“Đúng vậy, chính là phải đánh trả lại bằng cách tương tự – nếu gặp phải những đội quân cố chấp kháng cự, chúng ta sẽ coi họ như là quân Bạch quân mà đánh thôi!” Khương Thành vừa gõ nhẹ vào mặt bàn bằng tay phải, giọng nói của anh ta đã trở nên mạnh mẽ và uy nghiêm hơn, “Việc lùi bước là vô ích, hoàn toàn không có tác dụng gì cả… Trong tình hình hiện tại, chỉ cần chúng ta hơi yếu thế trong các trận chiến tiền phong, dù là những kẻ Mao tử ở bên ngoài Mông Cổ hay lũ Nhật Bản nhỏ bé ở bên ngoài Jilin, tất cả họ đều sẽ tấn công chúng ta.”

“Lúc đó, không chỉ không còn chỗ sinh tồn nào ở Jilin nữa, mà toàn bộ tình hình ở khu vực ngoài biên giới cũng sẽ trở nên hỗn loạn…”

“Dù sao thì phe Bắc Dương cũng luôn từ chối yêu cầu của họ về việc điều quân, và dù là những nhà ngoại giao Mao tử kia hay phe họ ở trong nước, cũng chẳng hề để ý đến họ chút nào… Chúng ta chỉ có thể chiến đấu đến cùng mà thôi!”

Sau khi nói xong những lời này, Khương Thành cầm lấy mũ quân đội và bắt đầu đi ra ngoài, vẫn tiếp tục nói chuyện với Tôn Chính Nam, “Trận chiến khó khăn nhất đã được Tiểu Từ gánh vác giúp chúng ta rồi… Trận chiến lớn này, liên quan đến Jilin và cả khu vực ngoài biên giới, bây giờ đã đến lượt chúng ta tham gia rồi!”

…………

Cùng với sự chỉ huy của Khương Thành, ba đội quân do Vương Tuấn Sơn, Hải Như Tùng và Phan Thắng dẫn dắt tiến lên, lực lượng nổi dậy ởXá Hà Nhĩ giống như đám bùn nhão dưới lưỡi máy ủi, bị thanh trừng triệt để trên suốt quãng đường di chuyển.

Trong quá trình tiến quân, Khương Thành cũng gặp lại vị tướng già của quân Phụng, người đã bị quân Bạch quân áp đảo trong thời gian gần đây, đó là Kỳ Kim Thuần.

Ngày xưa, ông ấy cũng là một thuộc cấp cũ của Phùng Đức Lâm, sau đó theo ông ấy đến kinh đô để tham gia vào đội quân buộc tóc, nhưng sau đó bị Đại tướng sa thải; tuy nhiên, nhờ vào năng lực xuất chúng, ông ấy lại được tái sử dụng và thậm chí còn thay thế Lão Phùng để trở thành chỉ huy của Sư đoàn 28.

Người này có tính cách thẳng thắn và cũng là một vị tướng yêu nước:

Sau sự kiện 9/18 trong lịch sử, khi thấy rất nhiều quan chức cao cấp đầu hàng cho Nhật Bản và trở thành những thủ lĩnh quân phiệt, Kỳ Kim Thuần không muốn hợp tác với họ, nên đã từ chức và rời đi đến Thiên Tân.

Nhiều thủ lĩnh quân phiệt còn đến thuyết phục ông tham gia vào chính quyền bù nhìn của Nhật Bản, nhưng tất cả đều bị ông

Kỳ Kim Thuần thực sự có ấn tượng tốt về Khương Thành; dù sao hai người cũng đều xuất thân từ Sư đoàn 28, và mối quan hệ cá nhân giữa họ cũng rất tốt. Thêm vào đó, việc Vương Tuấn Sơn, Hải Như Tùng và những người khác đã chủ động đến cứu anh ta khiến vị tướng lão này vô cùng biết ơn. Anh ta nắm tay từng người trong số họ và kể lại rằng tình hình ở Suiyuan thực sự rất tồi tệ; quân Bạch quân đang tấn công mạnh mẽ, và mọi nơi họ đi qua đều trở thành nơi hoang tàn, giống như bầy châu chấu. Để đối phó với cuộc chiến này, Kỳ Kim Thuần gần như đã đưa toàn bộ lực lượng chính ra chiến đấu; binh sĩ của ông ta chết và bị thương rất nhiều, trong khi sự hỗ trợ từ Ngô Tuấn Thăng lại đến quá muộn… Điều tồi tệ nhất là Wu Đại Thổ Lưỡi ấy cũng quá thương tiếc cho binh sĩ của mình; không chỉ đến muộn, mà họ còn kéo căng trận địa quá xa, chỉ giúp ông ta chống lại các lực lượng tiếp viện của quân Bạch quân ở vùng ngoại vi, giống như đẩy họ vào Suiyuan để họ tự mình chiến đấu vậy. “May mắn thay, quân tiếp viện của bạn, Fei Lan, đã đến kịp thời; nếu không, dưới sự tấn công từ hai phía, Sư đoàn 28 chắc chắn đã gặp nguy hiểm rồi!” Kỳ Kim Thuần cảm động nói. “Có một câu nói… thật sự tôi không nỡ nói ra… Dù có phải đúng hay sai, nhưng những người cùng xuất thân từ quê hương này, vẫn nên được coi như người thân của nhau!” Khương Thành nghe những lời này, có phần mang tính cảm xúc và rõ ràng đã ẩn chứa ý định liên minh với phe này, liền mỉm cười nhẹ nhàng. Kỳ Kim Thuần không biết liệu những lời này có bao nhiêu là thật, bao nhiêu là giả, nhưng chỉ vì một câu nói như vậy mà Khương Thành lại tin rằng đó là lời nói thật lòng muốn thay đổi phe phái… Vậy thì Khương Thành quả thực là một kẻ ngốc! Nhưng dù vậy, Khương Thành vẫn rất rõ ràng rằng, trước khi tổ chức lại quân đội và phát triển lực lượng, nội bộ phe Phụng vẫn còn rất nhiều bất đồng và tranh cãi… Chỉ cần nhìn vào sự việc này là có thể thấy điều đó. Từ Trương Vũ Đình – “Vua Đông Bắc” của họ, cho đến những người lãnh đạo cấp cao và cấp thấp khác, không ai dám mạo hiểm để mất binh sĩ hay tiêu tốn quân phí cả. Trong toàn bộ phe Phụng, có lẽ chỉ có Tôn Liệt Thần ngày xưa là người chủ động đến cứu Khương Thành mà thôi.

