Cười ha hả, Khương Thành vỗ vai anh ta và nói: “Anh nói chuyện cũng rất hài hước mà! Hơn nữa, sau khi học xong, anh cũng giống như anh trai tôi – đã tốt nghiệp rồi, lại còn có kinh nghiệm chỉ huy quân đội nữa… Anh hiểu rõ về bộ binh, kỵ binh, xe tăng… Vì còn từng học cùng Ting Lan và Ting Shu tại Đại học Lục quân Nhật Bản nữa, khả năng của anh thực sự rất xuất sắc!”

Nghe lời khen ngợi này, Zhang Xuecheng cảm thấy mặt mình đỏ bừng, anh cau mày và cười khổ: “Ôi, tôi đâu có tốt như bạn nói đâu… Những gì tôi biết bây giờ cũng là học được ở Phụng Thiên mà thôi.”

“Hơn nữa, lúc đó tôi ở Nhật Bản mới học được không lâu thôi…”

Không ngờ anh vừa nói xong, Khương Thành đã không kiên nhẫn mà ngắt lời anh: “Chết tiệt, tôi đã giao cho anh trọng trách lớn này, anh cứ lần lữa mãi là ý gì vậy? Đi đi… Nếu anh không muốn làm nữa, thì cút ngay đi!”

“Anh không phải muốn vợ con ở bên cạnh sao… Nhưng nói ra thì, chị gái anh không thể đi theo anh được đâu! Cô ấy đang sống thoải mái ở thủ đô, an toàn và được tôi chi trả mọi chi phí… Nếu cô ấy không muốn về Phụng Thiên, thì chắc chắn cũng không vui khi đi theo anh đâu.”

“Được rồi, trả lời thẳng ra đi… Anh có muốn làm không?”

Zhang Xuecheng không khỏi nắm chặt tờ giấy trong tay, mất tập trung suốt nửa phút: “Được! Nếu bạn Khương Phi Lan coi trọng tôi như vậy…”

“Vở kịch lớn này, tôi nhất định sẽ cùng bạn hoàn thành nó cho thật xuất sắc! Nhưng nói ra thì, anh cũng cần phải tìm người có năng lực để hỗ trợ mình… Không thể để tôi một mình đảm nhận mọi việc được!”

Khương Thành cười ha hả, vòng tay ôm lấy anh ta: “Đúng rồi! Chỉ khi nói ra những điều này thì chúng ta mới thực sự là anh em ruột thịt… Nào, đi thôi, đã lâu lắm rồi chưa tìm quán nào để vui vẻ ăn uống một trận!”

“Hôm nay chỉ có hai anh em chúng ta thôi, thưởng thức một bữa no nênh!”

Nói xong, họ ôm nhau vui vẻ bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa, họ liền thấy Trương Thủ Phương và Su Xiaowan đang đứng ở góc cầu thang đối diện phòng đọc sách, mặt đầy lo lắng nhìn về phía họ.

Khi thấy hai người bước ra với vẻ mặt vui vẻ, Trương Thủ Phương mới thở phào nhẹ nhõm: “Trời ơi… Tôi sợ chết khiếp rồi!”

“Nhưng sao hai người lại giống như trẻ con vậy nhỉ? Lúc thì cáu kỉnh, lúc lại vui vẻ ngay thôi?”

Khương Thành vẫy tay cười và không trả lời, thay vào đó anh ta hét lớn với các phụ nữ xung quanh, nói rằng mình sẽ

Anh ấy suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng thực lực của Zhang Xuecheng có thể đã bị các thế hệ sau đánh giá thấp quá mức. Bản thân anh ta đã tốt nghiệp khóa đào tạo Giảng Võ Đường, lại còn có kinh nghiệm chỉ huy quân đội qua nhiều năm; năng lực và sức mạnh của anh ta thậm chí còn vượt trội hơn hầu hết các tướng lĩnh khác ở Bắc Dương. Hơn nữa, nếu để Zhang Xuecheng trở thành người quyết định mọi việc, điều này sẽ giúp tránh được sự dò xét từ phía Phụng Thiên… Dù sao thì hiện nay, thực lực của anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn, số lượng binh sĩ dưới quyền cũng tăng lên đáng kể: cùng với Bai Haochen ở Luanzhou trong nội địa và Hải Bình Xuyên ở Sơn Đông, tổng số quân lực của anh ta đã vượt xa so với đội quân của Tổng tư lệnh. Chưa kể đến số lượng quân nhân ở khu vực Rehe; nếu còn tính thêm quân đội của cha mình Khương Lan Hiên, con số đó thực sự sẽ khiến người ta phải giật mình. Chỉ riêng về mặt số lượng quân nhân thôi, trang thiết bị và hậu cần của Cát Quân cũng thuộc hàng top ở Đông Bắc Trung Quốc. Xe tăng, pháo lớn, xăng dầu, xe cộ… thậm chí cả các cơ sở quân sự, dân dụng và công nghiệp cũng liên tục được nhập khẩu thông qua Vladivostok. Nhà máy của anh ta đã có thể sản xuất đạn dược, lựu đạn và một số loại đạn cho pháo nhỏ; mặc dù sản lượng hiện tại vẫn chưa đủ để đáp ứng nhu cầu của các cuộc chiến tranh lớn, nhưng nhờ vào những nỗ lực trong suốt một năm qua, các kho dự trữ của các đơn vị quân sự khắp nơi hiện có thể đủ để duy trì hoạt động trong khoảng ba tháng. Điều quan trọng nhất hiện nay là phải sao chép thêm nhiều loại vũ khí cao cấp, như pháo hạng nặng, pháo chiến đấu, pháo phòng thủ gần… Anh ta cũng muốn đẩy nhanh tốc độ phát triển công nghiệp, để họ không chỉ có thể sao chép mà còn có thể tự nghiên cứu và phát triển các loại vũ khí mới. Ngoài ra, việc sản xuất xe tăng, ô tô cũng cần được đưa lên chương trình làm việc càng sớm càng tốt; ngay cả khi các linh kiện cốt lõi vẫn chưa thể tự sản xuất được, thì việc nắm giữ công nghệ chế tạo khung xe tăng, lớp vỏ bọc và đạn pháo cũng cần được thực hiện càng sớm càng tốt. Tuy nhiên, tất cả những điều này đều đòi hỏi một môi trường phát triển tương đối ổn định ở Jilin. Vì vậy, kể từ khi anh ta tự mình quản lý Jilin, ngoài việc đầu tư vào giáo dục để tạo tiền đề, điều anh ta làm nhiều nhất chính là loại bỏ các yếu tố gây bất ổn trên đất liền. Hiện nay, những kẻ xâm lược Nhật Bản đã bị đuổi đi hết; việc phát triển của anh ta cần phải được đẩy nhanh một cách toàn diện…

