Như vậy, không chỉ Mỹ và Nhật Bản sẽ tăng cường đầu tư vì lợi ích chung và sự liên minh giữa hai nước; mà đối với phía hậu phương, họ cũng sẽ ít gặp phải rắc rối hơn, phải không?

Mặc dù biết rằng khả năng này khá thấp, nhưng nếu phía hậu phương thực sự xảy ra xung đột, họ cũng có thêm cớ để phản công. Hơn nữa, ông ta – Trương Đại Sư– cũng không phải là người như Yán Lão Tây từ quê nhà Sơn Tây; khi con trai mình ra trận chiến, ông ta chắc chắn sẽ không keo kiệt hay từ chối cung cấp bất cứ thứ gì cần thiết cho họ. Về lương thực, đạn dược, chắc chắn sẽ được chuẩn bị đầy đủ; nếu chiến trường phía trước diễn ra thuận lợi, với tính cách hào phóng của Trương Đại Sư, chắc chắn ông ta sẽ ban thưởng hậu hĩnh cho họ.

Tuy nhiên… từ việc này, có thể thấy rằng dù mình có đưa ra những lợi ích lớn đến đâu, cũng khó có thể thuyết phục được những vị tướng cổ hủ kia. Ngoài bản thân mình và những tướng lĩnh đắc lực của tỉnh Giang Tô, thì chỉ có cha mình, cha vợ và Cao Văn Thắng mới là những người đáng tin cậy. Những người già ở Đông Bắc này, ai nấy cũng chỉ có tầm nhìn hẹp hòi, chỉ biết tranh giành lãnh thổ mà thôi.

Khương Thành nhìn lại Trương Đình Thù và nhíu mắt: May mắn thay mình đã có tầm nhìn chiến lược; ngay sau khi trở về từ cuộc trấn áp bọn cướp ở Jiamusi, mình đã nghĩ đến việc kéo anh ta vào cuộc này… Nếu không làm như vậy, có lẽ anh ta sẽ buộc phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm trong cuộc chiến này, như mình đã nói trước đó.

“Tôi nghĩ chúng ta nên quyết định như vậy đi; nửa ngày nữa, đội lính vệ binh sẽ xuất phát đi tiền tuyến, và việc cung cấp vật tư, đồ tiếp tế ban đầu vẫn do tỉnh Giang Tô đảm nhận. Hơn nữa…”

Khương Thành nhìn lại Trương Đình Thù và tiếp tục: “Bình Xuyên cũng sẽ trở về thủ phủ trong vài ngày nữa thôi. Sau nhiều suy nghĩ, tôi thấy việc giao toàn bộ trách nhiệm này cho anh ấy thì quá sức đối với anh ấy.”

“Tôi và Lão Tôn cùng một số cố vấn đã thảo luận về vấn đề này; với sự có mặt của cha chúng ta, anh sẽ quản lý thủ phủ, còn tôi và Bình Xuyên sẽ ra tiền tuyến.”

Trương Đình Thù ngạc nhiên: “Gì cơ? Bạn muốn chúng tôi… Điều này không thể được đâu!”

“Còn có các hoạt động giao thương, các cuộc họp kinh doanh, cùng với hàng loạt công việc chính trị ở tỉnh Giang Tô… Chúng tôi, dù có cùng nhau suy nghĩ, cũng không thể sánh kịp tầm nhìn của anh đâu!”

Hơn nữa, tôi đã nghe ông Jiang nói rằng trong vài ngày tới ông ấy sẽ đi đến Hòa Hà; làm sao bạn có thể giao hết mọi việc trong nhà cho chúng tôi được chứ?

Nói đến đây, anh ta liên tục lắc đầu: “Nếu bạn muốn giao trách nhiệm phía sau cho chúng tôi, tôi thì không đồng ý đâu! Như vậy, khi chúng tôi cùng với Bình Xuyên ra tiền tuyến và nếu không thành công… liệu bạn có sẵn lòng tham gia tiếp không?”

