Ngay khi nghe nói đến chuyện nhận tiền, Tōno lập tức vui mừng hẳn lên, và miệng của anh ta cũng không còn giữ kín được thông tin nữa.

Anh ta bắt đầu kể hết những thông tin mình biết, thậm chí còn chia sẻ với họ những điều quan trọng liên quan đến tình hình ở Phụng Thiên.

Cho đến khi nhận được đồng bạc, anh ta cùng với đội người của mình, dưới sự dẫn đường của Hỉ Thuận, đã rời đi một cách vui vẻ.

Tất nhiên, Triệu Hỉ Thuận cũng không phải là kẻ ngốc; chỉ cần nhìn thấy số tiền hối lộ đó, ông ta cũng hiểu ngay mục đích thực sự của việc họ đến mới dân là gì.

Những cuộc kiểm tra mà họ tổ chức chỉ là cái cớ; mục đích thực sự của việc họ đến tìm Khương Gia chính là để lấy tiền.

“Những tên Nhật Bản này xuất hiện đột ngột khiến tôi hoảng sợ; hóa ra họ chỉ muốn tiền thôi.” Khương Thành nói.

Khi ông ta bước vào nhà, cha ông mới thở phào nhẹ nhõm: “Nói nhiều lời vô ích như vậy mà không ngờ lại dễ dàng giải quyết xong.”

“Tên Tōno Bumasa này tôi đã từng nghe nói... Anh ta đến Đông Bắc và hành xử khác hẳn so với các sĩ quan Nhật Bản khác; mục đích duy nhất của anh ta là kiếm tiền.” Khương Thành nháy mắt và cười: “Thực ra, loại người như vậy rất dễ sử dụng; chúng ta đã mua được rất nhiều thông tin hữu ích nhờ vào tiền đó mà.”

“Vì tiền, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì; chỉ cần chúng ta mua chuộc được họ, bất kỳ thông tin nào từ bên trong Nhật Bản hay từ Tổng tư lệnh quân đội, chúng ta đều có thể nắm được.”

Người này thực sự nổi tiếng trong lịch sử. Anh ta đã làm cố vấn ở Đông Bắc trong suốt chín năm. Gần như mỗi năm, Tổng tư lệnh đều trả cho anh ta một khoản tiền lớn; sau này, khi biết rằng quân đội Nhật Bản đang âm mưu ám sát Trương Đại Sư, anh ta còn cẩn thận yêu cầu người bạn của mình – nguồn thu nhập lớn đó – phải nhanh chóng đến Phụng Thiên vào ban ngày, để tránh bị giết chết trong vụ đánh bom ở Hoàng Cốc Đôn.

“Đối với loại người như vậy, chỉ cần sử dụng họ một cách khéo léo là được.” Khương Lan Hiên thay đổi chủ đề một cách bình thường: “Giờ thì đã đưa những tên Nhật Bản này đi rồi; đã muộn lắm, Phi Lan à, ba phải chuẩn bị đưa quân đi truy quét quân phiến loạn rồi.”

“Không được đâu, bố ơi...” Khương Thành lập tức phản đối: “Theo những gì chúng ta biết, gần đây có hai nhóm quân phiến loạn, và trong thành phố còn có Hắc Long Hội nữa.”

“Nếu bố dẫn quân đi đánh bại nhóm quân phiến loạn tập trung ở Tứ Bình, thì những nhóm quân phiến loạn khác hoặc Hắc Long Hội có thể lợi dụng cơ hội này để tấn công; như vậy th

Nói đến đây, Khương Thành ngẩng thẳng lưng lên và nói: “Bố ơi, để con đi!”

“Con à?!”

Khương Lan Hiên gần như không thể tin được. Ông nhìn lại đứa con trai đầy quyết tâm của mình, sau một hồi mới tiến lên và nắm lấy vai cậu bé: “Fei Lan, con có biết cưỡi ngựa không?”

“Trước đây bố đã dạy con các kỹ năng cưỡi ngựa, bắn súng… Nhưng con chẳng học nổi gì cả… Bây giờ con có thể ra trận được không?”

“Đây không phải là chuyện đùa đâu! Bọn cướp hoang này rất hung ác!”

Lần đầu tiên, Khương Thành cảm nhận được tình yêu thương chân thành từ cha mình. Cậu ta ngẩng thẳng lưng hơn nữa và nói: “Yên tâm đi, chỉ huy ơi! Fei Lan chắc chắn sẽ mang về thành tích lớn cho bố!”

“Con trai ạ, phải hết sức cẩn thận nhé.”

Nói xong, ông vỗ nhẹ vào vai Khương Thành, rồi quay lại bàn làm việc của mình và cẩn thận lấy ra một khẩu súng Browning sản xuất tại Mỹ: “Đây là khẩu súng tốt mà Tướng Feng đã tặng con khi con được thăng chức làm chỉ huy phòng thủ Xīnmín vào năm nay!”

“Bố tặng nó cho con bây giờ!”

“Fei Lan, hãy cầm khẩu súng này và giúp đỡ trung đoàn kỵ binh của chúng ta, cũng như Khương Gia… Hãy cố gắng giành được nhiều chiến công nhé!”

Thấy ánh mắt của cha mình đầy quyết tâm và tin tưởng, Khương Thành tiến lên nhận lấy khẩu súng và cúi đầu chào: “Vâng! Con cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Nói xong, cậu ta quay người chạy vào trong cơn mưa. Lúc này, mưa càng lúc càng lớn, nhưng trong lòng Khương Thành lại tràn ngập niềm ấm áp.

