Sau khi trình bày kế hoạch chiến lược của mình, với tư cách là tổng chỉ huy cuộc hành động này, Phú Đảo An Chính lại tiếp tục phát biểu một bài diễn văn đầy thuyết phục; gần như mỗi câu nói của ông đều xoay quanh việc yêu cầu lực lượng bảo vệ tuyến đường sắt Nam Mãn ra trận. Điều này khiến Matsushita Hideo càng thêm tức giận.

Hiện nay, toàn bộ tuyến đường sắt Nam Mãn đã được chuyển giao cho Bộ Tổng tham mưu quản lý, trong khi tuyến đường sắt Trung Đông, được gọi là tuyến đường sắt Bắc Mãn, vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quân đội.

Là người có quyền lực cao nhất đối với tuyến đường sắt Nam Mãn, Matsushita Hideo liên tục hoạt động tại Jilin cùng các đồng nghiệp của mình, với mục tiêu thúc đẩy việc kết nối hai tuyến đường sắt này thành một hệ thống hoàn chỉnh.

Quân đội hiển nhiên rất rõ điều này – ở Đông Bắc, phương tiện quan trọng nhất để Nhật Bản thu được lợi ích chính là thông qua tuyến đường sắt này, từ đó xây dựng các vùng lãnh thổ thuộc sở hữu của mình và từng bước thâm nhập vào mọi lĩnh vực kinh tế, xã hội.

Nếu tuyến đường sắt từ Siping đến Trường Xuân được Bộ Tổng tham mưu khai thông, liệu quyền kiểm soát Bắc Mãn có còn nằm trong tay quân đội không?

Câu trả lời chắc chắn là không!

Vì vậy, khi ra lệnh điều quân chiếm đoạt lãnh thổ của người Đức, Phú Đảo An Chính rõ ràng muốn Bộ Tổng tham mưu đóng vai trò chủ lực trong cuộc hành động này.

Nhưng với tư cách là tổng chỉ huy, làm sao Matsushita Hideo có thể không nhận ra âm mưu thực sự của ông ta?

Ông siết chặt nắm tay mình, khuôn mặt trở nên lạnh lùng hơn: Kể từ khi người Nga chuyển giao Bắc Mãn cho chúng ta, những kẻ ngạo mạn, ngu ngốc này, không phải luôn phụ thuộc vào Bộ Tổng tham mưu mới có thể duy trì quyền kiểm soát tuyến đường sắt sao?

Từ Mạnh Ân Viễn đến Khương Thành, người Zhina luôn có ý định chiếm đoạt tuyến đường sắt Bắc Mãn!

Và bây giờ, thay vì cùng chúng tôi nhanh chóng giành lấy quyền lợi liên quan đến việc sửa chữa và mở rộng tuyến đường sắt, các bạn lại muốn lợi dụng lúc Hoàng đế đang tìm cách đạt được lợi ích cho Shandong để áp đặt áp lực lên chúng tôi?

Thật là vô lý!

Nhưng trước khi ông kịp bày tỏ sự tức giận của mình, Yán Điền Kiện Thứ, người đứng đầu cơ quan thi hành quyền lực của Bộ Tổng tham mưu tại Trung Quốc, đã từ tốn nói: “Thưa Tổng chỉ huy Phú Đảo, chúng tôi không hề có ý định chống lại ý muốn của Hoàng đế… Việc tuân theo lệnh điều quân đến Thanh Đảo là có thể, nhưng về quyền lợi liên quan đến tuyến đường sắt Nam Bắ

Báo cáo chiến trường từ tiền tuyến cho biết, quân đội của Khương Thành có thể tiến hành chiến đấu trên cả hai mặt trận và còn sở hững lực lượng hỏa lực khá mạnh…

“Nếu chúng ta loại bỏ được Bao Quý Tình cùng con trai ông ta ở Hắc Long Giang, rồi sau đó tận dụng lúc các khu vực thuộc quyền kiểm soát của chúng ta đang trống rỗng để tấn công, thì sao?”

Toàn bộ phòng họp bỗng nhiên xôn xao.

Phúc Đảo An Chính tỏ ra rất lạnh lùng: “Ông Matsushita, ông đang nghi ngờ về chiến lược của Hoàng đế chăng?”

Nghe nhận cáo buộc này, Matsushita Hyūshū lập tức không giữ được bình tĩnh, nhưng Yanada Kenji lại bình tĩnh hơn nhiều. Anh ta liếc nhìn Matsushita một cái rồi cười nói: “Thưa chỉ huy Phúc Đảo, không cần thiết phải dùng danh nghĩa của Hoàng đế để áp đặt chúng tôi.”

“Thực ra, tất cả chúng tôi đều hiểu rõ rằng, dưới sự chỉ đạo của hai vị hoàng đế thông minh là Minh Trị và Đại Chính, Đế quốc Nhật Bản đã phát triển mạnh mẽ trong các lĩnh vực nông nghiệp, công nghiệp, quân sự và khoa học kỹ thuật; chúng ta hoàn toàn có thể sánh ngang với các quốc gia phương Tây…”

“Chúng tôi thực sự không hề nghi ngờ về chiến lược vĩ đại của Hoàng đế… Nhưng như ông Matsushita đã nói, hiện nay tình hình ở hai tỉnh Jilin và Hắc Long Giang đang rất căng thẳng; nếu lực lượng chủ lực của chúng ta rút khỏi Nam Mãn, liệu lợi ích của các tuyến đường sắt và người dân gốc Hoa ở đó sẽ được bảo vệ như thế nào?”

