Sau khi báo cáo xong tình hình trên biển, Hoàng Vĩnh An bật cười và nói: “Ai cũng thấy rõ là ông Giang vẫn chưa quyết định dùng hết sức mạnh.” Khương Thành tựa khuỷu tay vào tay vịn, cúi đầu cười nhẹ; nhưng người đứng phía trước anh ta, Quách Tùng Lăng, lập tức quay lại và nói: “Anh đánh giá người đó quá tốt rồi… Nếu anh ta thực sự hiểu chuyện, thì đã không tiến hành trận chiến vô ích này từ đầu.”

Nói xong, anh ta nhìn thẳng vào Khương Thành và tiếp tục: “Mọi người đều nhận ra rằng Ngô Bội Phủ thực chất chỉ muốn thể hiện sức mạnh của mình trong hàng ngũ quân đội trung thành, để chứng minh rằng nếu có điều gì xảy ra với Phùng Quốc Trường, anh ta hoàn toàn có khả năng đảm nhận trách nhiệm.”

Khương Thành gật đầu đồng ý và nói: “Mao Chen nói đúng điểm rồi!”

“Vì vậy, những yếu tố quyết định kết quả trận chiến này không chỉ liên quan đến hai bên chúng ta, mà còn có cả những người ở bên ngoài nữa.”

Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vào những tờ báo điện tử trước mặt mình.

Khương Thành hiểu ngay: Nếu kinh đô có thể gửi thông điệp cho người kiểm soát thực tế ở Jinan như anh ta, thì họ cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự với phe đối lập đang đến can thiệp bằng vũ lực.

Hơn nữa, Tào Khôn chắc chắn không phải lần đầu tiên đóng vai trò “người điều giải”; nhưng người điều giải này, với tư cách là một sĩ quan cấp cao, cho đến nay vẫn chẳng khác gì việc không làm gì cả…

Giữa họ, Khương Thành đã từng sử dụng các chiêu trò chia rẽ… Cộng thêm sự việc lần này, nếu có thêm vài cố vấn gây rối xen vào, thì không khó để làm cho dư luận nghiêng về phía Ngô Bội Phủ!

Một khi thực sự xoay chuyển được dư luận, ai dám tiếp tục chọc giận Khương Thành thì đó chính là tự chuốc họa vào thân.

Khi đó đến, nếu họ dám áp đặt Khương Thành xuống đất Sơn Đông, chắc chắn Tào Khôn và những người khác cũng sẽ không nói gì cả.

“Có anh ta làm ví dụ, thì ở Sơn Đông, chính quân Phụng mới là người quyết định mọi chuyện.”

Khương Thành vỗ mạnh vào bàn và đứng dậy: “Ngay lập tức gửi thông điệp đến kinh đô…” Nội dung thông điệp sẽ là: Trong cuộc đụng độ trước đây, cả hai bên đều chỉ vô tình gây ra xung đột; để bảo đảm sự ổn định của khu vực Sơn Đông và tránh gây thêm tổn thất cho binh sĩ và dân chúng, tôi, Khương Thành, quyết định không tiếp tục giao tranh nữa.

“Nhưng nếu có ai đến khiêu khích, tôi sẽ điều động toàn quân để tiêu diệt những kẻ âm mưu phá hoại tình hình này một cách triệt để!”

Khi bức điện liên lạc này được công bố, dù là Ngô Bội Phủ hay Từ Thụ Tranh – người đã vội vàng rút lui sau trận chiến – đều tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Người đứng sau hậu thuẫn Đoạn Chí Quý và chiếm giữ Shandong chắc chắn là bạn phải không?

Chiếm được Shandong, giành được đất đai, lại đuổi những người của chúng ta ra khỏi khu vực lân cận… Và người đầu tiên gây ra xung đột cũng chính là bạn, làm sao bạn có thể mặt dày nói ra những lời như “bảo vệ sự ổn định” được?

Chẳng lẽ những quả đạn bom mà bạn ném xuống đó chỉ là sự tai nạn không đáng kể sao?

Tất cả những việc đó đều là do bạn cố ý gây ra, giết người, đốt phá!

Từ Thụ Tranh biết mình không thể đối đầu được, dù tức giận đến đâu cũng chỉ có thể rút lui một cách bất đắc dĩ – vì họ vẫn hy vọng có thể giữ được những gì mình đã có;

Còn Ngô Bội Phủ thì sau khi nhận được bức điện dài dòng, đầy những lời nói giả tạo ẩn chứa sự đe dọa bên trong, đã tức giận đến mức run rẩy. Nắm chặt tờ báo điện, anh ta suýt nữa la mắng các cấp dưới của mình.

Sau khi kiềm chế được, anh ta mới vứt tờ giấy sang một bên và tiếp tục suy nghĩ về chiến lược của mình… Tuy nhiên, các cố vấn dưới quyền lại thận trọng gợi ý: “Thưa Ngài, chúng ta có nên rút lui trước không ạ?”

