Khương Thành tiếp tục nói: “Mặc dù các cuộc chiến ở Siberia không diễn ra mấy hiệu quả như mong đợi, nhưng nhờ sự hỗ trợ của Mỹ và tỉnh Jilin của tôi, chúng ta vẫn đã giành được những lợi ích ở nhiều nơi như Vladivostok.”

“Là người thúc đẩy cuộc chiến này, chắc chắn ông Điền Trung sẽ được bổ nhiệm vào nội các phải không?”

“Nhưng trong giai đoạn này, nếu Shandong gặp phải bất kỳ rắc rối gì, dù Nhật Bản có cho phép hay không, ông Điền Trung cũng chắc chắn sẽ rất lo lắng, phải không?”

Takano Takeshima biết mình đã hiểu rõ mọi chuyện, nên quyết định nói thẳng ra: “Đúng vậy! Tình hình chính là như vậy.”

“Nhưng về các phe lực lượng ở Shandong, thì vẫn còn khá phức tạp…”

Nói đến đây, Takano Takeshima lại vừa ngập ngừng vừa xoa tay: “Thực ra, ông cũng hiểu rõ điều này. Lực lượng được điều động đến Shandong đều thuộc về Bộ Tổng tham mưu, vì vậy những người đóng quân ở các thành phố như Thanh Đảo chủ yếu là người của chúng ta.”

“Nhưng với tư cách là những thành phố ven biển và đối diện với đế quốc qua biển, họ chắc chắn cần sự hỗ trợ của Hải quân… Cần biết rằng mặc dù ông Điền Trung có quyền lực lớn trong quân đội, ông ấy cũng có ảnh hưởng nhất định trong Hải quân nữa.”

Khương Thành gật đầu im lặng: Anh ta hoàn toàn hiểu rồi – mặc dù Bộ Tổng tham mưu nắm quyền kiểm soát ở vùng ven biển, nhưng thực tế thì việc cung cấp vật tư, giao thông, thậm chí là các nguồn tài nguyên thu được ở Shandong, tất cả đều phụ thuộc vào ý muốn của Điền Trung Gichi.

Ngược lại, nếu Shandong gặp rắc rối, Điền Trung Gichi cũng sẽ không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Không lạ gì mà về vấn đề lợi ích ở Shandong, toàn bộ Nhật Bản dưới sự “lãnh đạo” của vị hoàng đế có tiền sử bệnh tâm thần này, lại có thể đạt được sự đồng thuận chung một cách hiếm thấy.

Ngoài việc thèm muốn chiếm đoạt vùng đất rộng lớn Shandong, còn có rất nhiều vấn đề phức tạp liên quan đến điều này nữa.

“Bây giờ tôi đã phân tích rõ tình hình cho ông Jiang rồi – vì vậy, nếu ông thực sự muốn xâm phạm lợi ích của đế quốc ở Shandong, e rằng…”

Nói đến đây, anh ta lại tỏ vẻ lo lắng: “E rằng sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Rắc rối?

Dù tôi có nhường bộ cho các ngươi bao nhiêu lần đi nữa, thì sự kiện 9/18 vẫn sẽ xảy ra, và các ngươi cũng sẽ không ngừng xâm lược Trung Hoa đâu.

Những chuyện như thế này, vố

Khương Thành liếc nhìn Trương Đình Lan một cách thờ ơ rồi giao lời nói cho anh ta, trong khi bản thân thì tự lấy thuốc lá ra để hút.

Trương Đình Lan nhanh chóng đáp lại ánh mắt của anh ta và hiểu ý muốn của đối phương, lập tức nói: “Thưa ông Mochino, chúng tôi cũng đã có không ít lần làm việc với nhau ở Trường Châu…”

“Ông biết rõ tính cách của Tổng tư lệnh và tôi… Việc chúng tôi điều quân đến Sơn Đông thực sự chỉ là do không còn lựa chọn nào khác.”

“Phía kinh đô lý luận rằng, vì Trung Hoa là nước chiến thắng trong Thế chiến thứ nhất, nên chắc chắn phải nhận được những lợi ích tương ứng.”

Mochino Tamaka ngạc nhiên.

Những lời này đồng nghĩa với việc xung đột đang từ phe Phụng quân chuyển sang phía Bắc Dương…

Thật ra, việc Trung Hoa đứng ra đấu tranh để giành lại quyền lợi ở Sơn Đông tại Hội nghị Paris là một sự thật lịch sử.

Khương Thành thực sự ủng hộ quan điểm và hành động đó…

Nhưng sau hơn một trăm năm chứng kiến thực tế của thời đại hiện đại, ông cũng hiểu rõ một điều: một quốc gia yếu thì không thể có ngoại giao.

Ngay cả khi ông dùng toàn bộ lực lượng của Cát Quân để giành lại Sơn Đông khỏi tay bọn Nhật Bản…

Nhưng thực tế thì hành động dũng cảm như vậy không chỉ sẽ mang lại kết quả không như mong đợi, mà còn khiến các quân phiệt khác ở Bắc Dương nhân cơ hội này để thu lợi, thậm chí còn có thể khiến tất cả các cường quốc đang theo dõi Trung Hoa phản công mạnh mẽ.

Lúc đó, chuyện cấm vận hay không cấm vận sẽ không còn quan trọng nữa; họ có thể phải đối mặt với việc các cường quốc sau Thế chiến thứ nhất chia sẻ lãnh thổ Trung Hoa.

