Quả thật, sau gần ba năm phát triển dưới sự lãnh đạo của Khương Thành, tỉnh Jilin không chỉ bắt đầu quá trình công nghiệp hóa mà còn chứng kiến sự tăng trưởng đáng kể về năng suất sản xuất. Nhờ đó, nguồn thu nhập tài chính của Jilin cũng tăng lên hàng chục lần so với trước đây; đặc biệt là doanh thu từ việc xuất khẩu penicillin – loại thuốc đã mang lại cho Jilin một lượng lớn ngoại tệ.

Đặc biệt là sau khi Thế chiến II kết thúc, các dịch bệnh bùng phát tràn lan ở châu Âu, khiến penicillin trở nên khan hiếm. Trên thị trường Anh và Pháp, giá của “penicillin” thậm chí còn cao ngang với giá trị của vàng.

“Hehe, chúng ta biết rằng ông Giang không thiếu tiền, nhưng nếu không thiếu tiền, thì chúng ta còn thiếu cái gì nữa chứ?” Li Shitou, người có tính cách thẳng thắn và chân thành, tự nhiên là không thể hiểu được những điều này; còn Khương Thành cũng không giải thích rõ ràng cho anh ta.

Khi Hiệp ước Versailles được ký kết, Hội nghị Paris chính thức kết thúc. Việc phân chia lực lượng sau chiến tranh cũng được công bố một cách chính thức… Nhưng một tác động sâu rộng khác là lệnh cấm vận vũ khí đối với Trung Quốc đã được thực hiện một cách triệt để. Các quân phiệt trong nước Trung Hoa giờ đây gặp rất nhiều khó khăn trong việc mua sắm vũ khí; nhiều hợp đồng mua bán vũ khí, dù đã được ký kết hay chưa được thực hiện hoàn toàn, đều bị hủy bỏ.

Ngay cả những hợp đồng mua bán vũ khí và thiết bị của Khương Thành cũng bị các quốc gia liên quan công khai hủy bỏ… Ngoại trừ những xe tăng Renault đã được giao hàng hoàn toàn trước đó, những hợp đồng liên quan đến máy bay chiến đấu, máy bay ném bom hạng nhẹ và tàu chiến mới là những bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Ngoài ra, các loại vũ khí như súng máy, pháo hạng nhẹ, pháo phòng không, pháo hạng nặng, cùng với đạn dược cho các loại vũ khí nhẹ khác, cũng đều bị ảnh hưởng đến mức độ khác nhau trong quá trình giao hàng.

Trong lúc suy nghĩ về những điều này, Khương Thành im lặng bước vào chiếc xe của mình, và ngay sau đó, đoàn xe đã tiến về phía thành phố Jinan – nơi vẫn còn tương đối yên bình lúc này. Ánh mắt anh chuyển dần ra ngoài cửa sổ xe, nhìn những cánh đồng hoang vu bên ngoài, và tiếp tục suy nghĩ:

Những kẻ ngu ngốc từ Anh và Đức đã nhận tiền đặt cọc, và chắc chắn họ sẽ không trả lại số tiền đó… Vì vậy, việc làm thế nào để buộc họ giao hàng đúng hạn, tiếp tục trang bị vũ khí cho quân đội Jilin, trở thành nhiệm vụ quan trọng tiếp theo.

Và hơn nữa…

“Ông Giang ơi, Jilin của chúng ta đang phát triển rất nhanh

Chậm rãi hạ mắt xuống, Khương Thành mỉm cười nhìn anh ta và nói: “Vậy thì, sau đó thế nào?”

Lý Thạch Tử bỗng ngờ ngàng trước câu hỏi này, liền nháy mắt và nói: “Ừm, sau đó… sau đó chúng tôi nghĩ là, khi người dân no đủ, họ sẽ không nghĩ đến chuyện nổi loạn nữa.”

“Ai lại không muốn vợ con được sống trong cảnh ấm áp, yên bình chứ? Hai mẫu đất, cưới vợ rồi sống cuộc sống hạnh phúc thì tốt biết mấy!”

Khương Thành cười một tiếng. Quan điểm giản dị của anh ta chính là biểu hiện rõ ràng nhất cho thái độ sống chân thực của những người lao động Trung Hoa.

“Đúng vậy.”

Khương Thành giơ tay nhẹ nhàng vỗ vào vai anh ta và nói: “Mọi người đều mong muốn sống trong hòa bình và yên ổn. Ai lại muốn sống trong cảnh chiến tranh, đói khát chứ?”

Nói đến đây, ánh mắt ông ta trở nên nặng nề hơn: “Nhưng từ xưa đến nay, đối với Trung Hoa, những nguồn tài nguyên dồi dào và lãnh thổ rộng lớn của chúng ta luôn là mục tiêu thèm muốn của các cường quốc.”

“Hòa bình không phải là điều dễ dàng có được… Nếu người Trung Hoa muốn sống yên bình và hạnh phúc mãi mãi, họ chỉ có thể dựa vào sức mạnh của chính mình.”

