Tất nhiên, ngoài những bộ quần áo và đồ dùng sinh hoạt cần thiết cho bản thân ra,

Khương Thành còn mang theo người quản gia Yang Xin đến phố mua sắm ở Tân Dân để mua một số quà tặng.

Có câu nói: “Quà tặng nhiều thì không ai trách được.”

Dù sao thì lần này được mời đến nhà Thự quân phủ, tất cả mọi người trong nhà, từ ông bà, cha mẹ đến các thành viên khác trong gia đình, đều cần được chăm sóc chu đáo.

Đặc biệt là cặp vợ chồng Tiểu Trương sắp kết hôn, họ càng cần phải thể hiện sự quan tâm đặc biệt.

Tuy nhiên, sau khi thu giữ tài sản của Vạn Viễn Xương lần trước, Khương Thành không hề thiếu tiền, vì vậy anh ta mua sắm mà không mấy quan tâm đến giá cả. Điều này khiến Yang Xin tự hỏi không biết chủ nhân mình đã kiếm được bao nhiêu tiền từ đâu.

Gần như tất cả các gian hàng trên chợ đều được mua sắm hết, Khương Thành bảo Yang Xin thuê người canh gác và soạn danh sách quà tặng rồi đi trước, còn bản thân anh ta thì đi một mình đến khách sạn lớn nhất trong thị trấn – Khách Sạn Thùn.

Mùa hè ở miền Đông Bắc rất ngắn, còn mùa đông thì kéo dài và lạnh giá hơn nhiều… Những thương nhân “xông pha” vào miền Đông Bắc thường tranh thủ kinh doanh vào mùa hè; đối với các khách sạn và nhà trọ, đây cũng là thời gian bận rộn nhất.

Ngay trước cửa khách sạn, có hàng loạt bể nước để cho ngựa uống; vài chàng trai trần trụi đang chăm sóc gia súc và trò chuyện vui vẻ với nhau, giọng nói của họ đến từ khắp mọi nơi trên đất nước.

Khương Thành không quan tâm đến những điều đó, anh ta khoác tay vào túi và bước thẳng vào khách sạn.

Khoảng gần trưa, toàn bộ sảnh trước của khách sạn đã chật kín khách hàng – nhưng nhìn vào trang phục của họ, có thể thấy hầu hết đều là những người lao động bình thường, không có một người nào có vẻ sang trọng cả.

Hôm nay anh ta mặc đồ thường, vì vậy mọi người cũng không để ý đến anh ta nhiều lắm.

“Người này đi đâu mất rồi?”

“Chẳng lẽ không có ai đến phục vụ sao?”

“Ăn cơm đi, nhanh lên phục vụ cơm đi…”

Những người đàn ông đến ăn cơm đang la hét om xô, khiến hai nhân viên phục vụ bận rộn không ngừng nghỉ.

Vì người đông nên tiếng ồn ào cũng lớn; mùi rượu, mùi thức ăn và mùi mồ hôi của đàn ông hòa lẫn vào nhau, khiến Khương Thành cảm thấy hơi choáng váng.

“Ôi, đây không phải là Tướng Giả sao!”

Người chủ khách sạn mập mạp, đang ngồi phía sau bàn lọc rượu và đổ đậu phộng, vừa ngẩng đầu nhìn thấy Khương Thành liền vội vàng đến chào hỏi một cách nồng nhiệt.

“Thật là một vị khách quý đến thăm nhà tôi… Tại sao hôm nay ngài lại rảnh rỗi ghé qua cửa hàng nhỏ này vậy?”

Nhìn thấy vẻ e lệ của ông ta, Khương Thành vẫn giữ vẻ nghiêm túc và nói: “Ông chủ Zhao, tôi phải nói rằng kinh doanh của ông thực sự rất phát triển!”

Sau sự việc lần trước, Zhao Lai Thun không dám nói bất cứ điều gì sai lầm, vội vàng cúi đầu nói: “Tất cả đều nhờ vào ân huệ của ngài! À không, không… Chính là nhờ vào sự giúp đỡ của tất cả các quân sĩ mà chúng tôi mới có thể yên tâm kinh doanh được!”

Lời nói của ông ta cũng không hoàn toàn là lời nịnh hót đâu.

Gần đây, bọn cướp ở vùng ngoại ô thành phố liên tục gây rối; ở con phố Đại Liễu còn xảy ra vụ án nữa. Dưới lệnh của Khương Lan Hiên, Trung đoàn 10 đã tiến hành tuần tra và bảo vệ nghiêm ngặt, khiến cho tình hình an ninh trên địa bàn Tân Dân thực sự được cải thiện đáng kể.

“Haha, ông chủ Zhao thật là hiểu chuyện!”

Nhìn quanh, thấy đã có người bắt đầu chú ý đến họ, Khương Thành liền gửi cho ông ta một cái nháy mắt rồi bước lên lầu, cứ như thể đang trở về nhà mình vậy.

Zhao Lai Thun vội vàng theo sau. Vừa bước vào cửa, ông ta đã không nhịn được mà than phiền: “Ôi trời ơi, ông lại định trêu chọc tôi à?”