Thấy anh ta quá kiên quyết, Khương Thành cũng chỉ biết cười khổ: “Tại sao các bạn lại luôn tin tưởng vào tôi nhỉ? Chẳng qua tôi chỉ biết sử dụng một số mánh khóe nhỏ mà thôi… Các bạn thực sự coi tôi là một nhà lãnh đạo xứng đáng à?”

Dù vậy, sau khi nói ra những lời đó, Khương Thành cũng không tiếp tục tranh cãi nữa, mà đồng ý để anh ta và Bình Xuyên đi đến Yên Kích.

Hai ngày sau, Bình Xuyên– người luôn đại diện cho quân Phụng, đóng trụ sở tại Thiên Tân để quản lý các công việc liên quan đến quân đội Phụng– đã trở về.

Không chỉ anh ta trở về, mà cả ba và bốn lô thiết bị do Pháp vận chuyển đến Tần Hoàng Dão cũng đều được mang về bằng đường sắt quân sự.

Nhờ có giấy phép ký của Tào Tam Nhi, cùng với sự bảo vệ của ông Matsushita Hideo thuộc Đường sắt Nam Mãn Châu và ông Suzuki Hiroshi thuộc Lực lượng Bảo vệ Đường sắt Bắc Mãn Châu, quá trình vận chuyển diễn ra rất suôn sẻ.

Những vật tư này bao gồm không chỉ thiết bị cho nhà máy điện thứ hai, mà còn hơn hai mươi xe tăng đầu tiên được bán cho Khương Thành, cùng với nhiều loại pháo hạng nhẹ và đạn dược mà ông này đã đặt hàng.

Sau khi hoàn tất việc bốc dỡ hàng hóa, Khương Thành nhìn những thiết bị đen kịt dưới tấm bạt che mưa, cơ thể ông run rẩy nhẹ. Không dám nói gì thêm, với những thứ này trong tay, chắc chắn bọn Nhật Bản sẽ không dám đụng đến lãnh thổ của ông nữa…

Bây giờ, công việc mua sắm đầu tiên đã hoàn tất hoàn toàn, và nhà máy điện của ông cũng đã được lắp đặt xong.

Tiếp theo, các dự án như nhà máy thép, nhà máy sản xuất vũ khí, nhà máy sản xuất thuốc súng, thậm chí cả nhà máy lọc dầu… tất cả đều sẽ được triển khai. Nghiêm Tử Văn hiện đang đàm phán với người Mỹ về những dự án này.

Một khi cửa ra biển của sông Tumen và Vladivostok được mở ra, thì mọi loại thiết bị, kỹ thuật viên… từ phía bên kia đại dương sẽ liên tục đổ về tỉnh Giang Tây.

Quả thực, những cường quốc phương Tây này cũng đang nuôi dưỡng những âm mưu xấu xa đối với đất nước Trung Hoa, nhưng họ hầu như không hề can thiệp vào khu vực Đông Bắc.

Đưa họ vào Đông Bắc, vừa có thể sử dụng công nghệ tiên tiến của phương Tây để phát triển tỉnh Jilin, vừa có thể nhờ sự giúp đỡ của Anh, Pháp và Mỹ mà đuổi những kẻ xâm lược Nhật Bản ra khỏi Đông Bắc;

  Cuộc chiến lớn giữa Trung Quốc và Nhật Bản là điều không thể tránh khỏi, Khương Thành luôn tin rằng nhờ vào sức mình, mình có thể nhanh chóng giúp Jilin trở nên mạnh mẽ và góp phần thay đổi cục diện trong cuộc chiến tranh lan rộng khắp châu Á đó!

  …………

  Vào ngày Trương Đình Thù Hải Bình Xuyên xuất phát đến tuyến đầu Yên Kích, trụ sở chỉ huy hậu cần Siberia đã được thành lập tại dinh thự.

  Ngày 4 tháng 7 năm 1918, khi Hạm đội Liên hợp Nhật Bản tấn công Vladivostok, Khương Đăng Tuyển dẫn đầu lực lượng chủ lực Cát Quân cùng quân đội liên minh Nhật-Mỹ tiến hành phong tỏa quân đội Nga tại đây, và hai bên đã xảy ra trận chiến ác liệt.

