“Thưa ông Machino, chúng tôi người Đông Bắc thì thẳng thắn, không thích kiểu vòng vo quanh co đâu.”

Biết rõ bọn Nhật này chắc chắn đang có những âm mưu gì đó, Khương Thành quyết định đi thẳng vào vấn đề.

Ông Machino liếc nhìn ngôi biệt thự phong cách phương Tây lộng lẫy xung quanh, sau khi khẳng định không ai khác ở gần đó, ông nói một cách bình thản: “Vụ việc của Huệ Tử là do Bộ Tham mưu chúng tôi đã can thiệp để dập tắt.”

“Tôi nghĩ… Tướng Giả hẳn rất hiểu rõ các thủ đoạn của quân đội.”

“Nếu không có sự quyết đoán sáng suốt của Bộ Tham mưu, làm sao Tướng Giả có thể tiến triển thuận lợi như vậy?”

Ồ?

Khương Thành lập tức hiểu ra ý đồ của ông già kia: Có lẽ trước đây mình đã từng giúp đỡ ông ta một số việc, và bây giờ ông ta đến đây để đòi công lao.

Muốn tiền à?

Hay lại muốn hợp tác?

Đối với anh ta, những chuyện này đã không còn mới mẻ gì nữa.

Bộ Tham mưu luôn đối đầu trực tiếp với quân đội; bây giờ, phe Trương Đại Sư mà họ ủng hộ ngày càng mạnh mẽ, rõ ràng họ có những tham vọng và khả năng lớn lao. Làm sao họ có thể cho phép bất kỳ ai xen vào và phá hoại mọi thứ được?

Nghĩ thông suốt những điều này, Khương Thành liền cúi mắt cười và nói: “À, ra vậy.”

“Không lạ gì một vụ việc lớn như vậy lại có thể được giải quyết trong chốc lát…”

“Hóa ra chính là ông Machino đã can thiệp và giải quyết mọi chuyện một cách công bằng!”

“Phải học hỏi ông ấy mới được,” Khương Thành lập tức giả vờ tỏ ra ngạc nhiên, thậm chí còn cố gắng bắt tay với kẻ Nhật đó mặc dù cảm thấy ghê tởm.

“Ông làm mọi việc một cách nghiêm túc và minh bạch như vậy, thật là một người tốt của Quân đội Hoàng gia!”

Sss…

Ngay cả Thái Viễn Tông– người vốn khá điềm tĩnh – cũng không nhịn được nổi, huống chi là Triệu Hỉ Thuận rồi; họ đều bật cười thành tiếng.

Ông Machino cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; ông tự hỏi tại sao người này trước đây lại cẩn thận như vậy, mà bây giờ lại trở nên láo lỉnh và mang tính cách của các quân phiệt Phụng Tộc?

Khoan đã, vẫn còn việc quan trọng cần nói với ông ta nữa…

Anh ta cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi đôi bàn tay thô ráp kia, nhưng người sĩ quan trẻ tuổi oai phong này lại có sức mạnh phi thường—

Đôi bàn tay ấy cứng như kìm thép, càng siết chặt thì anh ta càng đau đớn đến nỗi phải nhe răng.

“Hỉ Thận! Hỉ Thận… mày đi đâu mất rồi?”

“Bảo mày mang rượu Tây cho bọn anh, thế mà mày lại đi đâu mất hút rồi?”

Khi người Nhật Bản này đang lo lắng không biết phải làm sao để thoát ra, từ xa vang lên tiếng la hét của Trương Đại Sư.

Mọi người đều quay đầu nhìn lại, thấy vị đại tướng say xỉn đang dựa vào khung cửa hoa văn kiểu Âu, giọng nói cũng lắp bắp không rõ ràng.

“À à, đại tướng, tôi đi ngay đây!”

Triệu Hỉ Thuận vội vàng làm một biểu hiện kỳ quặc rồi chạy đi, trong khi đại tướng nhíu mắt tỏ vẻ như mới nhìn thấy: “Thằng nhóc khốn nạn kia? Đang làm gì ở đó… Ồ, còn có cố vấn Machino nữa à?”

“Cần gì đến thằng nhóc nhà chúng tôi vậy?”

Mặt Machino tái lại, vội vàng vùng vẫy thoát khỏi đôi tay của Khương Thành rồi vội vàng rời đi.

Nhưng Khương Thành vẫn cười toe toét, nói với người Nhật Bản đang vội vàng chạy đi: “Chúc ông đi đường bình an nhé, nếu không có việc gì thì ghé nhà Đại Bình Trang chơi nhé!”

“Thằng nhóc xấu xa!”

Nghe thấy vậy, đại tướng lại mắng một tiếng, rồi bước tới và vỗ nhẹ vào đầu anh ta, tức giận nói: “Dám đùa giỡn với người Nhật Bản à?”

Đối mặt với ông chủ, Khương Thành vẫn cố tình cười nói: “Ôi đại tướng, ông nói gì vậy?”

“Đùa giỡn với người Nhật Bản là chuyện của Tổng tham mưu Dương, sao lại liên quan đến tôi được chứ?”

Đại tướng liếc nhìn anh ta một cái, sau đó quay sang nhìn Thái Viễn Tông đang đứng im lặng, rồi ra hiệu cho hai người đi theo hành lang về phía bên kia của tòa nhà phương Tây.

Con hành lang bằng đá cẩm thạch dài thăm thẳm, ngay cả ban ngày cũng luôn sáng đèn rực rỡ; nội thất theo phong cách Âu u ánh sáng lộng lẫy và xa hoa.

