“Cái gì, cậu nói người Nhật à?” Trương Tác Tướng vô cùng sốc, “Cậu… cậu cũng chẳng tham gia cuộc họp nào, cũng không ra tiền tuyến hay xem bất kỳ báo cáo chiến sự nào, làm sao cậu có thể chắc chắn đó là người Nhật được?”

Khương Thành nhìn người đối diện vài giây, sau đó bảo Hàn Minh lấy một tấm bản đồ: “Bố, bố hãy xem cái này.”

“Lúc đầu, quân Bắc Phát của Nhật Bản từ Vladivostok xuất quân vào Nga, họ đi theo hai hướng khác nhau: một nhóm tiến về phía Bắc qua Siberia, còn nhóm khác thì đi dọc theo đường sắt, tiến về khu vực Caucasus!”

Trương Tác Tướng bỗng nhớ ra điều gì đó, vỗ mạnh vào đùi và nói: “Không phải cậu nhắc đến, tôi cũng quên mất rồi — lúc đó trong cuộc họp cấp cao, tôi cũng thấy thật kỳ lạ khi những tên Nhật Bản này lại chọn con đường xa xôi như vậy, tại sao lại đi về phía Caucasus chứ?”

Khương Thành nháy mắt cười một cách khôn ngoan, rồi tiếp tục chỉ vào con đường sắt đi qua biên giới Trung Quốc: “Bố xem những điểm này, và cả đây nữa… ban đầu, tất cả đều thuộc về lực lượng Quân Bạch của phe Đồng minh.”

“Hiện nay, tình hình quốc tế ở Viễn Đông rất phức tạp: Khi Đảng Mới lên nắm quyền, Liên Xô chủ yếu tập trung vào việc đối phó với sự can thiệp của các nước Đồng minh, hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến khu vực phía Đông.”

“Hơn nữa, lực lượng Quân Bạch trong nước họ vẫn chưa bị loại bỏ hoàn toàn; nhiều căn cứ vẫn còn nhiều lực lượng mạnh mẽ… Bố hãy nghĩ xem, trong tình hình như vậy, những tên Nhật Bản đi về phía Caucasus kia, họ sẽ làm gì chứ?”

Trương Tác Tướng không trả lời, nhưng Nghiêm Tử Văn lại nói ngay: “Chắc chắn là họ sẽ tìm cách hỗ trợ một người đại diện, dựa vào sức mạnh của Quân Bạch Nga để tận dụng cơ hội xâm nhập vào nước ta!”

Khương Thành gật đầu đồng ý: “Đúng vậy! Cần phải biết rằng, những tên Nhật Bản nhỏ bé kia, họ luôn muốn chiếm đoạt vùng Đông Bắc của chúng ta.”

Không chỉ Trương Tác Tướng, ngay cả Nghiêm Tử Văn– người luôn đảm nhận công việc văn phòng – cũng hiểu rõ điều này.

Hai người đều suy nghĩ một hồi, rồi Khương Thành bỗng nhiên nói: “Nhưng chuyện này… Từ Thụ Tranh hẳn là đã biết rồi.”

Trước cuộc Chiến tranh Trực Hoành-An Huy, phe An Huy đã điều quân đến Mông Cổ, và Từ Thụ Tranh đã gặp phải sự cản trở từ Nhật Bản; tuy nhiên, vì lúc đó quân An Huy có sức mạnh lớn, nên Nhật Bản không thể đạt được mục đích của mình.

Lần này, việc Mông Cổ nổi dậy đòi tự trị, bề ngoài là do quân Bạch Nga gây ra, nhưng thực chất là do người Nhật đứng sau đó – kẻ đó tên là Enkin, đã nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ chính phủ Nhật Bản; trong quân đội Bạch Nga của ông ta, ngoài người Nga ra, còn có cả người Nhật nữa.

“Chúng ta đã từng đối mặt với lũ gián Nhật này không biết bao nhiêu lần rồi… Nhật Bản từ lâu đã thèm muốn Mông Cổ và Đông Bắc Trung Quốc. Theo suy nghĩ của tôi, Đại tướng lo ngại rằng nếu tiến hành xâm lược Mông Cổ khi thời điểm chưa chín muồi, không chỉ khó có thể chiến thắng mà còn có thể gây ra sự bất mãn và trả đũa từ phía Nhật Bản.”

“Dù sao thì cũng khác với tỉnh Jilin… Hiện nay, tỉnh Heilongjiang đã bị người Nhật xâm nhập sâu rộng, trong khi tỉnh Feng lại có mối liên kết chặt chẽ với Nhật Bản – tất cả các nhà máy sản xuất vũ khí, trang thiết bị quân sự và các nguồn vật tư chiến lược đều phải phụ thuộc vào việc nhập khẩu từ Nhật Bản.”

Trương Tác Tướng nhìn Khương Thành, dường như không theo kịp suy nghĩ của người đối diện nữa. Người này quả thực có tấm lòng yêu nước và luôn quan tâm đến sự phát triển của quân đội Feng, nhưng với tư cách là một người cổ hủ, khả năng của ông ta thực sự rất hạn chế… Ngay cả bản thân ông ta cũng nhận ra điều đó, thì làm sao Đại tướng có thể không hiểu? Vì vậy, trước mặt ông ta, “con cáo già” ấy chắc chắn sẽ không nói nhiều sự thật.

