Đại tướng không nói gì nữa. Nói thật ra, sau khi lần thứ hai đánh bại Tào Tam Nhi Vũ Tiểu Tài, trong lòng ông ta dường như đã xuất hiện chút tự mãn—

Luôn cảm thấy mình là bất khả chiến bại, đến lúc này là lúc phải giành lấy vị trí cao quý tại kinh thành rồi.

Vì vậy, ông ta mới điều động hai đội quân mạnh nhất ở Đông Bắc, chuẩn bị tiến về phía nam để chinh phục những kẻ còn chưa chịu thừa nhận sự thống trị của mình…

Nhưng cuộc nổi loạn của Quách Quỷ Tử thực sự đã tát ông ta một cái đau đớn.

Sơn Hải Quan dù có vẻ vững chắc, nhưng thực ra lại mong manh hơn cả giấy Tranh Xương – chỉ cần một cái chạm nhẹ là vỡ ngay.

Còn các đồng đội, vào lúc quan trọng thì không ai đáng tin cậy; tất cả đều quay lưng lại, chỉ biết la mắng mà không ai dám đối mặt với kẻ thù.

Quả thực, như con gái mình đã nói, nếu không có thằng nhóc này, có lẽ ông ta sẽ thực sự gặp rất nhiều rắc rối.

“À…”

Ông ta thở dài một hơi dài, cảm thấy như con gái mình vừa đánh thức ông ta—

Chẳng lẽ tất cả những vấn đề này đều bắt nguồn từ Dương Dự Đình sao?

Đúng rồi, những kẻ Nhật Bản đã nói rằng Khương Phi Lan có ý định nổi loạn; họ muốn lợi dụng lúc Quách Tùng Lăng gặp rắc rối và sức mạnh của Đông Bắc bị suy yếu, để kích động thêm những cuộc nội chiến khác… Rồi họ sẽ tiếp tục lợi dụng tình hình hỗn loạn này để trục lợi cho mình, phải không?

Nhưng Dương Dự Đình này, lại vì lý do gì?

Cho đến lúc này, đại tướng mới thực sự nhận ra rằng vấn đề này có vẻ không đơn giản như nhìn bề ngoài.

Bỗng nhiên, ông ta cảm thấy lạnh ran; ông ta chợt nhớ lại những hành động nhỏ nhặt mà người họ Dương này và bạn cũ Từ Thụ Tranh đã từng làm trước đây—

Chẳng lẽ, chính họ mới là người đứng đằng sau tất cả những chuyện này?

Đại tướng càng cảm thấy bất an hơn.

Nhưng trước mặt con gái mình, ông ta không để lộ quá nhiều cảm xúc, mà chỉ mỉm cười âu yếm:

“Ôi, thôi thì được rồi, nói mãi rồi, con chưa đưa bé đi dạo quanh chợ Thâm Hải chưa nhỉ?”

“Gần Tết rồi, con hãy đi gặp mấy chị em của mình, mua sắm đồ Tết đi—tất cả chi phí đều tính vào tài khoản của ba nhé!”

Trương Thủ Phương không nhận ra những thay đổi tâm lý của cha mình, chỉ cảm thấy mừng vì cuối cùng mình cũng đã giúp được cha mình, tránh khỏi những cuộc chiến tranh không cần thiết; đó quả là một việc làm có ý nghĩa lớn lao.

“Con không hề dùng tiền của bố đâu… Bố không biết đâu, hiện giờ con đang ở Jilin, cùng với chồng của chị gái thứ ba của Tĩnh Thúc mở nhà máy đấy; hàng năm, con luôn có thu nhập như thế này!” Nói xong, cô cười tươi rạng và vẽ hình số “ba” trước mặt bố, sau đó âu yếm ôm lấy cánh tay của Đại Sảnh: “Từ nay trở đi, không chỉ con không cần bố nuôi nữa, mà con còn có thể thường xuyên báo hiếu cho bố nữa đấy…”

“Lần này, con đã chuẩn bị cho bố một thứ đồ nhập khẩu từ Anh… Thật là thú vị đấy! Mỗi giờ, một cánh cửa nhỏ sẽ mở ra, và hai con rối khác nhau sẽ bước ra nhảy múa để báo giờ đấy.” Đại Sảnh vẫn đang suy nghĩ về việc riêng, nhưng vẫn cười ha hả khi tiễn con gái ra cửa: “Hehe, nói đến chuyện này, bố còn muốn mắng con đấy…”

“Hơi lâu rồi chúng ta không gặp nhau; con mang quà cho bố, lại là một cái ‘đồng hồ’… Thật là không hay chút nào!” Trương Thủ Phương cầm tay đứa bé ra cửa và cười đáp: “Đó là đồ của người Tây phương mà; họ mới không quan tâm đến những điều này đâu…”

Sau khi tiễn con gái và cháu gái ra ngoài, Đại Sảnh lập tức quay người đi về phía điện thoại; ngay lập tức, một tay chân đắc lực của ông đã gọi Wang Yongjiang đến gặp ông.