Dù phải chi rất nhiều tiền để nuôi dưỡng mẹ con Trương Thủ Phương, giao cho Zhang Xuecheng những trọng trách quan trọng, đồng thời tạo điều kiện cho Phượng Chí phát huy hết khả năng của mình – từ việc kiếm tiền trên thị trường chứng khoán Mỹ đến các hoạt động kinh doanh thực tế ở Jilin – tất cả đều nhằm mục đích này.

Một bữa ăn ngon với rượu quý đã làm Zhang Xuecheng rất hài lòng; những việc cần chuẩn bị liên quan đến Giảng Võ Đường đã được thống nhất ngay tại bàn ăn.

Người ta đưa anh ta trở về Thự quân phủ để nghỉ ngơi, nhưng Khương Thành sau khi suy nghĩ một lúc, vẫn quyết định gọi điện đến dinh thự của Shuai.

Cuối năm 1920 là thời điểm then chốt khi mối quan hệ giữa phe Trực Hệ và phe Phụng Hệ chuyển từ hợp tác sang đối đầu.

Khương Thành rất hiểu rằng, việc Tào Khôn từ một tướng lĩnh lớn trở thành người đứng đầu phe Trực Hệ không thể thiếu sự hỗ trợ của gia đình Trương Vũ Đình ở ngoài biên giới.

Và bây giờ, rõ ràng đã đến lúc phải bắt đầu phân chia lợi ích với nhau.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Tuy nhiên, diễn biến sau đó lại giống như việc Tào Khôn đang tát mạnh vào mặt con cái mình.

Sự phân chia lợi ích không công bằng khiến mâu thuẫn giữa hai phe Trực Hệ và Phụng Hệ ngày càng trở nên sâu sắc hơn…

Trong đầu Khương Thành vẫn đang suy nghĩ về bản báo cáo xin ý kiến mà Hai Bình Xuyên đã gửi đến, thì cuộc gọi điện đã được kết nối.

Đúng như dự đoán, lại là Tiểu Zhuge đang nghe máy. Khương Thành từ tốn nói: “Shuai Ye đâu rồi?”

Phía bên kia điện thoại im lặng vài giây: “Có người từ trong đất liền đến, ông ấy đang tiếp đón họ… Này Fei Lan, cha em ở Mông Cổ làm ăn tốt lắm đấy nhé; dưới danh nghĩa của quân đội Phụng Hệ, em ấy thậm chí còn đối đầu trực tiếp với lão Mao tử nữa à?”

Khương Thành không trả lời anh ta.

Chuyện này đã xảy ra không chỉ một, hai lần rồi… Lão Mao tử đã phải chịu nhiều tổn thất ở Hải Cảnh Sơn, nhưng lại chỉ đổi lấy một môi trường hợp tác có lợi cho cả hai bên và một tuyến đường thương mại mới…

Chỉ riêng chiến lược này thôi, họ cũng coi như đã thua một ván… Nếu ở Mông Cổ không đạt được kết quả gì, chẳng phải lại là một thất bại nữa sao?

Nhưng Khương Thành hạ mắt xuống và không vội vàng trả lời: Dù sao thì theo quan điểm của anh ta, việc ông Mao tử tổ chức một sự kiện lớn lao như vậy mà lại không thu được lợi ích đáng kể, có nghĩa là họ lại thua một trận nữa rồi.

“Lân Cát, tôi không thể dự đoán được những điều khác, nhưng có một điều tôi có thể chắc chắn: Với tình hình hiện tại, miễn là chúng ta không thua, thì chúng ta đã chiến thắng; còn ông Mao tử… nếu ông ấy không thắng… thì chính là ông ấy đã thua.”

Khương Thành nói ra vấn đề quan trọng này với giọng điệu bình tĩnh nhất.

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng chuyển đổi chủ đề một cách khéo léo: “Ha, nếu ngài chỉ huy đang bận rộn với công việc gì đó, thì tình hình ở đây của tôi có lẽ nên được báo cáo lên cho phủ chỉ huy và tổng tham mưu trực tiếp.”

Thế nhưng người đối diện lại không trả lời, mà thay vào đó lại hỏi: “Khương Phi Lan, tôi nghe nói rằng bạn Cát Quân gần đây đang có những thay đổi lớn, phải không?”

“Có vẻ như những hoạt động đó khá quy mô, phải không?”