“Vậy ý bạn là, Đại tướng vẫn muốn lấy lại Mông Cổ?”

Đáp lại sự do dự của Trương Tác Tướng, Khương Thành gật đầu mạnh mẽ.

Tình hình hỗn loạn bất ngờ nổ ra, nhưng đối với quân đội Feng, vốn có lợi thế về địa lý, điều này không hẳn là điều xấu. “Nếu chúng ta có thể nắm bắt được cơ hội này, thì đó chắc chắn sẽ là một cơ hội tuyệt vời để lấy lại những vùng đất đã mất.”

Khương Thành cười một cái, nhìn Trương Tác Tướng bằng ánh mắt nghiêm túc.

Người kia có vẻ không hiểu lắm, nhưng đúng lúc Nghiêm Tử Văn chuẩn bị lên tiếng, từ phía hành lang phòng khách phía sau họ, tiếng bước chân rõ ràng và gần dần vang lên. Nghe giống như tiếng giày binh lính đập trên mặt đất… Nhưng ngay sau đó, giọng nói của Tổng tham mưu trưởng Cát Quân đã vang lên trước tiên: “Ông Jiang ơi, tôi đã dẫn người đó đến đây rồi… À… Phó Đại tướng cũng có mặt ở đây à?”

Tuy nhiên, trong lúc họ đang trao đổi, Trương Tác Tướng và Nghiêm Tử Văn đều bất ngờ đứng dậy.

“Là anh đấy!”

Chỉ vào người đàn ông đứng phía sau Tôn Chính Nam, Nghiêm Tử Văn là người đầu tiên ngạ

Từ Thụ Tranh.

Người tướng được đánh giá cao nhất dưới trướng của Đoàn Kỳ Thụy, cũng từng là kẻ thù trong các cuộc giao tranh giữa các phe quân phiệt, và chính là người đã lên kế hoạch để lấy đi 40 triệu viên đạn súng từ tay phe Trực hệ Phùng Quốc Trường.

Khi bị nhắc đến, người này cúi đầu xuống, nở một nụ cười phức tạp trên khuôn mặt.

“Ha, chính là tôi…”

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt bình tĩnh nhưng kiên định hướng về phía Khương Thành – “ông chủ mới” của mình.

…………

“Trên đường đi, mọi việc có thuận lợi không? Khi qua các nơi khác nhau, có ai gây rắc rối cho anh không?”

Trong phòng đọc sách, Khương Thành đang dùng một tấm vải cotton trắng lau chiếc chậu lan; giọng nói trong trẻo của ông mang vẻ uy nghiêm, như thể đang trò chuyện với bông hoa đó.

“Xin báo cáo với ngài, suốt chặng đường, nhờ có sự bảo vệ của các sĩ quan do Hải Tướng cử đi, mọi việc đều diễn ra êm đềm… Nhưng…”

Nói đến đây, Từ Thụ Tranh từ từ tiến lại gần, lấy ra thứ gì đó từ túi trong, khiến các vệ sĩ trong phòng đọc sách bỗng căng thẳng, đều đặt tay lên vùng eo.

“Thưa Ngài Giang, đây chỉ là một món quà nhỏ của tôi, xin ngài nhận lấy.”

Anh ta đưa ra một chồng giấy, Khương Thành hơi ngạc nhiên, định nói “Mày muốn hối lộ tao à?”, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng những tờ giấy đó không phải là tiền bạc, mà là những tờ giấy có nhiều đường kẻ trên đó.

Có vẻ như nhận thấy biểu cảm của cấp trên, Từ Thụ Tranh nở một nụ cười sâu sắc, sau đó tiếp tục nói: “Thưa Ngài Giang, đây là thành quả mà tôi đã thu thập được trong vài năm ở miền trong… Các thông tin về việc triển khai quân sự của hai gia tộc Trực và An Huy, sự bố trí quân lực tại các điểm then chốt, cũng như tình hình tài chính của các phe phái, tất cả đều có trong đây.”

Khương Thành nhướng mày.

Đứa bé này thật là kẻ luôn thay đổi phe phái… Không lạ gì nó lại quyết đoán bán đứng Phùng Quốc Trường như vậy… Bây giờ nó đến với tôi, liệu nó có ngay lập tức bán đứng tất cả mọi người ở miền trong không?

Ông buông mắt xuống, đặt tấm vải bên cạnh, sau đó nhận lấy chồng giấy đó, đưa cho Feng Qing đang đứng gần đó, rồi nói một cách ý nghĩa: “Tiểu Từ, đừng nghĩ rằng tôi kéo em đến đây là để muốn chiếm miền trong, nhé?”

“Chúng ta, ngài tướng, đã nói rõ ràng rồi… Nước ở miền trong thật sự rất sâu và đục… Tôi không hề nghĩ đến chuyện đó đâu.”

Từ Thụ Tranh nhẹ nhàng nhướng mày lên.

Khương Thành hiểu ý của anh ta: nếu ông không qu