Khương Thành cảm thấy hơi ngượng khi nói ra điều đó, liền đặt tay lên hông và nói: “Sao vậy, chúng ta có quá nhiều người quen rồi mà, Mão Thần, anh ghen tị hay sao vậy?”

Không ngờ Quách Quỷ Tử lại không tiếp lời, anh ta nhíu mày và nói: “Chúng ta sắp lên đường rồi. Uống rượu… thì thôi đi!”

Lưu Nhậm Xuyên vội vàng phản đối: “Không được đâu… Chúng ta đã bao lâu không gặp nhau rồi?”

“Mão Thần, đừng lo lắng nữa. Dù sao đây cũng chỉ là một chuyến đi học thực chiến mà thôi; sớm muộn gì cũng giống nhau mà… À, Yong Qing, em cũng ở đây à?”

“Tôi đã báo trưởng ban của chúng ta rồi; tôi sẽ ở lại Đại Bạch Yến một ngày thôi!”

Nói xong, anh ta liền lao đi chuẩn bị thức ăn và rượu cho mọi người:

“Ở quê nhà chúng ta có quy tắc này đấy: Khi lên đường thì ăn bánh gạo, khi về đến nơi thì ăn mì – coi như là tôi, Lưu Nhậm Xuyên, đang thực hiện quy tắc này cho mọi người!” Nói xong, anh ta ôm lấy Quách Mao Thần và Khương Thành, cười ha hả kéo họ về phía doanh trại của mình.

Các học viên tự nhiên cảm thấy vô cùng vui vẻ, ai nấy đều ôm vai nhau và hô vang khẩu hiệu theo sau họ.

Món thịt heo truyền thống của miền Đông Bắc rất dồi dào và ngon miệng…

Cùng với đậu phộng rang và rượu ngon, mọi người đều vui sướng; chỉ có Quách Mao Thần là luôn cau mặt, ngồi im bên cạnh Lưu Nhậm Xuyên và Khương Thành… trông còn như một nhân vật phụ hơn cả Hà Vĩnh Thanh nữa.

Sau vài lần nâng ly và ăn uống, Quách Mao Thần viện cớ còn phải lập kế hoạch cho chuyến đi nên xin phép rời đi trước. Anh ta thậm chí còn đẩy bàn và là người đầu tiên rời khỏi đó.

“Thật là buồn chán… Quách Quỷ Tử này không hài lòng với sự tiếp đãi của chúng ta à?” Lưu Nhậm Xuyên cảm thấy rất thất vọng khi nhìn theo bóng lưng của anh ta, và tự nhủ trong lòng: “Thật là không biết ơn.”

Tất cả đều là binh sĩ; ai cũng có tính cách riêng của mình. Đặc biệt là khi sự tiếp đãi nồng nhiệt của mình lại bị coi như không đáng giá, Lưu Nhậm Xuyên tự nhiên sẽ cảm thấy tức giận.

“Tướng Lưu ơi, việc ông giận dữ vì anh ta thật là không đáng chút nào.”

Hà Vĩnh Thanh cười khổ một tiếng, rồi dùng đũa gắp một miếng thịt cho ông ấy: “Ngay cả Trưởng Đại đội cũng thường xuyên bất lực trước anh ta.”

Lưu Nhậm Xuyên suýt nữa liền nhăn mặt: “Theo tôi thấy, chỉ là người ta nuông chiều quá mức thôi! Nếu tôi là Trung úy Trương, người nào không tuân lệnh sẽ bị đánh hai mươi roi ngay lập tức.”

Hà Vĩnh Thanh nói với vẻ buồn bã: “Ôi, ông đùa thôi… Dù Giáo viên Huấn luyện Guo có tính cách như thế nào đi nữa, thì anh ấy cũng là người được Tướng quân chọn lựa và luôn được trọng dụng…”

Khi anh ấy nói đến “Quách Quỷ Tử”, anh ta bỗng chốc nhận ra biểu hiện khuôn mặt thay đổi đột ngột của Trương Hàn Kinh, vội vàng thay đổi cách diễn đạt ngay lập tức.

Nhưng dù vậy, vị thiếu tướng luôn ủng hộ anh ta vẫn đứng dậy và rời đi một cách vội vã, với lý do rất qua loa. Khi anh ta đi rồi, Phùng Dung cũng không thể ngồi yên được nữa… Và khi thấy hai người đó đã rời đi, Phùng Dung liền lén lút nhìn quanh, sau đó đứng dậy lấy một miếng bánh mì trắng và nhắc nhở Khương Thành: “Fei Lan này, nhớ để lại cho tôi vài miếng thịt nhé!” Nói xong, anh ta cũng vội vàng đi theo họ… Điều này khiến Lưu Nhậm Xuyên càng cảm thấy khó xử; anh ta mở miệng muốn nói gì đó, nhưng Khương Thành vội vàng lấp đầy khoảng trống:

“Lão Lưu đừng để bụng chuyện này nhé… Chính Tham mưu Hà cũng nói rằng, Quách Quỷ Tử vốn không thích những buổi như thế này…”

“Anh ta là người sống thanh đạm, bình thản, luôn cư xử như vậy với mọi người! Lần trước, khi Trung úy Trương mời anh ta tham gia bữa sinh nhật của ‘đóa hoa quý’ trong gia đình mình, Giảng Võ Đường… chỉ có mình anh ta là không đến.”

Hà Vĩnh Thanh cũng bổ sung: “Đúng vậy, vì vậy Tướng Lưu đừng để bụng chuyện này nhé… Này, tôi xin nâng cốc chúc mừng Tướng Lưu vì sự tiếp đãi nồng hậu của ông!”

