Khương Thành đứng dậy vỗ vai anh ta cười nói: “Đừng suy nghĩ lung tung nữa! Ở Jilin này, chúng ta không hề có những chuyện như thành lập phe phái hay tranh giành quyền lực đâu.”

“Tất cả chúng ta đều là người trẻ tuổi, cơ hội để rèn luyện thì rất nhiều – đặc biệt là khi cuộc chiến sắp bắt đầu, tôi đã quyết định rồi: ai chiến thắng thì sẽ được thăng chức!”

Nói xong, ông nhìn về phía những người lính trẻ, tiếp tục nói: “Hãy lắng nghe kỹ đây… Bất kỳ ai chiến thắng, ai làm tốt công việc trong quân đội, tất cả đều sẽ được thăng chức!”

Những lời này khiến mọi người đều nhiệt huyết phấn khích. Khương Thành nhìn đồng hồ, gần đến four o’clock chiều rồi… Ông cũng đã đặt hoa và các loại thuốc bổ, định đi thăm vợ mình đang ở nhà nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, khi ra khỏi cửa, ông gặp Trương Đình Thù đang vội vàng đến. Anh ta thông báo rằng những người của bọn Hắc Thỏ đã phát hiện ra kẻ đáng ghét Quách Quỷ Tử đó.

“Lại đến nữa à?”

Khương Thành biết rõ hai từ này mang ý nghĩa sâu sắc như thế nào, chỉ sau khi trải qua “cuộc tấn công bất ngờ” của Quách Tùng Lăng mới hiểu được điều đó.

Tôn Chính Nam nhìn Trương Đình Thù với vẻ tức giận, nhưng lại nói: “Ông Jiang, nếu hắn ta đến, thì chắc chắn Trương Hàn Kinh cũng sẽ đến theo… Chúng ta có nên chuẩn bị đón tiếp họ không?”

Khương Thành không đưa ra ý kiến gì, còn Trương Đình Thù thì tức giận đến mức nói: “Đón tiếp cái gì chứ… Cứ im lặng, lén lút như kẻ trộm vậy… Chúng ta phải làm theo cách của mình thôi!”

Biết rằng Trương Đình Thù chỉ không thích cách Quách Tùng Lăng luôn tấn công bất ngờ như vậy, Khương Thành chỉnh lại cà vạt và cười nói: “Thôi đi! Nếu hắn ta không đủ bản lĩnh, chúng ta có cần phải bắt chước hắn ta sao?”

“Trước đây tôi đã nói rồi, việc ông Shuai cử hai người họ đến, chính là để hỗ trợ chúng ta tiến về phía Tây Siberia.”

Lúc này, những người lãnh đạo cao cấp của quân đội Jilin đang bước xuống từ tầng hai của khách sạn Elizabeth. Những đôi giày da của họ làm cho mặt sàn đá cẩm thạch phát ra tiếng động rõ ràng.

Chủ khách sạn Alexander nhìn thấy vẻ mặt không mấy vui vẻ của những vị tướng lĩnh này, cùng với những người của mình, ông cũng đứng im ở xa, không dám tiến lại gần.

Ngược lại, Khương Thành lại tỏ ra bình tĩnh và yêu cầu anh ta sắp xếp việc dọn dẹp tất cả các phòng trên tầng cao nhất, đồng thời thông báo rằng trong vài ngày tới có khách quý sẽ đến và cần được chuẩn bị sẵn sàng.

  Nghe theo ý của lãnh đạo, họ quyết định cùng với Trương Hàn Kinh và Quách Tùng Lăng tiếp tục chuẩn bị. Những người thuộc cấp dưới này cũng không nói thêm gì nữa.

  Sau đó, mọi người cùng nhau ra khỏi nhà và lên xe. Trương Đình Thù đã báo cáo tình hình cho Khương Thành biết:

  Quách Tùng Lăng cùng với hơn mười vệ sĩ riêng đang hoạt động ở khu vực Hồ Song Hoa, Bắc Cố Đôn, thị trấn Cửu Đài… Có lẽ họ đang vẽ bản đồ và khảo sát địa hình.