Kể từ khi xuyên không gian đến đây, đây là lần đầu tiên cậu ta cảm nhận được sự tin tưởng và tôn trọng chân thành từ cha mình và anh em mình… Điều này còn khiến cậu ta cảm thấy thoải mái hơn cả việc kiếm được nhiều tiền hay sở hữu thêm vài khẩu súng nữa.

Cậu ta chạy nhanh đến doanh trại. Lúc này, trung đoàn kỵ binh đã được chia thành hai đội. Một đội do Dương Hoàng dẫn dắt, chịu trách nhiệm canh gác toàn bộ thị trấn Xīnmín vào đêm nay; còn đội khác, do Li Shitou dẫn dắt với hơn một trăm kỵ binh, thì có nhiệm vụ truy đuổi bọn cướp hoang.

“Fei Lan? Sao con lại đến đây vậy?”

Cao Văn Thắng– người vừa mới bắt đầu hồi phục sau chấn thương nặng– cũng đang ở trong doanh trại. Thấy Khương Thành chạy đến, ông vội vàng hỏi: “Không lẽ là bố con đã sai con đến đây phải không?”

“Không hẳn vậy đâu; bố tôi không bắt tôi đi đâu, chính tôi tự nguyện xin đi thôi haha.”

Khương Thành cười ha hả, liếc nhìn khuôn mặt biến sắc của Lý Thạch Đá rồi tiếp tục nói một cách thoải mái: “Phải có người đi theo để chiến đấu chứ!”

“Tôi nói thật với anh chủ nhỏ, đừng đi làm những việc nguy hiểm với tôi nữa…”

Lý Thạch Đá quay đầu nhìn quanh và thấy không ai khác đi theo, ông cười đau lòng: “Lần này không giống như lần trước khi chúng ta tấn công đội xe vận tải của Nhật Bản đâu; lần này chúng ta đối đầu với những tên cướp Mông Cổ mang súng đạn đấy!”

“Đừng coi thường Phi Lan; tài bắn súng của cậu ấy rất giỏi, lại thông minh nữa.”

Cao Văn Thắng vừa nói vừa ra lệnh cho các đồng đội chuẩn bị, sau đó kéo Khương Thành sang một bên và nói: “Thạch Đá nói đúng đấy…”

“Nhưng lần này không giống như những cuộc tấn công bất ngờ đâu; những tên cướp Mông Cổ rất nguy hiểm… Anh không biết cưỡi ngựa, làm sao chiến đấu được? Nếu có chuyện gì xảy ra, làm sao anh giải thích với bố mình đây?”

“Đừng đi nữa, ở lại trong doanh trại đi. Tôi nghỉ một lát rồi sẽ đi theo canh chừng.”

Khương Thành liếc nhìn anh ta một cái rồi quay đi tìm ngựa theo trí nhớ của mình.

Anh ta nhớ rằng Khương Lan Hiên từng khinh thường và coi thường chủ nhân ban đầu, nhưng chỉ dựa vào những thói hành xử phù phiếm của anh ta mà thôi. Về mặt đầu tư cho anh ta thì cũng khá tốt:

Giày ống da thì không cần phải nói đến; ngựa chiến cũng là loại tốt nhất, ngay cả yên ngựa và móng giẫm cũng đều là hàng cao cấp nhất. Đặc biệt là đôi móng giẫm bằng thép vuông mới toàn, rất chắc chắn.

Khương Thành leo lên ngựa và chạy vài vòng quanh chuồng ngựa, sau đó cười mãn nguyện.

Lúc này, Cao Văn Thắng cũng theo sau. Thấy anh ta tràn đầy hứng thú và sự dũng cảm của tuổi trẻ, ông cũng không cản trở nữa, mà bắt đầu hướng dẫn anh ta một số động tác cơ bản.

Nếu muốn học những động tác phức tạp như ẩn mình trong móng giẫm, thì trong thời gian ngắn là không thể thành thạo được… Nhưng nếu chỉ là cưỡi ngựa hoặc bắn súng, miễn là nắm vững nguyên tắc và kiểm soát tốt trọng tâm, thì thực sự không khó để học.

Khương Thành là người rất thông minh, chẳng mấy chốc đã nắm vững được những điều đó.

Mưa dần tạnh đi, nhưng vì thời tiết u ám, bóng tối đã đến sớm.

Vì đêm nay có cuộc hành động quân sự, bộ phận nấu ăn đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn—

Một nồi khoai tây hầm cùng nhiều thịt gà và thịt lợn; mùi thơm đã lan tỏa từ xa.

Khương Thành, người đã đói lả từ lúc nãy, liên tục ăn hai bát và còn cắn thêm bốn chiếc bánh ngô nữa, khiến Cao Văn Thắng cũng phải ngạc nhiên.

Cuộc hành động này được tiến hành một cách bí mật, nên mọi thói quen trong thị trấn vẫn được giữ nguyên.

Các binh sĩ tuần tra cũng không tăng thêm số lượng người, và các cổng thành vẫn mở những lỗ nhỏ để cho người ta ra vào.

“Có tin tức gì không?”

Khi nhóm binh sĩ tuần tra vào ca buổi chiều trở về, Cao Văn Thắng vội vàng hỏi Dương Hoàng.

“Không có gì cả, ông Gao… Thật là kỳ lạ, hôm nay mọi nơi đều yên tĩnh lặng.”

Dương Hoàng lau những giọt mưa trên mặt rồi liếc nhìn Khương Thành và nói: “Ngay cả những quán ăn Nhật Bản vốn luôn đông đúc cũng đều đóng cửa rồi.”

“Chắc là do trời mưa nên việc kinh doanh không thuận lợi chứ?”