Thấy ông ta không vội vàng phản bác, Khương Thành hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói: “Hãy suy nghĩ xem, nếu tôi điều động quân đội vào biên giới, chỉ riêng tuyến chiến trường ở Đông Bắc thôi cũng sẽ dài đến mức nào?” “Nếu chúng ta tiếp tục tiến về phía nam, chắc chắn sẽ phải qua Sông Hoàng Hà phải không? Một khi đã qua Sông Hoàng Hà, việc quay lại sẽ rất khó khăn; còn nếu tiếp tục tiến xuống phía nam nữa, chúng ta sẽ phải qua Sông Dương Tử… Nếu số người đi không đủ, chúng ta sẽ không thể thắng được.”

“Nhưng nếu đi quá nhiều người, trước hết là vấn đề tiếp tế sẽ trở nên rất nan giải; hơn nữa, sau này chúng ta sẽ không còn lực lượng dự bị hay quân tiếp viện nữa; Phùng Ngọc Tường đang ở Thiểm Tây, còn Yán Tích Sơn thì ở Sơn Tây… Nếu hai người họ tấn công từ phía sau, đội quân của chúng ta sẽ không thể rút lui được đâu!”

Nói đến đây, Khương Thành giơ tay chỉ vào bản đồ đặt ngay đối diện văn phòng của đại tướng và nói tiếp: “Thưa ngài, nếu chúng ta tự mình gây ra nội chiến, thì kẻ vui mừng nhất chắc chắn là bọn Nhật Bản…”

“Khi chúng ta đối phó với Quách Quỷ Tử trước đây, bọn Nhật Bản đã không ngừng gây sự và khiêu khích ở các vùng biên giới Giang Tây; nếu những kẻ âm mưu này cũng ủng hộ phe đối lập của chúng ta, kéo chúng ta vào những trận chiến ác liệt… trong khi đó họ sẽ dùng lực lượng chính để chiếm giữ Đông Bắc, thì chúng ta sẽ không còn chỗ nào để trở về nữa.”

Đại tướng im lặng.

Thực ra, trong thời gian gần đây, ông đã từng thảo luận với Ngô Tuấn Thăng và Trương Tác Tướng… Ý kiến của hai anh em này cũng gần giống như những gì Khương Thành vừa nói.

Việc tiến vào biên giới thì dễ dàng, nhưng việc tiếp tục tiến về phía nam thì rất khó khăn…

Đặc biệt là khi các tướng lĩnh đối mặt với địch quân, họ nhận thấy rõ rằng sức mạnh tấn công của đối phương không hề yếu kém, và có thể thấy rằng họ nhận được sự hậu thuẫn từ các cường quốc nước ngoài.

Nếu tiếp tục tiến xuống phía nam, thì chúng ta không chỉ đối đầu với quân đội Bắc Phạt, mà còn phải đối mặt với những thế lực đứng đằng sau họ.

Nếu muốn chiến thắng, chúng ta chắc chắn sẽ phải trải qua những trận chiến ác liệt… Nếu Feng và Yan tấn công từ phía sau, hoặc nếu bọn Nhật Bản lợi dụng tình hình, thì đó thực sự là “vì cái nhỏ mà mất cái lớn”.

Đại tướng, người đã từng là một anh hùng suốt cuộc đời mình, lần đầu tiên hiển thị vẻ mặt chán nản.

Ông ngẩng đầu nhìn những người trẻ tuổi đ

Nhìn thấy con cáo già cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, Khương Thành lập tức bật cười: “Ôi! Hay là người đàn ông Đông Bắc chúng ta quá nhớ nhà, hay là mùi thơm của gạo lúa mạch cao liang nơi đây quá hấp dẫn?”

Người kia liền trợn mắt nhìn lại, và tiếp tục nói: “Tôi hỏi bạn này, có phải bạn đã thông đồng với Hán Thanh để bày ra những lời nói dối này không?”

“Tôi nói cho bạn biết, nếu sau này các bạn tiếp tục theo đuổi những hành động ngu ngốc của kẻ tên Tôn Đại Pháo đó, dù tôi phải đục tung quan tài đi nữa, tôi cũng sẽ đánh hai người các bạn một trận.”

Lời nói đó… quả thực trúng vào tim họ?

Không hiểu sao, Khương Thành bỗng nhiên trở nên mất tập trung, không thể nói được gì thêm.

“Cậu bé này, sao vậy?”

Trước ánh mắt do dự của anh ta, Khương Thành cảm thấy cổ họng mình se lại: “Không… Ông ơi, chỉ là… tôi bỗng nghĩ đến một số chuyện. À, Hán Thâm sắp sinh con rồi…”

Người đàn ông lớn tuổi đó vỗ nhẹ vào trán anh ta: “Đồ nhóc ngốc, lại đang đùa giỡn trước mặt tôi à?”

