Khách sạn Elizabeth lớn này được xây dựng bởi doanh nhân người Ba Lan Alexander với số vốn đầu tư lớn, và đây chính là khách sạn cao cấp nhất trên toàn khu vực Cát Lâm Phủ.

Trong thời gian Mạnh Ân Viễn nắm quyền, mọi sự kiện quan trọng đều được tổ chức tại đây.

Khương Thành đã ra lệnh thuê toàn bộ tầng cao nhất của khách sạn để tiếp đón các “đồng minh” của mình, qua đó thể hiện sự “quan tâm” đặc biệt của mình.

Khi đoàn xe vào khách sạn mang phong cách kiến trúc Châu Âu này, ngay cả khuôn mặt của Cao Văn Thắng cũng trở nên căng thẳng không thể thoải mái được.

Vị chủ nhân tóc vàng Mao tử cùng một số nhân viên mặc đồ chỉnh tề đang đợi chào họ bên cửa – không chỉ vì ông ta là người đứng đầu tỉnh Jilin, mà còn vì ông ta đã che chở cho đội quân của Vasily và cam kết sẽ giúp đỡ những người mất nhà cửa ở khu vực Xô Viết.

Người Slav này rất tử tế và tôn trọng người khác; vì vậy, Khương Thành cũng đáp lại bằng cách bắt tay ông ta một cách lịch sự, sau đó cùng ông ta đi lên tầng trên.

“Hôm nay tôi có khách quý đến, các bạn không cần làm gì nữa… Ngoài ra, hãy canh chừng tất cả các lối đi trên tầng cao nhất, không ai được phép tiến lại gần.”

Khương Thành rất lịch sự với Alexander, nhưng có vẻ như người này vẫn muốn nói thêm điều gì đó; tuy nhiên, trước mặt các thuộc cấp của mình, vị chủ nhân tóc vàng Mao tử này không nói thêm gì cả.

“Lão Tôn, sau này hãy hẹn gặp nhau một lần nữa nhé.”

Khương Thành gật đầu và nháy mắt với anh ta, sau đó đi thẳng đến phòng tiệc lớn đã được trang trí mới mẻ.

Đại Chuan Zhengxiong, Machino Takesuma cùng nhóm người khác đã đợi sẵn ở đó; khi thấy Khương Thành cùng với Tôn Chính Nam, Khương Đăng Tuyển và Cao Văn Thắng Zhang Xuecheng đến, họ lập tức đứng dậy chào đón.

“Tôi, Jiang, đã đến muộn, xin lỗi mọi người đã phải chờ đợi!”

Khương Thành nở nụ cười đầy tính ngoại giao, bước đi vững vàng về phía họ và bắt tay hai “đồng minh” của mình.

Ngoài Đại Chuan và Machino, còn có Suzuki Hiroshi nữa; trong khi đó, vị sĩ quan trung niên đi cùng Đại Chuan, Khương Thành cũng nhanh chóng nhớ ra tên ông ta là ai.

Tất cả những con cáo tuyết thuộc sở hữu của Trương Đình Thù đều đã được phái đi; Khương Thành còn thông qua thương nhân người Pháp Fernand mua thêm một số máy ảnh để họ sử dụng…

Người đàn ông trước mắt này, với thân hình cao lớn và khỏe mạnh trong số những người Nhật Bản có vóc dáng thấp bé, thì quả là một người đàn ông cao lớn nổi bật.

Đó là Takumi Takeuchi, người đứng đầu quân đội Quan Đông tại Hunchun, 37 tuổi, thuộc phe trẻ tuổi trong quân đội Nhật Bản… và cũng là người tin cậy của Fushida Yasumasa Điền Trung Yoshiichi.

Khi Toshima Takeshi giới thiệu anh ta, Khương Thành rõ ràng cảm nhận được sự cạnh tranh ngầm giữa hai người. Nghe nói, gã nhỏ này thuộc phe cực đoan ở Nhật Bản, với quan điểm tương tự như những kẻ đã bị giết như Gen’ya Mifune trước đây: cho rằng quân đội Feng là một nhóm người dân quê mù, không thể quản lý được vùng đất rộng lớn này, và nên loại bỏ hoàn toàn những chủng tộc thấp kém đó. Sau đó, một đế chế mạnh mẽ mới có thể thiết lập trật tự vững chắc trên vùng đất này… Việc để những chủng tộc thấp cấp tồn tại ở đây chỉ là lãng phí tài nguyên mà thôi.

“Hóa ra là Tổng chỉ huy Takeuchi! Tôi đã từng nghe Fushida và Wakatake hai vị tổng chỉ huy khen ngợi bạn rất nhiều…”

Lời nói này ban đầu chỉ mang tính lịch sự, nhưng không ngờ gã Nhật Bản này lại hiểu ngay ý của mình: “Những đánh giá của hai vị tổng chỉ huy thực sự rất khách quan… Điều đó cũng chính là sự công nhận dành cho tôi, với tư cách là một vị chỉ huy.”

Gã Nhật Bản này thật đặc biệt… Không biết phải coi những lời khen ngợi đó là thật lòng hay không?

Nhanh chóng, nụ cười trên khuôn mặt Khương Thành càng rạng rỡ hơn, và anh ta vẫy tay mời người khác ngồi xuống, sau đó tự mình ngồi vào vị trí đầu tiên. Thực ra, theo quy tắc thông thường, dù là Ogaawa hay Toshima, về mặt địa vị chính trị đều cao hơn Takumi; và theo thứ tự ngồi trong quân đội Feng, Tôn Chính Nam lẽ ra phải ngồi ở vị trí thứ hai, nhưng Takumi lại không do dự mà ngồi ngay bên phải Khương Thành.

