“Ngài Thứ Nhì cũng đã gọi điện cho tôi, liên tục hỏi xem tôi có biện pháp nào để đối phó không, nhưng tôi đâu phải là Tôn Ngộ Không đâu; làm sao tôi có thể biến hóa được bảy mươi hai kiểu chứ?” Đoạn Tòng Bín tiếp tục nói, “Tôi cũng đã bàn bạc về chuyện này với các ông Mao tử, nhưng hiện giờ Nữ Công tước không quản lý việc gì cả, còn người mới được bổ nhiệm là Victor thì cứ ngày nào cũng ở trong nhà và uống rượu, chẳng quản lý được việc gì cả… Tôi thực sự không biết phải làm thế nào nữa, Ông Giang ơi!”

Khương Thành không trả lời gì, chỉ nói “Cậu hãy cố gắng hoàn thành công việc của mình trước đã”, sau đó liền cúp máy.

Vì cách xa đất liền Nga, Vladivostok cùng với các khu vực lân cận như Shuangchengzi đều không thể phát triển được… Chỉ là nhờ vào việc Cát Quân đến đây và xây dựng các cơ sở dọc theo tuyến đường sắt, tận dụng nguồn nước và tài nguyên biển dồi dào, các lĩnh vực nông nghiệp, lâm nghiệp, chăn nuôi và ngư nghiệp mới có thể phát triển được.

Nếu không, với tính cách của ông Mao tử đó, dù cho họ cố gắng thêm vài chục năm nữa thì cũng không thể phát triển được đâu.

“Hàng hóa đều đang tồn đọng ở Vladivostok; tôi đã ra lệnh đình chỉ tất cả các tuyến vận chuyển hàng hóa.” Khương Thành ngẩng đầu lên, nói với Khương Đăng Tuyển, “Ở Hарбин, có bao nhiêu hàng hóa đang bị tồn đọng? Than đá từ Trường Xuân được chuyển đến đây… liệu chúng có…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì Khương Đăng Tuyển bỗng nhiên ôm lấy ngực mình và bắt đầu ho khan dữ dội, suýt nữa thì không đứng vững được nữa.

“Ông… ông sao vậy?”

Khương Thành nhíu mày, vội vàng tiến lại và đỡ lấy cánh tay của Khương Đăng Tuyển. Khuôn mặt tái nhợt của ông ấy gần như bị che khuất hoàn toàn bởi khăn tay; anh ta ho đến mức không thể đứng vững được. Bên cạnh, Vân Vọng rất lo lắng và nói:

“Thưa ngài, vì ông Giang đang ở đây… ngài đừng giấu giếm chuyện gì nữa, hãy nói hết ra đi. Dù sao thì cũng nên tìm một bác sĩ đáng tin cậy để kiểm tra cho ông cẩn thận một chút.”

Nghe lời anh ta, khuôn mặt Khương Thành trở nên nặng nề. Nhưng ông không vội vàng hỏi tiếp, mà để người phó viên trung thành này giúp Khương Đăng Tuyển ngồi xuống, sau đó mới nhíu mày chờ đợi thông báo từ họ.

Rõ ràng là Khương Đăng Tuyển vẫn muốn giấu giếm chuyện gì đó, nhưng Vân Vọng thở dài và quyết định nói hết sự thật:

Kể từ khi đó, sau cuộc đối đầu với bọn Nhật, sức khỏe của Khương Đăng Tuyển đã suy yếu đi rất nhi

“Gần đây, tối nằm ngủ cũng thường xuyên tỉnh giấc nhiều lần, ho nữa…”

Lời của Vân Vọng chưa kịp nói hết, Khương Đăng Tuyển đã phải dùng hết sức lực mới kiềm chế được cơn ho, nhìn anh ta và nói: “Đừng nói nhiều quá, không ai lại coi bạn là kẻ câm mà bán đi đâu… Ồ, không đến nỗi nghiêm trọng như bạn nói đâu, chỉ là…”

Nói được nửa chừng, anh ta mới thở đều lại và tiếp tục: “Năm nay thời tiết lạnh giá quá, nên mới hay ho thôi.”

Khương Thành gật đầu cười, vỗ vai anh ta rồi đi về phía chiếc điện thoại để liên lạc với vợ mình là Hải Huệ Tâm, yêu cầu cô ấy mau chóng tìm một bác sĩ đáng tin cậy và thành lập một đội ngũ y tế đến Harbin càng sớm càng tốt.

Lần này, Khương Đăng Tuyển không từ chối lòng tốt của anh ta, nhưng vẫn thở dài than phiền rằng mình thực sự không có gì đáng giá cả…

“Đừng nói về chuyện đó nữa, sức khỏe mới là quan trọng nhất.”

Khương Thành tiếp tục nói: “Hãy gọi Tĩnh Huệ đến đây, sau đó cứ về nghỉ ngơi đi.”

Nói xong, với sự giúp đỡ của Vân Vọng và Dương Tứ Đồng, ông ta xác nhận rõ số lượng hàng hóa đang bị giữ lại ở Harbin: “Bảo những người trong hội thương xã kiểm tra rồi cho tất cả vào kho… Đá!”

