“Tất cả các phương tiện cơ khí có sẵn trong thành phố đều đã được điều ra ngoài để sửa chữa ngay sau khi Tổng tham mưu quyết định lấy Luanzhou làm trung tâm tập trung cho việc rút quân,” Bạch Hạo Thần bắt đầu báo cáo: “Thực ra, kể từ khi Khương Thành chiếm giữ Luanzhou và biến nó thành căn cứ vững chắc của quân Phụng, tỉnh Jilin liên tục sử dụng tuyến đường sắt Bắc Kinh – Phụng để vận chuyển vũ khí và các loại vật liệu xây dựng về đây.”

Các tháp canh và hầm ẩn náu đã được sửa chữa gần hoàn chỉnh; những con hào chiến đấu chỉ cần được thi công lại theo yêu cầu của Khương Thành là được.

“Hãy cho xe tải đi trước để mở đường; theo quy tắc cũ, hãy lắp đặt lưới dây thép và hào chống kỵ binh!” Khương Thành ra lệnh to tiếng trước bản đồ phòng thủ thành phố.

Anh ta không hề cố ý nói to như vậy; bởi vì hiện tại khắp nơi trong thành phố đều là những người lính hoảng loạn, chen chúc vào nhau; tất cả họ đều bị áp lực của cuộc tấn công mãnh liệt của quân Trực Hoàng làm cho sợ hãi đến mức không biết phải làm gì. Bây giờ, khi bị mắc kẹt ở Luanzhou và muốn trốn thoát, mỗi người đều la hét om sòi, và rõ ràng có nguy cơ xảy ra bạo loạn.

“Giờ đây không thể điều xe lửa đến được; chúng ta muốn chạy trốn, nhưng sẽ chạy về đâu đây?”

“Đúng vậy, mọi người đều được bảo rằng hãy chạy trốn… Nhưng bây giờ tất cả mọi người đều đổ về đây, mà lại không có xe lửa à!”

“Đừng quan tâm đến xe lửa nữa; thôi đi, mở đường ra cho chúng ta, chúng ta tự mình chạy về Sơn Hải Quan cũng được mà!”

Nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài càng lúc càng lớn, Khương Thành vội vàng ban hành những lệnh cuối cùng, sau đó quay người đi về phía cửa sổ để nhìn ra ngoài.

Nơi anh ta đang đứng – trụ sở chỉ huy tạm thời này được cải tạo từ văn phòng của Bạch Hạo Thần – cửa sổ phía sau nhìn thẳng ra một quảng trường nơi quân đội đang tập trung.

Những người lính đầy lo lắng đang la hét ầm ĩ; một số thậm chí đã bắt đầu dùng súng đe dọa những chướng ngại vật trên đường…

“Chuyện này, không có ai quản lý sao?” Lý Thạch Đá lắp bắp, ngay lập tức đặt tay lên khẩu súng ngay eo mình và nói: “Ông Giang… tôi nghĩ ông không nên mạo hiểm đến đây đâu. Những tên lính này đều đã sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì nữa… Nếu xảy ra chuyện gì…”

Lần này, Khương Thành không trách móc anh ta vì đã nói nhiều. Chính vì hiểu rõ điều này mà anh ta mới đưa Zhang Xuecheng và Phùng Dung đến tiền tuyến. Bởi vì sức mạnh của mình ngày càng tăng, ngay

“Tình cảm giúp đỡ trong lúc khó khăn như thế này, với tính cách của Trương Đại Sư, chắc chắn sẽ phải được ghi nhớ mãi.”

Khương Thành nghiêng người lại, mỉm cười với vị chỉ huy trung thành của mình và nói: “Đi thôi, theo tôi đi xem sao.”

Nghe vậy, Lý Thạch Đá lập tức vội vàng ngăn cản: “Ôi ôi, Ngài Giang ơi, làm ơn đừng đùa với tôi nhé…”

“Chúng ta đã đưa tiền cho Tướng quân rồi, mọi việc cụ thể cũng đã bàn bạc với ông ấy rồi; ông đừng đi tham gia vào tình huống hỗn loạn này nữa!”

Khương Thành vừa muốn mắng lại, nhưng lại thấy Hàn Minh, Từ Phúc Thiện và những người khác đều đứng ở cửa, tỏ ra rất căng thẳng – rõ ràng họ đang cảnh giác trước tình hình ngày càng hỗn loạn này.

Từ Phúc Thiện là người đầu tiên tiến lên, nắm lấy khẩu súng ngay eo và nói: “Ngài Giang yên tâm, dù có chuyện gì xảy ra, chúng tôi cũng sẽ bảo vệ ngài an toàn rời khỏi đây!”

Mặc dù cảm động trước lòng trung thành của các đồng đội, Khương Thành vẫn lắc đầu cười và chuẩn bị nói gì đó, thì bỗng nhiên từ quảng trường phía sau vang lên tiếng hét lớn.

Cả nhóm đều quay đầu lại, và thật vậy, họ thấy bóng dáng gầy gò của vị Tướng đang đứng giữa đám đông, phát biểu một cách hùng hồn.