Câu hỏi này lại vừa đi vào tâm điểm suy nghĩ của Phúc Đảo An Chính: “Hiện nay, các lực lượng của chúng ta đang tập trung chiến đấu ở khu vực ranh giới giữa Jilin và Hắc Long Giang; tuyến đường sắt Nam Mãn dọc theo tỉnh Liêu Ninh vẫn còn an toàn…”

“Vì vậy, sau khi thảo luận kỹ lưỡng, việc ông Matsushita đến Thanh Đảo sẽ là lựa chọn phù hợp hơn!”

“Vậy là, bộ quân sự của chúng ta có thể sẽ cần phải tìm thời gian để chiếm giữ các lãnh thổ ở Nam Mãn nữa à?”

Trước khi Matsushita kịp lên tiếng, Đại Xuyên Chính Hùng – người từ đầu đã giữ thái độ quan sát trong cuộc họp – bất ngờ nói: “Nếu ông Matsushita xuống miền nam, ai có thể đảm bảo rằng các tuyến đường từ ga cuối cùng của Nam Mãn đến Trịnh Gia Đôn và Trường Xuân sẽ được mở thông không?”

Không ngờ người từ bộ tham mưu lại nói thẳng thắn như vậy; ngược lại, phía lãnh sự quán mới là người đặt ra câu hỏi này một cách rõ ràng.

“Hơn nữa, bộ phận đặc vụ đã báo cáo trước đây rằng Khương Thành đã bí mật ký kết các thỏa thuận với Anh và Pháp, và họ đã nhập khẩu công nghệ cũng như vũ khí chiến tranh từ những qu

Những câu hỏi liên tiếp khiến vẻ mặt của Fushima Yasumasa càng trở nên u ám hơn: “Trong mắt các người, Bộ Quân đội thậm chí không thể đảm bảo an ninh cơ bản sao?”

“Chúng tôi không chỉ có thể bảo đảm an ninh dọc theo khu vực phía Bắc Mãn Châu, mà còn có thể ổn định tình hình an ninh ở phía Nam Mãn Châu; hơn nữa, trong quá trình các người xuống miền Nam, chúng tôi sẽ thúc đẩy việc hoàn thành xây dựng cả hai tuyến đường sắt!”

“Nếu tôi không thể làm được điều này, tôi, Fushima, sẵn lòng từ chức để gánh vác trách nhiệm!”

“Nhưng nói cho cùng, Bộ Tổng tham mưu của các người rốt cuộc muốn làm gì? Không quan tâm đến quyền lực thiêng liêng của Hoàng đế, luôn trì hoãn và không sẵn lòng phục vụ Ngài… Tôi sẽ ngay lập tức gửi kiến nghị lên Hoàng đế, để các người…”

Yanada Kenji cười lạnh và ngắt lời ông ta: “Thưa ông Fushima, những lời nói của ông thật là gay gắt và thiếu tế nhị… Làm sao ông có thể bỏ qua danh dự của một binh sĩ Đế quốc được?”

“Tôi và Matsushita đều cam kết rằng chúng tôi sẽ tuân thủ mọi mệnh lệnh của Hoàng đế… Vì ông đã nói rằng có thể đảm bảo an ninh dọc theo tuyến đường sắt, Bộ Tổng tham mưu của chúng tôi cần phải xác định rõ phạm vi thực hiện công việc.”

Nghe đến đây, Matsushita Hideo cũng hiểu ý định của họ và lập tức bổ sung: “Đúng vậy, việc chuyển giao quyền hạn là rất cần thiết! Trong thời gian chúng tôi xuống miền Nam, an ninh của tuyến đường sắt và người dân di cư sẽ được giao cho các người chăm sóc.”

Ngược lại, những người lãnh đạo cấp cao của Bộ Quân đội lại cảm thấy lo lắng; nhưng Fushima Yasumasa, vì quá muốn giành công lao và chiếm lĩnh thêm quyền lực, không quan tâm đến những điều đó và lập tức đồng ý: “Vậy thì xin các người yên tâm xuống miền Nam và phục vụ Hoàng đế.”

Góc miệng Yanada Kenji hơi nhếch lên, còn Matsushita Hideo và Machino Takeshi bên cạnh ông cũng lộ ra vẻ vui mừng.

Bộ Tổng tham mưu không làm được, vậy Bộ Quân đội sẽ làm?

Không làm được thì từ chức à? Ha ha…

Yanada Kenji lập tức đứng dậy và đồng ý: “Chúng tôi chắc chắn sẽ phục vụ Đế quốc! Nhưng xin ông Fushima, người đứng đầu, hãy cùng chúng tôi xác định rõ phạm vi và quyền hạn thực hiện công việc!”

Hai người đó đều cảm thấy tự hào trong lòng, nhưng Matsushita Hideo không biết ý định thực sự của họ… Anh ta chỉ không muốn xuống miền Nam mà thôi…

Theo quan điểm của anh ta, việc giành quyền kiểm soát toàn bộ tuyến đường sắt Bắc-Nam Mãn Châu quan trọng hơn nhiều so với việc đánh bại những tàn quân Đức