“À, trước khi đến đây, Thái gia cũng đã nói rằng chúng ta phải cảnh giác với người Nhật Bản và Ngô Bội Phủ… Vì thế mới…”

Ai ngờ Khương Thành vừa nói xong, Kỳ Kim Thuần liền mỉm cười lười biếng và ngăn cậu lại: “Fei Lan, chúng tôi biết cha con các ngươi là những người chân thành và tốt bụng, nhưng thực tế của cuộc sống này… Ừm, thôi, không nói về chuyện này nữa.”

“Khi ngươi dập tắt được quân Mông Cổ, nhất định phải đến Quý Sui để cùng uống vài ly nhé!”

Trong lúc họ đang nói chuyện, Bình Xuyên cùng một số người khác bước vào lều chính. Thấy vậy, Kỳ Kim Thuần không tiếp tục nói nữa, mà nhanh chóng chuyển đề tài, rồi lấy ra một con dao bạc tinh xảo:

“Khi mới đến Sui Yuen, có người nói rằng đây là món quà từ hậu duệ của một vua Mông Cổ – tặng cho Fei Lan đây!”

Con dao có kiểu dáng cổ điển, được đính đầy các loại đá quý, công phu chế tác rất tinh xảo; rõ ràng đây là một vật quý giá.

“Ôi… Đây thật sự là một báu vật! Tôi phải cất giữ nó cẩn thận đây! À, với một món quà tốt như thế này, tôi không thể chỉ nhận mà không đáp lại được chứ?”

Khương Thành cười ha hả và nhận lấy món quà đó một cách thoải mái. Sau đó, ông nhìn về phía Pan Sheng đang đứng thẳng bên sau mình và gật đầu. Ngay lập tức, Pan Sheng đứng thẳng người và chào. Khi Kỳ Kim Thuần còn đang ngạc nhiên, Khương Thành mỉm cười và ra hiệu cho anh ta đi theo mình ra khỏi lều.

Ngay phía trước cửa khu doanh trại, có hai chiếc xe tải của quân đội đang nhanh chóngTải hàng các loại trang thiết bị.

Kỳ Kim Thuần lập tức hiểu ý định của Khương Thành, nhưng vẫn cảm thấy hơi không tin nổi, và quay đầu nhìn người thanh niên cao lớn kia.

“Ha ha, lúc chú tôi đến Giấn Châu nhậm chức, nghĩ rằng đều là người cùng phe, nên cần phải chuẩn bị sẵn một ít tiền của…”

Khương Thành khoan dung vẫy tay, bảo những người xung quanh chở thêm đồ: “Chú không cần phải khách sáo đâu, đây chỉ là một chút tâm ý nhỏ của tôi thôi.”

Kỳ Kim Thuần cảm thấy vô cùng xúc động. Người đàn ông miền Đông Bắc này thường không giỏi biểu đạt tình cảm bằng lời nói; ông nắm lấy tay Khương Thành và lặng lẽ không biết nói gì thêm.

Khương Thành bảo anh ta đừng quá khách sáo, cũng không để ý gì nhiều; mọi lời nói đều nhằm ám chỉ rằng anh ta nên trở vềThùy Viện để phòng thủ, chứ không cần đi giúp đỡ ở phía Bắc nữa. Sau khi tiếp đãi họ một cách lịch sự và cho họ ra về, Pan Sheng nói: “Theo tin từ Hỉ Thận, có người nói rằng tướng sẽ thăng chức cho Kỳ Kim Thuần và Tôn Liệt Thần…”

“Một người sẽ được giao trách nhiệm ởThùy Viện, người kia sẽ quản lý khu vực Chahar… Hiện nay, ở Phụng Thiên, mọi người đều đang bàn tán rằng việc chúng ta tiến quân từ Jilin đến đây chỉ là để ‘may vá’ chiếc áo cưới cho tướng mà thôi.”

Ngay khi anh vừa nói xong, Li Thạch Đá bên cạnh liền tức giận nói: “Thật là không ổn chút nào… Những người trong đội bảo vệ cũng nghe thấy những lời đồn này, và tất cả họ đều rất chán nản!”

Hải Như Tùng vội vàng nhìn anh ta và ra hiệu yêu cầu dừng lại: “Tôi nói rồi, lãnh đạo đã cấm không được nói những lời gây mất đoàn kết… Hãy bảo mọi người im miệng đi.”

Khương Thành nhìn quanh mọi người rồi cười và lắc đầu: “Nếu nhìn vào tình hình hiện tại, thì quả thực chúng ta chỉ đang ‘may vá’ chiếc áo cưới cho người khác mà thôi.”