Nhưng càng đi sâu vào bên trong, vẻ mặt của đại tướng càng trở nên nghiêm túc, khiến Khương Thành cũng không khỏi cảm thấy lo lắng.

Một bên của căn phòng đọc sách hình elip được làm hoàn toàn bằng kính trong suốt; lò sưởi đang cháy rực, tạo nên không khí ấm áp và đầy sức sống hơn nhiều so với hành lang bên ngoài.

Xung quanh, ngoài những kệ sách được sắp xếp gọn gàng, thứ đầu tiên thu hút ánh mắt là chiếc bàn làm việc bằng gỗ hồng mộc sang trọng, cùng đống giấy tờ và sổ sách chất đống...

“Ngài Tướng!”

Một người thanh niên mặc bộ quân phục mới tinh đang dọn dẹp đồ đạc; khi nhìn thấy anh ta, Khương Thành bất ngờ nhận ra rằng đó chính là Khương Đăng Tuyển.

“Quen chứ?”

Vị Đại Tướng nghiêng người cười với anh ta: “Chúng ta cùng một gia tộc… đều là bạn học của Tổng Tham mưu Dương.”

Biết rằng không thể che giấu điều này, Khương Thành cười ha hả: “Làm sao có thể không biết được, anh Chao Lục à! Ngài Tướng thật là nhớ dai…”

“Trước đây khi tôi đi công tác, anh Chao Lục vẫn là nhân viên đặc biệt của Bộ Tham mưu đấy.”

Đôi mắt sắc sảo của Đại Tướng liếc nhìn, và Khương Thành lập tức bổ sung: “Chúng tôi cũng có mối quan hệ cá nhân khá tốt đấy!”

Dù vẻ ngoài của vị này luôn tỏ ra tin tưởng mọi người, nhưng Khương Thành hiểu rằng ông ấy vẫn còn rất cẩn thận đối với Dương Dự Đình.

Việc Khương Đăng Tuyển được mời vào dinh thự của Đại Tướng, chẳng phải chính là dấu hiệu cho thấy điều đó sao?

Ai cũng biết rằng phải nghe theo lệnh của người cung cấp việc làm.

Cố gắng che giấu sự thật trước chủ nhân chỉ là hành động ngu ngốc mà thôi… Sau khi nghe xong, Đại Tướng cười một tiếng, sau đó bước đến ghế sau bàn làm việc và gõ nhẹ lên mặt bàn: “Con trai, bây giờ con đã trở nên giàu có lắm rồi phải không?”

“Chỉ trong một thời gian ngắn, con đã thu phục hết những khu vực xung quanh Tứ Bình… Quân đội của con giờ đây đã đông hơn cả quân đội của cha con rồi!”

Khương Thành vội vàng vẫy tay: “Ngài nói đùa thôi… Dù quân đội của con có đông đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là những binh sĩ dưới trướng của Ngài mà thôi!”

“Hơn nữa, danh tính của con cũng không rõ ràng lắm… Chỉ là một trung đoàn trưởng xa xôi thôi… Con có gì để tự hào chứ?”

“Hừ, ngay cả Hán Khánh cũng là một tiểu đoàn trưởng… Còn con và Viễn Tông thì chỉ là những người chiến đấu ở tiền tuyến mà thôi… Chẳng có gì đáng kể cả!”

“Những người biết sự thật thì hiểu rằng ngài là người công bằng… Nhưng những người không biết, họ vẫn có thể nghĩ rằng ngài thiên vị người thân mà thôi!”

Đại Tướng nhún vai, tỏ vẻ khinh thường và cười nhạo anh ta: “Nhìn cái miệng nói không ngừng của con

“Còn muốn gì nữa! Cậu còn muốn cái gì nữa? Thôi thì để tôi đưa luôn cả Tứ Bình cho cậu cũng được!”

Khương Thành không ngần ngại chút nào, lập tức đứng thẳng người và chào: “Vâng, tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh!”

Đại tướng ngạc nhiên một chút, rồi bật cười: “Chết tiệt, bảo cậu mập mà cậu lại còn phản ứng dữ dội như vậy…”

“Nhưng… thực ra tôi cũng có ý định đưa cậu đi đó.”

Nói xong, Trương Đại Sư liếc nhìn Khương Đăng Tuyển và Thái Viễn Tông – hai người đang im lặng và tập trung nghe – rồi cười lạnh:

“Kể từ khi cậu mang người gián điệp nữ đó đến cho tôi… Những kẻ từ Lân Cát đã liên tục tiếp cận cô ta; có lẽ họ cũng đoán ra rằng những tên già như Xuyên Đảo Lang Sự lại đang nhắm đến ông Mạnh nữa.”

Thấy anh ta nói một cách nghiêm túc như vậy, Khương Thành cũng gật đầu thành thật: “Từ khi người họ Mạnh che giấu danh tính và thi vào Giảng Võ Đường… tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

“Hơn nữa, với biết bao chuyện xảy ra sau này… chỉ riêng một vị tổng đốc Giang Tích e là không thể thực hiện được tất cả những việc đó đâu.”

Đại tướng gật đầu: “Trước đây tôi và Kinh Diệu cũng đã bàn về chuyện này… Vị chỉ huy phòng thủ Tứ Bình có mối quan hệ thân thiết với anh ta; việc cử cậu đi là lựa chọn tốt nhất.”

Nói xong, đại tướng nghiêng đầu và nhếch mép nhìn Khương Đăng Tuyển.

“Hãy lấy bản mệnh lệnh đã soạn sẵn ra đây.”