Sau thất bại nặng nề như vậy, tướng lĩnh chắc chắn sẽ tìm người để trừng phạt – và ai sẽ là nạn nhân thì Khương Thành rất rõ trong lòng. Nhưng việc trừng phạt này chắc chắn sẽ khiến một số người cảm thấy bất mãn thậm chí oán giận, vì vậy ông ta mới đưa ra chiêu này: để đứa con yêu quý của mình ở lại phía sau, làm “lực lượng hậu thuẫn” cuối cùng.

Nhìn này, các ngươi đã bỏ chạy hết rồi; tôi để con trai mình ở lại đây để bảo vệ các ngươi, có đủ tử tế không?

Chết tiệt, các ngươi đã đánh trận thảm hại như vậy, tôi vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ, vẫn cung cấp tiền cho các ngươi… Và cuối cùng, tôi còn để con trai mình ở lại phía sau nữa – các ngươi còn dám nói gì được nữa chứ?

Nhưng tướng lĩnh làm như vậy, còn Quách Tùng Lăng và tôi thì không thể coi đây là chuyện nghiêm túc được. Họ chỉ đang tỏ ra lịch sự, đóng vai trò trong vở kịch này mà thôi… Được rồi, nếu các ngươi thực sự dùng con trai tôi vào tình huống nguy hiểm như vậy, các ngươi có dám chịu trách nhiệm không?

“Lão Bạch, tuyến phòng thủ của ngươi vẫn là tuyến phòng thủ chính phía trước – hãy bố trí anh em ẩn náu trong hào chiến, theo quy tắc cũ: cứ bảy bước lại có một người, thấy kẻ địch là phải tấn công hết sức mạnh!”

Sau khi hoàn thành mọi việc bố trí, khoảng gần four giờ chiều, Khương Thành và các đồng đội đã gần như cả ngày không ăn gì cả. Các đầu bếp nhanh chóng mang đến súp nóng, mì nóng và thịt bò, thịt cừu vừa được giết mổ ngay tại chỗ.

Khương Thành ăn uống gọn gàng trong chốc lát, sau đó ngẩng đầu hỏi nhẹ nhàng các thuộc hạ: “Đã đưa vào phòng bên trong chưa?”

Khi nhận được câu trả lời rằng đã đưa vào rồi, ông ta liền lau miệng và cùng vài vệ sĩ đi xe máy để kiểm tra tình hình phòng thủ xung quanh thành phố.

Nhờ việc bố trí vũ khí hạng nặng một cách hợp lý, quân địch gần như không thể tiếp cận được phần ngoài của Luanzhou, vì vậy các điểm phòng thủ đều được trang bị vũ khí đầy đủ.

Khương Thành hài lòng sau khi kiểm tra một vòng, sau đó cùng với Zhang Xuecheng thảo luận về những điểm cần phòng thủ chặt chẽ hơn, rồi tiếp tục đi về phía bãi sông của Luanzhou.

Trong trận chiến ác liệt buổi sáng, đã có hàng ngàn xác chết được để lại tại đây – trong nhiều bộ phim và chương trình truyền hình, hình ảnh người chết thường được miêu tả là nằm nguyên vẹn, như thể họ đang ngủ vậy.

Nhưng thực tế, trong các cuộc chiến sau Cách mạng Công nghiệp, rất ít xác chết nguyên vẹn được tìm thấy tại các điểm giao tranh; hầu hết đều bị mất tay, mất chân,

Mức độ ác liệt của trận giao tranh lúc bấy giờ có thể tưởng tượng được.

“Họ sẽ không tấn công trực diện từ hướng này đâu.”

Sau khi kiểm tra khu vực, Khương Thành nói với Bạch Hạo Thần đi cùng mình: “Rõ ràng là quân địch không hề rút lui, mà đã chọn con đường vòng để tiến quân!”

“Tôi đã nói mà, rõ ràng là vào buổi chiều hôm nay, lực lượng pháo binh của họ đã yếu đi rất nhiều; dù là Ngô Bội Phủ hay Trương Tích Nguyên, ai cũng không có ý định tiếp tục tấn công… Hóa ra họ đang định đi qua cây cầu lớn để vượt sông.”

Bạch Hạo Thần ngạc nhiên: “Vậy thì, gia chủ Giang, chúng ta có nên cho nổ tung cây cầu trước không?”

Khương Thành lắc đầu: “Đã quá muộn rồi… Nhưng từ hướng bên cạnh cũng có thể thấy rằng họ rất quyết tâm chiếm giữ Luan Châu.”

“Ha ha, cũng đúng thật… Một buổi sáng mà đã mất đi nhiều đồng đội như vậy, làm sao họ có thể từ bỏ dễ dàng được chứ?”

Khương Thành hít một hơi thật sâu, sau đó nhảy lên xe máy và lái về phía thành phố. Anh ấy rất rõ rằng, trận chiến khốc liệt này sắp bắt đầu ngay lập tức.

…………

Bóng đêm như một tấm màn đen khổng lồ, phủ kín hoàn toàn con đường bên ngoài Luan Châu.