  Tuy nhiên, khi quân đội Nga bị phong tỏa từ cả đường bộ lẫn đường thủy, tướng lĩnh Mỹ Greaves đã ra lệnh cho các đơn vị Mỹ ngừng tấn công, điều này khiến tướng lĩnh Nhật Bản Ota Yukisuke cực kỳ bất mãn.

  Trong trụ sở chỉ huy tiền tuyến, giữa hai bên Nhật và Mỹ đã xảy ra xung đột lời nói, tình hình suýt nữa leo thang thành căng thẳng đối đầu.

  Khi Trương Đình Thù báo cáo tình hình này cho Cát Lâm Phủ, Khương Thành chỉ biết lắc đầu cười mà thôi.

  Ông ấy còn nói rằng những tướng lĩnh cổ hủ ở Đông Bắc chỉ quan tâm đến những lợi ích nhỏ bé; nhìn xem những cường quốc nước ngoài kia, họ cũng vậy mà!

  “Thật là kỳ lạ… Mỹ cũng là một trong những bên chủ đạo thúc đẩy cuộc tấn công vào Vladivostok, và tình hình chiến sự hiện tại diễn ra rất thuận lợi. Tại sao họ lại không tiếp tục tấn công để giành thêm lãnh thổ?” Tôn Chính Nam thực sự không hiểu tại sao.

  “Mỹ đã đầu tư rất nhiều vào cuộc chiến này… Việc họ làm như vậy thực sự không có lợi cho tình hình chiến sự chút nào cả.” Tôn Chính Nam nói.

  Lúc này, Khương Thành đang đọc một số tài liệu được gửi về từ Thượng Hải bởi Nghiêm Tử Văn; nghe ông ấy nói vậy, ông ấy chỉ cười và lắc đầu: “Chuyện này… e là phải bắt đầu từ ý đồ của Mỹ.”

  “Thực ra, họ không mấy quan tâm đến việc có một lối ra biển. Hãy nghĩ xem, Mỹ hầu như chẳng hề can thiệp gì đến các vùng ngoài biên giới Trung Quốc cả; họ cần lối ra biển để làm gì? Hơn nữa, một cảng hàng không như Vladivostok cũng không hề có lợi cho họ

Đặt những tài liệu trên tay xuống, Khương Thành hít một hơi thật sâu rồi nói: “Thực ra, Mỹ thúc đẩy việc này chỉ là để ngăn chặn bọn Nhật Bản tiếp tục mở rộng lãnh thổ ở Đông Bắc Trung Quốc mà thôi.”

“Đặc biệt là trong bối cảnh Thế chiến châu Âu sắp kết thúc, họ càng khao khát tìm cách mở rộng ảnh hưởng của mình ở các vùng phía ngoài biên giới.”

Khương Thành xoa xoa tay; thực ra, sau khi quân đội được điều động, Mỹ đã đưa ra đề xuất “hạn chế số lượng quân đội” cho cả Trung Quốc và Nhật Bản.

Nội dung đề xuất này là yêu cầu rằng phạm vi hoạt động của các lực lượng liên minh chỉ được giới hạn ở Vladivostok, và số lượng binh sĩ của Mỹ và Nhật Bản không được vượt quá 7000 người; Cát Quân cũng bị giới hạn theo con số này…

Hơn nữa, đề xuất còn yêu cầu rằng sau khi các bên đạt được mục tiêu chiến lược, họ phải ngay lập tức rút quân và ngừng giao tranh… Nhưng Nhật Bản lại tiếp tục tấn công sâu vào lãnh thổ Nga với tốc độ nhanh chóng, điều này khiến quân đội Mỹ rất bất mãn.

Rõ ràng chỉ là muốn ngăn chặn bạn mở rộng lãnh thổ thôi, ai ngờ bạn lại có tham vọng lớn đến thế… Làm sao có thể để bạn tiếp tục tiến về phía Bắc được?

Vì vậy, trong bối cảnh như vậy, việc quân đội Mỹ tránh giao tranh cũng là điều dễ hiểu.