Thủ đô, nơi bắt nguồn của cuộc biểu tình này, có không khí cực kỳ sôi động. Vào cuối mùa xuân đầu mùa hè, vào đầu tháng Năm, những sinh viên và học sinh đầy phẫn nộ đã tụ tập trên quảng trường, trên các con phố và mọi nơi có thể tập trung người dân...

Họ giương cao những biểu ngữ đầy bất mãn và yêu nước, hét lớn các khẩu hiệu để bày tỏ sự phản đối mãnh liệt đối với sự áp bức của các cường quốc.

Cuộc biểu tình này sau này được gọi là “Gió tháng Năm”... Với sức mạnh như lũ lụt và thú dữ hung hãn, nó nhanh chóng lan rộng khắp cả nước Trung Hoa.

Lý tưởng, nỗ lực và lòng nhiệt huyết đang từ từ thay đổi số phận của Đế quốc Dân Quốc đang dần suy tàn.

Vừa mới đến Thiên Tân, Ngô Ngọc Sử đã bị cuốn vào cuộc biểu tình này:

Những khuôn mặt trẻ trung rực rỡ, đầy quyết tâm và giận dữ, giương cao biểu ngữ và cờ nhỏ, tiếng hô vang dội gần như làm cho tai ông phải điếc.

Vị tướng đã quen với những cuộc biểu tình lớn này lần đầu tiên cảm thấy xúc động trước sự tự phát của người dân...

Đặc biệt khi nghe nói rằng cuộc biểu tình này càng ở giai đoạn gay cấn thì lại càng nhanh chóng nhận được sự ứng phó trên khắp cả nước.

Từ Thủ đô đến Thượng Hải, từ sinh viên đến công nhân, từ trí thức đến người dân bình thường, mọi người đều xuống đường tổ chức biểu tình, tuần hành, đình công, tạo thành một lực lượng xã hội chưa từng có, đối đầu với chính quyền tham nhũng của Bắc Dương và những kẻ xâm lược nước ngoài.

Nhưng với tư cách là người bảo vệ chế độ cũ, trong mắt Ngọc Sử, những cuộc biểu tình yêu nước này thực ra cũng không khác gì việc nổi loạn.

Sinh viên chỉ nên tập trung học tập, công nhân và nông dân thì nên làm việc và canh tác, đất đai thuộc về quan chức quản lý, quân đội mới là người nên tranh giành... Họ làm gì để gây rối?

Tuy nhiên, ông cũng hiểu rõ trong thâm tâm mình rằng, dù những sinh viên và công nhân này có làm ầm ĩ đến đâu thì cũng không thể tạo ra bất cứ tác động nào đáng kể.

Ngọc Sử vội vàng đến dinh thự Cao, vẫn chưa nghĩ ra phải báo cáo tình hình như thế nào với cấp trên của mình, thì đột nhiên, một số trợ lý của phe Thẳng Pháp đã vội vàng đi vào từ cửa chính.

Khi những người này nhìn thấy Ngọc Sử cũng có mặt ở đó, họ đều nhìn nhau ngạc nhiên - như thể đang tự hỏi "Tại sao anh ta lại ở đây?"

Đúng lúc Ngọc Sử bắt đầu nghi ngờ, thì Tào Khôn đang dẫn một số trợ lý xuống lầu.

Trong miệng ông vẫn lẩm bẩm điều gì đó, nói rằng để tránh rủi ro, phải hết sức th

“Bố ơi, con đã suy nghĩ kỹ rồi… vẫn nên giấu chuyện này với Ngài Chủ soái.”

Đúng lúc tình hình trở nên căng thẳng và im lặng, tiếng nói to, ầm ĩ của Hải Bình Xuyên cùng với tiếng giày da đập trên bậc thang đá cẩm thạch vang lên, làm tan biến không khí ngại ngùng đó.

Ngô Bội Phủ nhìn chằm chằm vào vị Chủ soái đang tỏ ra ngượng ngùng.

“Tử Ngọc à, sao con lại đến đây… Ồ, ở Thiên Tân có một số việc quân sự khẩn cấp…”

Nhưng chưa kịp nói hết, khuôn mặt đỏ bừng của Ngô Bội Phủ đã quay lưng bỏ đi.

Ban đầu anh ta đến để gặp cấp trên, muốn thảo luận về những rắc rối xảy ra ở Đông Bắc… Nhưng không ngờ khi đến dinh thự này, anh ta lại phải nghe những chuyện này!

Dù họ có ý định giấu điều gì từ tôi đi nữa… thì rõ ràng họ đang cố tình loại bỏ tôi ra khỏi cuộc… Tôi còn phục tùng họ làm gì nữa chứ?

Về Luoyang thôi… tôi sẽ về Luoyang ngay bây giờ!

Với thân hình cao lớn của mình, anh ta lao thẳng qua đám thuộc cấp, suýt nữa làm ngã một vị sĩ quan đang đứng không vững.