Bầu không khí trong phòng bỗng nhiên trở nên dễ chịu hơn một chút, nhưng cũng không còn thoải mái như ban đầu nữa. Bào Dục Lân– người luôn không kiêng nể ai– lập tức bắt đầu lẩm bẩm, phàn nàn.

Chủ đề cuộc trò chuyện nhanh chóng chuyển sang về Zhengjiatun, bởi vì có việc cần điều động vũ khí, trang bị và đồ tiếp tế từ Bắc Đại Doanh…

Lưu Nhậm Xuyên cũng đã nghe được khá nhiều thông tin về chuyến đi học tập và thực chiến lần này.

    “Chengjiatun đâu phải là nơi dễ quản lý chút nào; ngay cả Tướng Ngô cũng rất đau đầu vì vấn đề đó. Trước đây, tôi có nghe Tướng Tôn của nhà mình kể lại rằng bọn Nhật Bản đã tịch thu một số trang thiết bị của họ và đến giờ vẫn chưa trả lại.”

  “Điều khiến mọi người tức giận nhất là họ còn dùng cớ phòng thủ Babuzab để triển khai binh lính khắp nơi… Ngay cả các thành phố biên giới như Siping và Liaoyuan cũng gặp không ít rắc rối.”

  Về nhân cách của ông ấy, Khương Thành vẫn còn khá hiểu biết và tin tưởng vào ông ấy. Ông nói thầm: “Tôi nghĩ chỉ huy muốn chúng ta, những người học viên quân sự này, đến xáo trộn những tình hình đã được sắp xếp cẩn thận ở đó.”

  Lưu Nhậm Xuyên mở to mắt: “À... tôi hiểu rồi, không lạ gì mà ông ấy lại cung cấp cho các bạn nhiều trang thiết bị đến thế.”

  “Này Feilan, bây giờ ở tỉnh thành đang lan truyền tin đồn rằng sau này bạn sẽ đến Siping thay thế Đỗ Hải Sinh giữ chức vụ phòng thủ.”

  “Đúng rồi, tôi còn nghe nói Tướng Zhang cũng sắp điều động quân đội đến đó… Chỉ huy có lẽ đang chuẩn bị tiến quân vào Jilin.”

  Một cuộc xung đột trong tương lai là điều không thể tránh khỏi… Nhưng có lẽ nó sẽ không xảy ra vào năm 1917 đâu.

  Dĩ nhiên, Mạnh Ân Viễn– vị tổng đốc Jilin này– cũng sẽ không còn giữ chức vụ lâu nữa; sớm muộn gì ông ấy cũng sẽ bị Trương Tác Tướng thay thế.

  Jilin… thật là một nơi tuyệt vời!

  Khương Thành nhắm mắt lại; men rượu khiến ông phản ứng chậm đi một chút. Hà Vĩnh Thanh bên cạnh ông có lẽ đang ám chỉ rằng ông nên nói ít đi những điều thật sự.

  “Ha, chúng ta làm quân nhân, còn có thể suy nghĩ gì nữa chứ? Chẳng qua là tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy, chạy qua chạy lại, làm công việc của người lính mà thôi.”

  Khi thấy mọi người đều ngừng ăn uống và quay đầu lại nhìn mình, Khương Thành cầm ly rượu lên và cười nói: “Nào, cùng nhau uống rượu, ăn thịt đi! Đừng phụ lòng Tổng đoàn trưởng Liu!”

  Nhờ câu nói đó, cuộc trò chuyện cũng kết thúc. Những chủ đề còn lại chỉ là những chuyện vụn vặt… Khi được hỏi về việc Khương Thành đã có con trai tên Chengye,

  Lưu Nhậm Xuyên vui mừng đến nỗi kể rằng con gái út của mình, Hồng

Bầu không khí nhanh chóng trở nên thoải mái và vui vẻ trở lại; hầu hết các tân binh cũng đã uống quá nhiều rượu, nên theo sắp xếp của Lưu Nhậm Xuyên, họ đều ở lại trong doanh trại ngay lập tức.

Còn Khương Thành thì được Yang Yucheng và Hai Bình Xuyên dìu đỡ, hai người một bên trái một bên phải, cùng nhau đi về phía doanh trại. Nhưng khi họ đi qua khu doanh trại độc lập của Quách Mao Thần, họ bất ngờ nghe thấy tiếng cãi vã bên trong:

Có vẻ như Quách Mao Thần đang nói rằng không nên quan hệ nhiều với những người thuộc Tổng tham mưu, đặc biệt là những người như Khương Đăng Tuyển…

Dù có hơi say, Khương Thành vẫn nghe thấy vài câu của Trương Hàn Kinh: “Tôi kết bạn thì sao anh lại can thiệp vào? Được rồi, sau này tôi sẽ ít giao du với những người đó hơn.”

“Này, chuyện chúng ta đã nói trước đây vẫn còn hiệu lực chứ? Anh đã hứa sẽ cùng tôi quản lý đoàn vệ binh mà…”

“Chà, thật là… Người đàn ông oai phong như anh ấy mà còn lo lắng về việc hai người mặc cùng một chiếc quần mà cảm thấy nó quá rộng à?”

Ba người đang đứng nghe thì bỗng nhiên nghe thấy giọng nói của Thái Viễn Minh vang lên từ phía sau.

Thấy Thái Viễn Minh cũng đang run rẩy và không thể đứng vững được, Khương Thành ra hiệu cho Hai Bình Xuyên dìu anh ta.

“Tôi không hề say đâu… Chỉ là vừa rồi uống quá nhiều thôi, và rượu này có tác động mạnh lắm… Nên tôi mới…” Nói xong, anh ta lại che miệng và bị buồn nôn. Khương Thành liền nói: “Đủ rồi, đừng nói nữa! Sau này Hai, em đi xin một tô canh súp nóng cho anh ấy đi.”