Dù đã thay đổi chỗ ngồi sang một hàng khác, nhưng giữa hai nhóm người vẫn còn có lối đi nên vẫn tốt hơn nếu để lại một người ở giữa.

Tuy nhiên, đúng vào lúc Khương Thành vừa được Yang Yucheng tiếp quản và đang gật đầu ngủ thiếp đi, anh ta bỗng cảm thấy tàu hỏa dường như… đang chậm lại.

“Chuyện gì vậy?”

Chưa đến ga mà tàu lại giảm tốc sao? Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Khương Thành xoa xát đôi mắt mệt mỏi và nhăn nhóe. Sau khi tỉnh táo lại một chút, anh ta nhìn đồng hồ: khoảng gần một giờ sáng… Sau vài giây suy nghĩ về tốc độ và vị trí của tàu, Khương Thành nhận ra rằng tàu hiện đang gần đến ga Goubangzi.

“Feilan, tôi cảm thấy như tàu này đã dừng lại rồi!”

Người anh em ngồi đối diện vẫn đang ngủ say, lúc này người trực ban là Ngô Thái Huân. Anh ta ngồi ở cuối toa, đang dùng tay phải đeo găng lau kính xe và nhìn ra ngoài.

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa, giọng nói của Wu Gongzi bỗng nhiên lên cao: “Chết tiệt, tàu thực sự đã dừng lại rồi!”

Trong lòng Khương Thành bất chợt thấy lo lắng; cơn buồn ngủ của anh ta lập tức tan biến hết. Còn những người như Trương Hàn Kinh thì cũng bị Ngô Thái Huân đánh thức, và tất cả đều bắt đầu than phiền.

“Đừng chỉ biết mắng tôi mãi!”

Ngô Tuấn Thăng bây giờ cũng đang ngày càng có địa vị cao hơn; làm sao anh ta có thể chịu đựng được việc bị mắng nhiếc? Anh ta lập tức nói lớn lên: “Mọi người đều điếc rồi à? Tôi vừa nói rằng tàu đã dừng lại mà!”

Những chàng trai giàu có này, vốn đang ngủ mê màng và than phiền vì Ngô Thái Huân quá ồn ào, giờ đây đã hoàn toàn tỉnh táo lại; người ngồi bên cạnh anh ta, Bào Dục Lân, thì la hét và đứng dậy nhìn ra ngoài, khiến Ngô Thái Huân phải la mắng và đánh đập họ.

Vì những tiếng la hét của họ, toa tàu bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Nhiều người khác cũng đổ xô về phía cửa sổ; có người dùng tay áo lau kính, có người nhô đầu ra ngoài, thậm chí còn có người cố gắng mở cửa sổ bằng cách kéo công tắc, nhằm nâng những tấm kính nặng nề lên.

“Các người đi kiểm tra phía trước đi!”

“Đã báo cáo với Đại úy Sato chưa?”

“Báo cáo rồi, thưa sĩ quan… Tình hình hỏng hóc của đường ray vẫn chưa rõ ràng, chúng tôi…”

Khi cửa xe được mở lên, từ bên ngoài vang lên vài tiếng nói của binh lính Nhật Bản canh gác đường ray; ngoài những giọng nói đó, còn có hàng loạt ánh đèn pin màu trắng băng liên tục lướt qua.

“Chết tiệt!”

“Thật sự là đường ray bị hỏng rồi sao?”

Không đúng rồi… Anh ta quay đầu nhìn về phía Tôn Chính Nam và Khương Thành đang đứng bên cạnh mình, và khuôn mặt họ lập tức biến thành màu đen:

“Lúc nãy này, Quách Quỷ Tử không nói là chỉ xuống ga Goubangzi mới dừng lại sao? Sao bây giờ vẫn chưa đến…”

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ xem chuyện gì đang xảy ra, bên ngoài bỗng nhiên vang lên một tiếng nổ lớn!

“Á?”

Tiếng la hét và kinh hoàng lan tràn khắp toa xe; Khương Thành và những người khác lập tức nhận ra rằng đó chính là tiếng súng!

“Mọi người, rút vũ khí ra! Chắc chắn là bọn cướp đã đến rồi!”

Ngay khi Khương Thành vừa cảnh báo, thêm nhiều tiếng súng nữa liên tục vang lên… Toa xe trở nên hỗn loạn hoàn toàn; người lớn ôm trẻ con, những người già cũng không chịu kém cạnh, đều cố gắng chạy ra ngoài.

“Yên lặng lại! Mọi người, yên lặng!”

Quả thực, mọi thứ diễn ra giống hệt như những gì ông Thụy Nhân đã viết… Mọi người đều sợ chết, nhưng lại lạnh lùng và thiếu trật tự; trong đầu tất cả mọi người chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: “Chạy trốn!”

Làm sao có ai nghe theo lời anh ta được chứ? Dòng người ào ạt đến nỗi suýt nữa làm họ bị tách rời nhau; không thể chịu đựng được nữa, Khương Thành bắn một phát súng lên nóc xe để dập tắt sự hỗn loạn: “Chết tiệt, mọi người hãy ở yên tại chỗ, không được lung tung!”

Trương Hàn Kinh cũng nhảy ra ngoài và hét lớn: “Yên lặng lại! Quay về chỗ ngồi của mình!”