Ông ta gọi người chỉ huy đội lính canh của mình đến và ra lệnh: “Trước khi các tuyến đường được thông suốt, đội lính canh phải đảm bảo an toàn cho hàng hóa.”

Li Thạch Đá lập tức đứng thẳng người và chào, rồi ngay lập tức đi sắp xếp công việc; lúc này, những người thuộc hội thương xã cũng đã đến và báo cáo với ông:

Sau khi tuyến đường hàng hải bị chặn, họ đã ngay lập tức áp dụng các biện pháp ứng phó; ngoài việc dừng lại tất cả các lô hàng chưa được vận chuyển, những lô hàng đã được chuyển đến Harbin cũng đều được niêm phong ngay tại chỗ.

“Làm tốt lắm… Nhưng hàng hóa phải do đội lính canh quản lý.”

Khương Thành xoa tay và nói tiếp: “Với thời tiết nóng bức như này, các loại hàng hóa tươi sống e rằng không thể bảo quản lâu được… Các bạn hãy nhanh chóng liên hệ để xuất hàng đi; thà để chúng hỏng trong kho còn hơn.” Ngoài việc bán các sản phẩm thô như quặng đá, gỗ, than đá, Jilin còn có các nhà máy thực phẩm: kẹo, bánh quy, bánh mì, đồ hộp, v.v… Vào thời điểm đó, chưa có công nghệ hiện đại nên thời hạn sử dụng của các sản phẩm này thường ngắn hơn nhiều…

Khương Thành chắc chắn phải xem xét đến những điều này, đặc biệt là đối với những mặt hàng thực phẩm được xuất khẩu sang Đông Nam Á; không thể để chúng trở thành những sản phẩm hết hạn khi đến nơi được.

“Ngài Giang,

“Đúng vậy, ông Giang ạ, con đường giao thương bị chặn đã được khoảng bảy tám ngày rồi; chúng ta đã mất đi rất nhiều! Chưa kể đến tiền phạt do không thể bán hàng được, chỉ riêng chi phí quản lý những thứ này thôi cũng là một số tiền khá lớn!”

Mấy quan chức của hội thương gia đều tỏ ra lo lắng; trong lòng Khương Thành, anh hiểu rõ hơn họ nhiều.

Anh vẫy tay bảo họ trở lại tiếp tục công việc, sau đó đứng quay qua quay lại trong phòng với hai tay để sau lưng.

Anh rất rõ sức mạnh hiện tại của mình. Nếu ở trên đất liền, đối đầu trực tiếp với bọn Nhật Bản, anh có ít nhất 70% cơ hội thắng;

Nhưng trên biển thì khác.

Những chiến hạm hiện có của anh chỉ là vài chiếc tàu buôn được cải tạo; về cả sức mạnh hỏa lực lẫn tốc độ di chuyển, chúng đều kém xa Hạm đội Liên hợp của Nhật Bản.

Nói một cách giảm nhẹ thì cũng vậy…

Ngay cả những chiến hạm như Phi Đại Bàng, Phi Phượng, Phi Yến có khả năng chiến đấu, tốc độ di chuyển của chúng cũng chỉ đạt 10 hải lý/giờ, tức là chỉ bằng một phần ba tốc độ của các tàu tuần dương Nhật Bản;

Về hỏa lực, mỗi chiếc chỉ được trang bị hai khẩu pháo cỡ 120 ly và hai khẩu pháo cỡ 75 ly, bốn khẩu pháo 3 pound, ba khẩu pháo súng cối, mười khẩu súng máy nước lạnh và mười khẩu súng máy cỡ 6,5 milimét; quân số đầy đủ chỉ là 150 người—

Tất cả những điều này vẫn còn là những trang bị được cải tạo; so với Hạm đội Liên hợp, chúng yếu hơn rất nhiều. Hơn nữa, hiện tại, hệ thống hậu cần trên biển cũng không tốt; nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, chúng ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Nếu đối đầu trực tiếp với Hạm đội Liên hợp, chúng ta chắc chắn không thể thắng… Nhưng chúng ta cũng không thể mong đợi sự giúp đỡ từ các nước Âu Mỹ.

Dù việc nhập khẩu xuất khẩu có liên quan đến họ, nhưng những tập đoàn lớn này sẽ không bao giờ đứng ra đối đầu với Nhật Bản nếu không có lợi ích cụ thể.

Chính sách “nuông dỗ” mà họ áp dụng khi đối mặt với Đức và Ý vẫn sẽ tiếp tục ưu tiên lợi ích của các quốc gia khác; họ hoàn toàn không thể can thiệp vào vấn đề ở Đông Bắc Trung Quốc.

“Ông Giang ạ, nếu bọn Nhật Bản chặn đường giao thương của chúng ta, thì chúng ta hãy tấn công quân đội của chúng!” Giọng nói của Lý Thạch Đá bất ngờ ngắt quãng suy nghĩ của Khương Thành. “Hãy để chúng chặn đường, rồi chúng ta sẽ đẩy toàn bộ quân đội Kwantung của Nhật Bản xuống biển!”

Nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của anh ta, Khương Thành không khỏi lắc đầu cười: “Quả là một ý tưở