Hàn Minh ngồi sau vô lăng cũng bổ sung: “Lời nói của gia chủ Giang thật đúng… Hãy nghĩ xem, những người Nhật Bản đã chết trong những cuộc biểu tình trước đây, nếu không phải chúng ta can thiệp để hòa giải, mà để Đoạn Chí Quý kia hoặc vị thiếu tướng yếu đuối đó tự mình xử lý…”

“Chắc hẳn Nhật Bản đã sớm xâm lược ra khỏi bán đảo Giao Châu và tiến về phía Tế Nam rồi… Nhưng lần này, ông già kia cũng có ích phần nào; ít nhất trong phạm vi Bắc Dương, ông ta vẫn là người được triều đình bổ nhiệm để bảo vệ kinh thành. Dùng danh nghĩa của ông ta để chống lại Ngô Bội Phủ, thì cũng là một cái cớ khá tốt.” Khương Thành cười nhẹ, rồi không nói thêm gì nữa.

Khi cuộc chiến bắt đầu, không chỉ các tướng lĩnh dưới quyền ông ta mà cả Hàn Minh cũng nhận ra điều đó. Vì vậy, Quách Tùng Lăng cũng sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm phòng thủ sau này trước khi trận chiến quyết định bắt đầu.

Thực ra, liệu cuộc chiến này có thể thắng hay không, kết quả đã được định sẵn từ trước rồi… Bây giờ, quân Đức Dân Quân đang cố gắng chống trả đến cùng, nhưng thực chất chỉ là cách họ cố gắng giữ thể diện trước khi bị đánh bại hoàn toàn mà thôi.

Đoạn Chí Quý vừa trở về từ tiền tuyến, ngay sau đó Kinh Nam Phủ cũng quay trở lại.

Khuôn mặt đầy hoảng sợ, mồ hôi lạnh vẫn chưa thể khô hẳn… Rõ ràng là trước đối thủ gấp nhiều lần mình, ông ta đã cảm thấy sợ hãi đến mức nào.

Vài lời an ủi qua loa, Khương Thành đã hoàn toàn quyết tâm chiến đấu… Trận này chắc chắn sẽ mang lại hai năm hòa bình cho Shandong, và cuối cùng cũng sẽ xác định rõ phạm vi ảnh hưởng của phe Phụng Quân tại khu vực Jinan và các vùng lân cận.

Bây giờ…

Khương Thành từ từ nhìn về phía người đàn ông yếu đuối, ngốc nghếch kia; trong ánh mắt ông ta lướt qua một tia sát khí mơ hồ.

“Xin Chỉ Huy, Cát Lâm Phủ luôn nhớ đến ông đấy.”

Khương Thành bất ngờ nói ra điều này, đối diện với ánh mắt run rẩy của người đối diện, vị thanh niên quyền lực này tiếp tục nói: “Tôi nghĩ, việc quản lý khu vực Jinan… có lẽ nên giao cho Bình Xuyên mới phải?”

Không sai một chút nào – mỗi từ, mỗi câu, mọi thông tin đều được nêu rõ trong cuốn sách này!

“Ông cũng đã già rồi; những việc xông pha trên chiến trường, để những người trẻ tuổi đảm nhận thôi.”

Khương Thành giơ tay ra, bảo Hàn Minh và những người khác mang bộ bút tích đến; “Xin ông viết một lá thư từ tay, gửi đến Tổng chỉ huy ở kinh thành, để xin từ chức.”

Những người vệ sĩ xung quanh đều đặt tay lên vũ khí đeo bên hông… Đoạn Chí Quý, dường như đã chấp nhận số phận, thở dài một hơi và cầm lấy cây bút đã được chuẩn bị sẵn.

“Thưa… Thưa gia chủ Jiang, ông sẽ tha thứ cho cả gia đình chúng tôi chứ…”

Đoạn Chí Quý cầm bút trong tay; mực đen từng giọt rơi xuống đất, giọng nói của ông đầy van xin.

Khương Thành không trả lời, mà chỉ nói một cách chế giễu: “Còn lựa chọn nào khác nữa sao?”

Tiếng súng ngoài cửa sổ dần dần im bặt, như thể đang tuyên bố với khu vực Shandong:

Một kỷ nguyên mới, một người chủ mới sắp đến.

…………

Sau trận quyết đấu giữa Wu và Jiang, người thực sự phải đau đầu nhất chính là Tào Khôn đang ở Tianjin.

Không hề phóng đại khi nói rằng ông ta tức giận đến mức run rẩy toàn thân… Không phải vì người họ Wu chiến đấu yếu kém hay không dám đối mặt, mà bởi vì người đó thực sự “quá gan dạ”, đến mức không nghe theo lời của chính mình – ông chủ.

Chết tiệt, hắn thậm chí còn không nghe theo lời tôi nữa! Tôi bảo hắn rút lui, đừng đánh nhau với thằng nhỏ Khương Thành… Nhưng hắn không chỉ không nghe, mà còn phản lại tôi, nói rằng toàn bộ quân đội trực thuộc phe Trung Quốc đều là những kẻ hèn nhát