Ông đại tướng nghĩ rất đúng; trước khi liên minh với họ, ông cũng đã chi rất nhiều tiền cho những người này để dùng làm “quân phí”… Nhưng ông không ngờ rằng Phùng Ngọc Tường có thể phản bội phe Trực Quân, và tất nhiên, cũng có thể phản bội cả ông và Quách Tùng Lăng.

“Người đó đã giúp chúng ta một việc lớn bằng cách đâm vào lưng Lão Guo vào lúc quan trọng…” Khương Thành tự nhủ, cố gắng hết sức để nhớ lại các chi tiết về trận chiến này… Nhưng thông tin cụ thể về trận chiến này hiếm khi được ghi chép lại trong các sách vở sau này.

Chỉ biết rằng ông và Phùng Ngọc Tường đã âm mưu ở Suiyuan, sau đó đưa ra các khẩu hiệu như “loại bỏ Lão Trương, ủng hộ Tiểu Trương”; “phát triển khu vực phía ngoài Hà Cáp, sắp xếp lại quân đội Phụng”. Về tuyến đường tiến quân cụ thể, Khương Thành chỉ biết một cách tổng quát.

Ông lập tức quay người lại, nhìn vào bản đồ quân sự… Quách Tùng Lăng đã dẫn dắt Tập đoàn quân số ba đào ngũ, sau đó hợp quân với các lực lượng khác tấn công vào Sơn Hải Quan.

“Điều này thật sự rất phiền phức…” Khương Thành nhíu mắt lại, chăm chú nhìn vào bản đồ và suy nghĩ sâu sắc.

Trước cuộc xung đột lần thứ hai giữa Trực Quân và Phụng Quân, Luanzhou – nơi được coi là căn cứ then chốt của quân Phụng Quân trong nội địa – đã được giao cho Lý Cảnh Lâm quản lý tạm thời; còn ông sau đó được bổ nhiệm làm Tổng đốc Trực Lệ… Nhưng vì một số sự cố nhỏ, ông bắt đầu oán giận đại tướng.

Hiện tại, Luanzhou vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Lý; Feng, Guo, Lý tạo thành một liên minh tam giác chống lại Phụng Quân. Như vậy, một cuộc tấn công phối hợp sắp sửa diễn ra…

Nghĩ đến đây, mắt Khương Thành bỗng sáng lên.

Đúng rồi, Jinzhou!

……

Trong lúc Khương Thành đang vội vàng lập kế hoạch, vị thiếu tướng đang lo lắng tìm kiếm Quách Tùng Lăng thì nhờ vào thông tin từ người của cha mình, ông đã biết được tung tích của anh ta.

Quách Tùng Lăng đã đi đến Thiên Tân và đang nghỉ dưỡng tại bệnh viện… Tuy nhiên, anh ta đã nói dối rằng mình đang ốm từ một thời gian rồi.

Còn về căn bệnh đó… thì có liên quan đến chuyện giữa anh ta và Phùng Ngọc Tường.

Thực ra, ngay từ khi quân Phụng Quân quyết định tiến về phía nam, Phùng Ngọc Tường đã không cùng một ý chí với Đại tướng – sau này, ông ta thậm chí còn công khai đối đầu với Đại tướng, quyết tâm hợp tác với phe miền Nam để đuổi bỏ những tên cướp núi từ ngoài biên giới này.

Tất nhiên, Feng cũng không hành động một cách mù quáng; ông ta liên tục âm thầm lôi kéo các thành viên nội bộ của quân Phụng Quân về phía mình.

Những người có mâu thuẫn với Đại tướng, như Guo và Li, tự nhiên là những đối tượng mà Feng ưu tiên lôi kéo. Ngay cách đây hơn nửa năm, Feng đã tặng cho họ một chiếc khiên bạc khắc dòng chữ “Đồng lòng, cùng nhau vượt qua khó khăn”.