Không cần nói đến việc bị nhiều kẻ xâm lược vây quanh, ngay cả một đàn kiến cũng có thể di chuyển núi.

Nghĩ đến đây, Khương Thành mỉm cười và nói: “Chính vì tôi hiểu rõ điều này mà tôi mới mời ông Mochino đến đây.”

Mochino Tamaka trở nên hứng thú: “Ồ?”

Trương Đình Lan gật đầu và tiếp tục: “Đúng vậy! Ý của Tổng tư lệnh là… Bắc Dương đang rất quan tâm đến quyền lợi ở Sơn Đông, vì vậy họ tạo ra tình huống này hy vọng có thể giành được lợi thế tại Hội nghị Paris;

“Nhưng Tổng tư lệnh, bao gồm cả tôi, đều không có ý định đó… Chúng tôi chỉ muốn duy trì tình hình hiện tại, thậm chí còn muốn tiếp tục hợp tác với quý quốc như ở Siberia.”

Lần này, Machida Takeshi thực sự bật cười.

Đây chính là điều anh ta đang mong đợi: dù ai muốn hay không muốn chiến tranh, thì anh ta – Machida – chính là người ít muốn chiến tranh nhất…

Bây giờ, Khương Thành đã trở thành nguồn tài chính lớn của anh ta; mỗi năm, khoản “phí tư vấn” lên tới năm mươi nghìn đô la Mỹ, cộng thêm các quà cáp vào dịp lễ Tết… Ngay cả nếu được bổ nhiệm làm Thủ tướng trong nước, anh ta cũng không muốn nhận.

Nếu Khương Thành sẵn lòng duy trì các lợi ích của Nhật Bản tại Sơn Đông, thì anh ta và ông Okaawa Masahiro có thể báo cáo với Bộ Tổng tham mưu và tiếp tục hợp tác với Khương Thành.

Ngoài việc có thể kiếm thêm tiền, anh ta cũng không gặp phải bất kỳ áp lực nào khác từ phía trong nước nữa.

“Vì vậy, tiếp theo, tôi cần ông Machida tiếp tục hợp tác với ông Okaawa để truyền đạt những ý tưởng của tôi.”

Khương Thành lại lấy ra những tờ tiền bạc và nói thêm: “Tôi còn hy vọng ông sẽ thực hiện một việc nữa.”

…………

Việc đưa tiền cho anh ta không chỉ nhằm thể hiện thái độ hợp tác của mình, mà còn giúp Khương Thành biết được danh tính và cấp bậc của các sĩ quan Nhật Bản đóng quân tại Sơn Đông… Cái cớ được đưa ra là để hiểu rõ hơn về sở thích của các đồng minh, nhằm tăng cường sự hợp tác… Nhưng thực ra, mục đích chính là để tìm hiểu thông tin về các lực lượng Nhật Bản đóng quân trên bán đảo Giaozhou. Biết đối thủ và biết bản thân mình mới là điều quan trọng nhất.

“Người già Ông Đồ Khốn đó đã rời đi rồi à?”

Cảm nhận thấy có người trở lại gần cửa, Khương Thành– người đang cúi đầu viết công văn trên bàn làm việc– tưởng đó là Trương Đình Lan và liền lớn tiếng hỏi.

Không ngờ câu trả lời lại là tiếng ho khan hơi ngượng ngùng của Feng Qing… Khương Thành lập tức ngẩng đầu lên, và thấy bên cạnh mình đứng Đoạn Tâm Vũ.

Trong tay cô ấy đang cầm một cái khay gỗ, trên đó có một chiếc cốc sứ trắng, hai món ăn và vài chiếc bánh bao.

Cô ấy nhìn không biểu cảm, cúi đầu chào rồi không để Feng Qing nhận khay từ tay mình, mà cẩn thận đặt từng thứ lên bàn tròn.

“Thưa ngài, hãy ăn uống đi.”

Đoạn Tâm Vũ không quay đầu lại, nhưng giọng nói của cô ấy dường như ấm áp hơn một chút: “Sáng sớm thế này ngài đã bận rộn suốt, chưa kịp ăn gì cả…”

Khương Thành quay đầu nhìn một cái rồi đứng dậy nói nhẹ: “Quá đà rồi, tôi đã ăn ở nhà lục gia rồi mà.”

Nhưng dù anh ta nói vậy, bụng thì lại không nghe lời, cứ “rút ruột” lên liên hồi.

Phùng Thanh suýt nữa không kịp giấu đi cảm xúc của mình, nhưng dù sao thì anh ta cũng là người ở bên cạnh vị tổng đốc này, và đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng.

“Đi đi đi đi…”

Cảm thấy mặt mũi hơi mất mát, Khương Thành vẫy tay đuổi anh ta ra ngoài.

Rồi anh ta kéo tay áo lên và bước tới phía trước…

Tay nghề của cô gái này thật sự không thể chê vào đâu được; thực ra, khi cô ấy bước vào, Khương Thành đã ngửi thấy mùi thơm đậm đà của các món ăn này rồi.

“ này… tôi e là không dám ăn đâu, biết đâu…”

Khi thấy Đoạn Tâm Vũ mở chiếc bát sứ trắng ra và lấy ra một phần canh vịt luộc, Khương Thành nuốt lại nửa câu tiếp theo của mình.