Luo Zhengyang lập tức đứng thẳng người chào cờ rồi chạy ra ngoài. Thái Viễn Minh ngước nhìn anh trai mình và cũng vội vàng nói thêm: “Tôi cũng đi theo.”

Trong văn phòng chỉ còn lại Khương Thành và Thái Viễn Tông, không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

“Fei Lan, tôi thực sự không ngờ được… Thật là…”

Thái Viễn Tông siết chặt hai nắm tay, run rẩy: “Chúng ta đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, làm sao họ có thể như vậy?”

Khi lợi ích lớn lao đặt ra trước mắt, có bao nhiêu người có thể vượt qua được thử thách đó?

“Cậu và con gái họ, Cǎi Xiá, chẳng lẽ đã định hôn từ trước rồi sao?”

Trước đây, Thái Viễn Tông đã bị Vinh Thế Hoàng tìm cớ đánh trọng thương; chuyện xảy ra sau khi gia đình Lữ đến thăm…

Thái Viễn Tông dù sao cũng không tin đó là lỗi của họ, nhưng Khương Thành không thể không nghĩ đến khả năng đó.

Anh không trả lời.

Nhưng Khương Thành đã biết câu trả lời rồi.

“Thôi đi anh trai, để em đi hỏi thử xem.”

…………

Khi Lu Haowen bị bắt về, anh ta đã bị đánh đập; quả nhiên, như Khương Thành đã đoán, việc gia đình Diệp Hải ở Erlian Gou xảy ra ẩu đả đã khiến gia đình Lữ ở làng hoảng sợ;

Người già đó vội vàng thu dọn đồ đạc, gọi các vợ con và muốn mua chuộc Đại Bình Trang để thoát ra cửa nam…

Nhưng thật không may, số tiền mua chuộc lại rơi vào tay của Chen Peng – người tin cậy của Thái Quân Hằng.

Chen Peng giả vờ đồng ý nhận tiền, nhưng khi họ chuẩn bị rời đi, anh ta đã thực hiện một “hành động hy sinh gia đình vì lý tưởng”.

Lu Haowen, kẻ ranh mãnh, còn muốn lợi dụng cơ hội này để trốn thoát, nhưng Chen Peng đã dẫn người đuổi theo anh ta suốt hai dặm rưỡi, bắt giữ anh ta và ném xuống ao hôi thối, đánh đập cho đến khi anh ta không còn sức sống.

Vào đêm đông sâu ở Đông Bắc, cái lạnh thấu xương; Khương Thành khoác chiếc áo choàng dài, ngước nhìn những người đang run rẩy trong gió lạnh và nói: “Cảm ơn anh Chén, đã vất vả rồi!”

Đối mặt với cháu rể của Thái Gia, Chen Peng tự nhiên rất lịch sự; anh ta ngắn gọn giải thích sự việc rồi nói: “Nếu ông Giang có điều gì muốn hỏi, cứ để chúng tôi lo.”

“Hehe, cần gì phải vất vả như vậy chứ? Buổi tối này, bọn anh tao chỉ cần nấu một ít thịt, hâm nóng vài ấm rượu, ngồi lại uống nếm thôi.”

Nhìn thấy những người đàn ông và phụ nữ trong gia đình Lỗ bị trói buộc và quỳ gối trên nền đất, tỏ ra càng sợ hãi, Khương Thành cười một cách lười biếng, rồi ra lệnh cho Hàn Minh đi chuẩn bị thức ăn và rượu.

Chen Peng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng dù sao ông ấy cũng là sĩ quan và còn là con rể của gia đình này, nên ông vẫn cúi đầu, nói lời kính trọng và ngồi xuống cùng họ ăn uống.

“Trung úy Chen có từng nghe về một chiêu thức cổ xưa được gọi là ‘Bình Sa Lạc Nhạn’ chưa?”

Sau vài ly rượu, Khương Thành nở nụ cười man rợ trên môi, nhìn chằm chằm vào Lục Hạo Văn – người đang bị nòng súng đặt trực tiếp vào đầu – và tiếp tục nói:

“Nghe nói đây là một thủ thuật tuyệt vời mà các quan lại thời nhà Thanh dùng để thẩm vấn tội phạm: họ dùng dây thừng, treo ngược những kẻ không chịu thú nhận tội ác dưới xà nhà suốt đêm… Sau đó, họ thêm vài túi cát vào chân họ, kéo lên rồi thả xuống nhiều lần… Nếu kẻ đó vẫn không chịu thú nhận, họ sẽ tiếp tục treo ngược chân họ lên – dưới đó sẽ đặt một cái chum đầy nước… Hehe!”

Chỉ nghe những lời mô tả này thôi, Lục Hạo Văn và những người khác đã cảm thấy rùng mình; đặc biệt là những người phụ nữ trong gia đình ông, họ hoảng sợ đến mức một số người đã bắt đầu khóc lóc: “Thưa chủ nhân…”

Chen Peng là người rất thông minh; ông lập tức hiểu ý định của Khương Thành: “À, trước đây tôi có nghe Chái gia nói rằng con rể nhà chúng ta là người đã học ở trường Tây, kiến thức của anh ấy thật sự rất sâu rộng! Chúng ta không chỉ chưa từng thấy hay nghe về chiêu thức này, mà ngay cả khi nghe kể cũng thấy thật thú vị… Sao chúng ta không thử xem sao?”

Nói xong, những vị sĩ quan này cùng nhau cười lớn, đồng loạt nhìn về phía những người đang bị trói buộc và hoảng sợ kia.

