“Có người đứng sau lưng chúng ta à?”

Thái Viễn Tông ngạc nhiên lặp lại những lời của Khương Thành.

Với thân thể vừa mới hồi phục sau những vết thương nặng, cả biểu cảm lẫn tốc độ phản ứng của anh đều có phần chậm trễ.

Khương Thành gật đầu: “Hãy suy nghĩ xem… Hôm nay, mọi người đã được chia làm nhiều nhóm để đến nhà các gia đình; có người dẫn đầu, có người phối hợp, và còn có những kẻ chỉ biết lợi dụng tình hình để trục lợi…”

“Nói rằng không có ai đứng sau lưng chúng ta thì tôi không tin đâu.”

Thái Viễn Tông tựa người vào ghế, nhíu mày suy nghĩ: “Có thể là ai đây nhỉ?”

Đúng lúc này, Khương Thành đang muốn phân tích tình hình gần đây thì Phùng Đức Lâm bước vào trong tình trạng vội vã và hoảng loạn; thấy Khương Thành, anh ta lập tức tức giận: “Ôi cái tên Khương Phi Lan này, định lừa tôi phải không? Cậu coi tôi là cái gì vậy!”

“Bắt tôi thu mua và bán lúa gạo… cùng với muối, đúng là đang chơi khăm tôi rồi!”

Nghe anh ta than phiền, hóa ra ban đầu mọi người vẫn còn do dự, nhưng một người trẻ tuổi đã lên tiếng: “Bán cho ai thì cũng giống nhau mà…” Và từ đó, những người lao động này liền đổ xô đến, đưa hàng hóa cho Thái Viễn Minh.

“Tôi thậm chí còn không biết cách sử dụng cân nữa… Bắt tôi vừa thu mua vừa bán thì quá khó rồi!”

Khi Khương Thành hỏi cụ thể số lượng hàng hóa được mua bán, Thái Viễn Minh lập tức hoảng sợ: “Tôi đâu có quản lý gì cả… Đã gọi quân nhu của đơn vị đến để họ lo liệu mọi việc!”

“Thật là biết trốn tránh trách nhiệm…”

Khương Thành liếc nhìn anh ta rồi nói tiếp: “Có lẽ không cần phải hỏi nhiều nữa… Chuyện này chắc chắn có liên quan đến Feng Lao San.”

“Chúng ta liên tục có công lao, lại còn thực hiện nhiệm vụ Vinh Thế Hoàng nữa… Anh ta không giống với Tướng Quân; quyền kiểm soát của anh ta đối với toàn tỉnh Phong chắc chắn sẽ ngày càng yếu đi,”

“Khi Vinh Thế Hoàng qua đời, đội quân của anh ta ở Kim Châu chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tranh giành của người khác… Tôi nghe nói Tướng Quân đang có ý định thăng chức Trương Kính Huệ đến Kim Châu.”

Thái Viễn Tông cười: “Ừm, nhưng Trương Kính Huệ lại là trưởng đoàn thuộc Sư đoàn 27 của Tướng Quân… Nếu anh ta đến Kim Châu để tiếp quản đại đoàn của Vinh Thế Hoàng, thì đồng nghĩa với việc Tướng Quân sẽ trực tiếp kiểm soát toàn bộ khu vực đó, phải không?”

“Nếu vậy, hắn Phùng Đức Lâm ban đầu muốn thông qua chúng ta để kiểm soát Newmin, kiểm soát trung đoàn 53 của bố anh, nhưng lại bị tướng quân đánh lừa rồi phải không?”

Thái Viễn Minh nhếch môi: “Vậy thì anh vui cái gì chứ? Việc tướng quân kiểm soát Jinzhou có mang lại lợi ích gì cho chúng ta đâu?”

“Ngược lại, chúng ta – những người chỉ là lính đi đầu – có lẽ sẽ bị ông Phùng Lão Tam căm ghét… Phi Lan đã nói rồi mà, chuyện hôm nay chính là ví dụ điển hình!”

