, đứng yên bên dưới, hỏi nhỏ.

Không nghe thấy tiếng trả lời, Khương Thành tiếp tục quan sát một lúc rồi trong lòng tự hỏi không biết nên tin vào điều gì.

Quay người nhảy xuống, anh mới nói to đủ để những người đàn ông xung quanh nghe thấy: “Đúng là có quân đội đang vào thành phố rồi! Họ mang theo vũ khí hạng nặng và đầy đủ đạn dược; tất cả những khẩu súng đều đã được gắn lưỡi lê.”

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ: Lafa Kuanren, Fei Feishu Ya, Silver, Beichuan Sanren, Duliang Daxia, Dongxiao, Zhushi Ding, Jinchipujie Niao hi!