“Fei Lan, với sự hỗ trợ của em ở khu vực ngoài biên giới, chuyện này chắc chắn không khó để thực hiện…” Trương Hàn Kinh ngả người ra sau, tựa vào tay vịn ghế sofa, ánh mắt ông đầy lo lắng cho tương lai…

Khương Thành hiểu rõ điều này: suốt những năm qua, con đường mà ông ấy đã đi quá thuận lợi. Về mặt chỉ huy quân đội hay thành tích chiến đấu, tất cả đều là “đóng góp” của người thầy và người bạn đồng hành Quách Tùng Lăng của ông; còn bản thân ông, thực ra chỉ là người được người khác hỗ trợ mà thôi. Còn về các vấn đề liên quan đến khu vực Đông Bắc, hầu như tất cả đều do Đại tướng và Dương Dự Đình cùng những người khác quản lý. Giờ đây, khi Đại tướng đột ngột qua đời, mọi gánh nặng đều đổ dồn lên vai ông, thêm vào đó là những vấn đề phức tạp ở khu vực ngoài biên giới… Làm sao ông có thể không lo lắng?

“Nhưng thật lòng mà nói, tôi có chút sợ… liệu em có ý định tự lập không?”

Nghe thấy lời này, Khương Thành ngẩng đầu lên, cố tình tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Nếu tôi nói là không, em có tin không?”

Khương Thành lại đưa câu hỏi đó trả lại cho đối phương:

“Hàn Thanh, chúng ta từ nhỏ đã quen biết, cũng là anh em bao năm nay rồi… Hãy nói thật với tôi xem: trong những năm qua, có bao nhiêu người trong gia đình Tướng đã nói với em rằng tôi Khương Gia có ý định phản bội không?”

Trương Hàn Kinh im lặng.

Làm sao tôi có thể trả lời được điều này? Không chỉ có người nói ra điều đó, mà hầu hết các sĩ quan, dù lớn hay nhỏ, đều đã từng nói như vậy trước mặt cha con họ… Đặc biệt là…

“Thôi đi, Hàn Thanh, dù có hay không, từ nay về sau tôi cũng sẽ không hỏi nữa.”

Khương Thành đã nhìn thấy câu trả lời trong ánh mắt đối phương, nên ông quyết định giả vờ không biết gì, cười thoải mái và nói tiếp:

“Nhưng bây giờ, những việc cha con tôi đang làm, chắc hẳn em cũng đã hiểu rồi chứ?”

Nói xong, Khương Thành nhìn vào ánh mắt đầy hoài nghi của thiếu tướng trẻ, tiếp tục nói:

“Mỗi việc Khương Gia làm, tôi dám thề trước trời rằng, không hề vì bất kỳ phe phái nào cả; ngay cả khi em Trương Hàn Kinh không hài lòng, tôi vẫn muốn nói với em rằng: cha con tôi chỉ nghĩ đến tương lai của khu vực ngoài biên giới mà thôi.”

Những lời này nghe có vẻ rất sâu sắc và đúng đắn; Trương Hàn Kinh không hề tỏ ra giận dữ, mà ngược lại còn nở nụ cười an ủi khi nhìn lại anh ta.

Thấy đối phương không phản đối những lời mình nói, Khương Thành tiếp tục nói: “Nhưng Hán Kinh, em phải suy nghĩ kỹ thật. Tất cả những gì chúng ta Khương Gia làm đều vì Đông Bắc… Nhưng đối với em và chàng trai tuyệt vời của chúng ta, việc chúng ta Khương Gia có thể bị coi là phản bội…”

“Những kẻ như vậy, liệu họ thực sự vì Đông Bắc sao?”

Trong lúc nói, Khương Thành liên tục quan sát biểu cảm của đối phương. Rõ ràng, những lời mình nói đã có tác động đến anh ta.

“Em hiểu rồi… Cha con các em làm tất cả vì Đông Bắc, vì Quân đội Phụng… Nhưng những kẻ khích động chuyện này, chưa chắc đã như vậy.”

Trương Hàn Kinh hạ mắt xuống, rồi lại nở nụ cười đầy oán giận: “Em biết em đang nói đến ai… Và có lẽ, chính hắn sẽ là người ít ủng hộ việc thay đổi phe nhất.”

Khương Thành cười lạnh trong lòng. Anh ta hiểu rằng đối phương đang nói đến Dương Dự Đình – kể từ khi Quách Tùng Lăng bị Quân đội Kwantung đánh bại, nhóm sĩ quan do Dương Dự Đình đề bạt hoặc có mối liên hệ gián tiếp với ông ta, nhiều người trong số họ đã bị liên lụy và bị bãi nhiệm. Tất nhiên, trong số đó cũng có không ít người đã chọn đứng về phía Đại tướng, và một số khác được Dương Dự Đình đề bạt trở lại. Thêm vào đó, người này cũng rất có uy tín trong Quân đội Phụng… Hiện tại, có lẽ chính Dương Dự Đình mới là kẻ gây rắc rối lớn nhất và là đối thủ đáng gờm nhất của Trương Hàn Kinh. Nếu Khương Gia giúp ông ta giữ vững vị trí ở ngoài biên giới và ủng hộ việc thay đổi phe…

Khương Thành nhìn anh ta, ánh mắt dần trở nên sáng sủa hơn.

Nếu em đã quyết định không chống trả, thì anh sẽ phải đứng ra đối đầu với bọn Nhật!

