“Đừng nghĩ nữa, hãy đợi cho đến khi những vị tổng đốc này kết thúc cuộc họp, chúng ta sẽ giải quyết việc của ông cụ ba… Sau đó ngay lập tức mang ông ấy trở về Đông Bắc.”

Khương Thành đặt tay lên vai Phùng Dung đang run rẩy, nhẹ nhàng an ủi người đàn ông đầy lo lắng kia.

Kể từ khi xảy ra mâu thuẫn với đại tướng, gia đình Phùng gần như liên tục gặp phải rắc rối; số phận gia đình họ đã sa sút không ngừng.

Bây giờ, ngay cả Phùng Đức Lâm cũng đã bị bắt giữ, dù lòng anh ấy mạnh mẽ đến đâu, thì cũng khó có thể chịu đựng được nữa.

“Hy vọng rằng… những khó khăn này của gia đình Phùng sẽ sớm qua đi!”

Phùng Dung thở dài.

Vì cuộc họp để thảo luận về việc quản lý kinh thành, các vị tổng đốc từ khắp nơi đã tranh cãi gay gắt; họ đã phải chờ đợi suốt hai ngày, trong khi Từ Thụ Tranh – phó chỉ huy quân đội Phụng – lại cố tình tránh gặp họ.

Khương Thành bắt đầu cảm thấy bực bội, bởi chuyến đi này là do Tôn Chính Nam sắp xếp, lịch trình rất chặt chẽ:

Hơn nữa, ngoài việc gặp lãnh sự Pháp, Khương Thành còn muốn thông qua người Pháp để gặp người Anh, và từ đó… xem liệu có thể tìm cách đưa thêm những người khác vào đội ngũ hay không.

Anh ấy không sợ rằng đội quân của mình sẽ trở thành “đội quân của nhiều quốc gia”, bởi vì dù sao thì ban đầu cũng luôn gặp khó khăn; nếu có thể liên lạc với nhiều quốc gia và mua sắm thuận lợi, cùng với việc tuyển mộ thêm các nhóm nghiên cứu, thì chắc chắn sẽ có thể tạo ra những sản phẩm riêng của mình.

“Có lẽ họ đang đợi chúng ta chi tiền phải không?”

Sau bữa tối, Khương Thành mời Phùng Dung ra vườn sau để thưởng thức bữa tối, trong lúc đó anh ấy nhẹ nhàng hỏi vợ mình.

Từ xưa đến nay, mọi việc không phải đều như vậy sao? Đặc biệt là những việc như thế này, chỉ khi có tiền thì mọi chuyện mới có thể được giải quyết.

“Điều này…”

Sau một hồi do dự, Phùng Dung vẫn quyết định nói thật với Khương Thành– “Tiền đã được chi rất nhiều rồi! Chúng tôi đã chuẩn bị tiền cho mọi người từ trên xuống dưới.”

“Có lẽ vẫn còn thiếu chút nữa… Có phải tôi…”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên từ sâu trong vườn vang lên tiếng súng!

Mặc dù trong thời buổi loạn lạc này, tiếng súng không phải là chuyện hiếm gặp…

Nhưng dù sao đây cũng là trụ sở quân đội của phe Phụng tại Thiên Tân… Vào lúc đêm khuya yên tĩnh như thế này, thật là không ổn chút nào!

Khương Thành vội vàng ôm lấy Trương Đình Tuyết đang sững sờ, trong khi khẩu súng Browning của anh ta cũng đã được nạp đạn sẵn sàng để phòng thủ. Nhưng chưa kịp hành động gì thêm, từ xa trong hành lang, bỗng nhiên có vài người đi lại.

Dưới ánh đèn sáng rõ, Khương Thành nhìn thấy rõ:

Hai binh sĩ mặc đồng phục màu xanh đậm của Bắc Dương, đang kéo một người đàn ông đang chảy máu từ ngực về phía này.