Tào Khôn cũng cảm thấy hơi bực mình, nhưng điều khiến anh ta tức giận hơn là hành động của Hải Bình Xuyên: “Hải Bình Xuyên! Mày cố tình làm vậy đấy phải không?”

Khác với Ngô Bội Phủ xuất thân từ gia đình học giả, Tào Khôn – người buôn vải – không có nhiều kiến thức văn hóa. Anh ta quay người mắng con rể mình, nhưng vì đã quen với nhiều tình huống căng thẳng, Tào Khôn cũng biết cách kiềm chế bản thân.

Một mặt, anh ta tỏ vẻ xin lỗi và bất lực; nhưng trong lòng, anh ta nghĩ: “Thật đấy, tao cố tình làm vậy đấy… chỉ là tao không ngờ Ngô Bội Phủ lại đến Thiên Tân nhanh đến thế!” Nếu biết trước, tao đã sử dụng chiêu này sớm hơn rồi…

Trước những lời giải thích của con rể, Tào Khôn cũng không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết cười đau đớn và gật đầu, bảo trợ lý đi tìm những tướng lĩnh tin cậy của mình.

Từ đó trở đi, mâu thuẫn giữa hai người bắt đầu nảy sinh… Và dĩ nhiên, lý do Khương Thành cử những tướng lĩnh yêu quý của mình đến dinh thự Cao là vì ông ấy hiểu rõ lịch sử: Dù không có sự xúi giục của mình, Tào Khôn và Ngô Bội Phủ rồi cũng sẽ sớm phân thành hai phe: phe Luoyang và phe Bảo Định.

Và bây giờ, anh ta chỉ đơn giản là đang góp phần thúc đẩy quá trình này mà thôi.

Thực ra, hôm nay Tào Khôn mời các thuộc cấp đến đây là để thảo luận về hai vấn đề không liên quan đến Ngô Bội Phủ.

Thứ nhất, chắc chắn là việc đàn áp những cuộc bạo loạn do phong trào sinh viên ở Thiên Tân gây ra;

Vấn đề thứ hai, liên quan đến Phùng Quốc Trường.

Kể từ đầu năm, sức khỏe của ông ta ngày càng suy yếu… Người ta nói rằng gia tộc Phùng đã bắt đầu chuẩn bị cho những việc sau khi ông ta qua đời.

Hiện nay, trong nội bộ Quân đội Trực Huyền, vấn đề cấp bách nhất cần giải quyết chính là ai sẽ kế nhiệm vị trí Tổng tư lệnh.

Bây giờ, những người có khả năng tranh giành vị trí đó chỉ còn lại là các tướng lĩnh lớn trong Quân đội Trực Huyền mà thôi.

Tào Khôn tự nhiên cảm thấy lo lắng, và việc triệu tập các cánh tay phải của mình là điều không thể tránh khỏi—

Nhưng ông ta không thông báo với tướng dưới quyền của mình là Wu Ziyu rằng việc này có liên quan đến kế hoạch chia rẽ giữa ông ta và Khương Thành cùng Hai Bình Xuyên.

Hiện tại, Khương Thành không hề quan tâm đến việc ai sẽ trở thành Tổng tư lệnh… Việc Hai Bình Xuyên thành công trong việc chia rẽ họ hai chính là điều mà Khương Thành mong muốn.

Một bài hát không sai, một tin tức được lan truyền, một âm mưu bên trong, một sự kiện xảy ra… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Khi rối loạn bắt đầu, Wu Ziyu – kẻ đã nghĩ ra những kế hoạch xấu xa – không còn hứng thú gì để tiếp tục hành động ở Đông Bắc nữa—

Những thuộc cấp đã chết cũng coi như đã chết một cách vô ích; bởi vì những “nhân chứng sống” được gửi đến dinh thự của Cao, vị tướng lĩnh này cũng chỉ có thể chịu thiệt và phải bồi thường 50.000 đô la Mỹ mà thôi.

Hơn nữa, ông ta còn gửi cho Khương Thành một bức thư xin lỗi dài dòng.

Khương Thành nhận tiền rồi, thậm chí không đọc bức thư đó, mà vứt thẳng vào thùng rác.

Gần đây, ngoài việc tổ chức di cư, các cuộc biểu tình cũng bùng phát ở Đông Bắc.

Đặc biệt là ở Jilin, mức độ căng thẳng của các cuộc biểu tình thậm chí còn gay gắt hơn so với ở miền trong.

Nếu suy nghĩ kỹ thì cũng hiểu được…

Kể từ khi Khương Thành nắm quyền ở Jilin, ông ta đã mở các trường học cho mọi tầng lớp xã hội; cái gọi là “trí tuệ dân chúng” đã được khơi dậy, thêm vào đó là những năm tháng khó khăn liên tục ở Đông Bắc, họ tự nhiên cảm thấy sâu sắc hơn về sự đau khổ của Shandong.

Cát Lâm Phủ cũng d