  “Tôi không nghĩ như vậy.”

  Khương Thành cúi đầu vuốt ve trán mình và tiếp tục nói: “Tôi đã bị ám sát hai lần liên tiếp, nhưng phe chúng ta không hề thiệt thòi; ngược lại, chúng ta đã đuổi hết bọn quân Nhật xung quanh đi…”

  “Nhưng đối với người như Quách Mao Thần, việc tấn công một vị tướng đang hoạt động trên lãnh thổ Đông Bắc chính là một sự nhục nhã lớn.”

  “Tôi nghĩ, dù mối quan hệ giữa tôi và anh ta chỉ ở mức đó, anh ta vẫn sẽ can thiệp và điều tra chuyện này.”

  Trương Đình Thù ngạc nhiên không nhỏ: “Gì cơ? Việc điều tra này có ích gì đối với anh ta chứ? Là do anh ta yêu cầu hay chúng ta tự nguyện làm vậy… Anh ta đang tìm cớ để gây rối à?”

  Khương Thành nhìn Trương Đình Thù rồi liếc nhìn Tôn Chính Nam ngồi ở ghế phụ, cười và nói: “Anh hai ơi, đừng dùng lý trí thông thường để hiểu Quách Tùng Lăng này nhé.”

  “Trong đầu anh ta luôn nghĩ đến những điều lớn lao, những lý tưởng cao cả… Ngày xưa, anh ta cũng từng tham gia cuộc chiến Bắc Phạt và theo đuổi Chủ tịch Tôn Trung Sơn…”

  “Nhưng bây giờ, khi mà các quân phiệt cổ hủ còn lan tràn khắp Đông Bắc, một người tự coi mình thuộc phe sĩ quan mới như anh ta, tất nhiên sẽ không thể hòa nhập được với mọi người… Việc điều tra này, nói thật ra không phải vì tôi, mà là để anh ta có cơ hội thể hiện bản thân trước mặt Tổng tư lệnh.”

  Giảng Võ Đường đã đào tạo ra không ít sĩ quan mới trong một khoảng thời gian ngắn; thêm vào đó, những “chiến công” mà vị thiếu tướng tương lai của đội quân tiêu diệt băng đảng ở Jiamusi đã đạt được, khiến ông ta tin chắc rằng dù Tổng tư lệnh có cho anh ta lãnh thổ hay không, ít nhất thì cũng nên thăng chức cho anh ta

Dù đội bảo vệ này gần như hoàn toàn tuân theo mọi lệnh của anh ta, Trương Hàn Kinh cũng luôn nghe theo ý anh ta một cách không chút phản đối, nhưng rõ ràng việc này vẫn chưa được công nhận một cách chính thức; anh ta thậm chí còn không có danh hiệu phó chỉ huy nào cả.

Nếu ở phía anh Zhang mà không tìm được thành tích gì, thì ít ra anh cũng nên cho tôi một khoản thưởng khi tôi tìm ra kẻ đã sát hại cha con Khương Gia và Trương Tác Tướng, phải không?

“Feilan, ý anh là ông già đó muốn tranh thủ lập công trước khi đi về phía Bắc để giành lợi thế?”

Trương Đình Thù nghe xong chỉ biết thở dài: “Trời ạ, có cần thiết phải làm như vậy không? Dù sao thì chúng ta cũng đã thu hồi được các nguồn tài nguyên… Nếu anh ta hành động quá mức, chẳng phải sẽ khiến bọn Nhật tức giận hơn sao?”

Khương Thành cười ha hả và lắc đầu: “Vì anh ta không biết khi nào nên dừng lại, cứ mãi muốn lập công và loại bỏ sức mạnh của bọn Nhật…”

“Như vậy thì không chỉ khiến bọn Nhật tức giận, mà còn khiến người chỉ huy cảm thấy anh ta còn non nớt và không đáng tin cậy.”

Trương Đình Thù gật đầu một cách lo lắng: “Thực ra tôi cũng rất muốn trả thù cho cha mình, bắt được kẻ thực sự gây ra chuyện này… Nhưng dù sao thì bây giờ chúng ta đã thu được lợi ích rồi.”