…………Ba ngày sau khi lễ tang của Đại tướng kết thúc, Dương Dự Đình mới chậm rãi trở về Đông Bắc. Người này thật sự rất giỏi diễn kịch; vừa bước xuống tàu, anh ta đã bắt đầu khóc nức nở, trông có vẻ như sắp ngất xỉu bất cứ lúc nào.

Khương Thành cười lạnh.

Anh ta hoàn toàn không có ý định làm những điều giả tạo như người khác – những lời an ủi, sự thương hại, hay lời khen ngợi về lòng nhân nghĩa của vị Tổng Tham mưu trưởng này; ngược lại, anh ta chỉ đơn giản ra hiệu cho người đang đeo tang phục Trương Hàn Kinh đốt hương cho mình: “Tổng Tham mưu thật sự đã trải qua quá nhiều gian khổ… Chiếc tàu của ngài chạy chậm hơn cả những con vật ở nhà tôi nữa… Nếu trên đường có một bé gái, e rằng phải tìm gia đình để gửi con đi chứ…”

Mấy người thân của Trương Gia, bao gồm cả cha con Trương Tác Tướng và Phùng Đức Lâm, đều cảm thấy rất ngượng ngùng; trong khi đó, Dương Dự Đình lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh, không vội vàng đáp lời, mà chỉ nhận lấy ba que hương đó, rồi nói với vẻ mặt đầy buồn bã: “Thưa ngài! Tôi trở về muộn quá…”

“Ngài đã bị người khác hãm hại… May mắn thay, Hán Khánh vẫn còn hiểu chuyện; bây giờ anh ấy đã tiếp quản vị trí này… Sau này, tôi chắc chắn sẽ dẫn dắt anh ấy để phục hưng Đông Bắc!”

Ánh mắt của Khương Thành bỗng lóe lên một tia lửa giận dữ. Những lời nói này nghe có vẻ như là anh ta đang thể hiện sự trung thành với Trương Tác Tướng và các người khác, nhưng việc “hỗ trợ Hán Khánh” và “dẫn dắt Hán Khánh” dù chỉ khác nhau hai từ, nhưng ý nghĩa thì lại hoàn toàn khác biệt. Ngay cả bản thân Trương Tác Tướng và những người khác cũng chỉ sử dụng những từ ngữ như “hỗ trợ”… Vậy thì khi Dương Dự Đình nói những điều này, anh ta đang đặt mình vào vị trí nào đây?

“Fei Lan, không phải tôi không muốn vội vàng trở về…”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69! Lúc này, Dương Dự Đình đã đặt ba que hương xuống đất, rồi mới chậm rãi quay đầu lại và nói: “Hãy suy nghĩ kỹ xem… Quân đội Bắc Phạt đang tiến về kinh đô; ngay cả Sun Chuanfang cũng đã bỏ chạy đến Lüda… Nếu tôi không ở lại kinh đô để điều phối mọi chuyện, thì chắc chắn sẽ xảy ra những hậu quả nghiêm trọng…”

Điều đó thật là vô lý. Sau khi Đại tướng qua đời, Trương Hàn Kinh đã rõ ràng đưa ra những đề nghị hòa giải với phía Nam Kinh; mọi xung đột đã kết thúc từ lâu rồi. Dù Dương Dự Đình có không ở lại kinh đô, cũng chẳng còn chuyện gì để tranh giành nữa.

“Vì đã trở về rồi thì tốt rồi… Lân Cát, tôi, chú tôi, và Fei Lan đều đã nghiên cứu kỹ lưỡng các tài liệu từ phía Nam Kinh.”

“Nội dung cụ thể thì tôi cũng gần như đồng ý hết rồi… Tôi chỉ muốn nghe ý kiến của anh.”

Dương Dự Đình bỗng nhiên trở nên tức giận.

“Hán Kinh, ý anh là muốn hòa giải với phía Nam Kinh sao?”

Nhìn quanh mọi người, ánh mắt đầy ác ý của ông ta cuối cùng dừng lại trên người Khương Thành:

“Tôi muốn hỏi, đây là ý kiến cá nhân của anh, hay là ý kiến của Đại tướng Giang?”

Khương Thành từ lâu đã biết rằng Dương Dự Đình không hề có thiện chí gì đối với mình, nhưng ông ta không ngờ rằng kẻ khốn nạn này lại nhanh chóng đổ lỗi cho mình!

Rõ ràng, thằng nhóc này chắc chắn đang nuôi dưỡng âm mưu xấu xa… Và nó còn không hề che giấu đi ý định đó chút nào.

“Đó là ý kiến của tôi.”

Nghe thấy câu này, Trương Hàn Kinh cũng bắt đầu tức giận:

“Thay đổi phe phái là xu hướng tất yếu của thời đại… Sau bao năm chia rẽ, đã đến lúc Trung Hoa cần được thống nhất.”

Dương Dự Đình lại cười lạnh một tiếng, sau đó nhìn chằm chằm vào Trương Hàn Kinh:

“Anh định thực hiện chính sách Tam Dân phải không?”

“Hehe, tôi nhớ lúc ở dinh tướng ở kinh thành, anh và vị tướng đó đã tranh luận gay gắt về vấn đề này… Bây giờ khi ông ấy vừa mới qua đời, anh lại muốn đi ngược lại ý muốn của ông ấy à?”

“Chưa kể đến việc liệu anh có công bằng với các đồng đội đã chiến đấu ở trong nước suốt nhiều năm hay không… Nhưng việc không tuân theo di nguyện của vị tướng đó, điều này, tôi – Dương Dự Đình – sẽ không bao giờ ủng hộ quyết định của anh đâu!”