“Thôi đi… Chúng ta không cần ở kinh thành nữa, hãy trở về Đông Bắc đi. Phi Lan à, khi con lớn lên, đôi cánh của con càng trở nên mạnh mẽ hơn…”

“Nhưng ông ơi, ông đã già rồi… Sau này, con có thể tiếp tục giúp đỡ Hán Thanh, cùng nhau chăm sóc mảnh đất đen tuyệt vời này không?”

Hiểu được ý ông, Khương Thành tiến lên và nắm chặt tay người đàn ông lớn tuổi đó: “Dù là ông hay Hán Thanh cai quản, chúng ta mãi mãi là người Đông Bắc…”

“Vẫn là câu đó… Dù ai muốn chiếm đoạt mảnh đất này, chúng ta cũng sẽ đánh họ trở về!”

Người đàn ông lớn tuổi đó cười nhìn anh ta; ánh nắng mặt trời từ bên ngoài chiếu vào căn phòng, rơi đúng vào khuôn mặt anh ta.

Nhưng ánh sáng ấy chỉ kéo dài trong vòng ba giây thôi… Anh ta bất ngờ quay người lại, gọi những người dưới quyền mình đến gọi Dương Dự Đình. Khương Thành biết rằng, mình có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội tiếp tục chăm sóc mảnh đất đen tuyệt vời ấy nữa…

…………

Đêm hôm đó, khi ở lại tại khách sạn, Khương Thành vừa uống hai ly rượu vang đỏ thì Từ Phúc Thiện bất ngờ chạy lên lầu và báo rằng có một người Nhật tự xưng là Uesugi Yasunori muốn gặp anh ta.

Hai năm rồi, Khương Thành không còn phải đối mặt với loại người này nữa; anh ta không khỏi nhíu mày: “Buổi tối này, tôi có việc gì phải gặp họ chứ!”

“Cứ nói với hắn rằng trong nhà có phụ nữ, tôi đang vui chơi quá sức và không muốn gặp ai cả.”

Từ Phúc Thiện nháy mắt cười: “Thật là đúng ý anh đấy – tôi sẽ đuổi hắn đi ngay bây giờ.”

Nhưng vừa khi anh ta ra khỏi cửa, Khương Thành cũng lén lút theo sau, đứng ở góc tòa nhà để nhìn trộm. Anh ta thấy một người đàn ông Nhật Bản gầy yếu mặc bộ vest đen, với nụ cười mang tính ngoại giao, đang thương lượng với Từ Phúc Thiện.

Ngôn ngữ Trung Quốc của hắn cũng khá tốt đấy.

Nếu lắng nghe kỹ, có thể nghe thấy hắn vẫn kiên trì muốn gặp mình, nói rằng mình mang theo thông tin quan trọng và quà tặng lớn.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Từ Phúc Thiện không có ý định dài dòng với hắn, liền từ chối những lời “cảm ơn” mà hắn đưa ra, suýt nữa thì rút súng nữa: “Nếu không biến mất ngay, tôi sẽ không kiêng nể đâu!”

Khi thấy người Nhật Bản đó rời đi với vẻ không hài lòng, Khương Thành cau mày: Việc chi tiền cho tên vệ sĩ này mà vẫn không được gì, chứng tỏ người đến đây có nguồn gốc không nhỏ và có mục đích quan trọng.

Thôi thì cũng được.

Dù sao mình cũng sắp trở về Đông Bắc mà, không cần phải gây thêm rắc rối nữa.

Quyết định xong, Khương Thành quay lại phòng và đi ngủ.

Nhưng sáng hôm sau, người tên Uesugi Yasunori vẫn tìm đến cửa nhà anh ta.

Lần này, hắn đã tìm thấy anh ta ngay tại nhà hàng của hội quán. Mặc dù vài vệ sĩ cố gắng ngăn cản, thái độ quyết tâm của người đàn ông đó lại khiến Khương Thành cảm thấy thú vị hơn.

“Hãy để hắn vào ngồi đi.”

Khương Thành vẫy tay với Từ Phúc Thiện, đặt xuống đôi đũa đang dùng, và hỏi: “Tôi nghe nói, ông Uesugi muốn gặp tôi tối qua, có chuyện gì cần nói không?”

Người Nhật Bản đó lập tức chỉnh lại bộ vest bị xáo trộn do bị ngăn cản, rồi cầm theo túi xách da tiến lên.

Bất cứ thứ gì được mang vào đây đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng – và cái túi hẹp như vậy, không thể chứa vũ khí hay bom đạn được.

Trước khi ngồi xuống, Khương Thành đã quan sát kỹ người đàn ông đó: khoảng hơn ba mươi tuổi, có đặc điểm điển hình của người Nhật Bản: thân hình nhỏ bé, mắt hơi lệch, mũi thấp; nếu để ria mép, trông hắn giống hệt các đại tá trong sách tranh vẽ.

“Giám đốc Jiang, xin được giới thiệu. Tôi là viên chức của Bộ Quân sự Nhật Bản đóng tại khu vực Bình Thiên.”

Trước khi ngồi xuống, hắn còn cúi chào một cách lịch sự với Khương Thành, sau đó ngay lập tức vào vấn đề chính: “Hôm nay tôi