“Hehe, thì cứ thử xem sao nhé?”

Khương Thành giả vờ say rượu, cầm đôi đũa và chậm rãi hướng đầu đũa về phía nhóm người đó; khiến họ hoảng sợ đến mức vội vàng cúi đầu xuống, sợ rằng vị quý ông này sẽ chọn họ để thử chiêu “Bình Sa Lạc Nhạn”.

“Chọn hai người đó đi!”

Cuối cùng, Khương Thành cười lớn và chọn người phụ nữ đầu tiên bắt đầu khóc lóc, cùng với một người hầu yếu ớt của gia đình Lỗ.

Khi hai người đó bị treo lên và những túi cát nặng hàng chục cân được đặt vào chân họ,

Đặc biệt là người vợ thứ hai kia, cô ta khóc lóc ầm ĩ, tiếng khóc vang đến tận sân trước và sau nhà. Cô ta bắt đầu van xin này nọ… Sau khi bị treo lơ lửng gần một giờ đồng hồ, cô ta đã chịu thú tất cả mọi chuyện, kể cả việc mình có quan hệ bí mật với người nuôi ngựa; cô ta khóc lóc, kêu cứu, xin tha mạng.

Khương Thành bỗng nhiên bật cười phá lên trong lúc đang uống rượu; còn Lu Hao Wen, ngồi cách đó không xa, thì đổ mồ hôi lạnh, cắn răng nói: “Con đĩ khốn nạn này…”

“Mày đang mắng ai vậy?”

Thái Viễn Minh bước tới, đạp anh ta xuống đất và nói: “Vẫn không chịu thú à? Muốn tao treo con gái và vợ mày lên nữa không?”

Không ai dám trả lời.

“Nhìn cái mặt kiêu ngạo của nó kìa… Thực sự nên treo nó lên mới đúng.”

Khương Thành đứng dậy và ra hiệu cho mấy người được bắt từ nhà Diệp Hải tiến lại gần. Khi nhìn thấy họ, Lu Hao Wen nhận ra rằng những kẻ không may này hẳn đã chịu thú tất cả mọi chuyện. Anh ta nhìn vợ và con gái mình, tiếng khóc của người vợ thứ hai dần yếu đi… Cuối cùng, anh ta nói: “Ông Giang thật là có tài… Lu này xin chịu thua.”

“Chỉ xin ông tha cho vợ và Cải Hà của tôi… Dù sao thì, cô ấy cũng có mối quan hệ với Thái Gia…”

Khương Thành không trả lời; người đàn ông bên cạnh tức giận nói: “Mày còn biết rằng họ có con chung với Thái Gia nữa à!”

“Anh trai tôi suýt nữa bị các người hại chết! Và những người Nhật ở trang trại, cũng là các người đã đưa họ vào đây phải không?!”

Khương Thành nhìn chằm chằm vào họ, giọng nói bình tĩnh: “Ông Lu, tôi nghĩ ông cũng rõ ràng mà… Nếu chuyện này lan ra ngoài, gia đình ông sẽ không thể sống nổi nữa đâu…”

“Con gái ông đã gần 20 tuổi rồi mà vẫn chưa được gả đi… Ông muốn để cô ấy chờ đợi thêm vài năm nữa sao?”

Giọng nói rất bình tĩnh, nhưng từng lời như những con dao đâm thẳng vào tim Lu Hao Wen. Nhìn thấy vẻ mặt tồi tệ của anh ta, Khương Thành thay đổi tư thế ngồi và nói: “Bây giờ, ông không có quyền đề nghị điều kiện gì với tôi và Khương Phi Lan đâu.”

Trong lúc họ đang ăn uống, anh ta ngước mắt nhìn về phía họ… Vào khoảnh khắc đối diện ánh mắt nhau, ý chí của anh ta đã tan biến hoàn toàn.

Hóa ra ba tên gián điệp Nhật Bản kia thực sự là do những người dưới quyền anh ta cài vào đây…

Người liên lạc với họ là một sĩ quan tên là Tamura.

Kẻ Nhật Bản đó đã trả cho anh ta ba mươi nghìn đô la, bảo anh ta cài các gián điệp Nhật Bản vào làng này, rồi yêu cầu anh ta và hội thương mại gây ra xung đột trong thời gian tới, để quân đội Nhật Bản và lực lượng Phùng Đức Lâm đang hoạt động gần đó có cơ hội tấn công…

Nói đến đây, Thái Viễn Minh bỗng đổ mồ hôi lạnh: May mà người con rể của mình không hành động bất cẩn; những kẻ này thực sự mong muốn họ gây ra xung đột.

Khương Thành cười mỉa mai, cầm ly rượu và nghiêng mặt nghe Lu Haowen tiếp tục nói:

“Ông Giang, chúng tôi biết rằng những việc chúng tôi làm là tội chết… Nhưng chúng tôi không thể làm trái ý người Nhật Bản và cái tên Lão Phùng đó được; thực sự là chúng tôi không dám đối đầu với họ!”

Nói xong, anh ta vẫn còn bị trói hai tay sau lưng, rồi cúi đầu liên tục vái Khương Thành, “Lạy ông, chúng tôi thừa nhận tất cả những gì mình đã làm! Nếu ông chết, chúng tôi sẽ không bao giờ nói dối!”

“Nhưng xin ông hãy tha cho Cải Hà… Tôi, tôi sẵn lòng hiến tặng toàn bộ gia sản của mình cho ông!”