Khi nhìn thấy họ, hai binh sĩ đó tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục đi về phía trước; người đàn ông kia bị bắn vào lưng, máu chảy ra từ ngực…

Trong lúc họ bị kéo đi, một vệt máu đặc quánh để lại trên mặt đất.

Khương Thành hơi hoảng sợ, thấy Trương Đình Tuyết và Phùng Dung đều tái nhợt mặt.

“Ồ… Đó có phải là Tướng Giả và công tử Phùng không?”

Đang nhìn theo họ, Khương Thành bỗng nghe thấy tiếng nói và lập tức đi theo hướng đó:

Từ nơi họ xuất hiện, một người đàn ông mặc đồng phục màu xanh lam đang đi lại với bước chân chậm rãi, hai tay khoác sau lưng.

Tiếng giày da đập trên đường đá vang lên những tiếng “két két”, như thể một cái búa nặng đang đập vào tim họ.

Từ Thụ Tranh?!

Khương Thành siết chặt khẩu Browning trong tay, nhưng người đó chỉ cười và vuốt ve mái tóc bóng loáng của mình: “Nhanh chóng cất vũ khí đi… Chúng ta… vẫn là đồng minh mà.”

Nhưng Phùng Dung lại cắn chặt răng: “Là do anh ta làm à? Vậy kẻ đó là ai…”

Người đàn ông mặc đồng phục màu xanh lam đó nhìn thẳng vào mắt Khương Thành, nhưng rồi nhanh chóng quay mắt sang Phùng Dung và cười lạnh: “Công tử Phùng, có muốn can thiệp vào chuyện này không?”

Phùng Dung không thể trả lời.

Anh ta cũng không thể trả lời được… Bởi vì cuối cùng, anh ta vẫn cần sự giúp đỡ của người đó để cứu cha mình.

“Anh ta đã giết Lục Kiến Trang… Chắc chắn điều này sẽ gây ra sự bất mãn của các tổng đốc ở các nơi khác.”

“Khương Thành vẫn cầm chặt khẩu súng ngắn mà mình đã dùng trước đó; giọng nói của anh ta trầm thấp: ‘Trong tình huống như này, ở nơi như thế này, anh không sợ làm phật lòng ông chủ sao?’”

Hiện tại, tình hình ở kinh thành đang rất hỗn loạn. Khương Thành từ lâu đã biết chủ đề cuộc họp này liên quan đến việc liệu kinh thành nên tiến hành chiến tranh hay hòa bình.

Lão Đoàn muốn chiến tranh, bởi vì Từ Thụ Tranh đã dùng số vũ khí 40 triệu đồng để leo lên vị trí phó tư lệnh của Quân đội Phụng…

Nếu chiến tranh bùng nổ, Từ Thụ Tranh có thể kéo một số lực lượng trong Quân đội Phụng đi theo phe Lão Đoàn… Ngay cả khi điều đó không thành công, vẫn còn có Kỳ Kim Thuần ở trong nước.

Trong trường hợp tồi tệ nhất, với tư cách là phó tư lệnh, Từ Thụ Tranh đã có thể tổ chức một đội quân riêng; nếu họ đối đầu với Quân đội Trực thuộc, khả năng họ thắng là rất cao.

Vì vậy, Feng Huafu – người vốn đã không thể dung thứ được Lão Đoàn – đã ra lệnh cho con trai của Lu Jianzhang, Lu Chengwu, mời cha mình đến Thiên Tân.

Mục đích của họ là sử dụng Lu Jianzhang để thuyết phục Tào Khôn quay trở lại phe Trực thuộc, sau đó hợp tác với Lão Trương ở ngoài biên giới và Li Chún ở trong nước… nhằm biến cuộc họp các tư lệnh thành một tình huống có lợi cho Feng chứ không phải cho Đoàn.

Trong hoàn cảnh như vậy, làm sao Lão Đoàn và Tiểu Từ có thể không e ngại anh ta?

Sau khi Lu Jianzhang đến Thiên Tân, Từ Thụ Tranh đã viết thư mời ông đến gặp mình tại trụ sở của Quân đội Phụng ở đây.

