Đối với đàn ông của hai dân tộc Mãn Châu và Mông Cổ, danh hiệu “Bát Lỗ Lữ” chính là vinh dự lớn nhất.

Khương Thành đã đánh bại họ và còn đối xử tử tế với họ nữa. Điều này thực sự đã giúp họ giữ được mặt; vì vậy, người đàn ông đó đã cúi chào sâu sắc trước khi quay lại nhìn hai người anh em vẫn đang giữ thái độ cảnh giác nhưng trên khuôn mặt họ đã xuất hiện vẻ ngạc nhiên.

Anh ta nói vài câu tiếng Mông để gọi hai người đó đến, sau đó giới thiệu với Khương Thành rằng tên mình là Bát Âm, người có bộ râu đỏ tên là A Cố La, còn người cao lớn kia tên là Ba Đức.

Nhận thấy hai người đó không biết tiếng Trung, Khương Thành cười và nói thêm: “Hãy hỏi xem họ có muốn theo tôi phục vụ trong quân đội hay không.”

“Nếu họ không muốn, các bạn có thể cầm vũ khí đi và rời đi ngay bây giờ.”

Nghe thấy vị quan người Hán này sẵn lòng thả họ, Bát Âm lập tức từ chối và liên tục nói rằng mình sẵn lòng theo quân đội.

Thực ra, việc thu nhập các băng cướp hoặc người Mông Cổ vào hàng ngũ quân đội không phải là chuyện hiếm gặp; kể cả Thái Viễn Tông cũng không thấy điều này có gì đặc biệt.

Nhưng việc Khương Thành thu nhận ba người Mông Cổ này không chỉ đơn giản là để tăng cường sức mạnh của mình.

“Anh cả, hãy dẫn vài người anh em đi hỏi thăm kỹ lưỡng ở các làng trong núi,” Khương Thành nói, “Hãy tìm hiểu rõ tình hình ở làng, đồng thời cũng phải biết rõ xem người Nhật Bản đã vào làng như thế nào.”

Mặc dù không hiểu lý do tại sao anh ta lại ra lệnh như vậy, nhưng anh ta rất tin tưởng vào người anh em thông minh này; vì vậy, anh ta gật đầu và cùng với phó tá Lạc Chính Dương và Tài Tiểu Phi, dẫn khoảng mười mấy binh sĩ chạy vào làng.

Còn Khương Thành thì cùng với Bát Âm đi về hướng nơi họ vừa tiêu diệt đội quân Nhật Bản.

Dù có chút e ngại, nhưng vì đã công nhận Khương Thành là người lãnh đạo, Bát Âm vẫn tuân theo một cách ngoan ngoãn.

Những người phụ nữ mà họ đã cứu thoát trước đó đã biến mất không dấu vết; tuy nhiên, lý do Khương Thành quay trở lại lại là vì những xác lính Nhật Bản mà họ đã giết.

“Bát Âm, hãy lên đó xem xét liệu có người Nhật Bản nào mà anh biết không.”

Khương Thành tiến lên và đá vào những xác lính Nhật Bản đã bị cởi sạch quần áo… Gió núi rít gào, cuốn theo những tấm vải trắng, và đôi khi người ta còn có thể thấy rõ những “vỏ đậu phộng” trên người họ.

Xem xét người đó như chủ nhân của mình, Ba Yên lập tức tiến lại và quan sát kỹ lưỡng.

  Sau hơn mười phút quan sát cẩn thận, anh ta lặng lẽ lắc đầu: “Chưa từng thấy trước đây.”

  Khuôn mặt của Khương Thành trở nên nghiêm nghị hơn, và anh ta hỏi tiếp: “Người Nhật Bản vừa rồi đi cùng các bạn, có phải là đối tác hợp tác với các bạn không?”

  Ba Yên không hiểu rõ ý nghĩa của “hợp tác”, nhưng sau khi Khương Thành giải thích một cách sơ bộ, người đàn ông thẳng thắn này mới hiểu ra:

  Kể từ khi quân Phụng Quân tiến vào khu vực này, bất kỳ đồng đội nào gặp phải họ gần như không còn cơ hội thoát ra ngoài.

  Sự chênh lệch về số lượng binh sĩ và trang thiết bị quá lớn; hơn nữa, việc tiếp tế cho nhóm người đang di chuyển về phía Đông Bắc ngày càng ít dần, trong cái lạnh khắc nghiệt này, việc duy trì sức sống thực sự rất khó khăn.

  Vì vậy, họ bắt đầu chia nhỏ thành các nhóm nhỏ để cướp bóc các làng mạc nhỏ và thị trấn nhỏ để kiếm thức ăn và vũ khí, nhưng không ngờ lại bị người Nhật Bản để mắt đến.

  “Nói cách khác, người Nhật Bản cung cấp thức ăn, vũ khí cho các bạn, rồi bắt các bạn làm lính đánh trước… À, ý tôi là, bắt các bạn tuân theo lộ trình mà họ yêu cầu để đi cướp bóc ở những ngọn núi này phải không?”

  Khác với những băng cướp Mông Cổ hoạt động một cách tùy tiện để cướp bóc, người Nhật Bản chưa bao giờ làm những việc vô cớ như vậy.

  Nhìn cách anh ta vẽ tranh bằng tay, Khương Thành bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ.

  “Có lẽ… là đội thám hiểm?”

  Đúng rồi!

  Nhớ đến những người Nhật Bản mang theo những cây gậy và đi khắp nơi để khoan đục, Khương Thành lập tức nhận ra điều đó.

