Chính là hắn, là Trương Đại Sư, là phe Bắc Dương – hoặc có thể là đối lập của họ, những tên Nhật Bản nhỏ bé kia.

Thực ra, các cường quốc phương Tây và bọn Nhật Bản không khác biệt mấy:

Phương Tây muốn chiếm đoạt tài nguyên và lao động giá rẻ của Trung Hoa, biến nơi này thành những xưởng sản xuất hàng hóa giá rẻ;

Còn Nhật Bản thì còn tàn nhẫn hơn nhiều; chúng chỉ đơn thuần muốn thực dân hóa Trung Hoa, nô dịch người dân ở đây, thậm chí còn muốn chinh phục toàn bộ đất nước này!

Nhưng nói cho cùng, tất cả họ đều là những kẻ xâm lược… Tuy nhiên, giữa các kẻ xâm lược cũng tồn tại những mâu thuẫn, và Khương Thành chắc chắn có thể tận dụng điều này để gây ra những rối loạn, buộc bọn Nhật phải rời khỏi con đường ở Trung Đông.

Khi những người này xuất hiện tại địa điểm họp ở tầng cao nhất, Khương Đăng Tuyển cùng với các trợ lý của mình đã đứng dậy để chào đón họ.

Phía Nhật Bản cũng rõ ràng có phản ứng, nhưng tất cả đều cố tình tỏ vẻ không quan tâm.

Khương Thành thậm chí còn không coi trọng những kẻ Nhật Bản này, chỉ liếc nhìn thoáng qua người bạn đồng hành “nhiều năm” của mình là ông Oga Masahiro, sau đó quay lại mỉm cười thân thiện với đại sứ Mỹ George và ngồi xuống cùng họ.

Tuy nhiên, không phải mọi việc đều yên ổn… Người đứng đầu nhóm Nhật Bản, Uehara Isao, khi nhận thấy phía sau Khương Thành còn có vài người phương Tây, lập tức cau mày và nhìn về phía hai công sứ của mình.

Rõ ràng họ đang muốn mắng ai đó… Khương Thành hiểu rằng: bất kỳ ai trong số họ cũng không muốn các cường quốc phương Tây như Anh, Pháp, Mỹ can thiệp vào chuyện này.

Dù sao đi nữa, một khi họ can thiệp, dù không cố tình gây rối, ít nhất họ cũng sẽ muốn được hưởng lợi từ tình hình này…

Với lòng tham của bọn Nhật Bản, chúng thậm chí sẵn sàng nuốt chửng toàn bộ khu vực Đông Bắc Trung Quốc, không để lại gì cả… Làm sao chúng có thể cho phép điều đó xảy ra?

Việc họ không hài lòng khiến Khương Thành cảm thấy thích thú trong lòng.

Vì vậy, đối mặt với ánh mắt nghi ngờ, bất mãn và cảnh giác của họ, Khương Thành vẫn bình tĩnh dẫn những “người bạn nước ngoài” này vào chỗ ngồi, đồng thời trò chuyện với họ bằng tiếng Anh thông thạo.

Những thủ lĩnh của bọn Nhật Bản này đều đã được giáo dục theo lối tư duy phương Tây, nên họ gần như hiểu được nội dung cuộc trò chuyện của họ:

Tất cả đều xoay quanh tình hình chính trị ở khu vực Đông Bắc, đặc biệt là tỉnh Jilin và thành phố Harbin, cũng như những điểm then chốt trong cuộc đ

Vì là ông ta nói chuyện, chắc chắn sẽ nói những điều có lợi cho mình – rõ ràng là đang coi người Nhật Bản như những kẻ âm mưu phá hoại Harbin, là những kẻ đã giết hại cô Wu và âm mưu thực hiện nhiều vụ ám sát khác, bao gồm cả các vụ ám sát nhắm vào các chỉ huy cao cấp của hai tỉnh Heilongjiang và Jilin, cùng với vợ chồng Khương Đăng Tuyển.

Là người chỉ huy tối cao của cuộc đàm phán này, Thượng Nguyên Dũng Tác lập tức bày tỏ sự bất mãn của mình: “Tướng Giang, hành động của ông bây giờ, nếu dùng câu ‘Kẻ xấu luôn là người đầu tiên tố cáo người khác’ của đất nước ông để mô tả, thì quả thực rất phù hợp!”

“Trước hết, ông rõ ràng biết rằng Harbin là trung tâm giao thông quan trọng trên tuyến đường sắt Trung Đông… Ông không hề thông báo cho chúng tôi trước khi đình chỉ hoạt động vận chuyển đường sắt và thiết lập tình trạng kiểm soát chặt chẽ trong suốt ba ngày liền,”

“Điều này là sự xem thường đối với quyền tự do thương mại của Đế quốc Nhật Bản, đồng thời cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản xuất, sinh hoạt và hoạt động kinh doanh của người dân Nhật Bản sống tại đây!”

Ông ta nói những lời này bằng tiếng Nhật… Thực ra, Khương Thành hoàn toàn hiểu rõ ý ông ta;

Nhưng ngồi ở vị trí đầu bàn, ông ta lại tỏ ra lơ đãng và kiêu ngạo, gật đầu yêu cầu người phiên dịch bên cạnh mình dịch toàn bộ nội dung bài phát biểu đó.

