“Họ đưa đồ cho chúng ta, nhưng số lượng lại không đủ; rõ ràng là họ đang muốn bọn cướp Mông Cổ này nếm trải được sự mạnh mẽ của súng ngắn, sau đó dùng đạn như thức ăn cho chó, phải không?”

Khương Thành lập tức hiểu ra: “Nói cho rõ thì, dù là Babuzhab hay Đảng Tổ Thể, tất cả đều chỉ là những quân cờ mà Nhật Bản đang dùng để mở rộng ảnh hưởng vào vùng Đông Bắc của chúng ta thôi.”

“Đứa bé này cũng không tồi lắm.”

Trương Đại Sư cười và nói: “Tôi đã nghe qua một số chuyện về cha cậu…”

“Xinmin vừa mới nhậm chức, công việc quản lý cũng khá tốt. Tôi dự định sẽ công nhận ông ấy chính thức trong thời gian tới, để ông ấy có thể giữ gìn vùng đất này cho tôi.”

Nghe vậy, Khương Thành bỗng ngồi thẳng dậy. Phải biết rằng, lực lượng kỵ binh hiện tại chỉ kiểm soát an ninh ở Xinmin mà thôi; về mặt kinh tế, họ vẫn chưa thể can thiệp được. Nếu không, tại sao Hắc Long Hội lại có thể dễ dàng chiếm đoạt tất cả các kho lương thực ở Xinmin để hỗ trợ Babuzhab?

Một khi đại tướng thực sự trao quyền kiểm soát đất đai cho họ, thì Xinmin sẽ trở thành nơi đặt chân vững chắc cho bọn họ… Với khả năng của mình – một người đàn ông hiện đại thế kỷ 21 – liệu họ có thể không phát triển được sao?

Khi những kế hoạch lớn lao ấy hiện lên trong đầu anh, đại tướng lại hỏi: “Đứa bé này, vì thường xuyên tiếp xúc với Lục Tử Phùng Dung và những người khác, chắc cậu cũng biết về Giảng Võ Đường rồi chứ?”

“À! Biết ạ. Tôi chưa từng nghe họ nói gì cụ thể, chỉ là nghe anh Học Thành đề cập đến thôi.”

Thực ra, thông tin đó là do Phùng Dung kể cho anh nghe, nhưng anh không hề định nhắc đến bạn cũ của mình.

“Vì đã biết rồi, thì hãy đi tìm hiểu kỹ hơn đi!”

Trương Đại Sư nói một cách thoải mái và kết thúc cuộc trò chuyện: “Nếu cậu làm tốt, tôi sẽ cho cậu tất cả mọi thứ, kể cả vợ!”

Nghe vậy, Khương Thành không thể kiềm chế được nữa, nhưng lập tức đứng thẳng người và chào cung: “Vâng, đại tướng! Con sẽ làm theo lệnh của ngài, chắc chắn sẽ cố gắng hết sức!”

“Chết tiệt, đứa bé này lâu rồi cũng nên như vậy mà!”

Cô ấy giơ tay lại tát anh ta một cái vào gáy; đại tướng rất vui và lấy ra rượu vang đỏ để cùng anh ta uống.

Tất cả các cuộc trò chuyện trong lúc đó đều xoay quanh trung đoàn kỵ binh, Thành phố Tân Dân, và nội bộ của Sư đoàn 28.

Ban đầu, Khương Thành nghĩ rằng, với tính hoài nghi và sự khôn ngoan của đại tướng, có thể ông ấy không ngay lập tức tin tưởng họ sau khi nhận được thông tin… Nhưng bây giờ, có vẻ như đại tướng thực sự là người rất khôn ngoan; có lẽ ông ấy đã có người theo dõi họ ở Phụng Thiên, và hiểu rất rõ về những động thái và ý định hành động của họ! Ngay cả việc họ đã đánh cắp bao nhiêu súng đạn từ quân Nhật Bản ở Trình Gia Đồn, ông ấy cũng biết hết.

Khương Thành bắt đầu cảm thấy may mắn vì mình đã dự đoán trước được kết quả; mỗi khi xảy ra xung đột giữa Zhang và Feng, mình luôn kiên quyết đứng về phía tổng đốc… Nếu không, trong cuộc chiến này, chính trung đoàn kỵ binh của họ mới là người phải chịu thiệt! Lúc đó, đừng nói đến chuyện kiểm soát Thành phố Tân Dân; có lẽ họ sẽ bị ảnh hưởng bởi cuộc đấu tranh giữa các tầng lớp cao cấp của quân đội Phụng Thiên, mà thậm chí có thể mất mạng nữa!

Trong lúc suy nghĩ như vậy, Khương Thành liên tục trả lời những câu hỏi của đại tướng một cách khéo léo và thành công. Ông ấy được khen ngợi vài lần; đại tướng còn gọi Hỉ Thuận đến để nhận phần thưởng, nói rằng trung đoàn kỵ binh đã có công trong việc dập tắt cuộc nổi loạn, và quân đội sẽ trao cho họ những phần thưởng xứng đáng.

Đối với một sự kiện vui mừng như vậy, Khương Thành tự nhiên là rất vui mừng… Tuy nhiên, việc đại tướng ban hành lệnh khen thưởng cho họ cũng đồng nghĩa với việc công nhận rằng họ – nhóm Khương Gia – thuộc về phe của ông Zhang! Vào lúc này, khi trung đoàn kỵ binh vẫn còn non yếu, việc họ đứng về phía Thự quân phủ như vậy…

“Thôi kệ, dù sao thì cũng chỉ là ‘quân đến thì đương đầu, nước đến thì chặn lại’ mà thôi… Tôi sợ cái gì chứ?”