Còn Quách Tùng Lăng thì luôn giữ mối quan hệ thân thiết với Feng; thậm chí ông ta còn sai vợ mình là Hàn Thục Tiêu đến Bắc Kinh, Thiên Tân và những nơi khác để thảo luận bí mật về việc liên minh với Phùng Ngọc Tường và các đồng bọn của ông ta.

Khi mối quan hệ giữa họ với quân Phụng Quân ngày càng trở nên xa cách, lại xảy ra sự việc Đại tướng không muốn giao cho họ bất kỳ lãnh thổ nào, điều này khiến Guo càng thêm nhanh chóng thúc đẩy kế hoạch nổi loạn của mình. Ông ta liên tục nói với Thiếu tướng rằng mình tái phát chấn thương cũ và cần phải điều trị tại bệnh viện.

Trong lúc họ đang bí mật lập kế hoạch cho các “khu vực phòng thủ” mà mỗi người sẽ kiểm soát sau này, Thiếu tướng Trương Hàn Kinh bất ngờ đến thăm Quách Tùng Lăng tại bệnh viện Thiên Tân, cùng với các vệ sĩ cá nhân.

May mắn thay, vào lúc đó, Quách Tùng Lăng vừa mới cho người đưa tin đi dưới danh nghĩa “đem thức ăn”, nên ông ta đã lặng lẽ bước vào phòng.

Sự xuất hiện đột ngột của người này khiến Guo vô cùng hoảng sợ:

“Chết tiệt… Khi người đưa tin ra ngoài, liệu hắn có phát hiện ra điều gì không? Và… hắn đến đây vì lý do gì?”

“Mao Chen, anh khiến tôi phải tìm anh khá vất vả đấy.” Trương Hàn Kinh cười ha hả bước vào phòng, rồi ra hiệu cho các vệ sĩ đi ra ngoài, sau đó quay sang Quách Tùng Lăng với nụ cười rạng rỡ: “Tôi nghĩ đến và quyết định đến thăm anh, mang theo đồ ăn cho anh.”

Từ trong túi vải, ông ta lấy ra vài món ăn yêu thích của Quách Tùng Lăng; bên cạnh đó còn có một bộ quân phục mới, chỉ là không có huy hiệu quân đội.

“Ý anh là gì?” Lúc này, Quách Tùng Lăng chẳng còn tâm trạng ăn uống gì nữa. Anh ta nhìn chằm chằm vào bộ quân phục đó, rồi chuyển ánh mắt lạnh lùng sang Trương Hàn Kinh: “Anh… anh muốn tôi trở về với danh nghĩa gì đây?”

Trương Hàn Kinh cảm thấy buồn bã. Anh ta hiểu rõ: Nhữ

Trương Hàn Kinh cũng đã nhiều lần xin cha mình ban thưởng cho anh ta, nhưng kẻ khó đối phó ấy dù Trương Hàn Kinh có van nài hay cãi vã thế nào, cũng không hề chịu nhượng bộ để cho anh ta một chút lãnh thổ nào.

“Mao Chen, tôi thực sự không hiểu ý bạn là gì?”

Trương Hàn Kinh nhìn người đối diện một cách chân thành và nói: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, bạn hãy mặc bộ quần áo này và đi cùng tôi về Phụng Thiên!”

“Dù ngài sắp xếp công việc gì cho tôi, tôi cũng sẵn lòng đảm nhận vai trò phó tá… Nếu ngài thực sự quá tàn nhẫn, thậm chí chỉ giao cho tôi công việc chăm sóc ngựa, chúng ta vẫn sẽ cùng nhau làm việc!”

Ánh mắt cảnh giác trong mắt Quách Tùng Lăng bỗng nhiên trở nên ấm áp hơn, nhưng ngay sau đó lại trở nên lạnh lùng; một nụ cười lạnh lẽo hiện lên trên khuôn mặt anh ta. Anh ta tiếp tục cuộc trò chuyện của mình, bỏ qua những lời nói của Trương Hàn Kinh: “Nếu ngài mời tôi về Phụng Thiên với tư cách là thiếu tướng hoặc là người thừa kế ở ngoại biên, tôi Quách Mao Thần chắc chắn sẽ không thể từ chối;”

Nhưng nếu ngài mời tôi với tư cách là một người bạn thân thiết, một người anh em… Tôi chỉ có thể nói rằng vết thương cũ lại tái phát; xin ngài cho tôi thêm thời gian để dưỡng bệnh.”