Trong lúc đó, Khương Thành đang quan sát những đại diện Nhật Bản này…

Ngoài Thượng Nguyên Dũng Tác ngồi ở vị trí đầu bàn, tiếp theo là Lãnh sự Nhật Bản tại Harbin – An Điền Hùng Nhất, Lãnh sự tại Phụng Thiên – Đại Xuyên Chính Hùng… Và sau đó là một người đàn ông và một người phụ nữ.

Người đàn ông đó rõ ràng là Tiểu Tùng Xuân Cảnh; còn người phụ nữ có vẻ ngoài quyến rũ kia… chính là Bắc Kiến Du Tử mà kẻ đen tối kia đã nói đến?

Nghĩ đến đây, đôi mắt của Khương Thành hơi thu lại một chút.

Sau khi người phiên dịch dịch xong toàn bộ nội dung bài phát biểu, Khương Thành mới nở nụ cười chế giễu, tựa người vào ghế sofa: “Ha, quả thật xứng đáng là Tổng tư lệnh Quân đội Kwantung! Thượng Nguyên đại tá thực sự là một người có học thức… Người thô lỗ như tôi thì chắc chắn không thể so sánh được.”

“Nhưng nói như vậy, liệu ông có hơi căng thẳng quá không?” Không quan tâm đến vẻ mặt muốn phản bác của ông ta, Khương Thành tiếp tục nói một cách chế giễu: “Vì là đến đây để đàm phán, chẳng lẽ không nên giới thiệu sơ qua về các thành viên tham gia cuộc họp sao?”

“

Ngược lại, nụ cười ấy lại kích thích mạnh mẽ những người như Uehara Yasusuke…

Phải biết rằng từ khi xảy ra cuộc chiến tranh Nga-Nhật, bọn Nhật Bản này đã quen với việc hành xử kiêu ngạo và ngang ngược đối với Triều Tiên, Nga, hay cả Trung Hoa…

Đặc biệt là những người lãnh đạo cao cấp của chúng – những kẻ chưa từng đối đầu trực tiếp với Khương Thành – luôn coi người Trung Hoa là một dân tộc thấp kém…

Trong mắt Uehara Yasusuke, lửa giận bùng cháy; anh nghĩ rằng chỉ việc ngồi cùng một bàn với những kẻ man rợ này đã là sự xúc phạm lớn rồi, huống chi họ còn dám tỏ thái độ thiếu tôn trọng đến thế.

Nhưng ngay trước khi anh có thể nổi giận, Ota Masahiro lập tức đặt tay lên vai anh và bắt đầu giới thiệu các thành viên tham gia cuộc họp…

Quả nhiên, một trong hai người nam nữ đó chính là Komatsu Haruki; người phụ nữ kia không phải là Kitami Yoko như anh đoán, mà là Nakamura Na…

Cô ấy đang cầm bút viết liên tục; có lẽ chỉ là một thư ký mà thôi…

Tất nhiên, sau khi phía Nhật Bản giới thiệu bản thân, phía Khương Thành cũng bắt đầu giới thiệu các thành viên tham gia: Không chỉ những người lãnh đạo cấp cao nội bộ, mà Khương Đăng Tuyển cũng đã được yêu cầu giới thiệu chi tiết về Dương Dự Đình cùng những “người bạn nước ngoài” này…

Không ngờ ngay sau khi lời giới thiệu kết thúc, Komatsu Haruki lập tức phản đối: “Thống soái Jiang, nếu cuộc gặp này được tổ chức để thảo luận về những xung đột xảy ra tại Harbin và tuyến đường sắt Nam Mãn Châu…”

“Tại sao ngài lại mời những người nước ngoài không liên quan đến vấn đề này? Điều này dường như không hề có lợi cho cuộc thảo luận hòa bình giữa hai bên chút nào…”

Dương Dự Đình nhanh chóng giải thích: “À, điều này không phải do ý kiến của Thống soái Jiang, mà là quyết định chung của Tổng tham mưu viện Phụng Thiên và Tổng tư lệnh…”

“Dù sao thì, những sự bất đồng đã xảy ra ở Đông Bắc; dù là Harbin hay toàn bộ tuyến đường sắt Trung Đông, vấn đề này đều liên quan đến lợi ích của cả Trung Quốc và Nhật Bản.”

“Đặc biệt là khi sự hợp tác giữa Anh, Pháp, Mỹ và các quốc gia khác ở Jilin cũng như toàn bộ khu vực Đông Bắc ngày càng được tăng cường, chúng ta tất nhiên cần mời những người có liên quan đến vấn đề này đến để cùng thảo luận về tình hình…”

Uehara Yasusuke cười lạnh và nói: “Trước đây, tôi đã hiểu rõ một số cách hành xử của Thống soái Jiang… Vì ông ấy là người thẳng thắn và quyết đoán, vậy thì tôi cũng xin phép phát biểu…”

“Phía quý vị, bất chấp các nguyên tắc hợp tác và hòa bình, đã làm tổn thương công