Nắm trong tay tờ giấy khen thưởng đã được đại tướng phê duyệt, Khương Thành vuốt râu và bước ra khỏi nơi đó, cảm thấy thoải mái, vui mừng, thậm chí còn hơi tự hào.

Những phần thưởng được trao rất hậu hĩnh: không chỉ có lệnh giao quyền quản lý Thành phố Tân Dân cho Khương Lan Hiên, mà Khương Lan Hiên còn được thăng chức lên cấp độ đại tá, được cung cấp trang bị cho một tiểu đoàn, cùng với 5.000 đô la Mỹ!

Khái niệm này là gì vậy?

  Vào đầu thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, giá trị của đồng bạc vẫn rất mạnh… Chỉ với năm nghìn đồng đó thôi cũng đủ cho cả đơn vị họ tiêu xài trong cả một năm!

  Nhưng dù trong lòng rất vui mừng, Khương Thành vẫn giữ thái độ cẩn thận.

  Chắc chắn những thách thức sẽ sớm bắt đầu.

    Cuộc hôn nhân của thiếu tướng sắp diễn ra, và lữ đoàn 53 của Thang Nhị Hổ sẽ được điều động đến Tân Dân…

  Con cáo già này vừa đưa tiền vừa cung cấp trang bị; có lẽ nó đang muốn họ cũng phải đối phó với hai “con hổ” kia… Liệu nó có âm mưu gì đó không? Có khi nó đang chuẩn bị tổ chức một cuộc nổi loạn lớn!

  “Nếu vậy thì thật sự sẽ rất thú vị đấy.”

  Đang suy nghĩ như vậy, Khương Thành chạy nhanh đến bên kia con đường nơi Thự quân phủ đang đứng. Đã khá muộn rồi; trên đường gần như không còn xe ngựa nào cả. Quãng đường từ đây đến khách sạn Paul nơi họ ở khoảng ba bốn dặm.

  “Phải chăng Phi Lan đã ở lại lâu như vậy để trò chuyện sâu sắc với tổng đốc chứ?”

  Chưa đi được bao xa, Quách Mao Thần – người luôn có vẻ nghiêm túc – bỗng xuất hiện như một bóng ma bên lề đường, làm Khương Thành giật mình.

  “Ông… ông Guo à?”

  Khương Thành liếc nhìn một cách không tự nhiên, rồi nhanh chóng nở nụ cười: “Đã khuya thế này rồi, ông vẫn chưa về sao ạ?”

  “Ừm, đi dạo vào ban đêm cũng là cơ hội để ngắm phong cảnh của thành phố Phụng Thiên này mà.”

  Giọng nói của Quách Mao Thần trầm ấm: “Bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng thực tế thì sóng gió đang ập đến, đầy rẫy nguy hiểm.”

  Nghe thấy lời này, Khương Thành chỉ cười nhẹ mà không đáp lại gì.

  Hai người cùng nhau đi một đoạn, sau đó Quách Mao Thần lại hỏi: “Lần trước, Hắc Long Hội đã chuẩn bị sẵn súng cho các bạn, các bạn đã nhận được chưa?”

  À?

  Nghe câu hỏi này, Khương Thành làm sao có thể không ngạc nhiên được?

  Theo những gì anh ta biết về người này – kẻ luôn kiêu ngạo vì tài năng của mình – thì từ đầu đến cuối, đại tướng chưa bao giờ thực sự tin tưởng Quách Quỷ Tử này cả.

  Cho đến bây giờ cũng vậy… Dù tối nay đại tướng đã đồng ý cho anh ta giữ chức “giáo viên trưởng”, nhưng thực chất chỉ là yêu cầu anh ta đưa ra một kế hoạch, sau đó mới giao cho anh ta vai trò giáo viên chiến thuật mà thôi.

Làm sao anh ta lại biết được chuyện đó?

Chắc chắn tướng lĩnh không thể nào kể cho anh ta nghe đâu...

Trong lúc đầu óc cứ ong ong, anh ta bỗng nhớ ra rằng, vào ngày hôm đó, anh ta, Học Thành và mình đã cùng nhau đến nhà tắm công cộng ở Điền Trung, có lẽ ông già kia cũng đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa họ với người Nhật Bản đó.

“Ở độ tuổi của em, vừa hiểu biết về chiến thuật, vừa thông minh, lại còn biết tiếng Nhật nữa… Hehe, thật là tương lai rực rỡ đấy.”

Người đó khen anh ta quá sức khiến anh ta cảm thấy khó chịu; Khương Thành vốn chỉ chuẩn bị sẵn một câu trả lời nhẹ nhàng thôi, nhưng người kia lại nhìn anh ta một cái với ánh mắt giễu cợt, rồi quay đi.

“Thật là một kẻ tồi tệ… Chẳng trách gì trong quân đội Phụng quân không ai muốn làm việc cùng hắn.”

Nghĩ đến việc sau này mình sẽ phải đến Đông Bắc để làm việc cùng loại người như vậy, Khương Thành thực sự cảm thấy rất khó chịu.

Anh ta cau mày và bỏ đi đến khách sạn Paul; không ngờ Cao Văn Thắng Hải và em gái vẫn chưa ngủ, họ đang ngồi trên ghế sofa ở sảnh chờ anh ta trở về.

“Ôi trời, Phi Lan, sao em mới về lúc này vậy!”

Hải Huệ là người đầu tiên chạy đến, “Chúng tôi lo lắng quá, tưởng em đã bị tướng lĩnh giữ lại rồi!”

“Suýt nữa thì tôi phải chạy đến Thự quân phủ để hỏi chị Dư xem sao!”