Ngô Bội Phủ bỗng nhiên quay đầu nhìn họ với đôi mắt đỏ hoe: “Các ngươi nói cái gì vậy?”

Người cấp dưới đó run rẩy trả lời: Dù là ở kinh thành hay phe của Thứ Ba, mọi người đều khuyên nên tránh xung đột thêm nữa… Dù sao thì khu vực đã được quy định trong cuộc hòa đàm, ngay cả cấp trên cũng không thể làm gì được… Họ…

Không ngờ những lời khuyên “đầy lòng tốt” này lại khiến Ngô Bội Phủ tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân – cơn giận dữ bùng nổ, anh ta suýt nữa đánh người đó, rồi mắng mỏ anh ta, cho rằng anh ta chỉ biết học hỏi từ người khác mà không xứng đáng là một tướng lĩnh của Quân đội Trực thuộc, bảo anh ta phải rời đi ngay lập tức.

Đuổi người cấp dưới đi, Ngô Bội Phủ vẫn kiềm chế cơn giận và tiếp tục chỉ đạo các cấp dưới lập kế hoạch chiến thuật.

Nhưng trước khi những cuộc giao tranh trực diện xảy ra, vấn đề về lương thực của họ đã xuất hiện trước. Những kho hàng bị Quách Tùng Lăng đốt cháy chính là nguồn lương thực quan trọng nhất của đại quân họ…

Ngoài số lượng lớn lương thực dành cho quân đội tiền tuyến, còn có cỏ cho ngựa ăn nữa.

Trong suy nghĩ của nhiều người, nếu ngựa chiến không có thức ăn, thì cũng chỉ có thể thả chúng ra để chúng tự kiếm cỏ mà thôi… Về mặt lý thuyết, điều này hoàn toàn khả thi, nhưng việc để một số lượng lớn ngựa chiến đi “chăn thả” thì thật sự là điều không thể tin được.

Ban đầu, một kho lương thực quan trọng đã bị đốt cháy; vậy thì chỉ cần điều động thêm lương thực từ phía sau, từ thành phố Lạc Dương, và tính cả thời gian vận chuyển, thì cũng chỉ chậm trễ khoảng hai ba ngày mà thôi.

Nhưng tổng hành dinh của quân đội tiền tuyến lại bỏ qua một vấn đề rất quan trọng.

Đó chính là cuộc đói kém lớn do hạn hán gây ra trong năm nay.

Tại các tỉnh như Trực Lệ, Sơn Tây, Sơn Đông, Hà Nam, v.v., đất đai trở nên cằn cỗi; rất nhiều nông dân đã chết, có người phải chạy trốn, và cũng có người theo chính sách “ưu đãi” của phe Thanh giới mà di cư tập thể sang Đông Bắc.

Những cánh đồng vốn dĩ nên được canh tác giờ đây đều bị bỏ hoang; và điều tồi tệ hơn nữa là, nhiều quân phiệt đã lừa dối, ép buộc, thậm chí áp đặt thuế nặng lên nông dân để buộc họ chuyển sang trồng cây anh túc.

Và giờ đây, để chiến đấu, lại còn phải điều động thêm lao động viên để vận chuyển lương thực…

Không sai chút nào, một bản thông báo chi tiết, một cuốn sách, một cái nhìn sâu sắc!

Lao động viên không sản xuất lương thực, nhưng lại cần phải ăn lương thực… Điều này càng làm trầm trọng thêm tình hình khan hiếm lương thực hiện tại.

Tổng hành dinh tiền tuyến của quân đội Trực Hoàng gia đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng lượng lương thực mà họ có thể điều động từ phía sau Lạc Dương thậm chí còn không đủ để đáp ứng nhu cầu của một phần ba binh sĩ ở tiền tuyến.

Khi thấy lương thực dần cạn kiệt, Ngô Bội Phủ không hề panik, nhưng nhiều sĩ quan dưới quyền ông ta lại bắt đầu lo lắng trước.

Nếu không có lương, vẫn có thể tìm cách kéo dài thời gian, nhưng nếu binh sĩ không được ăn no, thì chắc chắn sẽ xảy ra những rắc rối lớn.

Đơn vị đầu tiên gặp phải tình trạng khan hiếm lương thực đã, mà không hề được sự biết trước của cấp trên, đi đến các khu dân cư gần đó để cướp bóc và giết chóc…

Nhưng năm nay, Sơn Đông cũng bị hạn hán; người dân bình thường cũng không hề còn lương thực dư thừa.

Tuy nhiên, không sao cả; nếu không thể cướp được từ người dân, họ sẽ đi cướp ở các thị trấn lân cận.

Nếu nói về những người giàu có nhất ở Sơn Đông, thì chắc chắn phải kể đến người