“Làm sao được… Chẳng lẽ tôi đã đoán đúng?” Có vẻ như ông ta có thể cảm nhận được sự bất mãn của Khương Thành từ xa, Dương Dự Đình nói một cách bình tĩnh, từng câu một: “Thực ra mọi người đều hiểu rằng, kẻ biết nắm bắt thời cơ mới là người giỏi…”

Ông chưa kịp nói hết, Khương Thành đã ngắt lời ông ta bằng giọng điệu lạnh lùng hơn: “Lin Ge, dù đó là ý kiến của bạn hay của ngài Tướng, tôi chỉ muốn nói một điều: Những suy đoán vô căn cứ này thì tốt nhất nên tránh xa.”

“Có câu nói rằng ‘khi quan lại áp bức, dân chúng sẽ nổi dậy’… Đôi khi, việc nổi dậy thực sự lại bắt nguồn từ sự áp bức đó.”

Dương Dự Đình bỗng cảm thấy mình bị đối phương đánh bại; đôi mắt ông ta đỏ lên, nhưng ông không kịp nói gì thêm. Khương Thành cười khẽ và tiếp tục: “Được rồi, Lin Ge, những gì tôi muốn nói tôi đã nói hết rồi… Nếu ngài Tướng vẫn cho rằng tôi Khương Phi Lan có ý đồ phản bội, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa.”

“À, tôi suýt quên chuyện quan trọng rồi. Lin Ge, gần đây ở Zhengjiatun, một vụ âm mưu đánh bom tại Siping đã được phanh phui – kẻ chủ mưu đã bị bắt giữ, và theo lời khai của hắn, vật liệu nổ và vũ khí đều do quân đội Nhật Bản đóng ở Fushun cung cấp.”

Dương Dự Đình nghe xong liền nói một cách bực bội: “Dù bạn có đầy đủ chứng cứ, nhưng bây giờ việc đối đầu với người Nhật là điều không thể… Ngài Tướng đã nhiều lần nhắc nhở mọi nơi phải duy trì mối quan hệ thân thiện chặt chẽ với các đồng minh.”

Khương Thành im lặng.

Khi vị Đại Tướng đã giành lại được các vùng đất ở ngoài biên giới và chiếm giữ được Chahar, Suiyuan và Mông Cổ, ông ta trở thành vua thực sự của người Mãn và Mông Cổ… Đương nhiên, bọn Nhật Bản cũng sẽ tìm mọi cách để liên kết với ông ta.

Trong khi đó, khi quân đội Trung Quốc liên tục tiến lên trong nước và các nước ngoài áp đặt lệnh cấm vận vũ khí đối với Trung Quốc, vị Đại Tướng chắc chắn sẽ có xu hướng hợp tác với bọn Nhật.

“Khương Phi Lan, dù là Tổng tham mưu viện hay dinh Tướng, tất cả đều hy vọng bạn sẽ coi lợi ích chung là trên hết.”

Khương Thành vừa nói vừa vô tâm đáp lại vài câu, sau đó cúp máy.

Khác với Trung Hoa sau năm 1931, vào thời điểm này, bọn Nhật Bản vẫn chưa hoàn toàn lộ ra bộ mặt hung ác của mình; thậm chí, họ vẫn có thể được coi là những đối tác đáng tin cậy.

Trên khắp khu vực Đông Bắc, số lượng quân đội Nhật Bản ngày càng tăng, gần chạm mốc 20.000 người; trong khi đó, tỉnh Jilin của ông lại không hề có một binh sĩ Nhật nào cả, điều này thực sự rất bất thường… Vì vậy, việc họ để mắt đến Jilin cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Rõ ràng, họ dự định mở ra một “khoảng cửa” tại Jilin, và sẽ làm mọi cách để tiếp tục triển khai quân đội vào đây – nhất là vào lúc này… Jilin dưới sự quản lý của ông chính là nơi chứa đựng những nguyên liệu thép mà họ đang rất muốn chiếm đoạt, cùng với nguồn lao động dồi dào và thị trường sôi động; làm sao họ có thể không thèm thuồng?

Nếu mọi chuyện diễn ra như vậy, thì họ sẽ phải duy trì kết quả của cuộc xung đột giữa phe Trực Phụng vào năm 1922. Chỉ có như vậy, vị tướng lớn mới có thể tập trung phát triển công việc của mình, và Nhật Bản cũng sẽ không còn chú ý đến ông và tỉnh Jilin nữa.

Khương Thành vuốt ve cằm mình, sau đó đi đến bàn làm việc và lấy bút ra để bắt đầu viết thư… Ông muốn gửi một bức thư bí mật cho cha mình: “Quân đội của chúng ta tại Rehe đã rút khỏi khu vực phía trong biên giới, vì vậy cần phải duy trì tình hình hiện tại. Nếu trong tương lai, phe Trực Phụng buộc phải tiến hành một cuộc chiến lớn, xin cha hãy cố gắng bảo toàn sức mạnh của mình.”