“Cửa hàng chúng tôi hai ngày trước đã bị các bạn sao chép thông tin, vì vậy nhiều ngày nay chúng tôi không dám mời khách đến…”

“Mới chỉ vài ngày gần đây thôi chúng tôi mới có thể tiếp tục kinh doanh được… Nhưng ông lại…”

Không muốn nghe ông ta nói nhiều, Khương Thành lập tức rút khẩu súng Browning ra từ lưng và đặt nó lên bàn, khiến cho ông chủ Zhao run sợ đến nỗi suýt nữa quỳ xuống đất.

“Ông chủ Zhao, ông thật là giỏi lắm đấy!”

Giọng nói của Khương Thành lạnh lùng và nghiêm khắc: “Tôi đã yêu cầu ông báo cáo cho tôi biết mọi tin tức quan trọng trong thành phố mỗi ba ngày một lần… Nhưng ông đã năm sáu ngày rồi mà vẫn không đến!”

“À, ông đang đợi chúng tôi tự mình đến hỏi ông sao?”

Zhao Lai Thun vội vàng lắc đầu: “Không, không dám đâu! Chỉ là… tôi thực sự không biết ông muốn biết những thông tin gì trong thành phố mà thôi…”

Lời nói của ông ta cũng có thể hiểu được. Những người bình thường chưa từng làm công tác tình báo, thì thật sự khó có thể lựa chọn được những thông tin quan trọng trong thời gian ngắn.

Nhưng Khương Thành không thể để ông ta thoát khỏi trách nhiệm này được. Ông ta vỗ mạnh vào bàn, đứng dậy và kéo tai ông ta: “Đừng nói nhảm nữa!”

“Lúc đầu ta đã bảo cố vấn Gao rằng dù là chuyện lớn hay nhỏ, tất cả đều phải báo cáo lên… Mày dám không nghe lệnh à?”

Ông chủ gầy mập này đau đến nỗi răng cắn chặt vào miệng nhưng lại không dám hành động gì cả, chỉ biết run sợ nói: “Thực sự là con tuân lệnh mà, thật đấy…”

“Shuanzhu, Shuanzhu!” Sau vài lần van xin, Zhao Laishun vội vàng gọi các nhân viên trong cửa hàng và mang ra cuốn sổ sách màu vàng.

Khương Thành nhướng mày lên rồi buông tai ông ta ra; ông già kia yếu đến mức lăn lộn trên mặt đất, và nhanh chóng mang về một cuốn sổ dày cộm được ghép lại từ những tờ giấy vàng.

“Lão gia, lão gia ơi… Con thực sự không làm gì sai cả, chỉ là không biết nên báo cáo điều gì cho ngài thôi…”

Nhận lấy cuốn sổ, Khương Thành nhanh chóng cảm thấy bực bội. Chữ viết của ông già này cũng khá tốt, nhưng với một người hiện đại như anh, dù đã quen với chữ Hán phong cách cổ điển một thời gian rồi, việc đọc chúng vẫn còn hơi khó khăn.

Điều đó còn đỡ, vấn đề là những gì được ghi chép trong cuốn sổ này lại là những thông tin vô nghĩa gì vậy? Những chuyện nhỏ nhặt như bà Wang ở phía bắc thị trấn có quan hệ với Zhang Qiaofu, chủ cửa hàng ở ngõ Chai Shi có vợ mới sau ba ngày vợ cũ qua đời, cậu bé ngốc nghếch Dog Sheng ở vườn rau mất tích… Thậm chí cả việc mất bò, mất chó cũng đều được ghi chép lại.

Tất cả những thứ này là cái gì vậy?

Khương Thành lẩm bẩm: “Toàn là những chuyện vụn vặt thôi sao?”

“Chẳng có chuyện gì quan trọng cả sao?”

Anh nhìn lại ông chủ gầy mập đã hơn năm mươi tuổi kia – ánh mắt ông ta trông có vẻ ngây thơ nhưng cũng rất minh mẫn. Dĩ nhiên, anh biết rằng ông ta làm ăn khá giỏi, chắc chắn không phải là người ngốc nghếch như vẻ bề ngoài; nhưng việc để ông ta thực hiện công việc “tình báo” thì thực sự khiến anh cảm thấy bối rối.

Dù sao thì, ông ta cũng đang cố gắng hết sức… Chỉ riêng điểm đó thôi, cũng đã đủ tốt hơn nhiều người khác rồi. Việc ghi chép chi tiết mọi thứ cũng có lợi ích; hầu như tất cả những thông tin quan trọng xảy ra trong thành phố đều được ghi chép lại.

Rất nhanh chóng, Khương Thành đã tìm ra hai thông tin quan trọng:

Thứ nhất, sau khi Thái Quân Hằng rời đi, chắc chắn sẽ có người khác được cử đến để kiểm tra một cách kín đáo. Đội ngũ bốn người trước đây đã đến ở, mang theo cả binh lính và ngựa; trong suốt hai ngày ở nhà trọ, họ gần như ra ngoài mỗi ngày từ sáng đến tối mới trở về.

Khương Thành