Khương Thành giơ tay ra và liên tục gật đầu: “Anh này, lòng tham của anh thật là không biết đủ đấy… Tướng quân đã cho chúng ta rất nhiều lợi ích rồi: thiết bị mà chúng ta lấy được từ Tần Hoàng Dão không phải là những thứ tốt nhất sao?”

“Hơn nữa, khi tôi và Tiểu Quan làm việc, tất cả đều được thanh toán qua tài khoản của ông ấy; ngoài số tiền thưởng năm vạn trước đó, ông ấy còn cho thêm mười vạn đô la tiền mặt để tôi mở rộng trang trại ngựa ở Sáu Dặm Hà.”

Thái Viễn Minh cố tình cười xấu xa: “Hehe, anh bạn này à, những phần thưởng của tướng quân đều là dành cho anh Khương Phi Lan mà, có liên quan gì đến chúng ta – những người già cả như chúng ta đâu?”

“Hay là chúng ta các anh em tính toán rõ ràng một chút xem… Khi gặp nhau, ít nhất cũng phải chia đôi phần thưởng, đúng không?”

Khương Thành lập tức đáp trả bằng một cú đấm: “Đồ khốn nạn! Ngay cả nhà vợ anh cũng muốn chiếm đoạt, phải không? Muốn có thưởng thì tự mình đi kiếm lấy chứ!”

“Tôi thì không có khả năng như anh Khương Phi Lan đâu… Anh mới là người giỏi thực sự…”

Sau vài câu tranh cãi, Khương Thành bỗng nhiên nghiêm túc lại và nói: “Thôi, đừng cãi nhau nữa… Còn có việc quan trọng cần làm!”

“Anh hai, lúc nãy anh nói rằng ban đầu mọi người không mấy sẵn lòng bán hàng cho chúng ta, phải không vì có một chàng trai đã dẫn đầu?”

Thái Viễn Minh không hiểu lý do, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, chính anh ta là người khởi xướng, sau đó những người buôn bán mới bắt đầu bán hàng cho chúng ta.”

Khương Thành bỗng nhiên sáng mắt lên, rồi quay đầu nói với La Chính Dương: “Lão La, ngay lập tức tìm hai người mặc đồ bình thường, cẩn thận theo dõi và tìm ra nhà anh ta!”

Nhìn thấy thuộc hạ do dự, Thái Viễn Tông cau mày và thúc giục: “Không hiểu lời của sĩ quan sao?

“Nhanh lên đi!”

“À, vâng ngay!”

Nhìn những người dưới quyền mình rời đi, Thái Viễn Minh tỏ vẻ tò mò: “Tôi thắc mắc là lần này anh lại nghĩ ra kế hoạch gì đấy phải không?”

Khương Thành nhếch cằm cười khẩy: “Tôi đoán chắc rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến Feng Lao San…”

“Nhưng chúng ta vẫn chưa có bằng chứng cụ thể; nếu hành động vội vàng, chỉ khiến mình gặp rắc rối thôi…”

“Hơn nữa… trong bữa tiệc Trung Thu trước đây, tôi đã nghe Tổng chỉ huy Liu của Tiểu đoàn Tây nói rằng gần đây những kẻ Nhật Bản này thường xuyên xâm phạm biên giới; vì vậy, tốt nhất là hành động một cách thận trọng.”

Hai anh em nhìn nhau, đều tỏ ra háo hức. Khương Thành tiếp tục nói: “Đúng rồi, anh trai, dùng danh nghĩa của anh làm Tổng chỉ huy, hãy treo thông báo ở bốn cổng ra vào làng – Đông, Tây, Nam, Bắc.”

“Hãy nói rõ rằng Tiểu đoàn 2 của chúng ta không chỉ thu mua lương thực và muối; bất kỳ người buôn bán nào trong làng, dù hàng hóa lớn hay nhỏ, nếu không thể bán được, hãy mang đến doanh trại để chúng tôi mua hết!”

“Đặc biệt phải nhấn mạnh rằng thanh toán ngay sau khi nhận hàng; không bao giờ trả chậm! Hãy treo thông báo ngay lập tức, phải nhanh lên!”