Nội dung bài phát biểu chủ yếu là: “Về chuyện bỏ trốn này, tôi còn nôn nóng hơn các bạn nữa… Nhưng tàu hỏa ở Phụng Thiên chỉ có vài chiếc thôi, xe hơi cũng vậy…”

“Anh em đừng vội vàng, chúng ta có thức ăn uống ở Luanzhou; chỉ cần đợi vài ngày ở đây là được.”

Sau khi nghe những lời này, các binh sĩ tại hiện trường nhanh chóng trở nên yên tĩnh lại… Và khuôn mặt của họ cũng trở nên bối rối… Khương Thành hiểu rằng, những người này đều biết rằng mình là những binh lính thua trận, đang bỏ chạy…

Nhưng với sự hiện diện của Bộ Tổng chỉ huy và tất cả các sĩ quan ở đây, thậm chí cả vị Tướng quân cao quý của họ cũng ở đây… Các quan chức không những không chạy trốn trước, mà còn nói chuyện một cách lịch sự như vậy… Điều này có ý nghĩa gì?

“Lần này chúng ta thua trận, lỗi lớn nhất thực sự thuộc về tôi, Trương Vũ Đình! Các quan chức chỉ huy yếu kém ở các cấp độ khác nhau cũng vậy… Liệu điều này có liên quan gì đến các anh em chúng ta không?”

Sau khi nói những lời an ủi này, Trương Đại Sư liếc nhìn các vệ sĩ phía sau và ra lệnh mang những cái thùng chứa tiền lên, rồi tiếp tục nói: “Nào, các anh em ơi, Yuting đã

“Khi tàu đến rồi, những anh em nào được gọi tên… hãy lên tàu và nhận tiền đi!”

Nghe vậy, mọi người càng thêm hoang mang nhìn nhau.

Việc người đứng đầu không bỏ chạy đã là may rồi; họ còn dùng những lời an ủi để xoa dịu những người đã thất bại này, và bây giờ lại còn phát tiền nữa sao?

Lúc này, Khương Thành đứng bên ngoài đám đông, ánh mắt ông ta hiểu rõ mọi chuyện: “Vua Đông Bắc quả thực là Vua Đông Bắc – việc sử dụng những lời an ủi kiểu ‘anh em một nhà’ này, cuối cùng cũng sẽ khiến họ tin tưởng và sẵn lòng nhận tiền… Tất nhiên, trong những lúc quan trọng, chiêu thức này sẽ có tác dụng.”

Nhìn thấy những người lính vừa trải qua bom đạn và chiến đấu, họ nhanh chóng tỉnh táo lại từ trạng thái hoảng loạn… So với vẻ mặt tươi cười và chân thành của vị tướng lĩnh, mọi người đều cảm thấy xấu hổ vì sự thiếu suy nghĩ của mình.

Chẳng mấy chốc, trật tự hỗn loạn đã được khôi phục; các binh sĩ tự giác xếp hàng và tuân theo chỉ huy, không còn ai xô đẩy hay la hét nữa.

“Xem kìa, có cần tôi xuất hiện nữa không nhỉ?”

Khương Thành lắc đầu cười, rồi quay sang hét lớn với Phùng Dung để hỏi về tình hình chuẩn bị phòng thủ của thành phố.

Tuy nhiên, người theo sau vị quý tử mặc quân phục này vào bên trong, lại chính là Dương Dự Đình.

Trang phục quân đội của anh ta không còn gọn gàng như mọi khi; mái tóc rối bù, mặt đầy mồ hôi lạnh… Khi nhìn thấy Khương Thành, anh ta lập tức nói:

“Fei Lan! Tôi… tôi có chuyện muốn nói với bạn…”

Giọng nói của anh ta trở nên vội vàng hơn:

“Phía trung tâm… là hai lữ đoàn số ba và số tám của tướng lĩnh đang chống trả. Bạn cũng biết đấy, ban đầu chúng là các lữ đoàn vệ sĩ của tướng lĩnh; bây giờ thì do Han Qing và Mao Chen chỉ huy!”

Khương Thành bất chợt cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; anh ta bỗng nhiên nhận ra điều mà Dương Dự Đình muốn nói:

“Không lẽ…”

Phùng Dung vội vàng kéo tay Khương Thành:

“Fei Lan! Cách đây vài giờ, Han Qing và nhóm của anh ấy đột nhiên mất liên lạc với tổng chỉ huy…”

“Vấn đề là, cho đến bây giờ, tín hiệu vẫn chưa được khôi phục!”

Dương Dự Đình tiếp tục nói:

“Điều tồi tệ nhất là, sau khi hai phía đông và tây bị đánh bại, phía trung tâm chắc chắn sẽ bị Ngô Bội Phủ Zhang Xiyuan và Tào Khôn tấn công từ hai phía. Chúng ta phải tìm cách hỗ trợ Han Qing!”

Chết tiệt…

Trước khi đến đây, Khương Thành đã rất rõ ràng về sức mạnh chiến đấu của quân đội Phụng năm 1922… Nhưng anh ta thực sự không ngờ r