Không biết ai đã hét lên “Bọn cướp đã lên xe rồi”, và thậm chí có người bắt đầu van xin họ: “Chúng tôi đều là người nghèo, xin các ngài tha cho chúng tôi!”

Bên ngoài, tiếng súng càng lúc càng dữ dội; Khương Thành mắng một tiếng, rồi đẩy Bào Dục Lân và Hải Bình Xuyên để họ giữ gìn trật tự cho mọi người, còn bản thân thì nhanh chóng chạy về phía cửa xe.

Loại cửa tàu hỏa này cũng được trang bị hai lớp khóa; một khi đã được khóa chặt thì chỉ có người bên trong mới có thể mở được.

Khương Thành rút đèn pin ra từ sau lưng và lập tức tìm thấy chiếc chìa khóa kim loại hình hoa mai. Chỉ mất không nhiều sức lực là anh ta đã mở được cửa. Một luồng gió lạnh buốt, lẫn lộn với mùi máu và khói súng, ùa vào mặt anh. Khương Thành quay đầu nhìn Cai Hải và hai người kia một cái, rồi là người đầu tiên cẩn thận nhảy xuống tàu.

Trong đêm tối không trăng, họ hoàn toàn không thể xác định được mình đang ở đâu; tiếng súng đã trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được…

Những âm thanh lộn xộn đó cho thấy có vài khẩu súng trường kiểu 38 đang phản công. Nhưng đối với Khương Thành, những tiếng súng đó nghe giống như tiếng của những người đang ở tình thế báo hiệu sự thất bại sắp đến.

“Ai vậy?”

Khi cẩn thận tiến lại gần, Khương Thành bất ngờ nhìn thấy ba bóng người đang chạy về phía họ. Anh quay đèn pin về phía đó, và cùng lúc đó, các khẩu súng cũng được hướng về phía đó:

“Fei Lan? Khương Phi Lan?”

Không ngờ câu hỏi “Ai vậy?” của anh lại được đáp trả ngay lập tức: “Là chúng tôi, Hoàng Vĩnh An!”

Mắt anh bỗng nhiên sáng lên, và anh vội vàng chạy lại hỏi: “Lão Hoàng, chuyện gì vậy?”

Hoàng Vĩnh An thở hổn hển: “Chúng ta đã bị tấn công rồi… Một nhóm cướp bóc không rõ từ đâu đến đã đánh nhau với bọn Nhật Bản. Một số người đã leo lên tàu và bắt đầu cướp bóc!”

Theo lời Trương Phúc Sơn giải thích thêm, từ khi tàu rời khỏi Panjin, tốc độ đã dần chậm lại, và chưa đầy mười phút sau, bọn cướp đã xuất hiện.

Bọn chúng tấn công phía đầu tàu, thu hút hết sự chú ý của bọn lính Nhật canh gác, sau đó những tên cướp mang súng liền tấn công phía cuối tàu.

“Vậy các bạn… đã bỏ chạy à!?”

Hải Bình Xuyên nhìn họ một cách không thể tin được.

Nhưng ba người họ đều không có vũ khí gì cả; nếu không chạy thì làm sao được? Làm sao họ có thể đối đầu với những tên cướp mang súng đầy đủ?

Anh đưa hai khẩu súng ngụy trang trong giày binh của mình cho Hoàng Vĩnh An và Trương Phúc Sơn: “Bình Xuyên, đưa một khẩu súng cho Lão Quả, chúng ta sẽ đi tiêu diệt hết bọn cướp ở phía sau!”

Cần biết rằng trước khi lên đường, Quách Mao Thần chỉ nói một câu là “hãy mang theo những vật dụng cá nhân cần thiết”… Ngoại trừ việc Trương Hàn Kinh đã nhắc nhở họ, có lẽ không ai khác mang theo vũ khí cả. Sau khoảnh lặng ngắn ngủi, tất cả đều bắt đầu chạy ngược lại. Lúc đó, Trương Hàn Kinh và Phùng Dung cũng đã đến nơi. Không lãng phí thời gian, Khương Thành dẫn họ chạy về phía toa số 12 và giải thích tình hình: Ngô Thái Huân sẽ cầm súng, còn Phùng Dung và Bào Dục Lân sẽ đi qua phía bên trái tàu; những người khác thì đi qua phía bên phải… Nhưng dừng lại! Vừa tiến gần đến toa số 12, Khương Thành đã ra hiệu và tắt đèn pin – bởi vì anh ta lập tức nhìn thấy hai người đàn ông mặc áo da to lớn đang canh gác bên cửa toa. “Tôi và Trùc Kinh sẽ tiếp cận từ phía trước,” Khương Thành nói, giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được. Bên cạnh, Hải Bình Xuyên tức giận: “Chết tiệt, sao lại luôn để tôi đi đầu?” Anh ta đẩy Hải một cái vào lưng, và Hải lập tức rút con dao găm trong ống quần binh sĩ ra. Nhưng Khương Thành đã kịp giữ lại Hải và lặng lẽ theo sau Hải tiến gần hơn. Cần biết rằng xung quanh đường ray toàn là những viên sỏi nhỏ dùng để giảm rung động; vì vậy, khi hai người tiến lại gần, những kẻ đang canh gác đó vẫn kịp phát hiện ra họ. Tuy nhiên, cả hai đều không cho đối thủ cơ hội nào; họ lao tới như những con hổ đói, dùng miệng che khuất miệng và đâm con dao thẳng vào động mạch cổ của chúng. “Bam!”