Trong thời đại mà hệ thống chiếu sáng còn rất hạn chế này, mỗi khi đêm xuống mà không có ánh trăng, cả thế giới sẽ chìm trong bóng tối.

Nhóm quân nhỏ do Quách Tùng Lăng dẫn đầu đã thay đổi toàn bộ trang phục thành màu tối, thậm chí còn bôi đen lên khuôn mặt. Họ đang nấp ẩn hai bên đường, chờ đợi sự xuất hiện của quân địch.

“Đã chờ suốt đêm rồi, quân địch lẽ ra phải đến sớm hơn mới đúng…”

Đang vào đầu mùa hè, ban đêm dù không quá nóng bức, nhưng việc bị muỗi đốt thì thực sự rất phiền toái.

Chờ mãi mà vẫn không thấy ai xuất hiện, cuối cùng có người bắt đầu than phiền:

“Đúng vậy, họ làm sao có thể di chuyển nhanh đến thế được? Chậm nhất cũng phải đến ngày mai mới theo kịp được chứ…”

“Đúng rồi, tôi cũng nghĩ vậy… Có lẽ họ phải chạy nhanh như bay mới theo kịp được quân địch… Tôi nghĩ…”

Tiếng nói càng lúc càng lớn, cho đến khi Quách Tùng Lăng không thể chịu đựng được nữa và gầm lên yêu cầu mọi người im lặng. Ngay lập tức, xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Ngày mai à?

Nếu đến tối mai mới tiếp tục truy đuổi thì liệu còn ý nghĩa gì nữa không… Với tốc độ mà Đại tướng đang bỏ chạy, đến lúc này của ngày mai, ông ta có lẽ đã lên tàu và trở về Sơn Hải Quan rồi đấy.

Ngô Bội Phủ Giờ đây, nếu muốn tiếp tục chiến lược tấn công Luanzhou thì chỉ còn lại Shandong mà thôi; việc muốn bắt họ trong “chum nước” là điều không thể xảy ra được nữa.

Nhìn chằm chằm vào những kẻ lải nhải không ngừng, Quách Tùng Lăng lại gầm lên một tiếng: “Im lặng và chờ đợi!”

Không biết đã phải chờ bao lâu, khi cơn buồn ngủ dần tràn ngập tâm trí mọi người... Bỗng nhiên, tất cả đều nghe thấy một tiếng rầm rập khe khẽ.

Các binh sĩ lập tức tỉnh táo lại!

Nhưng ngay khi mọi người chuẩn bị tấn công, cảnh tượng trước mắt lại khiến mọi người ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi:

Chẳng phải là quân đội Trực Hoàng đang truy đuổi sao?

Mà lại là một nhóm người dân, từ người già đến trẻ nhỏ, kéo theo gia đình và vật dụng cá nhân, chạy trốn cùng với gia súc của mình.

Rõ ràng, những cuộc giao tranh ban ngày đã khiến họ hoảng sợ; họ vội vàng mang theo tài sản để chạy trốn trước khi thành phố bị bao vây hay thất thủ, tránh việc trở thành nạn nhân trong cuộc chiến này.

“Chết tiệt…”

Lúc này, ngay cả Quách Tùng Lăng – người vốn luôn tập trung cao độ – cũng thở dài và không kiềm được mà chửi thề một câu.

Phải chăng, những gì những binh sĩ nhỏ bé kia nói là đúng?

Tốc độ của quân đội Trực Hoàng quả thực không nhanh đến mức không thể theo kịp để tấn công từ phía sau đại tướng được sao?

Nhưng ngay khi mọi người đều tỏ ra thất vọng, trên con đường bỗng nhiên vang lên tiếng kêu “kè kè”… Đó rõ ràng là tiếng súng đạn va vào lưng người ta…

Các binh sĩ lập tức thu hẹp đồng tử lại, chớp mắt vài lần mới nhận ra rằng đó chính là đội quân tinh nhuệ, mặc đồng phục chỉnh tề, đang di chuyển nhanh chóng trên con đường!

“Nhanh lên, theo tôi tấn công!”

“Đi nào!”

Vị chỉ huy đội quân, khi nhìn thấy nhóm người dân đang chạy trốn, giọng nói của ông bỗng trở nên hào hứng vô cùng: Ông đã nhầm lẫn nhóm người này với đội quân Phụng Hoàng đang tháo chạy.

“Trưởng Guo, chúng ta có nên tấn công không?”

Khi đã nhìn thấy quân địch đang đuổi theo, vị đại tá chỉ huy không chờ lệnh của Quách Tùng Lăng mà vội vàng hỏi.

Nhưng Quách Tùng Lăng dường như đang chờ đợi điều gì đó, ông vẫy tay ra hiệu “không”.

“Bắn đi, mau bắn họ!”

Nghe thấy lệnh đó, các sĩ quan của quân đội Trực Hoàng lập tức nạp đạn vào súng và bắn vào nhóm người dân đang chạy trốn!

Nhưng ngay khi họ nghĩ rằng cuộc “ săn mồi” đã thành công, ánh mắt của Quách Tùng Lăng bỗng trở nên u ám; ông vội vàng rút khẩu súng đã được gắn đạn pháo sá