Nói đến đây, thực sự đã đủ rồi. Khương Thành liền gọi điện yêu cầu Li Guiqi sắp xếp một người tin cậy để đi đến Thanh Đảo một cách riêng tư.

Tuy nhiên, sau khi hoàn thành những việc này, ông không hề nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra một cách dễ dàng như vậy… Những tên Nhật Bản nhỏ bé kia đang âm mưu gây rối tại Tứ Bình; nếu không cho chúng một bài học, những kẻ Đồ khốn nạn này có thể sẽ nghĩ rằng họ đang sợ họ.

Hạ mắt xuống, Khương Thành nhanh chóng nghĩ ra một kế hoạch…

……

Vào tháng 1 năm 1922, bộ phận thương mại của Nhật Bản nhận được thông báo rằng con tàu hàng Iris, vốn dự kiến sẽ đến vào tháng này, không chỉ không đến đúng hạn mà còn mất liên lạc với trung tâm điều phối. Vị bộ trưởng thương mại của Nhật Bản thực sự bàng hoàng: bởi vì đây là một con tàu hàng của Mỹ, chở đầy lương thực và các sản phẩm công nghiệp nhẹ. Tất cả các hàng nhập khẩu đều được giao hàng khi thanh toán, nghĩa là con tàu đó đang chứa đầy hàng hóa của Nhật Bản!

Điều này thực sự là một thảm họa đối với họ… Sau Cải cách Minh Trị, Nhật Bản đã từ một quốc gia nông nghiệp phát triển thành một quốc gia công nghiệp; diện tích đất canh tác ngày càng ít

Khi hoàng tử của họ nhận được báo cáo, ông ta tức giận đến mức nghiền nát ngay một chiếc ấm trà làm từ sứ trong tay.

Dù tức giận đến đâu, vẫn phải giải quyết vấn đề… Sau khi biết người chịu trách nhiệm đã tự sát, vị hoàng tử quyền lực này nhắm mắt lại và thở dài một hơi.

“Dù là ai, tôi cũng sẽ điều động hạm đội để ngăn chặn ngay lập tức những kẻ dám xâm phạm tài sản quý giá của đế quốc!”

Theo lệnh của ông, hạm đội liên minh vừa mới được sửa chữa gấp rút tại cảng Hiroshima lập tức ra khơi tuần tra.

“Tôi đã biết mà, lũ Nhật Bản này chắc chắn sẽ tìm cách trả thù.”

Sau khi nhận được tin hạm đội đã xuất phát, Khương Thành cười rất vui.

Là “kẻ chủ mưu” vụ cướp tàu thương mại này, ông ta tất nhiên rất thích thú khi nghe tin kẻ thù gặp rắc rối.

Những thông tin mới nhất về tuyến đường hàng hải của con tàu đó đều do người bạn mới của ông – Carter – cung cấp…

Với tư cách là Tổng tư lệnh Hải quân, Trương Đình Thù lập tức hứng thú và triệu tập các thuộc cấp để lập kế hoạch cho cuộc tấn công thành công này.

Mọi loại lương thực trên tàu đều được mang đi; những thứ không thể mang được thì tất nhiên cũng không thể để cho bọn Nhật Bản hưởng thụ… Ivanov đã cho đổ hết xuống biển để nuôi cá.

Thấy Khương Thành rất hài lòng với nhiệm vụ này, Tôn Chính Nam vội vàng bổ sung: “Trước khi xuất phát, chúng ta cần nhắc nhở họ rõ ràng rằng sau khi phá hỏng con tàu thương mại đó, họ phải lập tức quay trở về cảng.”

“Tôi lo lắng là… bọn Mao tử kia có thể mất kiểm soát và không tuân theo lệnh, hoặc nếu họ không quay về kịp thời và đụng độ với hạm đội liên minh, bị đánh chìm hay bị truy đuổi thì sao?”

Ông chưa nói hết, nhưng Khương Thành cũng hiểu ý ông.

Với tính cách của Mao tử, việc họ không muốn mở rộng thắng lợi là điều khó có thể xảy ra… Hơn nữa, chỉ mới thuộc về họ được vài tháng, lòng trung thành của họ vẫn chưa được rèn luyện đầy đủ.

Nếu bị đánh chìm, thiệt hại sẽ rất lớn… Còn nếu người Nhật Bản phát hiện ra rằng chính hạm đội của mình là thủ phạm trong vụ cướp tàu này, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

“Nhưng về vấn đề này, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Khương Thành vỗ tay cười và nói: “Tôi đã liên lạc với ông Huang ở Thượng Hải, yêu cầu ông ấy phản đối trước các đại sứ của các quốc gia thuộc khu thuê ngoại: Hạm đội liên minh của Nhật Bản một lần nữa vi phạm quy tắc tự do thương mại, ảnh hưởng đến lợi ích thương m