Thái Gia chưa từng làm việc này trước đây, nhưng vì Khương Thành nói một cách nghiêm túc như vậy, ông ta tự nhiên tin tưởng và giao nhiệm vụ cho Tham mưu trưởng Yang Ping thực hiện theo yêu cầu của mình.

Thái Viễn Minh càng thấy thú vị hơn: “Tôi thắc mắc là anh đang làm gì vậy, Fei Lan? Có phải anh sợ không thành công trong việc chỉ huy quân đội, nên muốn mở một cửa hàng tạp hóa ở Đại Bình Trang à?”

Khương Thành cười ha hả: “Liệu có thành công hay không, thì chỉ vài ngày nữa là biết thôi.”

…………

Buổi tối hôm đó, Diệp Hải vui vẻ mang theo gánh hàng trở về nhà ở Liên đoàn 2.

“Sao anh về nhanh thế vậy? Chẳng phải nói là đi Đại Bình Trang để giao lương thực sao? Thông thường phải ba bốn ngày mới về nhà chứ?”

Vừa bước vào nhà, vợ ông là Cuini đang may quần áo trên giường liền quay đầu lại.

“Ôi trời, con không biết đâu… Lần này đi Đại Bình Trang, con lại gặp phải chuyện tốt đẹp lắm đấy!”

Vui mừng, Diệp Hải đóng cửa và chạy lên nhà, sau đó bí mật lấy ra một đống đồ và nói: “Con xem này là cái gì nhỉ?”

“Ôi, tiền à? Nhiều thế này, anh lấy đâu ra vậy?”

Cui Ni vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Anh không phải nói rằng việc mang lương thực đi đổi lấy tiền cho Đại Bình Trang sẽ được nhiều hơn sao? Nhưng lúc đầu họ bảo phải trả trước, đến cuối tháng mới thanh toán hết chứ?”

Diệp Hải đưa số tiền đó cho vợ, rồi quay lại múc nước uống từ cái vại, sau đó mới tiếp tục nói: “Nghe tôi giải thích kỹ nhé… Lần này tôi đến, những người ở nhà lớn nói là trong vài ngày tới họ sẽ không thu mua lương thực nữa, khiến tôi vô cùng lo lắng!”

“Tôi liền vội vàng nói với họ rằng vợ tôi sắp sinh con rồi, lúc trước đã hẹn sẽ đổi tiền cho tôi trước mà, sao bây giờ lại không thu mua lương thực nữa?”

“Người đó bảo với tôi là do Trưởng đội Cai của trang trại đó yêu cầu không thu mua nữa; không chỉ riêng gia đình tôi mà còn nhiều hộ nông dân khác cũng đều không được phép bán lương thực. Chúng tôi đã cùng nhau đến doanh trại để phàn nàn.”

“Nhưng có một vị sĩ quan trẻ tuổi, trông rất đẹp trai, đã nói rằng không chỉ thu mua mà còn trả tiền mặt nữa… Nhìn này, tất cả số tiền này đều là do vị sĩ quan đó đưa cho chúng ta đấy.”

Khi Cui Ni đang cất số tiền vào chỗ, nghe xong câu nói của chồng, cô bỗng giật mình: “À, như vậy thì liệu anh có làm phiền đến những người ở nhà lớn không nhỉ?”

“Có chứ, nhưng tôi cũng không biết phải làm sao khác…”

Diệp Hải thở dài. Ngôi nhà tranh rách nát này, việc trồng trọt lương thực để hai vợ chồng có cái ăn no cái mặc ấm đã là rất khó khăn rồi; bây giờ vợ anh sắp sinh con, nếu không chuẩn bị sẵn tiền thì làm sao được?

“Ôi, bây giờ cũng không thể lo nghĩ nhiều được nữa… Sau này tôi sẽ buộc lừa đi xay bột để mang đến cho Đại Bình Trang; vị sĩ quan đó còn treo thông báo nữa, nói rằng trong thời gian này họ vẫn sẽ thu mua và trả tiền mặt đấy!”

Thế nhưng, vừa nói xong, cánh cửa gỗ rách nát đó đã bị ai đó đá mạnh mở tung!