“Hơn nữa, chúng ta vẫn cần phải dựa vào bọn Nhật để tiếp tục chiến đấu; nếu thực sự xảy ra xung đột, thì không tốt chút nào… Nhưng cái tên Quách Mao Thần kia! Feilan, chúng ta thực sự sẽ không can thiệp gì sao? Cứ để anh ta làm mọi chuyện theo ý muốn?”

Khương Thành gật đầu cười: “Đúng vậy, cứ để anh ta làm mọi chuyện theo ý muốn đi. Thôi kệ, dù sao thì việc mang theo Trương Hàn Kinh cũng là để tranh thủ lập công mà; nếu anh ta làm cho bọn Nhật tức giận, chẳng phải điều đó sẽ khiến những người như Toshino ủng hộ chúng ta nhiều hơn sao?”

“Tôi thậm chí còn mong anh ta kéo cả Takuchi Nishi vào rắc rối nữa… Để tôi không cần phải can thiệp gì cả… À, anh hai, sức khỏe của cha chúng ta đã tốt hơn chưa? Tôi nghĩ khi sức khỏe của cha tốt hơn một chút, nên cho ông ấy về Phụng Thiên để dưỡng bệnh đi… Xue’er cũng luôn lo lắng cho ông ấy.”

Trương Đình Thù giả vờ tức giận và nói: “Ôi ôi, anh đang nói gì vậy… Anh sợ Trương Hàn Kinh và Quách Mao Thần sẽ cướp đi công lao của anh, thậm chí còn sợ cha chúng ta cũng sẽ cướp công lao à?”

Khương Thành cười ha hả: “Nghe câu nói của anh thật buồn cười… Sức khỏe của cha chúng ta chẳng phải vẫn là của chúng ta sao?”

“Chúng ta là anh em ruột thịt mà, đã bao giờ chia tài sản với nhau đâu? Vậy sao lại có phần của Hồng Nghiệp nữa chứ?”

“À, nói đến Hồng Nghiệp… Cha chúng ta có đề cập gì về chuyện hôn nhân cho con chưa nhỉ?”

Trương Đình Thù đáp trả anh ta bằng một quả đấm: “Đừng nói linh tinh nữa! Ai cũng giống con vậy, gặp ai là ôm lấy người đó à? Đàn ông lớn rồi, thiếu vợ làm gì được!”

“Thôi, không nói chuyện này nữa… Ý cha chúng ta là, việc liên quan đến sông Tumen quá quan trọng; việc ông ấy ở lại Jilin sẽ có ích lắm.”

“Hơn nữa, ông ấy đã liên hệ với vài công ty nước ngoài, dự định giúp con xây dựng một cơ quan cơ khí và một nhà máy thép… Nghĩ kỹ lại thì cũng có ích thật đấy. Đừng nhìn tôi nhé; tiền chi trả không phải do anh trai con tôi đâu, mà là cha chúng ta lo liệu hết!”

“Nhưng cha chúng ta cũng nói rằng, khi nhà máy sản xuất vũ khí cần sử dụng những thứ đó, thì cũng phải chia một phần cho chúng ta Lão Trương Gia nữa.”

Khương Thành nhếch mép cười: Thật là, mỗi người đều muốn chiếm đoạt những thứ tốt đẹp của tôi… Có vẻ như xe tăng và những loại vũ khí mới nhập khẩu từ Châu Âu đã làm Trương Tác Tướng để mắt đến rồi… Nhưng cuối cùng, lợi ích từ những dự án cơ khí này vẫn thuộc về tôi Khương Thành… Nói ra thì cũng chẳng thiệt gì cả.

Nghĩ như vậy, Khương Thành cũng bắt đầu chấp nhận điều đó một cách thoải mái.

Cảm ơn độc giả ZJM Ming đã đóng góp quý báu cho tác phẩm này.

Cuộc tranh giành quyền lực tại Yánji sắp bắt đầu rồi.