Xét về tuổi tác, so với những người như Khương Thành, ông ta thực sự lớn tuổi hơn nhiều; tuy nhiên, với danh hiệu “tiến sĩ”, thực ra cuộc đời quân sự của ông ta cũng chỉ kéo dài vài năm mà thôi. Hơn nữa, trong số những người này, ngoại trừ thiếu tướng Trương Hàn Kinh, có ai mà ông ta chưa từng gặp phải khó khăn không?

Đặc biệt là vị tướng trẻ tuổi chưa đầy hai mươi tuổi kia, đã khiến ông ta liên tục phải xấu hổ đến tận bây giờ; thêm vào đó, việc Từ Thụ Tranh đã cướp đi 40 triệu thiết bị quân sự trực tiếp của họ từ tay Tần Hoàng Dão càng làm tăng thêm lòng tham chiến của Ngô Bội Phủ.

Ban đầu, từ Luoyang đến Sơn Đông, dù di chuyển với tốc độ nhanh nhất thì cũng mất bốn ngày; nhưng vì muốn nhanh chóng giành chiến thắng, tướng Ngọc đã ra lệnh cho toàn quân tăng tốc độ di chuyển.

Nếu họ di chuyển theo tốc độ bình thường vào lãnh thổ Sơn Đông, có lẽ chẳng có gì xảy ra trước khi “tuyên chiến qua điện báo” được thực hiện;

Tuy nhiên, họ lại gặp phải người mà họ hoàn toàn không nên gặp – đó chính là Quách Tùng Lăng.

Khi Trương Học Thành khuyên anh trai mình rời khỏi khu vực rắc rối ở Jinan, vị thái tử Đông Bắc này đã đề cập rằng Mao Chen vẫn đang cùng quân đội tuần tra quanh khu vực Jinan.

Nhưng điều mà ông ta không biết là, Mao Chen, người luôn khao khát thành công và muốn dẫn quân đánh bại tất cả những kẻ từ Phùng Quốc Trường đến Duan Qirui, từ Yán Lão Tây đến Tang Tam Mù… đã sớm dẫn hơn một trăm kỵ binh của mình đi tuần tra khu vực ven biển, sau đó lại bỏ qua Jinan và trực tiếp tiến về phía biên giới Hà Nam.

Và thế là, trận đụng độ này, do ham muốn trả thù và muốn ghi công quá mức, đã nhanh chóng bùng nổ.

Lần này, Ngô Bội Phủ gần như đã đưa toàn bộ lực lượng chính của mình từ Luoyang đến Sơn Đông, với số lượng gần bốn nghìn người; vì muốn tăng cơ hội chiến thắng, ông ta còn mang theo cả một lượng lớn pháo binh… Điều này không chỉ ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của toàn đội quân mà còn khiến đội hình trở nên rất dài.

Trong khi đó, lực lượng tuần tra của Quách Quỷ Tử chỉ có khoảng một trăm lăm người, tất cả đều là kỵ binh; vũ khí của họ bao gồm súng trường, kiếm dài, lưỡi dao quân sự sắc bén… tất cả đều phù hợp cho các trận chiến di chuyển. Hơn nữa, những người này đều được ông ta chọn lựa kỹ lưỡng… Vì vậy, với sự chênh lệch về số lượng lớn như vậy, trong trận đầu tiên gặp gỡ, lực lượng của Ngô Bội Phủ đã phải chịu nhiều tổn thất không nhỏ.

Ngay lúc vị tướng Ngọc tức giận đến mức chuẩn bị sử dụng vũ khí hạng nặng để gây ra cái chết cho những kỵ binh không rõ từ đâu xuất hiện này, thì Quách Tùng Lăng lại dẫn toàn bộ quân đội của mình biến mất vào rừng rậm một cách bí ẩn.

Vị tướng Ngọc, người luôn có phong thái của một vị tướng Nho gia, suýt nữa thì mắng to; trợ lý của ông ta, đang thở hổn hển sau khi chạy về từ tiền tuyến, nói: “Thưa ngài Ngọc, họ đã bỏ chạy hết rồi… Có lẽ đó là bọn cướp nổi tiếng ở Sơn Đông chăng?”

Trong thời kỳ loạn lạc, số lượng những kẻ đi cướp càng ngày càng tăng. Thời kỳ Dân Quốc còn có câu ngạn ngữ:

“Bọn cướp nổi tiếng ở Sơn Đông, bọn trộm ở Tây Sơn, còn Hà Nam thì đầy rẫy những tên cướp hung ác”, để miêu tả tình trạng cướp bóc lan tràn khắp vùng Trung Nguyên.

Ngô Bội Phủ cười lạnh và nói: “Dù bọn cướp có sức mạnh đến đâu, nhưng bạn có bao giờ nghe nói có bọn cướp nào dám đe dọa đến quân đội chưa?”

Thấy sự thái độ lạnh lùng của ngài mình, trợ lý biết mình vừa nói sai lời, liền cúi đầu im lặng.

“Nhưng nơi này vẫn còn cách Kinh Nam Phủ một khoảng cách khá xa… Khả năng chúng ta gặp phải quân Phụng thực sự rất nhỏ, phải không?”