Mặt Khương Thành hơi căng lại một chút, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, anh ta vẫn quay sang vị trí bên trái. Và ngay khi Takumi vừa ngồi xuống, anh ta liền nói: “Tổng chỉ huy Jiang, thực ra hôm nay tôi không muốn tham gia cuộc họp này.”

“Dù sao đi nữa, mặc dù chúng ta có nhiệm vụ hợp tác với nhau, nhưng thực chất đó chỉ là những công việc công vụ bình thường… Việc thay phiên nhau giữ chức vụ chỉ cần thực hiện nghiêm túc theo ba bước mà các cấp trên đã đề xuất là đủ rồi. Việc tổ chức cuộc họp như thế này

“Nói giỏi thật, chỉ trong chốc lát đã làm tổn thương cả hai bên Trung-Nhật có mặt ở đây.”

Khương Thành, ban đầu cảm thấy không hài lòng vì anh ta chiếm chỗ ngồi của mình, nhưng ngay lập tức lại trở nên bình tĩnh: Có vẻ như, người này và một số kẻ Nhật Bản khác không hề đồng lòng với nhau.

Ánh mắt ông ta nhanh chóng dịch chuyển về phía tay sai của mình – Suzuki Hiroshi, người này chỉ đáp lại bằng một nụ cười bất lực.

Tình hình rõ ràng quá rồi… Cuộc gặp hôm nay diễn ra một cách đột ngột, và rõ ràng là do ông Maehara chủ động sắp xếp, kéo các bên liên quan đến việc rút quân khỏi Hunchun đến đây để thảo luận.

Khương Thành dường như không hề để ý đến những lời nói vô nghĩa của kẻ Nhật Bản kia; thay vào đó, ông ta bình tĩnh gãi những món bánh đã được chuẩn bị sẵn trên bàn.

Ông từ từ gãi một nửa miếng bánh, rồi đưa cho Tôn Chính Nam ngồi bên cạnh, sau đó hơi cúi đầu xuống và từ từ thưởng thức miếng bánh đó.

Ông ta có gì phải vội vàng đâu?

Hiện tại, ưu thế đang nằm về phía ông ta. Những kẻ xung quanh Cát Lâm Phủ đã bị loại bỏ, tất cả các nguồn lực bị kẻ Nhật Bản chiếm đoạt đều đã được thu hồi trở lại. Thiết bị của nhà máy điện đã được triển khai hoàn toàn, và chậm nhất ba tháng nữa, nó sẽ hoạt động trọn vẹn… Càng trì hoãn, tình hình càng có lợi cho họ.

Quả nhiên, chỉ sau khoảng hai phút im lặng, ông Maehara không thể kiềm chế được nữa: “Thượng tá Jiang, thực ra cuộc gặp hôm nay giữa chúng ta là do tôi và ông Oga quyết định một cách đột ngột.”

Dù ánh mắt Khương Thành hướng về phía ông Maehara, nhưng ông ta vẫn ngả người ra sau ghế cao, lắng nghe ông ta tiếp tục nói: “Tuy nhiên, cuộc thảo luận hôm nay là về công việc liên quan đến việc rút quân và thay phiên gác…”

“Thực ra, trong thâm tâm ông cũng hiểu rõ rằng, sự hợp tác giữa Đế quốc Nhật Bản và quân Phụng Hoàng đã trở nên vô cùng chặt chẽ.”

“Vì vậy, Hoàng đế đã quyết định rút quân Đông Kinh khỏi Hunchun và cho phép quân Phụng Hoàng thu hồi lãnh thổ… Động thái này chắc chắn sẽ thúc đẩy sự hợp tác giữa chúng ta một cách sâu rộng hơn nữa.”

Khương Thành không nói gì, nhưng Tôn Chính Nam bên cạnh ông ta, đã được sự ủy quyền trước đó, lập tức lạnh lùng đáp lại:

“Ha ha, các bạn nói rằng đây là bước tiến trong hợp tác, là cách thúc đẩy việc thay phiên gác giữa hai bên… Nhưng những hành động mà các bạn thực hiện dường như lại là việc tiếp tục tăng cường lực lượng ở các khu vực như Yan

Vẻ mặt của Tōno trở nên không mấy dễ chịu, nhưng vị lãnh đạo cao cấp nhất của Hunchun lại tỏ ra thật là không biết xấu hổ: “Vậy tôi muốn hỏi Tổng chỉ huy Jiang, tại sao quân đội Kwantung lại cần bổ sung thêm binh sĩ đến ba khu vực đó?”

“Tất nhiên, tôi còn có một việc muốn hỏi Tổng chỉ huy Jiang nữa… Những hoạt động quân sự gần đây của các ngài ở khu vực xung quanh thành phố Jilin đã gây thiệt hại đến lợi ích của Đại Nhật Bản.”

“Những mỏ khoáng sản và rừng đất vốn thuộc sở hữu của các thương nhân của chúng ta…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì Khương Thành đã phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Mọi thứ đều là đất của ta! Các ngươi đang nghĩ gì vậy? Nói rằng những mỏ khoáng sản và rừng đất đó thuộc về Nhật Bản à?”

“Đúng vậy… Nhờ vào vũ khí hùng mạnh, các ngươi đã giành lấy những thứ đó từ tay người dân Đông Bắc và chiếm đóng chúng… Vậy bây giờ, ý các ngươi là chỉ sau vài ngày, những thứ đó đã thuộc về các ngươi rồi sao?”

Nói xong, Khương Thành liền nhướng mày khinh thường nhìn người lính Nhật Bản kiêu ngạo kia: “Lô-gic của kẻ cướp!”