Thực ra, Quách Tùng Lăng rất rõ ràng rằng dù anh ta đã thay đổi ba bệnh viện và cuối cùng đến Tianjin để báo bệnh, nhưng vẫn bị thiếu tướng nhanh chóng tìm ra; rõ ràng là đã có người theo dõi anh ta. Nếu theo anh ta về Phụng Thiên, chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?

Nhưng người thanh niên đang tỏ ra buồn bã trước mắt anh ta khiến Quách Tùng Lăng bắt đầu do dự. Anh ta cắn răng và tiếp tục nói: “Hán Thanh, bạn cũng hiểu rõ điều này mà… Toàn bộ quân đội Phụng đều đã bị Dương Dự Đình và phe sĩ quan của hắn làm hỏng rồi!”

“Chúng ta đã chiến đấu hết mình để giành chiến thắng, nhưng các tướng chỉ giữ quyền lực và chiếm đoạt lãnh thổ… Bây giờ, những vị tướng này đang bị Phùng Ngọc Tường và những kẻ khác kiểm soát; họ vẫn đang mong chờ chúng ta tiếp tục chiến đấu phải không?”

Nhìn thấy ánh mắt đầy ân hận của Trương Hàn Kinh, Quách Tùng Lăng quyết định nói hết tâm sự của mình: “Khi chúng ta tiếp tục giành được chiến thắng lần này, liệu quyền lực và lãnh thổ vẫn sẽ thuộc về họ chứ?”

Trương Hàn Kinh vội vàng nói: “Làm sao có thể? Trước đây tôi đã nhiều lần nói với cha mình rằng nhất định phải thăng chức cho bạn, thăng chức cao cho bạn! Bạn là người có công lao lớn của Quân đoàn số Ba, c

Quách Tùng Lăng lại phớt lờ mọi lời nói: “Tôi không muốn đánh nữa… Những vết thương này đã mang lại cho tôi điều gì chứ? Hehe, Hàn Thanh, lần này hãy cùng nhau ra ngoài khu vực biên giới… Giống như trước đây, hãy dọn dẹp và quản lý khu vực ấy một cách tử tế!”

Dọn dẹp một cách tử tế?

Trương Hàn Kinh ngạc nhiên quay đầu nhìn anh ta, nhưng bỗng nhiên người kia thay đổi giọng điệu: “Ngài là người của phe Lục Lâm, suy nghĩ còn rất lỗi thời; hơn nữa, khi bị đám người xấu xí bao vây, e rằng sẽ khó có thể thành công được nữa!”

“Hàn Thanh, tôi muốn bạn kế thừa vị trí của cha mình… Chúng ta hãy cùng nhau cải tạo khu vực biên giới, sắp xếp lại quân đội Phụng… Mọi người đều ủng hộ bạn!”

Nghe những lời này, Trương Hàn Kinh bất ngờ nhảy dựng từ ghế lên. Anh ta nhìn quanh trong hoảng loạn; may mà sau khi vào đây, anh ta đã đuổi hết các vệ sĩ ra ngoài.

“Anh đang nói những điều vô lý gì vậy?”

Trương Hàn Kinh gầm lên: “Kế thừa vị trí của cha ư! Bây giờ là lúc để nói những chuyện đó sao?”

“Không chỉ nói ra, ngay cả việc nghĩ đến điều đó cũng là không thể chấp nhận được… Cha tôi vẫn còn đang ở độ tuổi sung sức; và chỉ có ông ấy mới có thể kiểm soát được khu vực biên giới này! Anh… anh bảo tôi phải làm gì đây…”