  Quê hương của người Nhật Bản, nơi mà tài nguyên thiên nhiên gần như không còn gì, vì vậy họ đã từ lâu đã thèm muốn chiếm đoạt vùng đất rộng lớn của Đông Bắc Trung Quốc.

  Là một người từng phục vụ trong quân đội ở Đông Bắc, anh ta biết rõ rằng ở khu vực núi phía đông và phía nam Tứ Bình, có những điều kiện địa chất tốt để hình thành khoáng sản.

  Vì vậy, kể từ khi người Nhật Bản bắt đầu đặt chân vững chắc ở đây, họ không chỉ thu thập thông tin về các sĩ quan cấp cao và địa lý thủy văn, mà còn liên tục cử các đội thám hiểm đi khắp các khu rừng sâu thẳm.

  Họ đang tìm kiếm cái gì?

  Quặng sắt, than đá, quặ

**“**

Từa những vết bẩn trên mặt đất, Khương Thành quay người gọi Diệp Hải cùng Bà Yân và những người khác đi về phía làng.

Lúc này, Thái Viễn Tông cũng đã hỏi han xong hết mọi thứ; thông tin từ hai người đã khẳng định suy nghĩ của Khương Thành.

Mỗi ngày chỉ lang thang quanh khu vực Tứ Bình, chịu đựng cái lạnh giá… Làm sao có thể đủ để đánh bại vài tên lính phản quân Nhật Bản ấy được?

Trong ánh mắt Khương Thành, sự kiên định và hung dữ hiện rõ hơn. Những nhà khoa học Nhật Bản sang Trung Quốc, chắc chắn phải là những mục tiêu quý giá đối với họ. Nếu không, khi tình hình chiến sự ở đây bắt đầu không thuận lợi, đội quân đó chắc chắn sẽ vội vàng bỏ chạy mất thôi.

“Cậu đang nghĩ gì vậy, Phi Lan? Xung quanh đây còn có những nhóm phản quân khác nữa à…”

Khương Thành cười khàn khàn, nói những lời khiến Thái Viễn Tông cảm thấy khó hiểu: “Họ sẽ quay lại thôi… Chúng ta hoàn toàn có thể chờ đợi họ một cách thoải mái.”

…………

Sau hai ngày nghỉ ngơi tại làng Kim Gia Khẩu này, các binh sĩ vì đã giúp dân làng tránh khỏi bị cướp bóc nên nhận được sự đối xử tử tế từ họ. Họ được cung cấp thịt, lương thực và nơi ở; những người đàn ông Đông Bắc này không hề ăn không làm mà còn giúp dân làng sửa chữa nhà cửa và con đường, khiến mọi người vô cùng vui mừng.

Điều đáng nói là… còn có hai người mai mối đến tìm Khương Thành để đề nghị kết hôn, dù anh ta luôn từ chối, cho rằng mình đã có vợ rồi. Thế nhưng, họ miêu tả con gái mình như thể cô ấy là phiên bản tái sinh của Điêu Thiên hay Tây Thị… khiến Khương Thành cảm thấy bối rối không biết phải làm sao.

Chỉ vì muốn giành được chàng thanh niên quân nhân oai phong này, hai người mai mối suýt nữa đã đánh nhau ngay trong sân nhà.

“Ông ơi, ông Giang ơi!”

Diệp Hải thở hổn hển chạy vào nhà, nhanh chóng báo với Khương Thành – người đang cùng một số sĩ quan đứng xem tình hình – rằng: “Nhìn kìa! Có thêm một nhóm người nữa đang đến!”

“Và… họ đang tiến về phía làng chúng ta đấy!”

Nghe vậy, các sĩ quan lập tức thay đổi thái độ, trở nên cực kỳ cảnh giác. Hầu như không cần lệnh của Khương Thành hay Thái Viễn Tông, họ đã tự mình chạy ra ngoài để tổ chức lực lượng phòng thủ.

“Mọi người hãy mặc thật ấm! Đưa người già và trẻ em chạy lên núi ngay!”

Khương Thành hét lớn, và cả làng bắt đầu hành động nhanh chóng.

Không giống như những năm tháng bình yên… Trong hoàn cảnh hỗn loạn này, dù người già hay trẻ em đã quen với cuộc sống phải ẩn náu từ lâu rồi. Nhưng khi nghe “vị thần bảo vệ” trong mắt họ ra lệnh, tất cả đều vội vàng mặc đủ đồ ấm và, với sự giúp đỡ của các binh sĩ, chạy lên núi phía sau.

Tất nhiên, cũng có một số thanh niên được trang bị súng và sẵn lòng đứng ra bao vây làng; họ cũng tham gia vào cuộc chiến đấu. Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, toàn bộ dân làng đã biến mất không dấu vết.

Còn những binh sĩ do Khương Thành chỉ huy thì ẩn náu trong rừng rậm trên hai ngọn đồi phía đông và phía tây. Họ nạp đạn vào súng, ánh mắt đầy hận thù và cảnh giác đang dõi theo hướng người ta đang tiến vào núi…

Những người đầu tiên xuất hiện trước mắt họ không phải là những người mang lá cờ đặc biệt, mà là một nhóm người ăn mặc lộn xộn… Có lẽ họ cũng giống như Bài Ngôn – những tên cướp ngựa Mông Cổ hoạt động trong khu vực này. Chúng không nói gì thêm, liền lao thẳng vào làng, tiếng đập phá vang lên ngay lập tức…

“Đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

Chào mừng mọi người tham gia nhóm QQ: 854998591

Hãy cùng thảo luận về cốt truyện, chia sẻ ý kiến… nhé!