Ông ta tự tin vào tư cách là một tướng hiện tại và là người giàu kinh nghiệm trong phe Bắc Dương; ông không hề nghĩ rằng ai đó sẽ đánh úp mình.

Vì vậy, ông ta đã đến theo lời mời. Từ Thụ Tranh đã ân cần mời ông vào một căn phòng bí mật trong vườn để trò chuyện. Khi ông bước vào vườn, kẻ tàn nhẫn Tiểu Từ đã bắn ông từ phía sau và giết chết ông.

“Haha.”

Ánh mắt của Từ Thụ Tranh lạnh lùng; anh ta từng bước tiến lại gần.

Phía sau anh ta, còn có vài vệ sĩ đầy đủ trang bị đang chạy đến.

“Fei Lan…”

Phùng Dung nuốt nước bọt, ánh mắt đầy hoảng loạn và tìm kiếm sự giúp đỡ quay về phía họ.

“Phó tư lệnh cũng muốn bắn chết tôi, Khương Thành à?”

Anh ta nắm chặt lấy đôi vai mảnh mai của Trương Đình Tuyết, rồi bước đi vững vàng về phía trước, khuôn mặt bình tĩnh: “Tôi chỉ muốn hỏi thôi, anh có đủ can đảm không.”

Khuôn mặt của Từ Thụ Tranh trở nên nghiêm nghị.

Trong khoảnh khắc đối diện ngắn ngủi ba giây đó, Khương Thành đã dùng sức mạnh tinh thần để buộc gã kia phải lùi bước.

Anh ta biết rõ rằng, ngay từ khoảnh khắc Lục Kiến Chương ngã xuống đất, kẻ đó đã bắt đầu hối tiếc. Giết chết Lục Kiến Chương cũng chẳng có ích gì, thậm chí còn khiến phe phái mà hắn thuộc về càng tức giận hơn, và điều đó hoàn toàn không có lợi cho tình hình hiện tại.

Còn việc bắn chết mình thì dễ dàng, nhưng không phải chỉ có Đại tướng, mà cả cha mình – người đã được bổ nhiệm tại Nhiệt Hà – liệu có tha thứ cho mình không? Liên minh mong manh giữa hai gia tộc Phụng Anh và Vân chỉ sẽ tan vỡ ngay lập tức!

Việc trút giận thì dễ dàng, nhưng anh ta không dám đánh cược số phận của chủ nhân mình là ông Đoạn, cũng như số phận của toàn bộ phe Vân.

“Thật sự là có chút can đảm.” Từ Thụ Tranh cúi đầu cười, rồi nói với Phùng Dung: “Hồ sơ đâu?”

Sự thay đổi đột ngột trong lời nói khiến gã công tử luôn điềm đạm này bất ngờ, và anh ta vội vàng lấy ra tài liệu quan trọng hơn cả mạng sống của mình từ túi áo.

Anh ta im lặng ra hiệu cho trợ lý luôn theo sát mình, và người này lập tức lấy ra con dấu và bút, cúi đầu đưa lại.

“Công tử Phùng thật là tốt, quả là một người con hiếu thảo.” Khi nói điều này, Từ Thụ Tranh kiêu hãnh trả lại tờ giấy, rồi cười lạnh và đi qua bên cạnh Khương Thành.

Phía sau anh ta, các vệ sĩ mang súng đều chạy nhanh qua; hai người trợ lý ở lại để nhanh chóng lau sạch vết máu.

Chỉ trong chốc lát, hành lang lại trở lại yên bình, mọi thứ dường như chẳng có gì xảy ra cả.

Trương Đình Tuyết gần như không nói gì suốt quá trình đó, khuôn mặt xinh đẹp của cô trắng như giấy.

“Đừng sợ, có tôi ở đây mà.” Khương Thành thì thầm, rồi ngẩng đầu nói với Phùng Dung vẫn đang run rẩy: “Chúng ta không thể ở đây nữa!”

“Phải tìm xe ngay lập tức, chúng ta phải đến tìm Bình Xuyên!”