Chuyện không ngờ đến… Cô gái Trương Thủ Phương ban đầu chỉ muốn giúp Khương Thành nói chuyện, nhưng không ngờ lại khiến Đại Sảnh chú ý đến Dương Dự Đình.

Thực ra, mãi đến lúc này, Đại Sảnh mới thực sự nhận ra rằng, người mà ông cần phải coi chừng nhất, có thể chính là Dương Dự Đình.

Ngay khi Đại Sảnh đang gặp gỡ vị quan mà ông tin tưởng nhất, Trương Hàn Kinh đã dẫn quân đội của Bắc Đại Doanh tiến về phía Rehe, cùng với Khương Lan Hiên bao vây đội quân của Quách Tùng Lăng. Lúc này, đội quân của Guo đã bị Quân đội Phụng Thiên bao vây và truy đuổi trong nhiều ngày; thêm vào đó, Bình Xuyên liên tục chiếm giữ Luanzhou và Sơn Hải Quan, tiếp tục truy đuổi quân nổi loạn, hoàn toàn cắt đứt nguồn tiếp tế cho họ…

Bây giờ, quân nổi loạn chống lại Phụng Thiên gần như đã kiệt sức, các binh sĩ trong tình trạng đói khát, phải sống trong băng tuyết suốt hai ngày trời…

Hơn nữa, vì họ vốn là binh sĩ nội bộ của Quân đội Phụng Thiên, Khương Lan Hiên đã yêu cầu Trương Hàn Kinh sử dụng loa sắt để nói chuyện với những tàn quân này, nói rằng những kẻ chủ mưu cuộc nổi loạn chỉ là những binh sĩ tuân theo mệnh lệnh của cấp trên mà thôi…

Chỉ cần họ sẵn lòng nộp vũ khí và đầu hàng một cách thuận lợi, thì họ sẽ không bị truy cứu trách nhiệm về những hành động gây rối. Vì vậy, rất nhiều binh sĩ, kể cả các sĩ quan cấp thấp, đã dẫn theo đồng đội của mình bỏ trốn ngay khi trời vừa tối. Số người đào ngũ ngày càng tăng, và Quách Tùng Lăng phải đối mặt với tình huống bị bao vây từ mọi phía. Trong quá trình vượt qua hàng rào địch để thoát ra, họ lại tình cờ gặp phải đội quân của Hoàng Vĩnh An đang đưa Lý Cảnh Lâm trở về Phụng Thiên. Người học trò này trước đây của ông Guo hoàn toàn không giữ thể diện, đã cưỡi ngựa truy đuổi suốt đêm và bắt sống được ông ấy cùng hơn mười vệ sĩ. Còn vợ ông, Hàn Thục Tiêu, cũng bị bắt khi cô đang cố gắng trốn thoát tại căn hộ ở Thiên Tân hai ngày sau đó. Đêm hôm đó, cả hai vợ chồng bị đưa đến khu vực Kim Châu, nhưng Hoàng Vĩnh An lại nhận được lệnh trực tiếp từ tướng lớn, yêu cầu ông phải giết họ ngay trong đêm. Mặc dù phải tuân theo lệnh, nhưng Hoàng Vĩnh An vẫn cảm thấy lo lắng – bởi vì khi bắt được hai người này, thiếu tướng đã sai Wu Dongyun đến gặp ông và yêu cầu ông phải chăm sóc họ cẩn thận, đảm bảo an toàn cho họ. Nhưng giờ đây, lệnh của hai người cha con này trái ngược nhau, và với tư cách là một sĩ quan thuộc quân đội Phụng, Hoàng Vĩnh An chỉ có thể tuân theo lệnh của tướng lớn. Vào lúc 10 giờ tối ngày 25 tháng 12 năm đó, Hoàng Vĩnh An đã ra lệnh cho thuộc cấp Gao Jinshan đưa hai vợ chồng Quách Tùng Lăng ra ngoài thành phố để xử tử họ. Trước khi bị hành quyết, vị tướng gan dạ này vẫn bình tĩnh, thậm chí còn hô vang khẩu hiệu: “Tôi theo đuổi chính nghĩa; nếu không thể ngăn chặn kẻ thù, thì chết cũng là điều đáng đáng; những người bạn đồng chí, xin hãy noi theo con đường máu này mà tiến lên.” Hàn Thục Tiêu cũng tỏ ra can đảm, thậm chí còn la lên yêu cầu Gao Jinshan giết cô trước. Sau khi hai vợ chồng bị xử tử, tướng lớn ra lệnh để thi thể họ bị vứt bên ngoài thành phố Kim Châu, trên con sông nhỏ, trong ba ngày trước khi được chôn cất. Khi biết tin này, thiếu tướng gần như suy sụp hoàn toàn – vào thời điểm đó, ông đang trên đường trở về, và do quân đội của ông quá đông, nên chắc chắn sẽ chậm hơn Hoàng Vĩnh An và những người khác một ngày. Nhưng việc chậm trễ này lại khiến ông gặp phải rủi ro. Đúng như Hoàng Vĩnh An đã suy đoán, thiếu tướng đã bí mật yêu cầu ông chăm sóc hai người này, chính là muốn giữ mạng sống cho họ. Nhưng tất cả những đi