Ha, ngay cả một gã nhỏ tuổi tên là Giang cũng có thể mang quân từ Jilin sang chiếm giữ Kinh Nam Phủ, vậy thì khả năng chủ nhân của chúng ta xâm lược các vùng đất khác ở Trung Nguyên sẽ lớn đến mức nào?

Ngay lập tức, ông ra lệnh cho binh lính điều tra tung tích của đội kỵ binh đó. Nhưng dù Ngô Bội Phủ tự tin đến đâu, ông cũng không dám kéo dài tuyến đội quân của mình, và bắt đầu tập trung quân đội tại chỗ.

Tuy nhiên, đúng lúc đội quân này đang “học hỏi bài học” sau trận thua đầu tiên, thì Quách Tùng Lăng cùng với đội kỵ binh của mình đã đi vòng qua khu rừng rậm và bất ngờ quay trở lại.

“Xét theo hướng di chuyển của họ, có thể họ đến từ Hà Nam.”

Quách Quỷ Tử, người nổi tiếng với tài năng và lòng dũng cảm, cùng với hai vệ sĩ riêng, đã lén lút tiến gần đội quân của Ngô Bội Phủ từ một hướng khác trong rừng rậm vào lúc đêm tối buông xuống.

Thấy họ không có ý định tiếp tục tiến lên, Quách Tùng Lăng cau mày và bắt đầu kiểm tra vũ khí trang bị trong bóng tối dần tăng dần. Một trong những vệ sĩ của ông ta vội vàng nói: “Đội trưởng Guo, ông định làm gì vậy?”

Nhìn lại anh ta, Quách Quỷ Tử quyết định tự mình đi kiểm tra tình hình, ít nhất là để xác định số lượng và nguồn gốc của đội quân này. Vệ sĩ kia hoảng sợ đến m

Ngay lúc đó, anh ta vươn người nhảy ra từ nơi ẩn náu, gầm lên một tiếng “Không được theo tôi”, rồi cúi thấp người tiến lên phía trước.

Hai vệ sĩ này lo lắng không yên, không biết nên đi theo hay ở lại…

“Phải làm sao bây giờ?”

Họ bàn bạc với nhau và vội vàng sai người quay về Kinh Nam Phủ để báo tin…

Nhưng họ không hề biết rằng vị chỉ huy trưởng đang ở thủ đô đã bỏ trốn từ ngày hôm trước rồi.

Bóng đêm buông xuống yên bình, và hai vệ sĩ khôn ngoan này trải qua hai giờ đồng hồ dài nhất trong đời mình.

Khi họ không thể kiềm chế được nữa và muốn đi xem chuyện gì đang xảy ra, Quách Tùng Lăng đã trở về với bước chân vững vàng và nhanh chóng.

“Tổng chỉ huy Guo ơi, ôi trời! Cuối cùng ông cũng trở về rồi… Có sao không ạ? Họ…”

Vệ sĩ vừa nói xong, vị chỉ huy kiêu ngạo này đã gầm lên: “Không tốt rồi, chúng ta phải về Jinan ngay để chuẩn bị chiến đấu!”

…………

Khi đội tuần tra gồm 100 người này nhanh chóng rút về Kinh Nam Phủ, Quách Tùng Lăng hoàn toàn sửng sốt.

Dù thành phố này gần đây liên tục có các cuộc biểu tình, nhưng tổng thể vẫn khá yên bình.

Nhưng bây giờ, họ nhìn thấy những khẩu pháo cao xạ đen kịt được dựng lên dọc theo đường rào ngoại ô… Bên ngoài tường thành, những binh sĩ mặc đồng phục mới của Quân đội Phụng đang chào hỏi họ.

Quách Tùng Lăng ngớ ngác nhìn thành phố Jinan – nơi gần như giống hệt một doanh trại quân đội: bên ngoài có hàng loạt doanh trại, bên trong thành phố có các đơn vị vệ binh đóng quân; xe cộ và lều dù màu xanh lá cây đậu khắp nơi; những khẩu súng trường được xếp chồng chất, phát ra ánh sáng lạnh lẽo; binh sĩ đang chuyển những khẩu súng máy nhẹ và các thùng đạn từ xe tiếp tế xuống…

Bóng đêm đã tối om, nhưng mọi thứ đều sáng rực rỡ dưới ánh đèn. Vô số lao động viên dân sự đang phối hợp với quân đội để xây dựng các công sự phòng thủ.

“Điều này… là sao vậy?”

Trong lúc hoang mang, Quách Tùng Lăng bỗng nghe thấy ai đó gọi mình là “giáo viên”; khi quay đầu lại, anh ta thấy đó là một học trò cũ của mình – Hoàng Vĩnh An.

Chàng trai này trước đây đã nổi tiếng vì tính ranh ma và xảo quyệt; bây giờ, khi gặp lại, nó còn cười toe toét và chào hỏi: “Cuối cùng thì ông cũng trở về rồi! Nghe nói các đồng đội bên trong thành phố nói rằng ông là người dẫn đầu, đã đi kiểm tra tình hình trực tiếp phải không ạ?”

“Hehe, có thông tin gì thì cùng kể cho tôi nghe nhé.”

Quách Tùng Lăng mặt tái mét, nhìn chằm chằm vào anh ta: “Mày đã đến r